Bab Tiga Puluh Tiga: Malam Tahun Baru

Ketika urusan dengan kelompok kuning di sarang mulai mereda dan luka Han Yu tidak lagi mengkhawatirkan, tahun baru pun tiba. Ini adalah tahun ke-19 sejak Kaisar tua naik takhta. Meskipun di wilayah selatan sempat terjadi kerusuhan akibat kelompok kuning, dan di Shanxi masih ada pemberontak yang mengacau, semua itu tidak mampu menahan kerinduan rakyat jelata untuk merayakan tahun baru. Di setiap sudut jalan dan lorong, suasana gembira terpancar, dan suara petasan terdengar di mana-mana.

Leng Qingran bersama dua pangeran berdiskusi, demi menambah suasana perayaan, apakah perlu membagikan petasan secara gratis kepada rakyat. Tentu saja, kedua pangeran tidak akan melewatkan kesempatan ini untuk meraih hati rakyat, mereka pun berlomba-lomba memberi dana dan tenaga. Para saudagar kaya dari Jianghuai juga didorong untuk menyumbang, dan entah kenapa tahun ini para “ayam besi” itu—yang biasanya pelit—justru berlomba-lomba memberikan bantuan, sehingga mereka pun ‘dikeruk’ cukup banyak.

Leng Qingran tahu bahwa ini adalah tahun pertama Mo Zhiyan merayakan di luar rumah, mungkin di masa depan akan ada banyak tahun seperti ini. Ia sadar, jangan sampai Mo Zhiyan memiliki waktu sendirian, karena itu akan membuatnya semakin merindukan keluarga. Maka pagi-pagi sekali ia membangunkan Mo Zhiyan, mengatur berbagai kegiatan untuk menemaninya selama perayaan. Han Yu dan Feng You, tentu saja, sejak pagi juga ikut meramaikan suasana. Dua pangeran baru muncul menjelang makan malam tahun baru, namun justru karena itu, Mo Zhiyan merasa hatinya sangat gembira.

Sejak pagi, Leng Qingran menarik Mo Zhiyan bangun dari tempat tidur, lalu satu kegiatan berganti dengan yang lain. Mereka ke taman membungkus pohon magnolia dengan kain berwarna, kemudian menyiapkan kertas warna dan tinta, membuat lampion di tempat, dan menggantung lampion yang sudah jadi di seluruh kediaman pejabat, sehingga seluruh rumah menjadi sangat meriah.

Setelah makan siang dengan terburu-buru, Leng Qingran membawa Mo Zhiyan yang ingin tidur siang ke dapur rumah. Han Yu dan Feng You tampak sangat menikmati, karena para pengawal Feng You sudah dikirim keluar untuk membeli barang, sehingga mereka bisa bermain dengan leluasa. Saat membuat lampion, satu orang mengasah tinta, satu orang menjemur lampion; saat memasak, satu orang memetik sayur, satu orang menghidangkan, sangat rajin.

Namun ketika makan malam tahun baru tiba, para pangeran satu per satu muncul seperti arwah. Mo Zhiyan agak kesal, untungnya Leng Qingran menyiapkan hidangan yang sangat berlimpah. Melihat Han Yu makan daging dengan gembira, hatinya jadi sedikit tenang.

“Tahun ini, dua pangeran harus bersabar, hanya bisa merayakan di kediaman yang sederhana ini,” kata Leng Qingran dengan sopan. Tidak ada alasan untuk marah, toh mereka sudah bersama memecahkan kasus, jadi wajar jika ada sedikit kehormatan.

“Dulu, saat tahun baru, upacara penghormatan sudah dimulai sejak pagi, dan saat kembali ke rumah tidak ada yang menemani makan. Makanan memang hangat, tapi hati terasa dingin. Tahun ini justru sangat meriah. Justru saya harus berterima kasih kepada Tuan Leng atas jamuannya,” jawab Wang Xiang, seorang yang santun dan elegan. Hari itu ia mengenakan jubah ungu tua, setiap gerak dan senyumnya memancarkan keanggunan.

Semua orang duduk, saling memandang dengan canggung, tak berani memulai makan. Wang Xiang tersenyum, memahami suasana, lalu mengambil sepotong makanan dan memakannya, barulah semua orang ikut mulai makan.

Menjadi anggota keluarga kekaisaran bukanlah sebuah keberuntungan. Meski status mereka tinggi, perebutan kekuasaan dan intrik telah mengikis segalanya. Kehangatan keluarga biasa, cinta kasih dan kebersamaan, tidak pernah mereka rasakan. Apa yang terjadi tahun ini membuat Mo Zhiyan merasakan betapa nasib tidak bisa dikendalikan, tidak bisa diprediksi, tidak bisa diubah.

Ia menghela napas pelan, menatap orang di sebelahnya: Feng You yang tersenyum polos, Han Yu yang tertawa tanpa beban, Leng Qingran yang tersenyum hangat, lalu ia pun ikut tersenyum bahagia. Apa peduli, toh mereka semua masih ada di sini, bukan? Urusan besok biarlah besok yang mengkhawatirkan.

Dengan senyum, ia mengangkat cawan, “Dengan anggur ini, saya ucapkan selamat untuk dua pangeran, untuk Yang Mulia, dan untuk seluruh negeri.”

Semua orang bangkit dan bersulang dengan penuh semangat. Ling Ji memandang tangan yang menggenggam cawan, pipi yang memerah, mata yang penuh senyum, tertegun sejenak, lalu ia pun bangkit tersenyum dan meneguk minuman bersama yang lain.

Setelah meneguk segelas, semua orang memusatkan perhatian ke hidangan di atas meja. Ling Hong memandang sepiring makanan berwarna kuning keemasan dan bertanya, “Ini kelihatannya menarik, namanya apa?”

“Saya menamainya Kacang Renyah Rasa Aneh.”

“Kacang Renyah?” Ling Hong mengerutkan alisnya tipis.

Mo Zhiyan mengambil sepotong Kacang Renyah Rasa Aneh buatannya dan memberikan kepada Ling Hong, “Coba saja.”

Tangan Ling Hong yang memegang sumpit sempat terhenti, Mo Zhiyan pun demikian. Suasana bahagia membuatnya spontan memberikan makanan kepada Wang Xiang, niatnya baik, tapi ia lupa bahwa yang duduk di depannya adalah para pangeran yang tinggi kedudukannya. Apakah mereka akan menerima, itu lain cerita. Semoga saja tidak menimbulkan keributan besar.

Leng Qingran juga terhenti sejenak, lalu tersenyum, “Memang benar rasanya aneh. Bagaimana cara membuatnya?”

Ia berniat mengalihkan perhatian Wang Xiang. Wang Xiang hanya diam sesaat, lalu penasaran dan menatap Mo Zhiyan, ia pun merasa lega, cara itu cukup efektif.

“Ditambah telur asin,” kata Mo Zhiyan dengan bangga.

Telur asin? Benarkah bisa dimakan?

Feng You melirik Leng Qingran, seolah bertanya, kenapa membiarkan Mo Zhiyan memasak? Dari semua hidangan ini, mana yang bisa dimakan? Kalau nanti sakit perut, jangan ada yang berebut kamar mandi denganku.

“Sebetulnya baunya cukup harum,” Ling Hong tidak mencoba, tapi juga tidak menolak, bahkan tidak mengerutkan alis, sangat kompromis.

Mo Zhiyan mendengar ucapannya, mengira ia tertarik, menatap Ling Hong dengan penuh harap, berharap ia mau mencoba dan mengakui hasil karyanya.

Ling Ji di sampingnya tertawa melihatnya, meneguk anggur dan berkata dingin, “Kakak ketiga tidak pernah makan kacang.”

Semua orang menatap Ling Hong, ternyata…

Ling Hong hanya tersenyum canggung, tak banyak bicara.

“Ah, sayang sekali, padahal Kacang Renyah ini enak,” kata Han Yu sambil mengunyah makanan, “tapi kalau pakai telur asin…”

“Saya pikir, saat Festival Lampion nanti, saya ingin membuatnya jadi isi kue bola,” ujar Mo Zhiyan, sempat kecewa, tapi segera kembali percaya diri.

Leng Qingran, Han Yu, dan Feng You menelan ludah dengan sulit. Telur asin untuk kue bola? Benar-benar untuk dimakan? Ketiganya diam-diam bertekad, saat Festival Lampion nanti, jangan biarkan Mo Zhiyan masuk dapur.

Mo Zhiyan tidak tahu rencana mereka, ia masih berpikir ingin mencoba isi lain untuk kue bola: daging asin, labu, atau pare, apakah enak?

Sambil makan, Wang Xiang bercakap-cakap dengan Han Yu dan Feng You. Wang Jin hanya minum anggur dengan dingin, sesekali mengobrol dengan Wang Xiang, saling bersulang.

“Tuan Leng, tahun ini ada angpao untukku?” Mo Zhiyan menyengir dan menoleh ke Leng Qingran, berbicara dengan suara yang hanya mereka berdua dengar.

Selain tahun lalu yang tidak dirayakan bersama, sejak ia kecil, Leng Qingran selalu ada di sisinya saat tahun baru, dan hadiahnya setiap tahun semakin unik. Bahkan tahun lalu saat ia tidak hadir, Leng Qingran mengirim seseorang dari jauh membawa sebutir benih bunga matahari untuknya. Ia diberitahu, suatu hari nanti ia akan menunggu sesuatu. Ia tidak tahu apa yang harus ditunggu, tapi ia mengikuti saja.

“Tentu saja ada,” kata Leng Qingran sambil tersenyum, mengusap pinggangnya, lalu berkata, “nanti saat malam tahun baru akan kuberikan.”

“Pelit sekali,” Mo Zhiyan menunduk, cemberut, semua itu terlihat oleh Leng Qingran.

Leng Qingran menggeleng pelan, berkata lembut, “Kau tumbuh di ibu kota, belum pernah merasakan bagaimana tahun baru di Jianghuai. Mau aku ajak melihat-lihat?”

“Boleh saja, tapi nanti saat malam tahun baru, jangan sampai menghindar,” Mo Zhiyan dan Leng Qingran saling bertatapan, keduanya tersenyum, senyum mereka seputih bulan.