Bab 50: Kasus Tak Terpecahkan Dinasti

Halaman (1/3)

Kisah ini cukup rumit. Dahulu, Kaisar Renzong pernah ditampar oleh Permaisuri Guo. Karena itu, ia menyingkirkan Permaisuri Guo dengan alasan “tidak memiliki anak”. Sementara itu, Permaisuri Cao yang sekarang dipilih sebagai pengganti karena berasal dari keluarga ternama dan memiliki kebajikan serta kecakapan yang sempurna.

Ya, benar-benar keluarga ternama. Ia adalah cucu Cao Bin, jenderal kenamaan yang membantu mendirikan Dinasti Song Agung.

Pada awalnya, hubungan antara kaisar dan permaisuri cukup baik. Namun, kedudukan Permaisuri Cao di hati Renzong segera tergantikan oleh Zhang, yang kecantikan dan kepiawaiannya menari konon menandingi Zhao Feiyan dari zaman Dinasti Han. Zhang sangat disayangi Renzong. Hanya dalam beberapa tahun, kedudukannya naik dari dayang berbakat menjadi selir utama, lalu menjadi selir mulia. Besarnya kasih sayang yang diterimanya belum pernah terjadi sebelumnya.

Pada bulan pertama tahun kedelapan era Qingli, pemberontakan pecah di dalam istana.

Yan Xiu, Guo Kui, Sun Li, dan Wang Sheng—empat prajurit pengawal istana yang sedang bertugas, mengenakan zirah dan membawa tombak—tiba-tiba membakar sesuatu dan membuat keributan di dalam istana, lalu langsung bergegas menuju Istana Kunning.

Sebagai putri dari keluarga militer, Permaisuri Cao tetap tenang dalam menghadapi bahaya. Ia memerintahkan para dayang dan kasim mengunci rapat pintu aula serta membuat penghalang. Ia juga mengutus orang untuk mengumpulkan persediaan air di istana guna memadamkan api. Mereka bertahan sampai Wang Zhongzheng tiba bersama pasukan. Di tempat itu juga, tiga dari empat pemberontak ditembak mati, tetapi seorang lainnya berhasil melarikan diri.

Setelah itu, Renzong memerintahkan Biro Kota Kekaisaran menggeledah seluruh kota. Mereka baru menemukan orang terakhir itu setelah pencarian selama tiga hari.

Namun, yang aneh, orang tersebut langsung dibunuh oleh Biro Kota Kekaisaran di tempat, tanpa seorang pun dibiarkan hidup untuk diinterogasi.

Sensor Utama Yu Zhouxun dan beberapa pejabat lain berpendapat bahwa pasti ada dalang di balik peristiwa itu. Akan tetapi, Renzong justru memilih untuk tidak melanjutkan penyelidikan. Ia hanya mencopot kepala Biro Kota Kekaisaran dari jabatannya.

Kasus itu pun menjadi satu lagi misteri tak terpecahkan pada masa pemerintahan Renzong.

Dalam pergolakan istana tersebut, jelas bahwa peran Permaisuri Cao adalah yang paling menentukan. Namun, ia tidak memperoleh rasa terima kasih maupun penghargaan dari Renzong. Sebaliknya, Renzong bahkan berniat memberikan jasa itu kepada Zhang, yang datang paling akhir, dengan menyatakan bahwa ia “berjasa melindungi iring-iringan kekaisaran”.

Saat itu, para menteri seperti Xia Song memanfaatkan kesempatan untuk mengusulkan agar Zhang diberi “upacara penghormatan khusus”. Renzong sangat gembira dan berniat menerima nasihat itu tanpa ragu. Namun, Zhang Fangping, yang ketika itu menjabat sebagai Menteri Keuangan, berpendapat bahwa tindakan tersebut sangat bertentangan dengan tata upacara. Ia mengutip kisah Feng Jieyu dari Dinasti Han yang menghalangi beruang demi menyelamatkan kaisar, lalu berulang kali membujuk agar hal itu tidak dilakukan.

Pada akhirnya, Selir Mulia Zhang gagal naik menjadi permaisuri. Permaisuri Cao memang mengingat kebaikan Zhang Fangping, tetapi tetap tidak mampu mencegahnya terseret dalam suatu perkara kecil, dicopot dari jabatan, lalu diangkat menjadi gubernur Chuzhou.

Selir Mulia Zhang meninggal tahun lalu. Renzong, tanpa memedulikan bahwa Permaisuri Cao masih hidup, bersikeras memakamkan Zhang dengan tata cara pemakaman seorang permaisuri. Tindakan itu pun menimbulkan perbincangan hangat di kalangan istana maupun rakyat.

“Selama bertahun-tahun, rasa tidak nyaman yang tersisa di hati Paduka tentu sudah lama menghilang. Terlebih lagi, Selir Mulia Zhang kini telah wafat, sementara keuangan negara sudah berada di ambang kehancuran. Di dalam maupun di luar istana, siapa yang tidak berharap kau kembali bertugas? Baik Permaisuri Cao maupun Tuan Han dan Tuan Fu, semuanya menantikan kepulanganmu.”

“Aku sudah terang-terangan mengatakan kepada para menteri utama bahwa aku bersedia kembali bertugas, tetapi Fan, Adipati Jin, harus ikut bersamaku.”

Zhang Fangping berdiri dan berkata dengan tegas, “Kalau tidak, aku tidak sanggup menangani tugas ini. Siapa yang mau mengerjakannya, silakan.”

Zhang Fangping dan Fan Xiang sama-sama merupakan pejabat teknokrat yang secara khusus menangani urusan ekonomi dalam pemerintahan Dinasti Song Agung. Gagasan mereka dapat diringkas sebagai “konservatisme fiskal”: mengutamakan penghematan, menjaga tenaga dan kesejahteraan rakyat, serta menempatkan pengurangan pengeluaran sebagai prioritas. Mereka juga menganggap penertiban tiga beban berlebih dan pengembangan ekonomi sebagai hal yang perlu dilakukan, tetapi menentang langkah-langkah yang terlalu radikal dan berpendapat bahwa keberhasilan tidak boleh dikejar secara tergesa-gesa.

Karena itulah, ketika Reformasi Qingli berlangsung dan kelompok pembaru yang terdiri atas Fan Zhongyan, Ouyang Xiu, Han Qi, serta Fu Bi mengguncang pemerintahan dengan begitu hebat, Zhang Fangping dan orang-orang sehaluan dengannya tidak ikut terseret. Setelah reformasi itu gagal, pembersihan yang dilakukan Lü Yijian pun tidak menyentuh mereka.

Namun, jika dikatakan bahwa Zhang Fangping sangat dekat dengan kelompok konservatif seperti Lü Yijian, itu juga tidak benar. Dalam tulisannya kepada Perdana Menteri Lü, Adipati Xu, Zhang Fangping dengan jelas menyatakan, “Walaupun aku pernah mendengar perkataan dari Ruyin, pada akhirnya aku tidak mampu menempatkan diriku di bawah naunganmu.” Ia hanya kebetulan memiliki pandangan keuangan yang sejalan dengan kelompok konservatif dalam menentang pembukaan sumber pendapatan secara agresif.

Singkatnya, mereka adalah kelompok moderat dan berhati-hati.

Zhao Bian berpikir sejenak, lalu bertanya, “Bagaimana sikap Liu Hang dan Fan Zhen?”

Di Balai Urusan Negara, kini terdapat dua pejabat yang menjabat bersama sebagai penandatangan urusan negara dan dua wakil penandatangan urusan negara—empat orang perdana menteri secara keseluruhan.

Walaupun Han dan Fu untuk sementara memegang kekuasaan besar, Liu Hang dan Fan Zhen, selaku wakil perdana menteri, tetap memiliki pengaruh dalam berbicara.

Kedua wakil perdana menteri itu, sama seperti Zhang Fangping, termasuk golongan moderat dan berhati-hati di pemerintahan Dinasti Song Agung. Mereka menganjurkan penyesuaian kebijakan dalam kerangka yang sudah ada, bukan perubahan menyeluruh. Mereka memang tidak akan secara aktif membentuk kelompok, tetapi pada dasarnya terdapat kesepahaman di antara mereka.

Halaman (2/3)

“Mereka berdualah yang menyarankan Han dan Fu memanggilku kembali untuk memimpin Tiga Departemen,” jawab Zhang Fangping tanpa berusaha menyembunyikannya.

Melihat hal itu, Zhao Bian berkata terus terang, “Namun Han dan Fu tidak akan menyerahkan seluruh Tiga Departemen ke tanganmu. Mereka juga takut keseimbangan kekuatan terganggu. Jika mereka tidak memasang sedikit pembatas, Menteri Tiga Departemen beserta dua wakil penandatangan urusan negara sudah cukup untuk menandingi mereka. Terutama sekarang, ketika berbagai masalah sedang bermunculan dan sikap Paduka pun sulit ditebak.”

“Kalau mereka benar-benar berbuat demikian, biarlah siapa pun yang mau membereskan kekacauan itu pergi melakukannya. Aku akan tetap tinggal di Chengdu.”

Zhang Fangping tertawa kecil dan hanya berkata begitu.

Pada saat itu, Zhao Bian tiba-tiba menatap permukaan danau lalu bertanya, “Menurutmu, mungkinkah Paduka sedang memancing?”

“Maksudmu?”

Zhang Fangping mengerutkan kening, kemudian menggeleng kuat-kuat. “Rasanya tidak mungkin. Baru beberapa tahun keadaan berhasil distabilkan. Negara ini tidak sanggup menanggung gejolak besar lagi.”

Zhao Bian tidak menjawab.

Zhang Fangping menoleh kepadanya. “Bagaimana denganmu? Bertugas di Dewan Sensor Kekaisaran tentu tidak mudah. Di sana, faksi-faksi pun saling bersaing.”

Zhao Bian tersenyum. “Sebagai pejabat penegur, tugasku memberikan nasihat, menegur, dan mengingatkan. Jika ada kekurangan dalam pemerintahan, perkara besar diperdebatkan di hadapan istana, sedangkan perkara kecil disampaikan melalui laporan. Selama bertindak sesuai suara hati, apa yang sulit?”

“Masih bisa-bisanya kau tersenyum.”

Zhang Fangping mencibir. “Fan Zhen juga merangkap sebagai pengawas sensor yang mengurusi berbagai urusan. Dialah yang mengawasi semua urusan sehari-hari Dewan Sensor Kekaisaran. Aku khawatir kalian berdua akan saling berbenturan jika ditempatkan bersama.”

“Sudahlah, jangan membicarakan itu.” Zhao Bian tiba-tiba berkata, “Jika aku benar-benar kembali menjabat sebagai Menteri Tiga Departemen, apakah aturan kupon garam perlu diubah?”

“Tentu saja.”

Zhang Fangping menjawab seolah itu sudah sewajarnya. “Memorandum yang disusun Lu Beigu telah kukirim melalui Hanzhong ke Huazhou untuk diperiksa oleh Fan, Adipati Jin. Bahkan jika aturan garam benar-benar hendak dirombak, dialah yang harus menanganinya sendiri. Hanya dia yang mampu melakukan hal itu.”

“Rencana Lu Beigu pada akhirnya memang mantap,” kata Zhao Bian. “Setiap langkah memiliki dasar nyata dan saling berkaitan. Rencana itu memiliki gagasan baru yang mampu menyelesaikan masalah, tetapi tidak bersifat gegabah. Jauh lebih baik daripada melakukan pembaruan secara mendadak dan terburu-buru.”

“Benar, aku sangat menghargainya.”

Zhang Fangping berkata, “Bagaimana mungkin urusan besar negara ditentukan hanya berdasarkan angan-angan? Kalaupun tidak mengikuti aturan lama secara membabi buta, tetap harus ada landasan. Perubahan harus dilakukan sedikit demi sedikit, berdasarkan persoalan-persoalan sebelumnya. Jika tiba-tiba dilakukan perubahan besar, bukan hanya pejabat di atas dan rakyat di bawah yang akan kebingungan, kekacauan besar juga pasti terjadi. Sejak Reformasi Qingli dahulu, aku sudah tahu bahwa urusan dunia tidak boleh ditangani dengan tergesa-gesa.”

“Pandai benar kau berbicara. Menurutku, kau sendiri juga cukup tergesa-gesa,” goda Zhao Bian.

“Melihat keadaan negara seperti ini, aku hanya bisa cemas tanpa mampu berbuat apa-apa.”

Zhang Fangping menatap Zhao Bian dan bertanya, “Menurutmu, seperti apa Lu Beigu?”

Kaum cendekiawan dan pejabat Dinasti Song sangat gemar membantu serta membina para pemuda jenius yang bakatnya dapat terlihat hanya dengan sekali pandang.

Sebabnya, setelah keluarga-keluarga bangsawan yang telah bertahan selama berabad-abad dihancurkan oleh Huang Chao—yang pernah berkata, “Jika tidak bisa lulus dan masuk Chang’an, maka serbu saja Chang’an”—sistem ujian kekaisaran pada zaman Song membuat keluarga bangsawan baru hampir mustahil terbentuk. Mobilitas sosial di kalangan cendekiawan dan pejabat Song pun sangat tinggi.

Keturunan rakyat jelata yang sepenuhnya hidup sebagai tenaga kasar dapat menjadi perdana menteri melalui pendidikan. Sebaliknya, keturunan perdana menteri memang tidak akan langsung jatuh menjadi pekerja kasar, tetapi jika generasi berikutnya tidak memiliki bakat untuk belajar dan mengikuti ujian kekaisaran, kedudukan keluarga itu akan segera merosot.

Halaman (3/3)

Keadaan semacam ini sangat umum, sebab tak seorang pun dapat memastikan seperti apa bakat keturunan mereka kelak.

Lalu, apa yang harus dilakukan?

Ada dua cara. Pertama, praktik terkenal yang disebut “menangkap menantu di bawah daftar kelulusan”, yaitu para pejabat tinggi langsung mencari menantu di antara para sarjana yang namanya tercantum dalam daftar lulusan. Kedua, membina generasi muda dan menerima mereka sebagai murid pribadi.

Karena itu, bagi pemuda jenius seperti Lu Beigu, yang bakatnya terlihat jelas, perhatian yang diberikan Zhang Fangping dan Zhao Bian merupakan hal yang sangat wajar.

“Dalam hal apa? Pemerintahan atau ilmu pengetahuan?”

“Pemerintahan.”

“Dia bibit yang bagus. Dalam melihat persoalan, dia selalu memiliki gagasan yang khas. Selain itu, dia tidak gegabah dalam bertindak, menyukai langkah yang teratur dan bertahap. Setelah mengalami pasang surut dunia kepegawaian, pada waktunya dia pasti akan menjadi pejabat yang berguna bagi negara.”

“Bagaimana dengan ilmu pengetahuannya?”

Zhao Bian tersenyum. “Ia rajin belajar dan tekun membaca, memiliki semangat seperti Fan Xiren. Untuk lulus ujian tingkat daerah, tentu tidak akan menjadi masalah. Namun, apakah ia mampu lulus ujian tingkat jinshi, itu bergantung pada nasib.”

Zhang Fangping mengangguk dengan sangat setuju. Perkataan Zhao Bian itu bukan berarti ia tidak yakin pada Lu Beigu. Justru sebaliknya, ia sangat yakin kepadanya.

Sebab, dengan tingkat kelulusan ujian kekaisaran Dinasti Song yang begitu rendah, tidak seorang pun dapat menjamin dirinya pasti berhasil sampai tahap terakhir. Terlebih lagi, pengetahuan Lu Beigu sekarang masih sangat jauh dari tingkat yang dibutuhkan untuk lulus ujian jinshi.

Namun, ucapan “bergantung pada nasib” itu sendiri menunjukkan bahwa Zhao Bian menaruh harapan yang sangat besar kepadanya.

Zhang Fangping tersenyum. “Jika dia berhasil lulus ujian jinshi, sebaiknya dia dipindahkan ke Tiga Departemen. Jangan biarkan dia mengikutimu. Lu Beigu bukan orang yang cocok menjadi pengawas.”

“Oh, benar. Ada satu hal lagi tentang Lu Beigu yang ingin kusampaikan kepadamu. Aku sendiri hanya menduga-duga, dan belum pernah membicarakannya kepada siapa pun.”

Zhao Bian tiba-tiba menjadi serius, lalu bertanya, “Apakah kau masih ingat kasus misterius yang terjadi di sekitar tempat Chen Xiliang membangun Jembatan Pelangi pada masa Qingli?”

“Kasus miste—”

Kata-kata Zhang Fangping tersangkut di tenggorokannya.

“Jangan-jangan kebetulan ini terlalu besar?”

“Yang bisa kukatakan hanyalah mungkin.”

“Biarlah perkara semacam itu berlalu.” Zhang Fangping mengerutkan kening. “Kasus misterius di negara ini terlalu banyak. Kalaupun dia benar-benar keturunan orang itu, lalu apa? Lagi pula, tidak banyak orang yang mengetahui kebenaran perkara pada masa itu. Bukankah kita juga hanya mendengarnya dari orang lain?”

“Aku hanya khawatir, jika dugaan itu benar, kelak setelah kembali ke Kaifeng dia pasti akan mengetahuinya.”

“Seorang lelaki sejati yang hidup di dunia ini memang harus menentukan pilihan.”

Kening Zhang Fangping yang semula berkerut kini mengendur.

Zhao Bian menatap permukaan air dengan penuh pikiran. Tiba-tiba pelampungnya tenggelam. Dengan gerakan cepat, ia segera mengangkat joran.

Benar saja, seekor ikan besar telah memakan umpannya.