Bab Lima Puluh Sembilan: Pembersihan

“Tunggu dulu, kalian kira semuanya akan berakhir begitu saja?” Wajah tua Tuan Liu tampak semakin bengkok karena amarah, dadanya naik turun hebat, jelas ia sedang dalam puncak kemarahan.

Raja Muda Ling Ji datang meminta sumbangan beras dan perak, itu saja sudah membuatnya kesal, tapi sekarang sang putri malah ikut campur urusan dirinya mengambil selir. Seorang putri agung bukannya tinggal tenang di ibu kota, malah datang ke Kota Mai ikut-ikutan, kalaupun ingin keluar menyamar, setidaknya bawa pengawal, bukannya datang sendirian tanpa persiapan seperti ini. Siapa sangka, di jalanan saja bisa tiba-tiba muncul seorang putri?

Semua itu sudah ia maklumi. Tapi kenapa dia tidak menunjukkan jati dirinya? Jika ia tahu, tentu tak akan terburu-buru memaksanya menikah, pasti akan menyelidiki dulu identitasnya. Semua kejadian ini memang bertumpuk jadi satu, dan Tuan Liu sudah menahan diri.

Yang tak bisa ia tahan adalah, di hari bahagianya ini, sudah mengundang begitu banyak tamu, menyajikan begitu banyak hidangan, tapi makanannya habis saja sudah cukup membuatnya geram, ditambah lagi seluruh ruangan penuh dengan barang antik dan giok yang ia kumpulkan seumur hidup, harta yang sulit dicari bahkan dengan uang sekalipun, kini semua bisa-bisanya diangkut begitu saja, memangnya dia sebodoh itu? Sekarang mereka malah ingin pergi begitu saja, mengabaikannya seolah-olah dia tak ada. Tidak menghormatinya sama saja dengan tidak menghormati pamannya, apalagi tidak menghormati Permaisuri Qing. Jika mereka membuatnya kehilangan muka, kenapa dia pula harus memberikan mereka kehormatan?

Apa mereka benar-benar mengira dia tak berani bertindak? Gunung tinggi, kaisar jauh, kaisar tua punya begitu banyak putra, membunuh satu saja, apa ruginya? Selama ini ia belum berani berterus terang karena waktunya belum tepat, sekarang mereka sudah menginjak-injak harga dirinya, bagaimana mungkin ia bisa menelan ini semua?

Tuan Liu dan kepala pelayannya saling bertukar pandang, sebaris pelayan rumah langsung mengepung mereka semua.

“Mau apa kalian?” Ling Ji menatap para pelayan di depannya. Sejujurnya, meski mereka disebut pelayan, dari postur dan cara berdiri, jelas mereka semua bukan pelayan biasa, semuanya punya keahlian bela diri.

Rasa ingin tahu semua orang pun seketika lenyap. Jika mereka terus diam di situ, nyawa mereka bisa melayang. Maka, tanpa pikir panjang, semua yang tadinya menonton langsung bubar tak bersisa.

“Kakek tua, kau belum kapok juga?” Ling Ya membentak, menunjuk Tuan Liu.

“Anak manis, akan kubuat kau belajar sopan.” Tuan Liu menyeringai jahat, menunjuk Ling Ji dan rombongannya, “Satu kepala sepuluh ribu tael!”

Sekejap, mata para pelayan langsung dipenuhi nafsu serakah, mereka siap mengayunkan senjata.

“Berani kalian!” Mo Zhiyan melindungi Ling Ya, memandang tajam pada Tuan Liu, “Kau berani membunuh pangeran dan putri kerajaan?”

“Pangeran? Siapa yang bisa membuktikan dia pangeran? Berani mengaku pangeran di sini, hari ini akan kupotong kalian semua, agar jadi pelajaran bagi yang lain. Jangan kira mengaku pangeran bisa dapat makan gratis.” Tuan Liu jelas bukan orang bodoh, ia tahu cara mengaburkan fakta. Kalau kaisar yang bilang dia pangeran, barulah sah. Sekarang kaisar tak di sini, siapa yang bisa membuktikan? Jelas ia tak takut menanggung dosa membunuh pangeran, ia punya backing yang cukup kuat di belakangnya.

Tuan Liu menunjuk Mo Zhiyan, “Kau yang pertama akan kubunuh, agar jadi jalan bagi pangeranmu!”

Ling Ji menyeringai tajam, “Coba saja, siapa berani menyentuhnya, seluruh keluarga besarmu yang berjumlah lima ratus orang hari ini akan kubawa ke liang lahat.”

“Pamanku adalah Menteri Keuangan Zhao Ming'an, sepupuku Permaisuri Qing, aku punya Geng Harimau Tersembunyi, apa kau kira bisa seenaknya padaku?” Senyum dingin Ling Ji membuat Tuan Liu ciut, tapi ia memberanikan diri menyebutkan backing-nya.

“Apa yang tak bisa kulakukan?”

Tuan Liu merasa backing-nya cukup kuat, ia pun jadi lebih berani, “Hari ini kalian takkan bisa keluar dari halaman ini.”

“Hanya seorang saudagar dan cendekia bisa begini congkak, benar-benar mengira tak ada yang bisa menandingiku.” Ling Ji tersenyum tipis, matanya menatap Tuan Liu sedingin es.

Para pelayan yang tadinya siap bertindak, melihat sorot mata Ling Ji, jadi ragu dan mundur. Mereka bukan ahli bela diri tangguh, apalagi yang dihadapi pangeran, Tuan Liu itu siapa? Kalau benar-benar membunuh pangeran, nanti Tuan Liu lempar kesalahan ke mereka, bisa-bisa mereka juga ikut celaka. Sepuluh ribu tael memang menggiurkan, tapi kalau nyawa sendiri jadi taruhan, siapa berani?

Tiba-tiba Mo Zhiyan jatuh terhuyung, muntah hebat, kotoran muntahnya mengenai pakaian dan sepatu semua orang, tapi tak ada satu pun yang menghindar, bahkan Ling Ji tidak. Ia malah sigap menopang tubuh Mo Zhiyan, sementara Qi Xiangxiang dengan cekatan membantu mengusap punggungnya.

“Ada apa?” Feng You melindungi mereka, tetap waspada pada Tuan Liu, lalu bertanya pada Ling Ji.

“Racun.” Ling Ji memeriksa nadinya, jawabannya sederhana dan dingin, nadanya sangat dingin, seandainya bukan Mo Zhiyan, mungkin orang-orang di hadapannya sudah habis tak bersisa.

Diracun lagi? Kenapa aku selalu bertemu racun... Apakah aku harus mencoba semua racun di dunia ini? Apa nasibku memang begini...

Mo Zhiyan tersenyum lemah, jatuh ke pelukan Ling Ji.

“Racun keji.” Feng You melihat Mo Zhiyan pingsan, langsung menampar keras seorang pelayan terdekat.

Satu orang terlempar jauh, jatuh tak bergerak. Pelayan lain menelan ludah, tak berani bertindak.

Tuan Liu bersembunyi di belakang orang, buru-buru berkata, “Kalau mau membunuh kalian, untuk apa aku pakai racun?”

Feng You menarik kembali tangannya, menatap Ling Ya.

Ling Ya buru-buru mengibaskan tangan, “Bukan aku.”

Feng You pun mengalihkan tatapannya yang dingin.

Tuan Liu menelan ludah dengan susah payah, melihat Feng You yang marah dan tiba-tiba menyerang, ia pun ketakutan. Tapi di titik ini, sudah tak mungkin mundur. Ia menarik dua pelayan, mendorong mereka ke depan, “Serbu! Satu kepala sejuta tael!”

Semua mata langsung berbinar, godaan sebesar ini terlalu besar. Kalau tak membunuh mereka, nanti pun bisa mati juga, lebih baik bertaruh saja, siapa tahu bisa hidup mewah selamanya di bawah perlindungan Tuan Liu. Memikirkan itu, genggaman pada gagang pisau pun semakin erat. Satu orang menerjang lebih dulu, yang lain segera menyusul.

Feng You melihat para pelayan menyerbu seperti kawanan lebah, ia mengubah posisi kaki, bersiap menyambut serangan.

Saat itu terdengar derap kaki bertalu-talu, bayangan hitam memenuhi halaman, dan dari atas tembok banyak bayangan melompat turun. Pasukan garnisun Kota Yue yang dipimpin Leng Qingran tiba di lokasi, mengepung semua orang rapat-rapat.

Tuan Liu dan semua pelayan melongo, tak tahu harus maju atau mundur, tetap memegang senjata dalam posisi siap menyerang, terdiam membeku di tempat.

“Tuan?” Yan Xi melangkah keluar dari kerumunan, mendekati Ling Ji dan bertanya pelan.

“Bunuh semua.” Ling Ji memerintahkan tegas, penuh niat membunuh.

“Siap.” Untuk perintah Ling Ji, Yan Xi tak pernah membantah.

Tuan Liu melihat begitu banyak prajurit, langsung lemas, berteriak putus asa, “Kalian tak boleh membunuhku, kalian tak boleh membunuhku...”

Yan Xi mengayunkan pedangnya, suara Tuan Liu pun lenyap untuk selamanya.

Tak ada lagi yang peduli padanya.

“Bagaimana kalian bisa datang?” Feng You menyikut Han Yu, bertanya.

“Semua saudagar dari kota sekitar datang ke Kota Mai untuk merayakan dengan Tuan Liu, kami tak menemukan satu pun tuan tanah yang bisa diajak bicara di kota lain, jadi jelas kami ke sini untuk menemui kalian.” Han Yu melirik Feng You, lalu menatap Leng Qingran yang sedang menusukkan jarum ke Mo Zhiyan. “Sampai sini, kami lihat banyak rakyat miskin mengepung depan kantor pemerintah, takut para petugas tak bisa mengendalikan, jadi kami ke Kota Yue minta bantuan tentara. Ketemu Yan Xi, dia bilang kalian di sini, di perjalanan juga dengar dari beberapa tuan tanah ada masalah di sini, jadi kami buru-buru datang.”

“Untung kalian datang.”

Ya, untung mereka datang.

Raja Muda Jin memang bertindak tegas dan cepat, apa yang diucapkan pasti dilakukan. Jika ia bilang akan membasmi semua orang Liu, maka benar-benar lima ratus orang. Tentu, yang dimaksud bukanlah wanita, anak-anak, atau orang tak bersalah, mereka tak termasuk. Lima ratus orang itu adalah anggota Geng Harimau Tersembunyi di markas gunung, selama bertahun-tahun mereka membakar, merampok, membunuh, berbuat kejahatan tanpa henti, karena diam-diam dibantu Tuan Liu, pejabat tak berani menindak. Tapi begitu ada perintah Raja Muda Jin, tentara bertindak cepat sebelum mereka menerima kabar dari Tuan Liu, semuanya segera dibereskan.

Setiap tentara yang ikut menyerbu membawa satu kepala bandit, berbaris masuk kota, berkeliling, lalu menggantung kepala di gerbang kota. Di tengah adalah kepala Tuan Liu, kepala-kepala itu memenuhi seluruh gerbang, darahnya menetes membasahi tanah kuning di depan gerbang, meresap ke bumi. Konon, bertahun-tahun kemudian, tanah itu tak pernah kuning lagi.

Pemandangan berdarah seperti itu justru disambut meriah oleh rakyat. Rupanya, Tuan Liu dan kelompoknya memang sangat dibenci di Kota Yue. Rakyat sudah lama menderita karena pajak tanah Tuan Liu, kini ia mati, seluruh harta dan makanan dibagikan pada rakyat, siapa lagi peduli pada bekas penguasa itu?

Setelah kejadian ini, para tuan tanah di kota-kota lain malah berlomba-lomba berdonasi, lebih dermawan daripada saat Tuan Liu memimpin, bahkan ada yang cerdik membocorkan lokasi rahasia simpanan beras Tuan Liu kepada Leng Qingran, sehingga banyak persediaan pangan ditemukan dan mendapat penghargaan dari pemerintah Kota Yue.

Setelah bertahun-tahun menderita, rakyat tiba-tiba bisa dapat beras dan uang, tentu saja bahagia. Mereka pun mengagumi gaya kerja Raja Muda Jin yang tegas, sampai dianggap dewa.

Adapun backing Tuan Liu, Mo Zhiyan cuma bisa bilang, punya ayah macam apapun tak ada artinya, hanya punya ayah kaisar yang benar-benar berguna.

Belakangan, Mo Zhiyan tahu, Raja Muda Jin sudah lama mempersiapkan segalanya lewat surat rahasia pada kaisar demi menghadapi hari itu. Jelas, Raja Muda Jin telah lama mengincar keluarga Liu, atau lebih tepatnya keluarga Zhao di belakang mereka.

Kaisar tua tampaknya memang terlalu memanjakan anak ini. Akhir Juni, Menteri Zhao ketahuan bersekongkol dengan pedagang beras, sengaja menaikkan harga, bahkan bekerja sama dengan bangsa asing, ditambah laporan keuangan yang tak jelas, kas negara pun defisit. Awal Juli rumahnya disita, dijatuhi hukuman mati setelah musim gugur. Gunung besar itu ambruk begitu cepat, Permaisuri Qing yang sudah bertahun-tahun di istana tanpa anak, begitu tak lagi disayang kaisar, hidupnya lebih parah dari rakyat jelata. Di hari ayahnya dihukum mati, ia pun meninggal karena sakit.

Sebenarnya, yang dihitung-hitung, bukan cuma lima ratus orang, jika kerabat langsung ikut, sudah ribuan, apalagi cabang keluarga lain. Pembersihan besar-besaran itu membuat semua orang memandang Raja Muda Jin dengan cara baru, juga memahami betapa besar kasih sayang kaisar pada putra satu ini.