Bab Tiga Puluh Empat: Teka-Teki Lampu

Tanpa diberlakukannya jam malam, suasana malam di jalanan semakin semarak; lampu-lampu warna-warni berkelap-kelip, pohon-pohon dihiasi cahaya, angin semerbak berhembus lembut. Jika memandang sekeliling, terlihat di sepanjang jalan utama kota, lampion-lampion indah tergantung di mana-mana, menambah keindahan yang tiada tara. Di kedua sisi jalan berjajar lampu-lampu merah besar seperti naga yang memanjang, banyak pemilik rumah makan dan toko-toko memanfaatkan lahan kosong, mengubahnya menjadi panggung-panggung kecil maupun besar. Tarian, pertunjukan akrobat, sandiwara, dan musik ramai tumpah ruah di satu tempat.

Lampion gantung, lampion sungai, dan kembang api membuat malam di kota itu terang benderang, seolah siang hari. Tak terhitung pedagang kecil dan penjaja yang berteriak menawarkan dagangan mereka di pinggir jalan. Segala macam peralatan rumah tangga, rempah-rempah, bunga segar, kosmetik, kembang api, petasan—semua barang menarik dan menghibur tersedia lengkap, tak ada yang kurang.

Pemandangan malam di masa kejayaan ini bagai sehelai kain sutra bercorak indah yang dibentangkan lebar, segala kemewahan dan keindahan yang bisa dibayangkan manusia bercampur menjadi satu, berliku dan penuh warna. Orang-orang berlalu-lalang, saling berpapasan, memenuhi jalan-jalan kota Jianghuai yang berkelok, menebarkan kemegahan dan kemewahan tiada banding.

Sebenarnya Pangeran Xiang bisa saja kembali ke ibu kota lebih awal, namun urusan sekte Huang membuatnya tertunda. Sementara Pangeran Jin, yang datang ke Jianghuai karena urusan sungai, awalnya hendak disuruh sang Kaisar untuk pulang ke ibu kota dan baru setelah tahun baru kembali ke Jianghuai untuk menyelidiki kasus. Namun ia mengajukan permohonan, menyatakan bahwa urusan sungai dan sekte Huang saling berkaitan, rakyat menderita dan kelaparan membuatnya tak tenang, baik pemberantasan perampok maupun bantuan bencana sama-sama penting, jadi ia rela mendampingi Pangeran Xiang mengurus semuanya. Sang Kaisar sangat terharu, menghadiahinya banyak harta. Terlebih, dalam waktu singkat, Pangeran Jin berhasil memecahkan kasus sekte Huang, membuat sang Kaisar semakin menyayanginya, karunia yang membuat para pangeran lain iri bukan kepalang.

Karena kehadiran kedua pangeran ini, tahun ini sang Kaisar pun memberi kelonggaran khusus: mulai malam tahun baru hingga Festival Lampion, seluruh Jianghuai boleh menyalakan lampion, menebak teka-teki lampion, dan menyalakan kembang api sepanjang malam tanpa jam malam. Tak jelas ini berkat kedua pangeran atau karena keberhasilan memberantas sekte Huang, namun rakyat hanya peduli bisa berpesta, tak peduli alasannya.

Beberapa orang demi menghindari perhatian, sebelum keluar rumah sudah meminta pelayan membeli topeng dari pedagang pinggir jalan. Setelah semua mengenakan topeng, mereka bebas berkeliling menikmati keramaian.

Tahun ini, karena banyak peristiwa terjadi, rakyat secara spontan pergi ke sungai di tengah kota untuk melepas lampion air, memohon agar tahun depan dianugerahi cuaca baik dan panen melimpah. Di sepanjang sungai, banyak orang melepaskan lampion air dengan aneka bentuk dan warna, mengikuti arus hingga memenuhi permukaan sungai, pemandangan yang sangat memukau.

"Ayo, kita juga lepaskan satu!" Feng You menepuk bahu Mo Zhiyan.

"Baik." Mo Zhiyan menyetujui dengan gembira. Anak ini mungkin belum pernah melihat keramaian seperti ini di Nanzhao, jadi menemaninya adalah hal yang wajar.

Ling Ji memandang, wajahnya tampak tak nyaman seolah ada debu masuk mata, tak tahan untuk tak berkomentar dengan nada dingin, "Melepas lampion air, mempercayai hal-hal membodohi dewa dan setan seperti ini, Tuan Wu juga percaya? Jika dengan melepas lampion dan mengucap harapan bisa membuat dunia damai dan hidup sejahtera, mengapa orang-orang masih bekerja keras? Untuk apa bertani? Belajar? Berdagang?"

Ucapannya didengar beberapa warga di sekitar mereka, wajah mereka tampak kesal, merasa kata-katanya sangat tak pantas di hari seindah ini. Namun karena suasana gembira, mereka memilih untuk tidak memperpanjang masalah, hanya meliriknya dengan penuh kekesalan.

"Itu hanya harapan indah, semacam penopang jiwa, jangan terlalu serius," Mo Zhiyan buru-buru menenangkan, enggan berdebat lebih jauh dengan pangeran yang sulit dihadapi itu, takut kalau salah bicara akan timbul masalah lagi.

Untunglah, Pangeran Jin memang tidak berminat dengan lampion air, ia pergi sendiri ke depan, membuat Mo Zhiyan bisa bernapas lega.

"Jauhi dia, aku sungguh ingin menghajarnya." Feng You mengayunkan tinjunya dengan geram.

"Silakan, aku dukung." Mo Zhiyan menoleh dan tersenyum padanya.

Meskipun memakai topeng, Feng You tetap bisa merasakan senyum cerahnya. "Serius?"

"Secara moral," jawab Mo Zhiyan sambil mengangguk sungguh-sungguh.

...

Tiba-tiba teringat sesuatu, Mo Zhiyan berkata lagi, "Atau secara verbal?"

"Maksudmu? Kau mau membantuku mengalahkannya dengan kata-kata?" Feng You sempat tidak mengerti arah pembicaraannya.

"Aku akan bersorak dari samping."

...

Feng You menengadah, tampak sangat sedih dan mengeluh, "Benar-benar tidak adil."

"Hmm?" Mo Zhiyan tertegun, tidak mendengar jelas.

Feng You dengan manja menarik tangannya, "Ayo lepaskan lampion air, ayo!"

Pada saat itu juga, suara desiran terdengar, seberkas kembang api berwarna ungu keemasan dengan semburat merah menyala dan kuning kehijauan meledak di langit malam, bagaikan bintang jatuh, memecah awan tipis, menutupi cahaya bulan. Ribuan cahaya menyebar dan padam, tapi menerangi setengah langit, sinarnya membungkus seluruh rakyat di bawahnya, ribuan orang serempak menengadah menikmati pemandangan.

Dari segala penjuru, kembang api berwarna-warni menyusul bergantian, membuat malam seperti siang hari. Langit yang semula gelap kini dipenuhi letusan indah yang membuat suasana malam kian magis. Kembang api terus menyala di atas, sementara rombongan terus berjalan, di kedua sisi jalan tergantung pohon lampion penuh teka-teki.

"Teka-teki lampion? Bukannya biasanya hanya ada saat Festival Lampion?" Mo Zhiyan bertanya penasaran pada Leng Qingran.

"Mulai hari ini hingga Festival Lampion, semua orang boleh menebak. Mau coba beberapa untuk bersenang-senang?" jawab Leng Qingran dengan senyum.

"Itu kan hiburan para bangsawan, kita lihat-lihat saja," kata Ling Ji pelan sambil berjalan di depan. Ia menoleh dan menambahkan, "Tuan Wu takut tidak bisa menebak ya?"

Jalanan sangat ramai, semua orang berjalan perlahan. Mo Zhiyan pura-pura tak mendengar, berbalik menghindar dan berjalan ke arah lain, berhenti di bawah lampion bunga.

Di lampion itu tertulis: "Di dalam ada orang."

Ia berbalik pada Han Yu yang memakai topeng, "Ini cocok untukmu."

Han Yu mendekat, berpikir sejenak, "Daging?"

Mendengarnya, Feng You tertawa keras, "Lampion ini memang dibuat khusus untukmu, haha."

Han Yu dan Feng You jadi bersemangat, menebak satu demi satu. Memang teka-teki lampion kebanyakan dibuat untuk anak-anak, agar suasana semakin hidup, jadi tidak sulit. Mo Zhiyan menemani mereka sebentar, lama-lama mulai mengantuk, tapi kedua anak itu tampak makin bersemangat. Kadang jawabannya "kucing", kadang "ginseng", lalu "tahu", lalu "keringat", seolah ingin menebak semua teka-teki yang ada!

Mo Zhiyan tersenyum dan berjalan ke depan, sebuah lampion bunga menghalangi pandangannya. Saat hendak menyingkirkan, ia mendadak tertegun, menatap lekat-lekat pada lampion itu.

Leng Qingran mendekat untuk melihat lampion, langsung mengerti, lalu melirik Mo Zhiyan dengan senyum penuh arti, "Apa jawabannya?"

Mo Zhiyan melirik Ling Ji di balik topengnya, lalu menggeleng pada Leng Qingran dan berjalan ke depan. Tiba-tiba ia melihat sebuah panggung tinggi berlapis karpet merah, dikerumuni banyak orang. Ia tersenyum di balik topeng, "Sepertinya ada kompetisi di sana, tampak seru, ayo kita lihat."

Setelah berkata demikian, ia terus berjalan ke depan. Leng Qingran tertawa pelan dan mengikutinya. Karena keramaian, kalau tidak saling mengikuti bisa-bisa terpisah, jadi yang lain juga buru-buru menyusul tanpa memperhatikan lampion tadi.

Ling Ji lalu melihat lampion itu, di atasnya tertulis teka-teki: "Giok putih tanpa cela."

Jawabannya langsung muncul di benaknya: Kaisar.

Mo Zhiyan melangkah perlahan melewati kerumunan, berdesak-desakan menuju panggung. Kerumunan di panggung ini jauh lebih banyak dibanding panggung lain. Di atasnya hanya ada beberapa orang, tapi di bawah, orang-orang berebut menyemangati, pasti ada pertunjukan menarik. Mo Zhiyan yang suka keramaian tentu tak mau ketinggalan, ia terus menerobos masuk, sementara yang lain tertinggal sedikit karena tidak selincah dirinya.

Sambil terus berdesakan, ia bertanya pada orang di sampingnya, "Ini sedang apa?"

"Kau tahu Ye Xue? Tahu Rumah Teh Yi Xiang? Mereka mengadakan lomba di sini!"

Ternyata benar Ye Xue, pantas saja ramai. Kalau begitu, pasti hadiahnya istimewa. "Hadiah lombanya apa?"

"Sebuah karya puisi dari Ye Xue."

"Cuma itu?" Mo Zhiyan tampak kecewa.

"Memangnya kau mau apa lagi!?"

Mo Zhiyan menahan diri, menghindari tatapan tajam orang itu, lalu terus berjuang menembus kerumunan. Seluruh panggung dikelilingi banyak sekali orang, suara gaduh di mana-mana, bahkan meja pendaftaran hampir ambruk terdesak pendaftar. Melalui topengnya, Mo Zhiyan bisa melihat jelas siapa yang duduk di kursi tinggi, meski berkerudung, ia langsung tahu itu adalah Ye Xue. Saat itu, Leng Qingran dan yang lain sudah mendekat, "Hadiah apa?"

"Katanya karya puisi dari Ye Xue," jawab Mo Zhiyan, tampak kurang berminat.

"Itu juga bagus."

"Bagus?" Mo Zhiyan terheran.

"Kalau tidak begitu, apa lagi?" Leng Qingran menoleh, tampak Mo Zhiyan sedang memikirkan sesuatu.

"Perhatikan aku." Mo Zhiyan langsung maju ke meja pendaftaran. Hanya sebuah karya puisi ingin menghadapinya? Kalau ia sudah turun tangan, tak akan semudah itu.