Bab Tujuh Puluh Satu: Kembali ke Nanzhao

“Ada apa?” Melihat wajah Feng You yang semakin suram setelah bertemu dengan seorang pria dari Nanzhao, serta beberapa orang seperti Duan Kuo yang sedang menyiapkan kuda, Mo Zhi Yan akhirnya tak tahan untuk bertanya.

Sudah beberapa hari sejak mereka keluar dari Shu. Setelah meninggalkan villa, Mo Zhi Yan meminta Yan Xi membawa Ling Ji ke Vila Tangmen, dan Ling Ya tentu saja ikut serta untuk merawat. Yang mengejutkan semua orang, Yan Xi ternyata ingin pergi bersama Leng Qingran meninggalkan Tangmen, namun akhirnya berhasil diyakinkan oleh Leng Qingran untuk tetap tinggal. Sebelum berpisah, Leng Qingran memberikan penawar obat penyamaran kepada Yan Xi, dan Leng Qingran pun kembali pada wajah aslinya. Mereka pun segera bergegas pulang, sementara Duan Gutian kembali ke Yuecheng lebih dulu untuk melaporkan keselamatan pada Mo Zhi Yi. Segalanya tampak kembali berjalan seperti semula.

Beberapa hari setelah keluar dari Shu, ketika mereka beristirahat di sebuah penginapan di pegunungan, seorang pengawal kerajaan Nanzhao datang menemui mereka. Penampilan yang hampir compang-camping dan ekspresi cemasnya jelas menunjukkan bahwa sesuatu yang buruk telah terjadi di Nanzhao. Namun, Feng You tidak mengatakan apa-apa. Setelah bertemu pengawal itu, ia segera memerintahkan Duan Kuo dan yang lainnya untuk bersiap pergi. Mo Zhi Yan yang biasanya lamban pun tahu bahwa ini pasti bukan urusan kecil.

“Masalah Nanzhao bukan urusanmu,” katanya dengan nada ringan, meski kerutan di dahinya menandakan beratnya persoalan. Ia adalah seorang pria, urusan negara tak layak dibawa untuk membebani Mo Zhi Yan.

“Apa maksudmu? Siapa kamu bagiku? Bagaimana mungkin aku membiarkanmu begitu saja?” Menemani dan memberi dukungan batin pun sudah baik. Ia tahu dirinya mungkin tak bisa banyak membantu, tapi Mo Zhi Yan tetap menambahkan, “Aku harus ikut, mau bisa membantu atau tidak.”

Dia tidak bertanya apa yang terjadi, tidak menanyakan apakah akan berbahaya, langsung menawarkan bantuan. Feng You merasa utang budi yang takkan bisa dibalas.

“Terima kasih.” Satu kalimat tersangkut di tenggorokannya; ia sadar akhir-akhir ini dirinya terlalu emosional, tidak seperti sosok pewaris Nanzhao yang seharusnya tegas dan berwibawa. Ia menambahkan, “Adik kecil.”

“Kalau kamu terus bicara begitu, kamu bukan kakak bagiku.”

Dia adalah putra mahkota Nanzhao yang mulia, datang ke Xuan Cheng meski bukan hanya untuk bersenang-senang, namun tetap hidup bebas. Sejak bertemu Mo Zhi Yan, tidak ada hal baik yang terjadi, harus berlarian ke sana ke mari, bahkan kali ini ia datang jauh-jauh hanya untuk menolong Mo Zhi Yan. Utang budi ini sudah tak bisa dibalas, apa yang dilakukan Mo Zhi Yan sekarang sebenarnya tidak berarti apa-apa. “Kalau kamu merasa bersalah, itu bukanlah persaudaraan. Takdir mempertemukan kita, membuat kita berjalan berdampingan. Maka aku akan melakukan apa saja untukmu, tanpa keluhan ataupun penyesalan. Takdir hanya memberitahu aku harus melakukannya, tidak memberi tahu alasannya. Jika kita bukan lagi saudara, aku akan pergi sekarang juga!”

Mo Zhi Yan pura-pura hendak pergi, menunggu Feng You mencegahnya, tapi ia tak melakukannya. Mo Zhi Yan jadi canggung, tidak tahu harus lanjut berjalan atau berhenti. Sekitar mereka tiba-tiba menjadi sangat sunyi.

Feng You menatapnya lama, lalu berkata tiba-tiba, “Kamu benar-benar mirip Jialan.”

“Apa?” Mo Zhi Yan tidak mengikuti arah pikirannya.

“Melihatmu seperti melihat bunga Jialan.” Mata Feng You bersinar, senyum pun muncul di wajahnya, jelas suasana hatinya membaik.

“Bunga Jialan seperti apa bentuknya?” Mo Zhi Yan refleks meraba wajahnya, mirip bunga? Ada kelopak? Wajah ini masih layak dilihat?

Feng You hanya menatapnya diam-diam.

Saat Mo Zhi Yan hampir mengangkat tinju, Feng You buru-buru berkata, “Indah sekali, kamu akan tahu jika melihatnya, aku tidak berbohong.”

Di ufuk, matahari bundar menyinari pegunungan bersalju, cahayanya terang namun dingin.

Di depan, pegunungan bersalju membentang, udara dingin yang bercampur dengan aroma salju membuat Mo Zhi Yan gemetar, “Nanzhao, punya pegunungan salju?”

“Nanzhao tidak punya, tapi di perbatasan ada. Kita akan ke belakang untuk menemui para kepala suku, harus melewati pegunungan salju.” Seorang pria menjawab, dialah pengawal yang mencari Feng You, bernama Yin Li.

Menurutnya, Raja Nanzhao, ayah Feng You, Feng Zhen, sudah koma selama beberapa hari. Saudara raja, paman Feng You, yaitu Raja Wali Feng Xing, memegang kendali kekuasaan. Kakak Feng You, Feng Xiu, sakit menahun. Paman Feng You berencana merebut tahta saat Feng You tidak ada. Yin Li datang atas permintaan Feng Xiu untuk mencari dan membawa Feng You pulang.

Tanpa kekuasaan militer, pergi dengan tangan kosong, jangan harap bisa melindungi tuan, bahkan nyawa sendiri pun terancam. Perebutan kekuasaan pada akhirnya hanya bergantung pada kekuatan militer.

“Nanzhao terbagi menjadi enam wilayah, yang terkuat tentu kami, keluarga kerajaan. Wilayah Meng dan Juan sebanding dengan kami, jadi kita harus mulai dari dua wilayah itu. Jika berhasil meyakinkan mereka, mengalahkan Raja Wali bukanlah masalah.” Yin Li menjelaskan dengan baik. Dengan dukungan dua wilayah kuat, pasukan Raja Wali tidak akan mampu berbuat banyak.

Namun, mencari kepala suku dari dua wilayah itu secara terang-terangan tidak mungkin. Melewati pegunungan salju akan mengurangi kemungkinan ditemukan, meski jalan ini paling aman, tetap sulit ditempuh.

“Aku juga setuju. Lagi pula, kepala suku Meng adalah paman dari ibuku. Jika ia setuju, yang lain pasti bisa dihadapi.” Feng You mendukung, tampaknya cara Yin Li memang solusi terbaik saat ini. Ia merasa tak enak hati karena harus merepotkan mereka yang ikut membantu.

“Kalau begitu, mari kita pergi.” Mo Zhi Yan tersenyum dan melambaikan tangan.

Jika sudah begitu, tak ada lagi yang perlu dibahas. Dia datang untuk membantu, bukan menambah masalah. Jika mereka sudah punya keputusan, tinggal mengikuti saja. Terlalu banyak bertanya justru membuatnya tampak tidak peka.

Seluruh pegunungan tertutup salju putih, kabut putih membubung di antara gunung, dan salju menumpuk tebal. Di udara, salju terus berjatuhan. Jalan ini bukan jalur resmi, tidak pernah dilewati orang, di tempat lain ada jalan yang lebih mudah, sehingga tidak ada pedagang yang memilih rute ini. Tidak ada jejak yang tersisa, mereka harus berjalan dengan langkah berat, sangat sulit.

“Kamu baik-baik saja?” Melihat pipi Mo Zhi Yan memerah dan napasnya terengah-engah, Feng You bertanya dengan perhatian.

“Tidak apa-apa.” Mo Zhi Yan menjawab, bahkan sebelum Feng You sempat menenangkan, ia menambahkan, “Hanya agak dingin.”

Mo Zhi Yan menggosok-gosok tangan, meniupkan napas hangat, “Tubuhku ini aneh, panas takut panas, dingin takut dingin, tidak punya nasib jadi nona, tapi punya tubuh seperti nona, tidak ada sifat laki-laki, benar-benar merepotkan.”

“Aku hanya takut panas, dingin masih tahan.” Feng You sambil bicara, hendak melepas mantel bulu rubahnya untuk Mo Zhi Yan, “Pakailah, ini akan membuatmu hangat.”

Mo Zhi Yan menahan tangan Feng You agar tak melepas mantel, “Kalau aku pakai ini, beratnya membuatku susah berjalan.” Sambil menarik mantel yang sudah dipakai untuk menunjukkan bahwa ia sudah mengenakan cukup banyak pakaian. Kalau ditambah mantel bulu rubah, justru makin berat.

Feng You melihat Mo Zhi Yan, melihat tekad di matanya, lalu tidak memaksa, mengancing kembali mantelnya, dan menepuk lembut salju yang jatuh di pundak Mo Zhi Yan.

“Suamiku, aku juga kedinginan.” Qi Xiang Xiang mendekat dengan tatapan mengeluh, sangat menyedihkan.

Feng You menoleh, mengamati, berkata datar, “Tidak ada yang memintamu ikut, salah sendiri!”

Qi Xiang Xiang menatap Mo Zhi Yan dengan penuh keluhan, menunjuk Feng You, “Dia tidak punya hati.”

“Anak kecil, dari mana belajar kata-kata begitu, yang baik tidak belajar, yang buruk cepat sekali.” Feng You memelototi, berkata dengan garang.

Mo Zhi Yan di samping menambahkan santai, “Aku yang mengajar…”

“Hehe, hehe…” Feng You gemetar, tersenyum canggung, mengusap dahi dengan sedih, mengeluh kenapa selalu dirinya yang kena. “Sial... hari ini panas sekali... ha…”

Mereka berdua menatapnya

Dari sorot mata, seperti menatap orang bodoh

Qi Xiang Xiang masih tampak sedikit kasihan, seolah berkata: Suamiku, ini pegunungan salju...

Feng You menggaruk kepala, mengeluh pada Duan Kuo, “Wanita... dan orang kecil, sulit dijaga.”

Mo Zhi Yan mendadak menoleh, Feng You mengira ia mendengar, akan memukulinya, segera bersembunyi di belakang Duan Kuo.

Tak disangka, Mo Zhi Yan tiba-tiba berhenti, “Tunggu dulu.”

“Ada apa?” Feng You mengintip dari belakang Duan Kuo.

Sebuah anak panah melesat di telinga, Mo Zhi Yan segera menarik Qi Xiang Xiang untuk tiarap, “Ada penyergapan!”

“Hati-hati!” Duan Kuo melindungi Feng You, bersembunyi.

Bu Ge dengan pedang menangkis panah yang datang, namun ketika panah pertama berhasil ditangkis, panah berikutnya semakin banyak datang.

Han Yu segera mendekat ke sisi Mo Zhi Yan, melindungi Qi Xiang Xiang. Tubuhnya lebih besar, bisa menutupi Qi Xiang Xiang, sementara Mo Zhi Yan berbalik melindungi Leng Qingran. Feng You dan para pengawalnya segera mengeluarkan perisai untuk melindungi semua orang saat mundur.

Penyerang berada di tempat tinggi, mengambil keuntungan penuh, sementara semua orang berada di pegunungan salju, tidak ada tempat berlindung. Di salju, kecepatan mundur pun sulit ditambah, salju terus turun, pandangan menjadi kabur, tidak tahu lagi arah.

“Cepat pergi.” Feng You melindungi semua orang sambil berteriak.

Para pembunuh di atas gunung, salju yang menutup mata, terlalu jauh untuk melihat jelas. Ketika Feng You dan yang lainnya semakin mundur, keluar dari jangkauan panah, para pembunuh langsung mengejar turun, namun panah tak berhenti, terus mengarah pada Feng You dan rombongan. Di jalanan salju, anak panah bertumpuk seperti ranting hitam yang patah.

Feng You cukup cerdik, dari bawah perisai ia memungut beberapa panah, membalas, dan mengenai beberapa pembunuh. Ia pikir situasi akan membaik, namun tak disangka dari arah lain muncul kelompok pembunuh lain, mereka tidak membawa panah, tapi semua memegang pedang, berkilau di atas salju, sangat menyilaukan.

Feng You terus mundur, matanya mengamati sekitar. Pegunungan salju banyak jurang dan tebing. Tidak mungkin semua orang bisa selamat, tetapi jika menemukan sebuah jurang, meski berbahaya, masih bisa menyelamatkan sebagian orang. Ia melihat ke sekitar, tak jauh ada sebuah tepi gunung salju, jalan salju seperti terputus, sepertinya sebuah lembah. Mungkin ada pepohonan atau sungai, sehingga masih ada harapan hidup jika turun ke sana. Ia segera menatap Mo Zhi Yan.

Mo Zhi Yan menerima tatapan itu, menatap tempat yang dimaksud, lalu menatap Feng You, mula-mula menggeleng, kemudian mengangguk. Feng You awalnya mengerutkan dahi, lalu berpikir jika menunda lagi, kesempatan akan hilang, akhirnya mengangguk juga.

Gelengan dan anggukan tanpa kata itu sangat jelas bagi Leng Qingran. Geleng, artinya Mo Zhi Yan tidak akan pergi. Angguk, artinya setuju agar lainnya mundur.

Novel ini pertama kali diterbitkan oleh Xiaoxiang Book House, dilarang menyalin!