Bab 7 Jadi, ini jalan buntu?

Bagaimanapun, karena dirinya telah menerima keuntungan lebih dulu, di ruangan rahasia yang tidak ada orang ketiga ini, tidak ada alasan untuk terus bersikap samar-samar.

Bagaimanapun, lawan bicaranya bukan hanya seorang kepala daerah, tetapi juga pengelola sekolah daerah. Dari sisi mana pun, mendapatkan apresiasi dan dukungan dari Li Pan adalah hal yang menguntungkan bagi dirinya tanpa ada kerugian.

Karena sudah menunjukkan bakat, maka tunjukkanlah sampai tuntas!

"Murid pernah mendengar dari pedagang yang melintasi wilayah barat laut bahwa di benteng-benteng terdepan Jalur Qinfeng, sebagian besar yang bertugas menjaga adalah prajurit pembantu dan prajurit suku perbatasan. Sebenarnya, ini sudah melanggar aturan sistem militer."

Kata-kata Lu Beigu terdengar halus, namun di dalamnya terkandung sebuah argumen.

Saat Kaisar Taizu dari Dinasti Song mendirikan negara, secara teori, prajurit pembantu (xiangbing) yang bertanggung jawab atas pertahanan daerah hanyalah tentara pendukung untuk kerja paksa dan tidak menjalani pelatihan militer.

Namun, ketika Perang Song-Xia pertama pecah, karena kekurangan pasukan yang serius di wilayah barat laut, prajurit pembantu di Jalur Qinfeng dan tempat lainnya mulai diajari berlatih. Setelah dilatih, mereka setidaknya dianggap bisa digunakan untuk memenuhi kuota.

Akan tetapi, esensi prajurit pembantu tetaplah pasukan pengisi celah yang kurang memiliki daya tempur. Mereka mungkin masih bisa diandalkan untuk berjaga di dalam benteng, tetapi jika ditarik ke medan terbuka, mereka akan langsung kocar-kacir saat terjadi benturan.

Sementara itu, pasukan kekaisaran (cikal bakal Tentara Barat) yang memiliki daya tempur relatif lebih kuat dan dikirim ke barat laut jumlahnya terbatas. Jika semuanya ditempatkan di benteng, maka tidak akan ada pasukan yang bisa bergerak secara fleksibel untuk pertempuran terbuka.

Oleh karena itu, pada masa Perang Song-Xia pertama, Kaisar Renzong mengeluarkan dekrit untuk mengintegrasikan berbagai suku perbatasan yang telah menyatakan kesetiaan, lalu membentuk pasukan suku perbatasan (fanbing).

Yang dimaksud dengan pasukan suku perbatasan adalah tentara yang dipimpin oleh kepala suku mereka sendiri. Pemerintah mendukung mereka dengan dana dan gandum agar mereka bersedia membantu prajurit pembantu di barat laut untuk mengisi garis pertahanan di benteng-benteng yang terletak di zona penyangga antara perbatasan Song dan Xia.

Justru karena prajurit pembantu dan prajurit suku perbatasan pada dasarnya tidak seharusnya ditempatkan dalam jangka panjang di garis depan barat laut, Lu Beigu mengatakan bahwa tindakan ini sebenarnya telah merusak sistem militer Dinasti Song secara serius.

"Jadi, jika benar-benar ingin melatih pemanah pribumi, masalahnya sebenarnya bukanlah melanggar aturan sistem militer..."

Ada beberapa hal yang bisa dilakukan secara praktis, tetapi tidak bisa diucapkan secara terbuka. Mengatakan hal ini di ruangan rahasia di mana "langit tahu, bumi tahu, kau tahu, aku tahu" adalah bentuk kepercayaan yang mendalam.

Jika Li Pan tidak menyambut pembicaraan ini, maka Lu Beigu tentu tidak perlu berkata apa-apa lagi.

"Bukankah itu karena takut membentuk panglima perang daerah?"

Melihat kekhawatiran Lu Beigu, Li Pan tersenyum lepas.

"Ya."

Lu Beigu dengan tulus berkata: "Langkah Zhong Shiheng dalam merekrut pemanah pribumi di Kota Qingjian tidak diizinkan oleh istana untuk ditiru oleh benteng-benteng lain bukan karena istana tidak tahu bahwa pemanah pribumi lebih hemat biaya daripada pasukan kekaisaran atau pasukan pembantu, melainkan karena takut jika orang barat menjaga tanah barat tanpa perlu dana dari istana, maka pada akhirnya mereka akan menjadi terlalu kuat untuk dikendalikan."

Pemanah adalah sebutan umum. Dalam Dinasti Song, nama resminya adalah prajurit desa (xiangbing). Pasukan jenis ini biasanya menyediakan gandum, gaji, dan senjata sendiri saat berperang. Karena mereka menato nama "pemanah" di punggung tangan, mereka disebut demikian dan tidak dianggap sebagai bagian dari struktur militer reguler.

"Ucapan itu benar. Segala sesuatu ada untung dan ruginya. Jika tentara barat laut benar-benar menjadi terlalu besar, belum tentu mereka bisa memusnahkan negara Xia, tetapi memelihara musuh demi kepentingan pribadi adalah hal yang pasti."

Lu Beigu menghela napas dalam hati, berbicara dengan orang cerdas memang menenangkan.

Jika Kaisar Chongzhen bisa memahami bahwa "orang Liaodong menjaga tanah Liaodong" tidak hanya mustahil untuk "memulihkan Liaodong dalam lima tahun", tetapi juga akan mengubah para jenderal Liaodong menjadi pengkhianat, mungkin dia tidak akan berakhir gantung diri di pohon tua.

"Oleh karena itu, menurut murid, alasan mengapa pertempuran di barat laut menemui jalan buntu secara lahiriah terletak pada sistem militer, namun secara hakikat terletak pada kontradiksi antara keuangan negara kita dan kondisi geografis. Dinasti Tang terdahulu adalah contohnya."

"Oh?" Li Pan meletakkan cangkir tehnya, "Pemikiran ini... sangat menarik, ceritakan lebih detail."

"Musuh Dinasti Tang terdahulu berada di sisi barat laut dan timur laut. Dinasti Tang mendirikan negara dengan mengandalkan klan-klan Guanlong, sehingga secara alami lebih condong ke barat laut. Semua keuangan dikerahkan untuk perluasan wilayah, sehingga Kantor Pelindung Anxi berhasil memperluas wilayah sejauh sepuluh ribu mil, tiada duanya pada masa itu."

"Pasukan garnisun Guanlong dikirim dalam jumlah besar ke Wilayah Barat. Berperang selama bertahun-tahun telah melampaui masa dinas yang ditetapkan dalam sistem militer, tetapi setelah perluasan di Wilayah Barat mencapai titik tertentu, meskipun seluruh kekuatan dikerahkan, mereka hanya bisa bertahan dengan susah payah. Setelah Pertempuran Talas, kejayaan pun berubah menjadi kemunduran."

"Pada saat yang sama, Dinasti Tang di sisi timur laut tidak memiliki cukup dana maupun tenaga kerja, sehingga terpaksa menyerahkan kekuasaan kepada jenderal-jenderal asing lokal. Akibatnya, Pemberontakan Anshi meletus."

Mendengar ini, ekspresi Li Pan menjadi serius.

"Pelajaran dari Dinasti Tang tidaklah jauh. Dinasti kita menetapkan sistem dengan mengutamakan wilayah Hebei dan Hedong untuk menghadapi Han Utara dan Dinasti Liao. Meskipun Perjanjian Chanyuan telah ditandatangani, siapa yang bisa memastikan bahwa perang tidak akan meletus lagi di utara? Bagaimanapun, setelah kehilangan wilayah Yanyun, kavaleri besi bisa turun ke selatan tanpa hambatan, dalam beberapa hari mereka bisa meminumkan kuda di Sungai Kuning dan mengancam Kaifeng."

"Wilayah Hebei dan Hedong tidak boleh tidak dijaga, barat laut juga harus dijaga, dan tidak boleh membiarkan barat laut menjadi panglima perang daerah. Oleh karena itu, hak untuk mengelola keuangan sendiri tidak akan pernah diberikan kepada barat laut, meskipun harus memikul beban 'tiga pemborosan', pemerintah pusat akan tetap bertahan untuk memenuhinya."

Li Pan mengerutkan kening dan bertanya, "Jadi menurutmu ini adalah jalan buntu?"

"Bukan jalan buntu. Sebenarnya, jika ditelusuri, ini hanyalah masalah perhitungan ekonomi."

Apa yang dikatakan Lu Beigu selanjutnya membuat Li Pan sedikit terkejut karena tingkat detailnya.

"Murid pernah mendengar bahwa biaya bulanan untuk memelihara seorang prajurit kekaisaran setara dengan memelihara dua prajurit pembantu, atau empat hingga lima prajurit desa."

Informasi ini ada dasarnya. Dalam ingatan Lu Beigu, catatan sejarah militer Dinasti Song mencatat bahwa secara teori, pendapatan bulanan prajurit kekaisaran Dinasti Song Utara, tergantung pada tingkatannya, adalah 500 hingga 1.000 koin tembaga. Jika ditambah dengan jatah gandum dan kain untuk pakaian, pendapatan tahunan rata-rata sekitar 36 keping uang, dengan pendapatan bulanan sekitar 3 keping uang, dan pendapatan harian sekitar 100 koin tembaga.

Sedangkan untuk pasukan pembantu, tunjangannya hampir setengahnya, dengan pendapatan harian 50 koin tembaga... prajurit desa bahkan lebih hemat lagi.

Hal ini bukan rahasia. Di Dinasti Song, rakyat sangat paham bagaimana perlakuan terhadap tentara. Justru karena kehidupan mereka tidak lebih baik daripada warga biasa yang melakukan pekerjaan apa pun, muncul pepatah "Pria yang baik tidak menjadi tentara".

Tentara Dinasti Song sangat berbeda dengan Dinasti Tang. Prajurit Tang adalah penerima manfaat dari sistem kekaisaran, orang-orang terhormat yang memiliki status dan kehormatan.

Sedangkan Dinasti Song, selain para narapidana yang dibuang ke militer, ada juga para pemalas, penipu, dan pengungsi yang tidak punya pilihan hidup. Keluarga terhormat mana yang akan membiarkan anaknya menjadi tentara alih-alih belajar?

Justru karena kualitas personel yang rendah, tentara Dinasti Song hanya bisa mengandalkan kuantitas. Mengharapkan tentara yang fungsi utamanya adalah menjaga stabilitas daripada bertempur untuk memiliki daya tempur adalah sebuah kemewahan.

Anda bertanya mengapa harus membuat tentara berkualitas rendah yang menumpuk seperti ini?

Tidakkah Anda mendengar istilah "Kaisar di Chang'an, tentara di Weifu"?

Tentu saja karena perbuatan mengerikan para prajurit sombong di akhir Dinasti Tang dan periode Lima Dinasti Sepuluh Negara telah membuat seluruh dunia ketakutan!

Oleh karena itu, saat merumuskan sistem militer Dinasti Song, titik awal kebijakannya adalah daripada menciptakan kembali masa-masa berdarah dan absurd tersebut, lebih baik mengorbankan sebagian daya tempur tentara agar semua orang bisa hidup dengan aman dan tenteram.

"Murid tidak tahu jumlah pasti pasukan di empat jalur barat laut, namun setidaknya ada seratus ribu prajurit kekaisaran dan seratus ribu prajurit suku perbatasan, ditambah puluhan ribu prajurit pembantu. Secara kasar, meskipun mereka tidak melakukan apa pun, biaya untuk memelihara pasukan saja sudah mencapai 7 juta keping uang per tahun. Jika ditambah pengeluaran lainnya, setidaknya butuh 10 juta keping uang."

"Seperenam dari keuangan negara habis begitu saja."

"Berani bertanya kepada Anda, apakah Anda pernah memikirkan apakah ada solusi yang bisa memuaskan semua pihak?"