Bab Lima Puluh: Pertempuran

Saat itu, Leng Qingran memasuki tenda, memandang Mo Zhiyan yang duduk diam di atas ranjang, namun alisnya berkerut dalam, membuat hati Leng Qingran terasa sakit. Ling Ji telah menceritakan semua yang terjadi sepanjang perjalanan kepadanya. Agar Leng Qingran bisa fokus mengobati Mo Zhiyan, Ling Ji telah memerintahkan semua orang mundur; bahkan Mo Zhiyi pun ditahan di luar. Dengan kondisi Mo Zhiyan yang kacau saat itu, memang tidak pantas dilihat oleh Mo Zhiyi, sehingga Han Yu dan Duan Gutian dengan penuh perhatian “mengajak” Mo Zhiyi ke tempat lain untuk beristirahat.

Leng Qingran mengulurkan tangan yang bergetar tak terkendali, membelai rambut Mo Zhiyan, matanya berkilau, bibirnya bergetar pelan, “Kau selalu membuat orang tak tenang.” Kata-katanya memang menegur, namun nadanya penuh kasih sayang.

Mo Zhiyan tiba-tiba membuka mata lebar-lebar, “memandang” sosok samar di depannya, “Qingran, Qingran, dia benar-benar menyelamatkan kalian? Bagaimana, apakah ada yang terluka? Aku... kakak bagaimana?” Kata “kakak” diucapkannya dengan sangat pelan, meski di dalam tenda tak ada orang lain, tetap saja ia berhati-hati, tak ingin melibatkan siapa pun dari mereka.

Namun, yang menarik perhatian Leng Qingran adalah kata “dia”. Jika tidak salah, “dia” itu pasti Raja Jin. Dan karena ia datang bersama Raja Jin, serta menyebutnya “dia”, hubungan mereka mungkin tak lagi saling bermusuhan seperti sebelumnya.

Mo Zhiyan dengan cemas meraba ke depan, mencari sesuatu, Leng Qingran langsung menyambutnya, “Semua baik-baik saja, jangan khawatir, sekarang yang bermasalah adalah kau.”

“Aku... lagi-lagi membuat kalian cemas.” Mereka semua begitu memanjakannya, namun dia malah melukai dirinya sendiri, hingga akhirnya harus mereka yang membereskan masalah ini.

“Bagus kalau kau tahu.” Leng Qingran menepuk lembut tangan Mo Zhiyan, “Matamu tidak boleh dibiarkan terlalu lama, aku akan mengobatimu dulu.” Ia membuka lengan bajunya, bersiap mengambil jarum perak. “Obat ini akan membuatmu tertidur sebentar, berbaringlah, istirahatlah dengan baik.”

Mo Zhiyan mengangguk, namun sebelum berbaring, ia tiba-tiba duduk kembali, “Qingran, aku juga terkena racun, bisakah kau mencari tahu racun apa?”

Leng Qingran mendekat, memeriksa denyut nadinya, lalu menatap Mo Zhiyan dalam diam, “Sepertinya racun gu, bagaimana kau terkena? Kau tahu apa pemicunya?”

“Aku tidak tahu.”

Leng Qingran mengerutkan kening, bukan hanya pemicunya, bahkan kapan ia terkena pun tak tahu. Siapa yang melakukannya, dan mengapa begitu kejam? “Matamu terluka karena pedang beracun, tapi itu relatif mudah diobati, sedangkan racun gu ini...”

Mo Zhiyan “memandang” dirinya, menghela napas, “Kau memang tidak pernah meneliti racun gu, kali ini pasti repot, ya?”

“Selama aku di sini, akan selalu ada jalan keluar.” Leng Qingran tersenyum lembut, mengusap hidung Mo Zhiyan. Mo Zhiyan terkejut “memandang” dirinya, namun memang benar, tak pernah ada racun yang tak bisa diatasi Qingran. Meski kali ini racun gu, ia hanya butuh waktu. Ia ikut tersenyum, senyum bodoh itu tak memperhatikan tatapan Leng Qingran yang tiba-tiba meredup.

“Oh iya, Qingran, itu Ling... Raja Jin juga terkena racun, kalau bisa, tolong kau periksa juga.” Ia teringat Ling Ji yang dulu terkena racun dari Tangmen, saat itu dia enggan mencari penawar, dan setelah itu tak tahu bagaimana akhirnya. Kini ia ingat, rasanya memang lebih baik Leng Qingran yang memeriksa.

“Berbaringlah dengan baik, jangan pikirkan semua itu.” Melihat Mo Zhiyan belum berbaring, Leng Qingran menambahkan, “Aku akan memeriksanya.”

Kali ini Mo Zhiyan tidak berkata apa-apa lagi, patuh berbaring menunggu Leng Qingran memasang jarum. Begitu jarum pertama menusuk, Mo Zhiyan langsung tertidur lelap.

Dalam tidurnya, Mo Zhiyan bermimpi panjang. Itu bisa dianggap mimpi indah, tapi juga bukan. Indah karena di dalam mimpi ia bertemu keluarga yang telah lama tak ia jumpai: ayah, ibu tiri, kakak, dan adik. Namun buruknya, ia melihat sesuatu yang paling tak ingin ia saksikan. Ayahnya yang tiba-tiba tampak tua hanya memandangnya sambil menghela napas tanpa henti. Ibu tiri di sebelahnya terus-menerus menyeka air mata. Kakaknya memang tidak berbuat apa-apa, namun di matanya tertanam teguran dan keputusasaan yang semakin berat. Adiknya memandangnya dengan mata ketakutan, tubuhnya mundur perlahan, Mo Zhiyan ingin mengejar, namun Mo Zhiyao malah semakin menjauh, terus menghindarinya.

Jarak yang begitu jauh membuat hati terasa sesak. Ia memandangi tubuh adiknya yang lemah, tertutup kabut dan angin, wajahnya tak jelas, ekspresi sulit ditebak, namun dari tubuh yang menggigil itu saja, Mo Zhiyan sudah menangis, rasa sakit menusuk di hatinya. Semakin ia ingin mendekat, adiknya semakin menjauh, Mo Zhiyan ingin memberikan kehangatan, namun tubuhnya malah semakin dingin.

Ia menguatkan hati, mengusap air mata, berlari mengejar, namun sosok adiknya lenyap seperti kabut...

Ling Ji berdiri di bawah panji yang berkibar, memandang ke kejauhan, melihat pasukan besar berbaris rapi, para prajurit semua siap siaga, wajah mereka serius dan tegas. Hamparan baju zirah hijau membentang sejauh mata memandang, matahari akhir musim semi memantulkan cahaya dingin dari pelat baja. Begitu Ling Ji muncul, mereka serentak berlutut, suara zirah beradu terdengar teratur.

Ling Ji melompat ke atas kuda, seluruh pasukan berdiri tegak, ia menatap tegas, mengangkat tangan menunjuk ke satu arah, lalu mengayunkannya, memimpin pasukan berlari di depan.

Pasukan besar mengikuti di belakangnya, ribuan kuda meringkik, tapak besi menghentak, suara senjata berdentum, pasukan yang maju cepat mengguncang debu ke seluruh penjuru langit. Ini bukan ilusi yang dibuat oleh ranting pohon, kekuatan seperti ini bukan sesuatu yang bisa diciptakan oleh puluhan atau ratusan orang, melainkan debu yang benar-benar diangkat oleh ribuan tapak besi pasukan.

Di tempat yang cukup jauh dari Kota Yue dan pasukan Pangeran Ketujuh, terdapat pasukan besar yang dibawa oleh Pangeran Harun dari padang rumput. Tempat ini membentuk posisi segitiga dengan Kota Yue dan pasukan Pangeran Ketujuh, bisa menyerang ataupun bertahan, hasil dari perhitungan panjang antara Harun dan Pangeran Ketujuh. Pangeran Ketujuh berpendapat, jika pasukan Xuan Cheng datang, mereka akan terjebak dalam segitiga ini dan sulit melarikan diri.

Leng Qingran dan rombongannya dulu masuk ke dalam lingkaran kepungan mereka, ia juga tak menyangka Pangeran Ketujuh punya niat mengkhianat. Kaisar Xuan Cheng jauh di ibu kota, keadaan di sini jika tidak dilaporkan, tak ada yang tahu bagaimana perang berlangsung. Pangeran Ketujuh hanya perlu menulis dalam laporan, bahwa gubernur Leng dan Jenderal Mo tewas di tangan faksi Chao Huang. Kaisar tua akan mengirim lebih banyak pasukan untuk membasmi faksi Chao Huang, dan pasukan baru yang datang pasti mengikuti perintah Pangeran Ketujuh. Jika ia semakin banyak memegang kekuasaan militer, ditambah dukungan pasukan padang rumput, memberontak pun akan mudah.

Namun, Pangeran Ketujuh jelas tidak menyangka Raja Jin akan datang. Ternyata Kaisar tua tidak mempercayai semua anaknya begitu saja, ia tetap punya langkah cadangan, waspada terhadap anak-anak yang memegang pasukan besar. Dugaan kali ini memang benar.

Kedatangan Raja Jin dan pasukan besar segera mengubah situasi, tetap tinggal di sini bukan hanya berarti kalah, bahkan nyawa pun bisa tak selamat.

“Hanya Raja Jin, kenapa harus takut?” suara itu milik Pangeran Ketujuh. Ia muncul di sini untuk menenangkan Pangeran Harun, saat ini ia sangat membutuhkan bantuan, meski tak suka Harun, tetapi satu orang tambahan adalah satu jaminan lebih. Ia harus menjelaskan mengapa Raja Jin bisa muncul di sini, meski agak berisiko, namun demi kekayaan dan kekuasaan, sekali-sekali harus berani mengambil risiko.

“Yang Mulia dulu berjanji, setelah memegang kekuasaan pasukan Lingnan, kami dari padang rumput akan membantu Yang Mulia merebut takhta. Sekarang kami sudah lebih dulu berjuang demi Yang Mulia, bagaimana Yang Mulia akan membayar?” Pangeran Harun duduk di kursi utama, maju ke depan dengan wajah tak puas, bertanya kepada Ling Tai.

Dada Ling Tai menyala dengan amarah, namun jika sekarang berselisih dengan pasukan padang rumput, ia kehilangan satu kartu penting. Jika mereka mundur, faksi Chao Huang yang tersisa tak akan mampu membuat gelombang berarti.

“Pangeran, jangan bercanda, kita harus mencari kemenangan bersama. Jika di tengah jalan sudah mulai menghitung untung rugi, hasilnya pasti tidak banyak. Lebih baik tunggu sampai akhir, aku akan memberi lebih dari yang Pangeran inginkan,” Ling Tai berdiri mendekati Harun, “Saat itu pasti lebih banyak dari yang Pangeran harapkan.”

“Dia membawa seluruh pasukan Lingnan, aku tidak ingin mati bersama Yang Mulia,” Pangeran Harun bersandar ke belakang, menghindari Ling Tai.

Ling Tai tertawa, “Tenang saja, ayahku mana mungkin menyerahkan lambang pasukan Lingnan kepada si penggoda itu.”

Ling Ji memang tak pernah baik, Ling Tai dan Harun tahu itu, namun cinta Kaisar Xuan Cheng kepada Ling Ji tidak bisa diabaikan. Tapi benar-benar menyerahkan seluruh pasukan Lingnan kepada Raja Jin yang belum pernah menunjukkan kemampuan, siapa pun pasti tidak yakin.

Pangeran Harun masih memikirkan hal itu, ketika seorang prajurit berwajah panik berlari masuk.

“Pangeran... tidak... ada masalah besar...”

“Apa yang panik, bilang Pangeran ada masalah, mau mati kau?!” Penasehat perang menendang prajurit itu, ia terjatuh lalu cepat-cepat bangkit, “Hamba mohon ampun, melapor pada Pangeran, sepuluh li dari sini, debu tebal membubung, mata-mata melihat pasukan besar datang ke arah sini.”

Belum selesai bicara, Pangeran Harun langsung melompat keluar, tak menghiraukan Pangeran Ketujuh.

Dari kejauhan belum jelas jumlahnya, namun dari getaran bumi yang terasa, pasukan yang datang tidak sedikit. Raja Jin rupanya ingin mulai dari mereka.

Pasukan padang rumput yang kuat jika kalah, maka para pengungsi di Kota Yue bukanlah ancaman berarti. Dan Raja Jin yang membawa perintah Kaisar, Pangeran Ketujuh pun tak akan berani bertindak macam-macam lagi.

Pasukan depan padang rumput tak bisa menghindar, mereka sudah berhadapan langsung dengan pasukan yang datang. Dengan debu tebal sebagai pelindung, begitu pasukan depan masuk ke padang pasir, tak terdengar suara pertempuran, bayangan pertarungan pun tak terlihat, dan tak ada lagi kehidupan.

Debu terus berputar, menggulung seperti ombak. Asap pertempuran itu seperti lubang hitam penghisap darah, begitu masuk tak akan pernah keluar. Pasukan padang rumput hanya bisa menonton, tak mampu bereaksi.

Jumlah pasukan sebesar ini, kekuatan sebesar ini, kalau bukan pasukan Lingnan, tidak ada yang percaya. Kini Ling Tai tak punya alasan lagi.