Bab Ketiga Puluh: Bilah Suara Pembantaian (Bagian Pertama)

Kera-kera raksasa di pegunungan dan hutan itu hanya bisa digambarkan sebagai makhluk yang sangat mengerikan. Mereka hanya butuh sekali lompatan untuk langsung mendekati seekor binatang buas. Sekalipun ukuran tubuh binatang itu hampir sama besar dengan mereka, begitu mereka berhasil mendekat, mereka bisa langsung mengangkat binatang itu dari tanah dalam sekali cengkeraman. Dengan kekuatan luar biasa pada lengan atas mereka yang sangat kekar dan ditarik ke arah yang berlawanan dengan paksa, diiringi suara yang memekakkan telinga, binatang buas itu seketika akan robek menjadi dua bagian. Bahkan ada beberapa kera raksasa yang langsung merenggut jeroan binatang tersebut dan melahapnya mentah-mentah.

"Kera raksasa?" Ye Yinzhu menatap Sula dengan terkejut. Saat itu, rona wajah Xiang Luan dan Haiyang yang berada di sisinya tampak sangat pucat. Xiang Luan tiba-tiba berbalik dan membungkuk di samping sebuah pohon untuk muntah. Ini adalah pertama kalinya ia menyaksikan pemandangan mengerikan seperti itu.

Meskipun rona wajah Sula juga tampak kurang sedap dilihat, ia jauh lebih tenang menanggapinya. "Kera raksasa adalah salah satu pasukan tempur utama bangsa Orc. Mereka memiliki kekuatan yang tak terbatas dan dapat dengan mudah merobek harimau serta macan dengan tangan kosong. Bulu di tubuh mereka sangat alot, sulit dilukai dengan pedang atau pisau biasa. Bahkan kavaleri berat bangsa manusia kita pun akan kesulitan untuk menahan mereka jika berhadapan langsung. Untuk apa bangsa Orc mengirim kera raksasa yang pandai memanjat ini ke sini? Mungkinkah mereka berniat menyerang Kota Konia secara diam-diam?"

Ye Yinzhu mengerutkan kening dan berkata, "Tidak mungkin! Kera-kera raksasa ini memang terlihat sangat kuat, tetapi mereka masih jauh tertinggal jika dibandingkan dengan pasukan kavaleri naga kita. Dengan jumlah yang hanya seratusan lebih seperti ini..." Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, pupil matanya tiba-tiba menyusut. Sebab, ia melihat di luar seratus lebih kera raksasa yang hampir mencapai puncak gunung itu, ada begitu banyak bayangan abu-abu keputihan lainnya yang sedang berbondong-bondong mendaki dari kaki gunung.

Sula mengeluarkan seruan tertahan, "Cepat pergi! Kera-kera di depan ini hanyalah pasukan garda depan. Kita harus segera kembali untuk melapor."

Sebuah bayangan tiba-tiba muncul di udara. Saat Sula mendongak, ia melihat lengan kekar seekor kera raksasa mencengkeram dahan pohon untuk mengayunkan tubuhnya, lalu langsung melompat menerkam ke arah mereka. Sasarannya tidak lain adalah Xiang Luan yang masih muntah.

"Hati-hati," teriak Sula dengan suara rendah. Ye Yinzhu sudah bergerak mendahului.

Tangan kirinya mengulur untuk menarik Xiang Luan ke dalam dekapannya, sementara tangan kanannya membuat setengah lingkaran di depan dada sebelum mendorongnya keluar bagaikan kilat. Sebuah energi tempur berwarna kuning murni menyambut tubuh kekar kera raksasa tersebut. Diiringi suara ledakan yang dahsyat, kera raksasa itu langsung terpental jauh ke belakang.

Namun, pada saat yang sama, sejumlah besar kera raksasa telah memanjat naik dengan kecepatan yang luar biasa mengagumkan. Ye Yinzhu menyadari bahwa mereka berempat telah dikepung.

"Manfaatkan kesempatan saat kekuatan utama mereka belum tiba, kita terobos keluar!" Sula melompat ke udara tanpa ragu sedikit pun. Belati di tangannya telah berganti menjadi Desahan Malaikat. Sosok langsingnya melintas di udara, dan dalam sekejap mata ia berhasil menyusul kera raksasa yang tadi diterbangkan oleh Ye Yinzhu. Kilatan cahaya hitam dari Desahan Malaikat langsung merembes dan memercikkan gumpalan darah segar.

Reaksi Ye Yinzhu sangat cepat. Mungkin karena berada di ambang krisis yang berhasil membangkitkan seluruh potensinya, tangan kanannya terangkat untuk mengangkat Haiyang ke atas punggungnya, sementara tangan kirinya mendekap Xiang Luan dengan erat agar menempel di tubuhnya. Dengan mengerahkan kekuatan pada kedua kakinya, ia melesat keluar secara bersamaan mengikuti Sula.

Desahan Malaikat memang layak disebut sebagai raja tanpa mahkota di antara para artefak di dunia pembunuh bayaran. Senjata itu menunjukkan kehebatannya secara maksimal di tangan Sula yang bergerak secepat kilat. Setiap kali kilatan cahaya hitam melintas, cipratan darah akan tercipta, dan Bilah Kutukan dengan sukses merobek tenggorokan para kera raksasa satu demi satu. Seluruh sosoknya melesat lurus bagaikan sebuah pisau tajam yang menembus langsung ke barisan musuh.

Jika seorang pembunuh bayaran tidak perlu mengkhawatirkan pertahanan dirinya sama sekali, maka kekuatan menyerangnya pasti akan jauh lebih mengerikan daripada pasukan kavaleri naga. Dan itulah yang dialami Sula saat ini. Di tengah krisis yang melanda, Boneka Pengganti Abadi diaktifkan. Sosoknya yang tampak seperti bayangan ilusi sama sekali tidak menghindar dari serangan para kera raksasa. Semua serangan menembus tubuhnya begitu saja tanpa mampu menimbulkan cedera sedikit pun, sementara Desahan Malaikat miliknya dengan cepat merenggut nyawa demi nyawa.

Koin Perak Kecil tampaknya sama sekali tidak takut dengan pemandangan di hadapannya. Ia berdiri tegak di atas bahu Sula. Karena terus mengepakkan sayapnya untuk meringankan berat tubuhnya sendiri, ia sama sekali tidak memberikan beban apa pun pada Sula. Mulut naga kecil itu terbuka lebar, memuntahkan berbagai elemen sihir tingkat rendah yang berbeda secara terus-menerus: bola api, panah air, duri es, bilah angin, hingga peluru cahaya. Meskipun sebagian besar berwarna jingga dan merah, sihir-sihir itu tetap memberikan efek gangguan tertentu pada para kera raksasa. Dikombinasikan dengan Sula, mereka sempat menjadi kekuatan yang tak terkalahkan untuk sementara waktu.

Kendati demikian, kekuatan tempur para kera raksasa jelas bukan tandingan binatang buas biasa. Setelah tiga ekor kera raksasa berturut-turut dibunuh oleh Sula, mereka mulai belajar cara bertahan. Begitu melihat Sula menerjang maju, mereka langsung menggunakan lengan kekar mereka untuk melindungi kepala dan bagian leher yang vital. Meskipun Desahan Malaikat tetap meninggalkan luka-luka dalam yang tak dapat disembuhkan di tubuh mereka, senjata itu tidak lagi bisa membunuh mereka dalam sekejap seperti sebelumnya.

Dibandingkan dengan Sula, tekanan yang harus ditanggung oleh Ye Yinzhu jauh lebih besar. Sula hanya perlu melakukan serangan frontal, sementara ia saat ini harus menghadapi musuh dari tiga arah sekaligus. Dalam situasi serangan jarak dekat yang dilancarkan oleh kera-kera raksasa tersebut, ia sama sekali tidak mungkin bisa memainkan kecapi. Pada saat yang sama, ia juga harus melindungi Xiang Luan dan Haiyang. Satu-satunya bagian tubuh yang memiliki kemampuan bertempur hanyalah tangan kanannya.

Perlindungan Dewa Bulan diaktifkan, dan cahaya putih susu sepenuhnya menyelimuti tubuh ketiga orang tersebut. Meskipun kera-kera raksasa itu memiliki kekuatan yang luar biasa besar, tidaklah mudah bagi mereka untuk menerobos lapisan pertahanan ini. Pada saat bersamaan, Bi Si memancarkan seberkas cahaya hijau terang yang terbentang luas. Meskipun ukurannya hanya sebesar sehelai benang, dengan suntikan energi tempur bambu milik Ye Yinzhu, itu berubah menjadi cambuk dengan daya serang yang sangat mengerikan.

Tujuh atau delapan ekor kera raksasa berukuran besar menerkam ke arah Ye Yinzhu secara bersamaan. Tangan kanan Ye Yinzhu bergetar, dan Bi Si menyapu ke samping, memotong jalan dua ekor kera raksasa di sebelah kiri terlebih dahulu. Diiringi dua suara dentuman tertahan, kedua kera itu langsung terpental akibat cambukan tersebut. Karena membawa dua orang di tubuhnya, kelincahan gerakannya sangat berkurang drastis. Saat memukul mundur kedua kera raksasa itu, Perlindungan Dewa Bulan miliknya juga menerima setidaknya tiga kali serangan. Guncangan hebat tersebut hampir membuat mental Ye Yinzhu kehilangan kendali dan tubuhnya terdorong ke depan. Bi Si dengan cepat disapukan kembali untuk memukul mundur sisa kera raksasa lainnya.

Sula berteriak dengan lantang, "Yinzhu, bunuh saja mereka! Kau membawa mereka berdua, kecepatanmu turun gunung tidak mungkin bisa lebih cepat daripada kera raksasa yang paling ahli memanjat tebing. Jika kita tidak membunuh mereka semua, kita tidak akan bisa pergi dari sini." Ia tahu bahwa Ye Yinzhu memiliki hati yang welas asih. Tanpa sedikit provokasi, pemuda itu mungkin tidak akan benar-benar berniat membunuh.

Ye Yinzhu menghela napas dalam hatinya. Mungkin bagian dalam hatinya memang bersih dan tanpa noda, tetapi itu tidak berarti ia memiliki kebaikan yang lemah. Baik Ye Li maupun Qin Shang telah mengajarinya bahwa ketika menghadapi musuh, seseorang harus memberikan pukulan telak kepada lawan dalam waktu singkat. Sikap setengah hati hanya akan membawa celaka bagi diri sendiri. Didorong oleh pengingat Sula, niat membunuh di dalam hatinya kini telah berkobar. Setidaknya ia tahu bahwa ia sama sekali tidak boleh membiarkan Haiyang dan Xiang Luan menderita luka secuil pun.

"Bangkitlah!" bentak Ye Yinzhu dengan suara menggelegar. Seluruh tubuhnya bergetar kuat. Diiringi jeritan terkejut bernada tinggi, tubuh Xiang Luan dan Haiyang terlempar ke udara secara bersamaan, seolah-olah terlepas dari gaya gravitasi bumi, tubuh mereka meluncur langsung ke udara setinggi puluhan meter.

"Serangan Bambu." Kombinasi sempurna antara energi tempur Bambu Kuning dan Bi Si menghasilkan pilar-pilar cahaya campuran kuning dan hijau yang menyerupai hutan bilah tajam, seketika menusuk ke segala penjuru arah. Bi Si sendiri pada dasarnya sangat ulet dan tangguh, dan di bawah suntikan energi tempur Bambu Kuning tingkat lima, ketajamannya sama sekali tidak kalah dari bilah pisau mana pun.

Diiringi suara gemuruh yang memekakkan telinga, kedelapan ekor kera raksasa yang tadi mengepung di sekitarnya langsung terpental bersamaan, merobohkan banyak rekan mereka sendiri. Mereka tidak akan pernah bisa bangkit lagi karena di antara kedua alis mereka telah muncul sebuah lubang darah yang sangat kecil. Meskipun lubang kecil itu hampir tak kasat mata, otak dari kedelapan kera raksasa raksasa itu telah hancur menjadi bubur oleh kekuatan energi tempur bambu yang dahsyat.

Menghabisi delapan ekor kera raksasa dalam satu serangan tidak membuat Ye Yinzhu berhenti. Pada saat itu, tubuh Haiyang dan Xiang Luan di udara telah mencapai titik tertinggi dan mulai meluncur turun kembali.

Kilatan cahaya ungu melintas di sudut mata Ye Yinzhu. Ia mendongak ke langit dan melengkingkan kemarahannya. Tubuhnya tiba-tiba melesat maju, mendatangi sisi Sula, dan kedua tinjunya menyambut kepalan tangan besar dari dua ekor kera raksasa secara bersamaan. Energi tempur yang terkandung di dalam tinjunya bergejolak. Pada detik itu juga, ia merasakan seluruh tubuhnya dipenuhi dengan kekuatan yang seolah tak ada habisnya. Aura dominan bangkit secara alami dari dalam dirinya, membuatnya tampak seperti orang yang sepenuhnya berbeda.