Bab Sembilan Puluh Lima: Pai Gow

Aksi Yan Xi begitu gesit, ia langsung berlari ke halaman depan dan menarik empat gadis sekaligus. Feng You terbelalak, bukan karena gadis-gadis itu tidak cantik, melainkan sikap Yan Xi yang benar-benar seperti membawa keluarga kabur dari bencana. Mo Zhiyan melirik ketiganya, sudut matanya penuh senyum, lalu langsung memeluk salah satu gadis ke dalam dekapannya, bahkan dengan sengaja mengangkat dagu sebagai isyarat kepada yang lain.

Ling Ji tersenyum, Feng You terpaku, Yan Xi marah, namun tak satu pun yang bisa meluapkan emosinya. Akhirnya mereka hanya bisa menurut dan masing-masing menerima seorang gadis.

“Meja juga harus cari sendiri?” Feng You melirik gadis-gadis cantik di sekelilingnya, menelan ludah lalu bertanya pada Mo Zhiyan.

Hari ini ia benar-benar mendapatkan pengalaman baru. Tempat ini sungguh aneh, bukan hanya tarifnya selangit, tetapi juga tidak melayani tamu dengan layak. Sudah terlalu jauh memberi kebebasan pada pelanggan. Pasti ada kekuatan besar di balik tempat ini, bagaimana bisa tetap berbisnis dengan cara begini tanpa takut kehilangan pelanggan?

“Tuan-tuan, silakan naik ke atas, di sana ada tempat duduk pribadi.” Yang berbicara adalah gadis dalam pelukan Mo Zhiyan, tampak cerdas, Mo Zhiyan pun merasa dirinya tak salah pilih, dapat gadis yang pengertian.

Orang-orang di dalam ruangan awalnya memang memperhatikan mereka, tapi tujuan mereka datang untuk berjudi, ditambah lagi ada seseorang yang lebih menarik perhatian di sana, maka mereka pun kembali pada urusan masing-masing.

Mereka beranjak ke lantai dua, di sana banyak bilik kecil yang memungkinkan melihat keadaan di bawah dengan jelas. Para gadis yang menemani mereka bertugas dengan baik, menuntun mereka mencari tempat duduk, namun beberapa bilik yang dicoba ternyata sudah ada penghuninya.

“Duduk di sini saja.”

Suara laki-laki berat bernada dingin terdengar. Mo Zhiyan sempat tertegun, sementara tak seorang pun menyadari senyum tipis di sudut bibir Ling Ji.

Mo Zhiyan mencari sumber suara ke sebuah bilik. Kenapa orang ini begitu familiar?

Ia menyipitkan mata memperhatikan. Pangeran Mahkota!?

Benar saja, hanya orang ini yang memiliki tatapan seperti itu—tatapan dingin yang membuat siapa pun merasa seperti sudah masuk ke alam baka. Tak mungkin salah, selain Pangeran Mahkota yang menakutkan itu, tak ada lagi yang seperti dia.

“Ada kenalan,” ujar Mo Zhiyan sambil tersenyum pada Feng You.

Feng You mengernyit. Orang ini terlihat sangat familiar, tapi jelas wajahnya juga sudah dirias agak berbeda, jadi ia tidak terlalu yakin. Setelah mendengar ucapan Mo Zhiyan, ia pun mengamati lebih saksama, lalu merasa hampir tak percaya, tak menyangka bisa bertemu Pangeran Mahkota di tempat begini.

“Kakak tampaknya sedang bersenang hati, bisa membuatmu datang ke sini, pasti ada tokoh luar biasa di tempat ini,” Ling Ji berkata sambil berjalan menuju bilik tempat Ling Ji berada.

“Mana secerdas dirimu, toh akhirnya ikut juga,” Ling Ji tersenyum tipis, tanpa sedikit pun makna di balik senyumnya.

Ling Ji hanya tersenyum dan masuk ke bilik.

Mo Zhiyan dan yang lainnya pun mengikuti. Begitu sampai di depan pintu bilik, mereka terkejut lagi, karena di dalam bukan hanya ada Ling Ji, melainkan juga seseorang lagi.

Pangeran Xiang.

Ling Hong.

Semua pangeran berkumpul di sini, Mo Zhiyan pun jadi makin penasaran dengan tempat ini.

Mo Zhiyan menyikut Feng You, “Lihat, tempat ini benar-benar punya pengaruh besar.”

Melihat begitu banyak ‘orang berbahaya’ berkumpul, Feng You yang biasanya pemberani, kini malah ingin sekali kabur demi keselamatan Mo Zhiyan.

“Penjabat Raja tidak membawa adik perempuannya jalan-jalan?” Ling Ji melirik ke belakang mereka, matanya sedikit mengandung harap. Ling Ji memang sudah akrab dengan Feng You, dan sebagai tamu dari jauh, setidaknya ia menjaga sopan santun, tapi dalam kata-katanya terselip niat pribadinya.

“Membawa dia ke tempat seperti ini rasanya tidak pantas,” jawab Feng You sambil melirik gadis di sampingnya, mengangkat bahu, ucapannya tenang dan ekspresinya tetap terjaga, Mo Zhiyan dalam hati memuji, kemampuan akting orang ini makin meningkat.

Ling Ji melirik gadis di samping mereka, merasa memang tak pantas membawa seorang putri ke rumah bordil, maka ia pun tak memperpanjang pembicaraan.

“Orang ini belum pernah kulihat,” Ling Ji memperhatikan Mo Zhiyan sebagai wajah baru lalu menatapnya, bertanya pada Ling Ji.

Ling Ji tersenyum tenang, “Dia adalah penasehat dari Gubernur Leng.”

“Kalau begitu, duduk saja bersama,” Ling Ji mendengar bahwa Mo Zhiyan adalah orang Leng Qingran, langsung kehilangan minat, bahkan tak mengangkat tangan, hanya menunjuk kursi dengan dagu, menyuruh mereka duduk lalu kembali memperhatikan kasino di bawah.

Mo Zhiyan menarik lengan Ling Ji, berbisik, “Pangeran Mahkota saja datang, sebenarnya tempat apa ini?”

“Tempat milik Pangeran Mahkota,” jawab Ling Ji sambil tersenyum.

“Kolam naga, ya?” Mo Zhiyan ikut tersenyum.

Ling Ji mengangkat alis, “Takut?”

“Bukankah kamu juga di sini?” Mo Zhiyan menanggapi dengan senyum santai.

Ling Ji menatap senyum santai Mo Zhiyan, lalu tertawa.

Baru saja mereka duduk, bandar yang sejak tadi berjudi di bawah juga naik ke atas, jelas ia adalah pengelola utama di tempat ini, diikuti oleh seorang pengurus. Mereka langsung menuju meja mereka, menundukkan kepala memberi salam, lalu tiba-tiba memperhatikan hidangan di meja. Setiap meja, sekalipun belum memesan makanan, pasti sudah dihidangkan beberapa camilan dingin, jadi di atas meja kini ada delapan piring kecil.

Melirik sekilas, pengelola itu berkata pada rekannya, “Xiao Jiu, kenapa ada kacang rebus di sini? Angkat saja.”

Xiao Jiu, sang pengurus, dengan sigap mengambil piring kacang itu.

Mengetahui bahwa Ling Hong tidak bisa makan kacang, kecuali orang yang benar-benar dekat pasti takkan tahu hal ini. Maka...

Tatapan Mo Zhiyan seketika tajam, ia mengangkat alis dan berkata, “Sepertinya Tuan mengenal baik Pangeran Xiang?”

“Siapa bilang aku seorang gadis?” orang itu menatap Mo Zhiyan dengan sorot dingin dan suara berat, jelas bukan suara perempuan, Mo Zhiyan pun tertegun.

Ling Hong menjelaskan sambil tersenyum pada Mo Zhiyan, “Jincheng paling tidak suka jika ada yang bilang dia perempuan.” Jincheng?

Namanya begitu maskulin, tapi orangnya tampak sangat feminin?

Dunia benar-benar akan berubah.

“Laki-laki! Seseorang secantik ini ternyata lelaki!?” Feng You pun menatap Jincheng dengan mata membelalak, mengamati dari atas ke bawah. Kulitnya sehalus giok, wajahnya indah dan memesona, auranya tiada duanya, benar-benar seperti seorang kecantikan legendaris. Kecuali suaranya yang berat, dari manapun melihatnya, ia sama sekali tak mirip laki-laki.

Laki-laki secantik ini, entah itu berkah atau malapetaka.

Jincheng menatap tajam ke arah mereka, mengangkat dagu, “Laki-laki tidak boleh cantik?”

Feng You tertegun, benar juga, siapa yang melarang laki-laki berwajah feminin!?

Wajah adalah anugerah orang tua, kalau diubah setelah lahir, itu sama saja tidak berbakti. Kalau sudah terlahir cantik, masa harus dirusak? Bagaimanapun rupanya, itu adalah rezeki dari Tuhan, tidak bisa menyalahkan siapa pun, hanya orang yang mengomentari terlalu dangkal.

“Kami memang terlalu dangkal,” Mo Zhiyan berdiri dan sungguh-sungguh meminta maaf.

Jincheng memandang wajah tulus Mo Zhiyan, matanya pun tak tampak sekadar basa-basi. Melihat orang ini begitu pengertian, ia merasa Mo Zhiyan bersikap sangat wajar, sebagai laki-laki kalau terlalu memperdebatkan hal kecil pun tampak kekanak-kanakan. Maka ia pun melunak, senyumnya ramah, “Tuan-tuan, tak mau turun dan bermain beberapa putaran?”

“Takut kau kalah, Pangeran Xiang nanti tak sanggup bayar,” Ling Ji tersenyum, “Tapi kalau datang dan tak bermain, rasanya sia-sia saja.”

“Kalau sudah ke Jucai Lou tapi tak mencoba main, rasanya malu mengaku pernah ke sini,” gadis di samping Ling Ji menutup mulut sambil tersipu.

Ling Ji terlihat benar-benar berpikir, lalu menoleh pada Mo Zhiyan, “Benar juga, Tuan Wu, mau coba bermain beberapa putaran?”

“Begitu terpaksa? Jangan-jangan meremehkan Jincheng,” Ling Hong menatap Mo Zhiyan, matanya sedikit sulit ditebak, lalu tersenyum pada Jincheng.

“Betul, kalau mau berjudi ya harus serius,” Ling Ji juga menatap Jincheng lalu mengalihkan pandangan ke Mo Zhiyan.

Ling Hong melirik Ling Ji, hanya mereka berdua yang tahu makna di balik tatapan itu. Akhirnya Ling Hong berkata pada Jincheng, “Baiklah, kau main saja, kalau menang untukmu, kalau kalah biar aku yang tanggung.”

“Kalau Pangeran Xiang sudah bicara begitu, kalian boleh main sepuasnya,” Ling Ji berdiri dan menepuk pundak Mo Zhiyan, seolah mengandung makna tertentu.

Sebelum mulai, Jincheng mengajak Mo Zhiyan, “Silakan.”

“Dia aku serahkan padamu,” di mata orang lain, Ling Ji tampak seperti atasan yang baik, membiarkan anak buahnya bermain bebas dan bahkan mengantarkan sendiri.

Setelah berjalan beberapa langkah, Mo Zhiyan menoleh bertanya, “Kenapa harus mengalahkannya?”

Ling Ji hanya tersenyum tanpa bicara, Mo Zhiyan pun mendengus, “Ya sudah, aku tak tanya lagi. Kau pasti punya alasan sendiri.”

Mereka turun menuju meja judi utama di tengah. Begitu melihat Jincheng datang, para pemain lain segera mundur dan memberikan tempat untuk mereka berdua. Namun, mereka tidak pindah ke meja lain, melainkan tetap berdiri di tepi meja menonton.

“Mau main apa?” Jincheng berhenti di depan meja dan menoleh pada Mo Zhiyan.

Mo Zhiyan melirik meja-meja lain, melihat sebagian besar orang bermain pai jiu, maka ia berkata, “Pai jiu saja.”

Orang-orang di sekitar tampak bersemangat. Para pelanggan tetap tahu, Jincheng adalah jagoan pai jiu, belum pernah kalah. Siapapun yang melawannya ibarat menyerahkan uang begitu saja, sehingga mereka semua ingin melihat bagaimana Mo Zhiyan bisa kalah telak.

Begitu Mo Zhiyan duduk, Jincheng memerintah pengurus di sampingnya, “Xiao Jiu, ambilkan satu set kartu.”

Xiao Jiu bergerak cepat, segera membawa set kartu yang masih tersegel.

Ada aturan di Jucai Lou, di meja judi harus ada pendamping wanita. Maka gadis yang sejak tadi menemani Mo Zhiyan pun kini duduk di sampingnya dengan sadar diri.

Jincheng mengocok dan membagikan kartu dengan sangat terampil, ekspresinya serius. Saat mengocok kartu, gerakannya begitu lembut seakan kartu itu bernyawa, diperlakukan seperti bayi—Mo Zhiyan merasa kartu di tangan Jincheng seperti menari, lalu dengan satu gerakan, Jincheng meletakkan kartu di antara mereka berdua.

Mo Zhiyan tersenyum, menanti ia membagikan kartu.

Jincheng membagikan kartu dengan serius, Mo Zhiyan mengambil kartunya, mengintip sebentar, lalu memberikannya pada gadis di samping, baru kemudian meletakkannya.

Jincheng juga melihat kartunya, lalu memberi isyarat agar Mo Zhiyan membuka kartu. Mo Zhiyan tersenyum dan membuka kartunya.

Putaran pertama, Mo Zhiyan kalah.

Lalu berlanjut ke putaran kedua, dengan cara yang sama, mengocok, membagikan, membuka kartu. Putaran kedua, Mo Zhiyan tetap kalah.

Berkali-kali seperti itu, Mo Zhiyan terus-menerus kalah.

Ling Ji kehilangan minat dan berhenti menonton, Ling Hong justru memperhatikan dengan saksama. Feng You sangat tegang sampai mengepalkan kedua tangan, sementara Ling Ji tetap santai, hanya sesekali menyesap teh sembari melirik ke bawah.

Yan Xi berbisik pada Feng You, “Dia memperlihatkan kartu pada pendamping di sampingnya, mana mungkin bisa menang.”

“Curang?” Feng You panik bertanya.

Ling Ji tersenyum, seakan berbicara pada diri sendiri, “Oh, benar-benar tahu?”

Feng You melirik padanya, tak paham, Ling Ji hanya mengangguk, memberi isyarat agar tetap tenang.

Novel ini pertama kali diterbitkan oleh Xiaoxiang Shuyuan, mohon jangan disalin!