Bab Sebelas: Busana Suci dan Air Murni

Jianghuai, sebuah daerah yang indah dan makmur, tempat para cendekiawan dan pendekar berkelana, serta kisah cinta antara pujangga dan gadis cantik yang menambah kekayaan budayanya. Berbeda dengan kemewahan ibu kota kerajaan, Jianghuai adalah tempat yang penuh nuansa puitis.

Minuman anggur terkenal bernama Daun Bambu Musim Semi, keindahan dan kepiawaian menari para gadis di Gedung Merah, dan karya tulis para penyair ternama, semua itu menjadi alasan orang-orang terus mendambakan dan merindukan tempat ini.

“Tanah yang penuh emas dan permata, negeri kelembutan dan kemakmuran!” Han Yu memandang Jianghuai yang seperti lukisan tinta, tak kuasa menahan kekaguman.

Mo Zhiyan melihat sekeliling, tembok putih dan genteng biru, jembatan kecil di atas aliran sungai. Meski musim gugur telah hampir berakhir, ia masih bisa membayangkan pemandangan “matahari terbit di atas bunga sungai merah menyala, dan air sungai di musim semi hijau seindah permata”.

Ia menoleh ke Han Yu, yang jelas menatap Sungai Para Gadis terkenal itu, lalu tersenyum dan menggeleng. Pemandangan bukanlah tujuanmu, negeri kelembutan itu yang kau incar...

Namun, Han Yu jarang kembali pada sifat aslinya, jadi Mo Zhiyan tidak banyak mencampuri urusan. Walau hari itu mereka kehilangan uang dan kuda karena bahaya, orang baik yang mereka temui memberi mereka cukup biaya perjalanan sehingga mereka tak perlu khawatir. Mereka membeli dua kuda cepat di pasar dan segera berangkat menuju Jianghuai tanpa banyak berhenti. Terbayang wajah bos Zhang yang kesal namun tak berdaya hari itu, membuat hati Mo Zhiyan tetap senang.

Meski sudah punya uang, mereka tetap waspada jika orang berbaju ungu hari itu kembali memburu mereka. Sepanjang perjalanan, mereka menghindari desa-desa dan hutan demi keamanan, karena jika orang itu ingin membunuh mereka, di kota yang ramai akan lebih sulit bergerak. Mereka memang masuk beberapa kota kecil, tapi tidak banyak mencari tahu, takut jika terlalu banyak bertanya akan menimbulkan bahaya.

Sepanjang perjalanan, Han Yu diam, tidak menampakkan kebiasaan nakalnya. Mo Zhiyan menduga Han Yu mungkin ketakutan, jadi ia pun tak banyak bicara. Kini, setelah tiba di Jianghuai, Han Yu kembali ceria dan Mo Zhiyan pun merasa lega.

“Zhiyan...”

Mo Zhiyan melirik dengan mata tajam, Han Yu langsung menutup mulut.

“Zhi Yin, Wu Zhi Yin saudaraku.” Wanita ini memang terlalu serius...

Setelah mendapat senyum puas darinya, Han Yu dengan gaya santai mengambil lukisan pemandangan dari toko pinggir jalan dan mendekatkannya ke wajah Mo Zhiyan. “Menurutmu, kita datang ke hadapan Tuan Muda Leng tanpa membawa apa-apa, bukankah terlalu memalukan? Tuan Muda Leng memang tak punya banyak hobi, hanya suka menulis dan melukis. Bagaimana kalau kita beli lukisan untuk hadiah, tak akan terlihat pelit.”

Han Yu memang suka bertingkah, tapi ia tahu akan mengganggu Leng Qingran cukup lama, jadi ia pun mengerti pentingnya memberi hadiah dulu.

Mo Zhiyan tersenyum ringan, “Itu terlalu sederhana, setidaknya kita harus lihat-lihat di toko perhiasan.”

“Kedua tuan punya mata yang tajam, lukisan ini adalah karya tinta asli dari penyair terkenal Li Hei, tak ada barang di toko perhiasan yang bisa menandinginya,” kata pedagang di samping mereka dengan ramah, berusaha menawarkan barangnya.

“Li Hei?” Mo Zhiyan dan Han Yu saling mengingat, siapa itu?

“Benar, penyair besar Li Hei, pasti kalian pernah mendengar namanya,” ujar pedagang dengan cerdik, melihat pakaian mereka yang bagus, tahu mereka orang berduit dan tak mau melewatkan kesempatan. “Tak masalah kalau belum pernah dengar, kalian pasti tahu barang bagus, karya tinta ini jelas istimewa. Saya lebih senang menjual kepada orang yang mengerti daripada yang tidak tahu menghargai. Saya rela memberikan setengah harga pada orang yang berjodoh... Harga asli dua puluh tael perak, saya hanya minta...”

Belum sempat pedagang melanjutkan, Mo Zhiyan sudah tersenyum dan melangkah pergi, sebelum pergi ia berbisik ke telinga Han Yu.

“Orang berjodoh... Jangan lewatkan!”

Han Yu hanya bisa tersenyum kecut.

Tak mampu menolak pedagang yang gigih, akhirnya Han Yu terpaksa membayar, mengambil gulungan lukisan dan bergegas menyusul Mo Zhiyan.

Mereka berjalan berdua sambil melihat-lihat, banyak barang yang dijual pedagang yang tidak ada di ibu kota. Rasa penasaran membuat mereka mencoba dan melihat setiap benda.

“Minggir, cepat minggir!” Sebuah rombongan berkuda melaju kencang, orang di depan menunggang sambil berteriak pada pejalan kaki yang menghalangi jalan.

Para pejalan kaki dan pedagang segera menyingkir begitu mendengar suara itu.

Di belakang rombongan kuda, ada sebuah kereta yang ditarik oleh dua kuda merah mengkilap. Kereta itu terbuat dari kayu hitam yang kokoh, dengan ukiran naga penjaga yang begitu indah dan hidup. Tirai pintu dan jendela dibalut sutra, dan keempat sisi jendela berbingkai emas. Cahaya matahari membuat kereta itu tampak megah dan mencolok.

Mo Zhiyan merasa silau, ia menepi menunggu rombongan lewat, dalam hati menghela napas, tak tahu siapa yang punya status sampai begitu mencolok.

Meski kerajaan Tiancheng makmur dan rakyat hidup sejahtera, wilayahnya luas dan jarang terjadi perang, semua orang hidup aman dan bebas, kemewahan para bangsawan dan pedagang kaya tidak terlalu dibatasi. Selama tidak melanggar hukum, pemerintah tutup mata. Di ibu kota, kemewahan seperti itu sudah biasa, tapi di Jianghuai yang penuh dengan pujangga dan nuansa sastra, apakah kemewahan seperti itu tidak berlebihan?

“Cui'er...”

Saat rombongan kuda sudah melewati Mo Zhiyan, tiba-tiba terdengar suara kuda meringkik ketakutan dan teriakan seorang perempuan dari depan.

Mo Zhiyan berniat melompat untuk menolong, tapi jaraknya terlalu jauh, ia tak bisa sampai, namun tetap berlari ke depan. Han Yu pun meletakkan boneka yang sedang dimainkan dan ikut mengejar.

Bayangan biru muda melesat, lebih cepat dari Mo Zhiyan, ia menangkap gadis yang jatuh, menjejakkan kaki, lalu melompat beberapa meter dan mendarat dengan tenang.

Mo Zhiyan membalikkan badan, melihat dengan jelas siapa orang itu, lalu tersenyum lebar...

“Kak Tian, Kak Tian!” Han Yu yang paling cepat bereaksi, mengenali orang berpakaian biru muda itu sebagai pengawal Leng Qingran, Duan Gutian.

Duan Gutian bukan hanya lebih tua dari Han Yu dan Mo Zhiyan, bahkan Leng Qingran lima tahun lebih muda darinya. Ia adalah yang tertua dan paling bertubuh besar di antara kelompok mereka. Wajahnya berwibawa, mata tajam dan hidungnya tinggi, menampilkan kepribadian lelaki yang tangguh dan dewasa. Seluruh wajahnya terlihat kasar dan serius.

Walau lahir dari keluarga biasa, Leng Qingran dan teman-temannya tak pernah meremehkan Duan Gutian, mereka selalu menganggapnya sebagai kakak. Ia pun setia pada tuannya, di mana Leng Qingran berada, di situ pula ia ada.

Setelah melepaskan gadis yang diselamatkan, Duan Gutian menatap Han Yu yang berlari mendekat, mulutnya terbuka karena terkejut, lama tak mampu berkata-kata.

Han Yu tak peduli, ia meloncat naik ke tubuh Duan Gutian seperti anak kecil, melingkarkan tangan ke lehernya sambil berteriak, “Kak Tian, senang kan lihat kami? Kami benar-benar kangen sekali...”

Mo Zhiyan mendekat, menahan tawa, tapi melihat wajah Duan Gutian yang hampir hijau dan bibirnya yang bergetar, ia segera menarik Han Yu turun. Dua lelaki besar di tengah jalan, di hadapan banyak orang, sungguh...

Duan Gutian memang lebih tua, dan sangat terikat pada adat dan norma. Ia jarang bicara, bahkan pada para tuan dan nyonya muda yang lebih muda darinya, ia selalu menjaga sikap, tak pernah bertingkah di luar batas, dan sangat berhati-hati.

Tak heran, sikap Han Yu yang begitu spontan membuat wajah Duan Gutian jadi sulit ditahan.

“Kenapa kalian ada di sini?” Setelah orang sudah dipisah, ia merasa lega dan baru teringat mengapa dua orang ini bisa berada di tempat itu.