Bab Lima Puluh Desa Liuzhuang, Berpelukan Manis dengan Ibu

Sejak hari itu, Nyonya Yu berpura-pura sakit selama beberapa hari.

Setelah beberapa hari tidak nafsu makan dan bersembunyi di kamar, melihat suaminya benar-benar tidak berniat menceraikannya, barulah perasaannya sedikit membaik.

Meskipun Perdana Menteri Yu telah memerintahkan agar insiden hari itu tidak boleh disebarkan, semua orang di kediaman Yu mengetahuinya.

Nyonya Yu telah kehilangan kekuasaannya.

Kini, wewenang pengelolaan urusan kediaman perdana menteri telah diserahkan oleh Perdana Menteri Yu kepada kepala pelayan senior.

Nyonya Yu, yang terbiasa bertindak sewenang-wenang di kediaman bagian dalam keluarga Yu, merasa sangat tidak tahan karena bahkan untuk mencairkan puluhan tael perak pun ia harus melihat ekspresi wajah orang lain.

Ia sempat pulang ke rumah keluarganya, tetapi adiknya, setelah mendengar bahwa ia nyaris diceraikan dan masih ingin meminta uang darinya, justru langsung mengusir sang kakak keluar dari rumah.

Nyonya Yu yang semakin merasa kesal dan marah, kebetulan berpapasan dengan Yu Qingwan yang baru kembali dari istana.

Di belakang Yu Qingwan, tampak beberapa pelayan mengikuti sambil membawa berbagai barang antik dan giok berharga yang dianugerahkan oleh permaisuri.

Nyonya Yu merasa semakin sesak di dadanya dan langsung menghadangnya.

"Qingwan, kau bagaimanapun juga adalah darah dagingku sendiri. Sejak kau kembali, aku memperlakukanmu dengan sepenuh hati. Apa yang kulakukan hari ini semua demi membantumu, apakah kau tidak berniat membantu ibumu?!"

Yu Qingwan dicegat olehnya dan memutar bola mata dalam hatinya.

Bisa sampai ke titik ini, itu murni karena kebodohanmu sendiri.

Baginya, Nyonya Yu sudah tidak memiliki nilai guna lagi, jadi tentu saja ia tidak akan bersikap merendah dan berpura-pura patuh untuk mengambil hati seperti saat pertama kali masuk ke kediaman.

Tentu saja, ia juga tidak cukup bodoh untuk mengucapkan kata-kata itu secara langsung.

"Ibu, bukan karena aku tidak ingin membantumu, tetapi Ayah sendiri yang sudah bersuara, aku pun tidak berdaya."

Nyonya Yu akhirnya melihat sifat asli orang-orang di sekitarnya. "Kukira kau adalah anak yang baik, tak disangka aku benar-benar salah menilai orang! Berniat menginjakku untuk naik menjadi putri mahkota dan mendekati permaisuri, lalu sekarang tidak lagi memandangku sebelah mata, begitu?!"

"Jika Ibu ingin menyalahkan seseorang, salahkanlah diri sendiri. Ibulah yang menggunakan uang kediaman perdana menteri untuk membantu Paman melunasi utangnya." Yu Qingwan sama sekali tidak merasa panik meski kedoknya dibongkar.

"Jangan kira aku tidak bisa menjatuhkanmu sekarang. Sekalipun kau sudah menjadi putri mahkota, aku tetap bisa menarikmu turun. Jangan kira tidak ada seorang pun yang tahu tentang perbuatan kotor yang telah kau lakukan."

Pada saat itu, keduanya berubah dari ibu dan anak menjadi musuh.

Yuping yang diam-diam mengamati kejadian tersebut menceritakannya kembali kepada Yu Qinghuang.

Ia sama sekali tidak merasa terkejut; orang-orang yang bersatu demi kepentingan pada akhirnya akan berpisah karena kepentingan pula, hanya saja ibu angkatnya yang egois dan bodoh itu tampaknya baru menyadarinya sekarang.

Namun, ia tidak mencurahkan terlalu banyak perhatian pada urusan di dalam kediaman. Setelah jamuan perjamuan selesai, ia mendengar kabar bahwa pada hari itu pasukan pengawal sempat menutup kediaman jenderal sebelum akhirnya pergi tidak lama kemudian. Tampaknya insiden surat rahasia itu telah pecah.

Ayah angkatnya tidak berada di kediaman selama beberapa hari terakhir, dan ibu angkatnya pun sedang terlibat perseteruan dengan Yu Qingwan.

Ini adalah waktu yang tepat untuk memanfaatkan kesempatan keluar dari kediaman.

Sejak kejadian di kediaman jenderal itu, sudah lama sekali ia tidak menjenguk Yiyi.

Kebetulan musim semi sedang cerah dan berseri-seri, sangat cocok untuk tamasya.

Memikirkan hal itu membuatnya gembira, dan sudut mata Yu Qinghuang dihiasi senyuman. "Yuping, besok temani aku tamasya."

Yuping juga menjawab dengan gembira dan dengan penuh semangat menyiapkan barang-barang serta kereta kuda yang diperlukan untuk tamasya keesokan harinya.

Hari tamasya pun tiba dengan cepat.

Yu Qinghuang mengenakan pakaian bersahaja dan naik ke kereta kuda, tetapi kereta kuda itu tidak menuju ke selatan kota untuk menjemput Ruyi, melainkan langsung melaju ke luar kota.

"Bukankah ini arah ke luar kota?" Yuping bertanya dengan bingung sambil melihat ke arah jalan. "Nona, kita tidak jadi menjemput Tuan Muda Kecil?"

"Nanti kalau sudah sampai, kau juga akan tahu." Yu Qinghuang tidak menjelaskan, melainkan sengaja membuat rasa penasaran.

Kereta kuda itu keluar kota dan berbelok ke jalan simpang di jalur utama kekaisaran.

Entah sudah berapa lama mereka berjalan, kereta kuda itu akhirnya berhenti di depan sebuah halaman bangsawan terpencil.

Lokasi halaman ini cukup terpencil, bahkan desa terdekat berjarak sekitar satu mil jauhnya.

Di sekeliling halaman terdapat ladang sayur, dengan tunas-tunas sayur yang tumbuh subur menghijau, jelas dirawat dengan sangat teliti.

Di atas pintu kayu yang tebal di halaman itu, tergantung sebuah plakat bertuliskan 'Kediaman Liu'.

Dinding-dinding halaman dikelilingi oleh tanaman rambat, dan sebatang pohon pir yang tinggi menjulurkan cabang-cabangnya dari balik tembok, memberikan keteduhan yang sejuk. Selain suara angin, hanya terdengar suara jangkrik dan kicauan burung. Tempat ini tampak seperti surga tersembunyi yang terlupakan.

Begitu Yu Qinghuang turun dari kereta kuda, seseorang keluar dari halaman, rupanya sudah menunggu sejak lama.

Orang itu adalah Liu Haitang.

"Kakak Liu, semoga kau tidak menunggu terlalu lama."

Yu Qinghuang meminta Liu Haitang menyuruh orang menurunkan barang-barang dari kereta kuda dan membawanya masuk ke dalam halaman. "Ini ada sedikit perak, meski tidak banyak, seharusnya cukup untuk bertahan sampai akhir tahun."

Penghuni di Kediaman Liu ini sebagian besar adalah orang-orang lanjut usia, lemah, dan penyandang disabilitas. Meskipun mereka bisa hidup dari hasil bumi di halaman itu, agak sulit untuk hidup berkecukupan. Terlebih lagi, orang-orang di desa sekitar merasa enggan dan menjauh karena penampilan fisik mereka, itulah sebabnya Kediaman Liu dibangun di tempat yang begitu terpencil.

"Nona, bagaimana bisa Anda terus memberi kami uang!"

Bagaimana mungkin Liu Haitang tega menerimanya? Nona sudah menampung mereka saja sudah luar biasa, seharusnya mereka sendiri yang menabung untuk mencukupi kebutuhan Nona, tetapi Nona justru begitu baik hati.

"Terima saja, simpan meskipun tidak terpakai. Akhir-akhir ini aku akan sering mengirimkan beberapa barang lagi. Ibu kota sedang tidak aman, dan aku mungkin tidak akan tinggal lama di kediaman perdana menteri. Nanti mungkin saatnya Kakak Liu yang merawat dan menghidupiku." Yu Qinghuang tahu mereka tidak akan berani menerima begitu saja, jadi ia sengaja mengubah alasan agar mereka bisa menerimanya.

"Kalau begitu, aku akan menyimpannya baik-baik untuk Nona. Beritahu aku kapan pun Nona ingin menggunakannya."

Keduanya melangkah berjalan masuk ke dalam halaman.

Dibandingkan dengan halaman di dalam kota, tempat ini memiliki nuansa pedesaan yang lebih liar dan alami. Tidak ada bunga atau tanaman berharga yang ditanam di sini, melainkan pohon-pohon buah yang sangat bermanfaat.

Bunga-bunga bermekaran di musim semi dan berbuah di musim gugur, memberikan pesona tersendiri.

"Apakah Ruyi sudah tiba?"

Yu Qinghuang melihat sekeliling, dan karena tidak melihat sosok anak itu, ia bertanya dengan penuh kebingungan.

Liu Haitang menunjuk ke halaman belakang dan tidak dapat menahan diri untuk mengadu, "Tuan Muda Ruyi itu benar-benar tidak bisa diam. Baru saja diantar oleh orang Kakak perempuan pagi-pagi tadi, dia langsung memanjat pohon dan tembok. Tidak ada sedetik pun dia bisa diam, sekarang dia sedang pergi memetik buah di halaman belakang bersama A-Lan."

Ia tidak menyangka bahwa anak didiknya itu juga memiliki sisi yang begitu nakal, lalu ia melangkah menuju halaman belakang.

Belum sampai di halaman belakang, terdengar suara lembut bernada kekanak-kanakan dari si kecil.

"Bibi A-Lan, tangkap ini, aku sudah hampir tidak bisa menahannya."

Disusul dengan suara A-Lan yang menjawab dengan nada tak berdaya, "Ruyi kecil, cepat turun, di atas pohon itu berbahaya."

Yu Qinghuang tiba di halaman belakang dan menyaksikan pemandangan tersebut.

Halaman belakang dipenuhi dengan pohon-pohon buah, dan saat ini sedang musim buah loquat matang. Buah loquat berwarna jingga keemasan bergantungan memenuhi dahan, dan buah yang sarat itu bahkan melengkungkan ranting-ranting pohon. Di salah satu cabang pohon, duduklah seorang anak kecil mungil, mendekap erat buah loquat yang dipetiknya di dada, dan bahkan menggunakan ujung bajunya untuk menampung buah agar tidak terjatuh.

A-Lan di bawah pohon merasa cemas setengah mati, takut anak itu terjatuh, sehingga ia berputar-putar mengelilingi pohon seperti semut di atas wajan panas.

"Yiyi."

Yu Qinghuang takut mengejutkan si kecil, jadi ia hanya memanggilnya dengan lembut.

Mata Wei Ruyi tiba-tiba berbinar terang, menatap kaget ke arah Yu Qinghuang.

"Ibu!"

Karena terlalu gembira, buah yang ditampungnya di dalam baju hampir berjatuhan ke tanah. Tangan kecilnya bingung harus memegang yang mana, wajah kecilnya yang putih mulus mengerut karena dilema antara rasa sayang pada buah yang dipetik untuk ibunya dan keinginan untuk segera turun dari pohon demi memeluk sang ibu.

Penampilannya yang serba salah dan kebingungan itu membuat Yu Qinghuang tak kuasa menahan tawa.

Ia berjalan ke bawah pohon dan mengulurkan kedua tangannya ke arah Ruyi kecil.

"Jangan takut, Ibu akan menggendongmu turun."