Bab 3: Selembar Strategi Musim Panas Kekaisaran, Goresan Pena Mengguncang Seisi Aula!

"Kaum Xia menggunakan perang dagang sebagai perang senjata, maka aku akan menggunakan jalur perdagangan untuk mengendalikan jalur militer mereka."

"Jika pajak para pedagang di wilayah Hezhong dialihkan sepenuhnya ke kas negara, dan kuda-kuda yang dimiliki suku-suku Fan dan Hu semuanya dibeli oleh pemerintah, maka meskipun tentara Xia memiliki persenjataan yang tajam, tanpa perdagangan untuk menukar kebutuhan pokok seperti beras dan besi, mereka akan menjadi seperti tanaman yang tercabut dari akarnya, layu dan tercerai-berai dengan sendirinya."

"Dahulu, Chao Cuo berpendapat bahwa pertahanan perbatasan harus berfokus pada penguatan wilayah perbatasan; Jia Yi dalam analisisnya tentang kekuatan suku Xiongnu menekankan pentingnya lima cara untuk memikat lawan. Kini, menurut hemat saya, ada tiga strategi untuk menghadapi Xia."

Pada saat ini, Lu Beigu benar-benar tenggelam dalam kondisi aliran di mana inspirasi mengalir deras seperti mata air. Jangankan ada satu orang di belakangnya, bahkan jika ada sekelompok orang pun, dia tidak akan menyadarinya.

Di hadapannya, hanya ada kertas itu dan pemikiran yang dia curahkan ke dalamnya.

Tanpa disadari, Li Pan telah berdiri cukup lama di belakang Lu Beigu.

Pengajar dan pengawas sekolah daerah juga telah berdiri di dekatnya. Saat mereka melirik sekilas ke arah tulisan itu, isinya membuat mereka terperangah.

Bagaimana mungkin esai Lu Beigu memiliki kualitas setinggi ini?

Namun, meskipun pembukaan esai ini sangat memukau, pada akhirnya setelah menganalisis situasi dan mengajukan pendapat, keberhasilan esai ini bergantung pada apakah strategi yang ditawarkan masuk akal. Bagaimanapun, setinggi apa pun nadanya, jika tidak ada substansi di dalamnya, itu hanyalah taktik yang terlihat bagus namun kosong.

Setelah pengajar sekolah daerah Hejiang membaca beberapa paragraf itu berulang kali dengan saksama, dia mau tidak mau menatap pemuda yang pakaiannya basah oleh keringat itu dari atas ke bawah.

Sejujurnya, esai ini langsung menyasar inti permasalahan. Pandangannya tidak hanya unik, tetapi juga sangat logis; sama sekali tidak terlihat seperti tulisan seorang remaja belasan tahun!

"Di antara para cendekiawan muda, mungkin hanya anak ajaib dari Meishan yang mampu menulis artikel seperti ini, bukan?"

Setelah membatin, pengajar itu terus membaca.

"Strategi pertama: Menggunakan perdagangan untuk memutus urat nadi lawan."

"Metode Pingzhun dari Sang Hongyang memusatkan kendali keuntungan dunia di tangan pemerintah; strategi transportasi dari Liu Yan di masa Dinasti Tang secara efektif mengendalikan nadi kekuatan para gubernur militer."

"Mereka mengandalkan kuda sebagai nadi kehidupan, maka kita harus menyumbat aliran energinya. Mereka mengandalkan garam biru sebagai nyawa, maka kita harus memutus tenggorokannya."

"Sekarang, kita harus melarang garam biru melewati perbatasan dan memutus aliran besi ke luar wilayah. Kita harus mendirikan otoritas khusus untuk teh dan kuda di jalur Qinfeng agar dapat menguasai perdagangan dengan suku Tibet di Qingtang. Saat gudang mereka kosong dan suku-suku mereka tercerai-berai, meskipun mereka memiliki seratus ribu tentara bersenjata, mereka hanyalah elang yang lapar dan harimau yang kelaparan."

Membaca sampai di sini, tatapan Li Pan menjadi tajam.

Nadi ekonomi Xia Barat ada dua: kuda Dangxiang dan garam biru!

Kuda Dangxiang tidak hanya berukuran besar, tetapi juga memiliki daya tahan dan kekuatan ledak yang lebih baik daripada kuda padang rumput yang digunakan oleh orang Khitan.

Ditambah dengan penguasaan atas Dataran Hetao dan Koridor Hexi sebagai dua daerah penghasil kuda terbaik, kualitas dan kuantitas kuda perang Xia Barat adalah yang terbaik di dunia saat ini!

Garam biru adalah inti ekonomi Xia Barat. Pernyataan bahwa "sumber kekayaan dan perbekalan dari beberapa wilayah Yuanhao semuanya bergantung pada garam biru" bukanlah sebuah hiperbola.

Jika pemerintah benar-benar bisa membatasi kuda Dangxiang dan garam biru Xia Barat, serta menemukan alternatifnya, maka secara ekonomi mereka bisa melumpuhkan Xia Barat dan membuatnya tunduk pada Dinasti Song.

Ada preseden untuk hal ini.

Dalam perang Song-Xia pertama, Xia Barat meraih tiga kemenangan besar di medan perang. Li Yuanhao bahkan berani sesumbar ingin langsung menduduki Chang'an, namun akhirnya terpaksa berdamai karena ekonomi dalam negerinya berada di ambang kehancuran.

Hanya saja, strategi ini sangat kompleks untuk dijalankan. Untuk kuda, memang bisa menggunakan kuda Tibet sebagai alternatif, tetapi untuk garam, masalahnya terletak pada kelemahan sistem ekonomi Dinasti Song itu sendiri.

Li Pan tidak tahu apakah Lu Beigu kurang memahami masalah garam atau karena keterbatasan ruang dalam esainya. Namun, usulan untuk mendirikan otoritas khusus teh dan kuda di jalur Qinfeng untuk berdagang dengan suku Tibet memang layak dilakukan.

Faktanya, kebijakan ekonomi ini nantinya akan diterapkan oleh Wang Shao dalam "Pembukaan Wilayah Xihe" yang terkenal puluhan tahun kemudian. Terlepas dari risiko yang ditimbulkan, memotong jalur perdagangan Xia Barat melalui wilayah Hezhong memang strategi yang bisa membuat Xia Barat sekarat.

Saat Lu Beigu terus menulis, Li Pan menyingkirkan pemikirannya sejenak dan terus membaca.

"Strategi kedua: Memperkuat perbatasan untuk membangun fondasi."

"Kekuatan musuh Xia terletak pada pergerakan mereka yang cepat dan sulit ditebak; kesulitan dinasti kita terletak pada pemecahan pasukan untuk menjaga pos-pos penting."

"Sekarang kita telah membangun benteng dan parit di wilayah barat laut agar setiap pos saling mendukung, kita harus merekrut penduduk lokal sebagai pemanah. Berikan mereka lahan kosong, bebaskan dari pajak, latih mereka dalam formasi perang, adakan latihan memanah setiap lima hari, latihan gabungan setiap tiga puluh hari, dan lakukan evaluasi di akhir tahun."

"Setiap kali ada pertempuran, berikan hadiah kain dan gelar kehormatan berdasarkan jumlah kepala musuh yang dipenggal. Dengan adanya warga yang menjaga rumah dan pejuang yang melindungi tanah kelahiran, mereka akan menjaga wilayah seperti semut yang menjaga sarangnya."

"Setelah terlatih, kita bisa perlahan menarik pasukan elit, dan melatih mereka khusus dalam teknik memanah dan berkuda untuk menerjang barisan musuh. Jika musuh Xia menyerang secara tiba-tiba, benteng-benteng akan menjadi pertahanan yang kokoh, sementara pasukan kavaleri akan menjadi pedang yang menghantam titik lemah musuh."

Goresan pena Lu Beigu seperti pisau, mengukir kata-kata yang menembus kertas.

Tanpa sadar, tangan Li Pan yang kasar mengepal di balik jubah resminya.

Pemuda ini berhasil menuliskan konsep yang gagal diwujudkan oleh Zhong Shiheng di Kota Qingjian dengan begitu tajam!

Bahkan, meskipun tidak tertulis dengan jelas mengapa harus merekrut penduduk lokal, Li Pan bisa melihat tujuannya. Ini adalah perhitungan ekonomi; biaya menjaga tentara lokal jauh lebih murah daripada mengirim pasukan dari jarak ribuan mil.

Dengan memadukan penduduk lokal dan tentara Song, tanpa mengubah pengeluaran anggaran, pertahanan benteng bisa dipastikan kuat, sementara pasukan tempur lapangan bisa dibebaskan. Bahkan, uang yang dihemat bisa digunakan untuk membangun pasukan elit.

Tentu saja, ada satu masalah yang paling dikhawatirkan oleh para pejabat di istana.

Yaitu apakah pasukan tetap dan tentara elit yang dibentuk untuk kebutuhan pertahanan akan lepas dari kendali istana dan memicu kembali perpecahan wilayah seperti zaman dahulu.

Namun bagaimanapun, strategi yang diajukan pemuda ini benar-benar layak dijalankan!

"Strategi ketiga: Menggunakan tipu muslihat untuk mengacaukan pusat kekuasaan lawan."

"Dahulu Zhang Yi memecah aliansi enam negara, Chen Ping memisahkan Fan Zeng dan Xiang Yu. Kini, meskipun penguasa Xia telah menyatakan diri sebagai kaisar, suku Yeli dan Mozang memiliki ambisi masing-masing, suku Uighur Guasha dan Gusi Luo di Hehuang juga menyimpan dendam. Kita harus mengirim ahli debat untuk memicu perselisihan di antara mereka, seperti kisah Changsun Sheng. Kita juga bisa meniru cara Dinasti Han yang memberikan gelar kepada raja-raja asing, menjanjikan kepala suku Hengshan untuk menjaga tanah leluhur mereka, dan membujuk klan besar di luar sungai untuk memihak ke Dataran Tengah."

"Dinasti Tang mendirikan pelindung Anxi bukan hanya mengandalkan kekuatan pedang, tetapi juga kendali jalur perdagangan; Dinasti Han menjalin hubungan dengan tiga puluh enam negara di Wilayah Barat bukan hanya dengan kekuatan kereta perang, tetapi juga strategi perdagangan."

"Dengan tiga strategi ini, meskipun mereka memiliki perlindungan Pegunungan Helan, mereka akan menjadi binatang yang terperangkap; meskipun mereka mengandalkan kekayaan Dataran Hetao, mereka akan menjadi ikan yang kehabisan air."

Goresan terakhir selesai, Lu Beigu meletakkan kuasnya, baru menyadari pergelangan tangannya terasa sangat pegal.

Saat dia mendongak, dia terpaku melihat pemandangan di depannya—

Bupati Li Pan entah sejak kapan sudah berdiri di depan mejanya, dikelilingi oleh para pengajar dan pejabat sekolah daerah, semuanya menatap tajam ke arah esai di mejanya.

"Sungguh sebuah strategi pertahanan terhadap Xia yang luar biasa!"

Seruan itu terdengar seperti angin kencang dari barat laut yang menyapu aula, mengejutkan para siswa di ruangan itu hingga mendongak untuk melihat.