Bab Empat Puluh Delapan: Panik

“Jangan duduk saja, saatnya berangkat.” Setelah beristirahat sejenak dan mengganti pakaian, Ling Ji yang sudah siap mengisyaratkan agar semua orang melanjutkan perjalanan. Melihat mayat-mayat yang walau sudah dibersihkan oleh pasukan pengawal, ia tetap merasa tempat ini tidak nyaman. Lebih baik segera pergi dan mencari tempat untuk benar-benar bersih-bersih.

“Kita mau ke mana?” Mo Zhiyan setuju, tapi ia juga kebingungan. Tempat ini di mana? Setelah terjatuh dari tebing dan hanyut mengikuti aliran sungai, mereka pun tidak tahu kini berada di mana.

“Mencari Leng Qingran, mengobati matamu. Lalu aku?” Ling Ji menoleh, memandang jauh ke depan, sorot matanya tajam berkilau, “Membantu kalian memusnahkan Sekte Huangchao.”

Dua alasan pertama terdengar masuk akal, tapi kenapa dia harus membasmi Sekte Huangchao? Sebagai Pangeran Jin, bukankah ia pasti sibuk dengan urusannya sendiri? Hanya karena beberapa hari bersama dalam suka dan duka, dia jadi begitu pengertian dan suka menolong? Benarkah dia sungguh-sungguh ingin membantu Leng Qingran? Membantu dirinya?

“Kapan dia jadi sebegitu santainya?” Feng You menyikut Han Yu dengan sikunya, namun Han Yu hanya mengangkat tangan, tanda tidak tahu.

Bahkan Feng You dan Han Yu pun tidak mengerti perubahan sikapnya yang tiba-tiba, Mo Zhiyan pun tak ingin terlalu memikirkan. Toh dia mau membantu, itu hal baik, kenapa harus dipusingkan? “Jadi, kita ke mana dulu?”

“Kita tetap berjalan ke depan.” Ling Ji menatap Mo Zhiyan, lalu beralih pada pengawal pribadinya yang agak pelupa, “Yan Xi, bawa segelku dan segera pergi ke Qianzhou untuk memobilisasi pasukan. Pindahkan seluruh pasukan dari Lingnan ke sini.” Awalnya semua terdengar baik, tapi kalimat terakhir membuat bulu kuduk semua orang berdiri, “Siapa yang membangkang... bunuh!”

Yan Xi memang menanti perintah itu. Begitu mendengar, ia langsung melesat pergi tanpa bayangan. Bukan karena senang mendapat tugas, tapi karena bisa bertempur dan membunuh sesuka hati, sebab dua tuan dan pelayan ini sama-sama berhati gelap.

Namun, benarkah untuk menstabilkan keadaan harus memobilisasi seluruh pasukan Lingnan? Berapa banyak pemberontak dalam Kota Yue? Berapa banyak warga kelaparan? Meski kaisar paling menyayanginya, menggerakkan pasukan sebesar itu hampir sama saja dengan kudeta. Apa yang sebenarnya ia rencanakan?

“Tadi kita jatuhnya di Sungai Long, dan sekarang sepertinya sudah keluar dari perbatasan Jizhou,” ujar Ling Ji, berbicara pada Han Yu tanpa menoleh. Mereka berdua memimpin di depan, sementara Mo Zhiyan ditemani Feng You dan lainnya di belakang. Yan Xi tak berani lagi membiarkan Pangeran Jin berada dalam bahaya, meninggalkan satu pasukan pengawal untuk melindunginya. Semua tetap menempuh jalur pegunungan, tidak mengambil jalan utama.

“Benar, setelah melewati gunung ini kita akan sampai Qianzhou.” Han Yu berjalan di sampingnya, tapi pandangannya kadang-kadang melirik ke arah Mo Zhiyan di belakang. Para pengawal Feng You yang gagah perkasa bahkan membuat bangku dari bambu dan secara bergantian menggotong Mo Zhiyan, benar-benar seperti raja gunung. Feng You bertugas terus menghibur Mo Zhiyan, membuatnya tertawa sampai hampir terpingkal. Han Yu pun mengernyit melihatnya.

Ling Ji menyadari pandangan itu, ia menoleh dan tanpa ekspresi menghentikan langkahnya, menunggu mereka menyusul.

Ketika semua sudah berkumpul, mereka semua berhenti, bingung menatap Ling Ji, yang langsung berkata kepada Feng You, “Tuan Muda, ada urusan penting yang harus kau dan para pengawalmu urus.”

“Kenapa aku harus menuruti kata-katamu?” Feng You menegakkan kepala, mengangkat alis, dan pengawalnya seperti sudah siap tempur, suasana langsung menegang. Para pengawal Ling Ji sempat ingin bertindak, tapi cukup satu lirikan mata Ling Ji, semuanya berdiri tegap tak bergerak.

Ling Ji pun tidak marah, hanya tersenyum tipis pada Feng You, “Hanya kau yang bisa melakukan ini.”

Mo Zhiyan yang merasa suasana tak enak, tahu Ling Ji bukan orang yang suka menyuruh tanpa alasan, langsung berkata pada Feng You, “Bakpao kecil.”

Feng You langsung tersentak, para pengawalnya pun langsung menoleh padanya, dan ketika ia tak memberi tanda, mereka mundur. Ling Ji tidak mengerti, bakpao kecil apa maksudnya?

Han Yu menahan tawa di balik tangan. Itu adalah kode rahasia Mo Zhiyan dan Feng You yang disepakati sebelumnya. Tuan Muda boleh ikut, asal selama perjalanan harus patuh pada Mo Zhiyan. Bakpao kecil adalah makanan kesukaan Feng You, jadi kata itu dipakai sebagai sandi—begitu terdengar, ia harus menahan diri dan menurunkan kewaspadaan. Selain itu, ada kode lain seperti bebek panggang—berarti harus menjaga jarak, atau cakar babi—berarti harus segera tidur setelah membersihkan diri. Banyak aturan dan sandi lain, sehingga si Tuan Muda yang biasanya liar pun jadi menurut. Katanya sendiri, ia selalu menepati janji.

“Tuan Muda...” Mo Zhiyan masih ingin membujuk lagi.

“Sudahlah, biar saja. Aku akan dengar, tapi hanya karena kamu,” jawab Feng You. Ia tahu jika tak setuju, Mo Zhiyan pasti tak akan berhenti membujuk. Lagipula, ini permintaan adik kecilnya, bukan si Pangeran Jin, jadi selama adik kecilnya berkata begitu, apapun akan ia lakukan.

Ia menoleh ke arah Ling Ji, dengan nada datar, “Katakan, urusan apa?”

“Tuan Muda, boleh bicara sebentar?” Ling Ji mengisyaratkan Feng You untuk berbicara di samping.

Feng You melangkah tanpa melihatnya, Ling Ji mendekat dan berbisik cukup lama. Han Yu memperhatikan ekspresi Feng You yang semula ceria berubah suram, lalu makin lama makin berwarna-warni seperti pelangi di langit, seperti toko cat yang penuh warna-warni. Setelah Ling Ji selesai dan menepuk bahu Feng You, Feng You masih diam saja. Begitu ia sadar, Ling Ji sudah kembali ke tempat semula.

Feng You berjalan di belakangnya sambil terus menggerutu, “Dasar licik, kau menjebakku!”

Mo Zhiyan tidak bisa melihat raut wajahnya, tapi dari nada suaranya saja sudah tahu urusan ini pasti sangat sulit, bahkan mungkin sangat menyulitkan. “Sulit sekali? Kalau memang berat, tak usah dipaksakan,” ucapnya, lalu beralih pada Ling Ji, “Apa tidak bisa mencari orang lain?”

Ling Ji tidak menjawab, tapi Mo Zhiyan bisa merasakan sedikit keraguan pada wajahnya.

“Sebenarnya... tidak apa-apa,” jawab Feng You, berjalan mendekati Mo Zhiyan, tapi ia tidak memberitahu isi pembicaraan tadi. Mungkin ia merasa sebagai laki-laki harus menjaga harga diri dan tidak mau mengaku kalah.

Mo Zhiyan menoleh ke arahnya dan dengan suara pelan namun tulus berkata, “Anggap saja kamu menolongku, aku akan selalu mengingat kebaikanmu kali ini.”

Seketika Feng You melunak, meski enggan, ia akhirnya tersenyum dan berkata pada Mo Zhiyan, “Aku mengerti, karena kau percaya padaku, maka kau menyerahkan tugas ini padaku. Tenang saja, serahkan padaku. Aku pergi sekarang, jaga dirimu baik-baik, segera temukan Leng Qingran dan suruh dia sembuhkan matamu. Dan... jauhi Pangeran Jin itu.”

Mo Zhiyan tersenyum dan mengangguk patuh. Feng You menatapnya dalam-dalam, lalu memanggil para pengawalnya yang gagah untuk mengambil jalan kecil yang lain. Han Yu terpana melihatnya—Pangeran Jin benar-benar hebat, hanya dengan beberapa kalimat bisa membuat Feng You pergi tanpa keluhan. Ia ingin sekali belajar darinya suatu saat nanti.

Gunung Awan dan Kabut memang pantas menyandang nama itu, sangat sulit dilalui. Bukan karena mereka lambat, tetapi secepat apapun, banyak hal yang harus didahului orang lain. Mereka harus menunggu—menunggu tindakan orang lain, menunggu pasukan Yan Xi, menunggu... waktu yang tepat.

Mo Zhiyan tidak tahu apa rencana Ling Ji. Ia hanya cemas pada Mo Zhiyi dan Leng Qingran, tidak tahu bagaimana keadaan mereka di medan perang. Perang bukan main-main, tak ada jaminan siapa pun akan menang.

Setelah beberapa hari menempuh perjalanan, mereka berhenti di sebuah perbukitan tandus dua ratus li dari Kota Yue, menunggu kedatangan pasukan Yan Xi.

“Bagaimana keadaan Leng Qingran dan yang lainnya sekarang?” Ling Ji berdiri di dalam tenda, menghadap peta medan, bertanya pada panglima pasukan pengawal di sampingnya.

“Lapor, Tuan, Mo Zhiyi menjadi penyerang utama, Leng Qingran membantu, keduanya terkepung di Wuxia, dan Pangeran Ketujuh tidak mengirim bala bantuan,” jawab sang panglima dengan hormat.

“Oh?” Ling Ji menoleh, melihat Mo Zhiyan yang duduk di samping, cukup lama sebelum akhirnya berkata, “Dia terlalu gegabah.”

Nada suaranya datar, wajahnya dingin. Akhirnya Mo Zhiyan paham kenapa Ling Ji datang ke Kota Yue. Bukan untuk Mo Zhiyan, tapi untuk Pangeran Ketujuh. Untuk membunuhnya.

Seorang pangeran yang mahir berperang, didukung pasukan kuat, bukankah itu ancaman? Meski ia bodoh sekalipun, Ling Ji takkan memberinya kesempatan merebut takhta.

Jadi, Pangeran Ketujuh harus mati. Jika seorang pangeran membunuh pangeran lain, alasan apa yang akan dipakai?

Ling Ji jelas sudah menyiapkan alasan, menggunakan pemberontakan Huangchao sebagai dalih membunuh pangeran, dan menempatkan kematian sang pangeran sebagai korban penumpasan pemberontakan. Hanya dia yang bisa memikirkan cara seperti ini. Pantas dia datang ke Kota Yue, mendadak pula, dan mau membantunya.

Terlalu gegabah, bukan Leng Qingran, tapi Pangeran Ketujuh. Kenapa ia harus begitu terburu-buru, seolah tak percaya siapa pun, padahal ia dipercaya kaisar? Meski Leng Qingran tidak membantunya, ia tak seharusnya membunuh habis-habisan. Untuk takhta, mengapa harus membunuh Leng Qingran juga?

Yang paling tak diduga, Ling Ji malah datang membantu. Perhitungan matang itu, mungkin takkan berjalan semulus yang diharapkan.

Yang aneh, kaisar tua memerintahkan Pangeran Ketujuh menstabilkan keadaan, membawa pasukan besar, namun membiarkan kakaknya dan Leng Qingran terjebak, tak memberi bala bantuan, dan Kota Yue pun tak pernah bisa direbut. Rasanya ada yang tidak beres di balik ini semua.

Jadi, apa hubungan antara Huangchao dan dirinya? Apakah karena Leng Qingran membantu Mo Zhiyi lantas mengganggu rencana kudeta besarnya?

Angin panas awal musim panas saja membuat hati ini terasa dingin. Persaingan antarpangeran ini sudah lama mengikis kemanusiaan.

Tapi yang paling penting sekarang bukan lagi pertarungan saudara, melainkan, “Apa kau akan menyelamatkan... Qingran dan Jenderal Mo?”

Ling Ji memandang Mo Zhiyan, berpikir lama sebelum berkata, “Kau tahu, sekarang pasukan Yan Xi belum tiba, aku hanya punya satu pasukan pengawal, dan belum tahu berapa banyak musuh mengepung mereka...”

“Perbedaan jumlah pasukan?” tanya Mo Zhiyan, ‘menatap’ Ling Ji sambil memikirkan strategi. Jika bertarung langsung jelas tak menguntungkan, bagaimana caranya menang dengan jumlah sedikit?

Ling Ji menatap Mo Zhiyan, entah apa yang melintas di matanya, lalu setelah lama terdiam, “Aku akan membantumu membawa mereka kembali.” Ia berbisik pada panglima pengawal, yang segera pergi setelah menerima perintah.

Mo Zhiyan mengangkat kepala, ‘menatap’ bayangan samar itu. Meski tak mampu melihat jelas, ia tahu Ling Ji pasti sudah menyiapkan rencana. “Apa rencananya?”

“Nanti kau akan tahu.” Ling Ji tersenyum tipis, “Aku akan bersiap. Tinggalkan Han Yu untuk menjagamu. Jika kau ingin Leng Qingran selamat, patuhlah di sini. Aku jamin mereka segera kembali.”

Ia memang tak bisa melihatnya, tak tahu apa yang tersembunyi di matanya, namun entah kenapa, saat ini ia sangat mempercayainya.