Bab 106: Burung Phoenix Hitam

Binatang buas berdarah menggerogoti sang Penghancur Cangkang super, namun Lin Si juga terlilit oleh banyak tentakel sehingga tidak dapat melepaskan diri. Saat itu, Winnie bergegas datang, mendongak, dan melepaskan tembakan presisi tinggi yang menghantam salah satu tentakel. Tentakel itu putus seketika, menyemburkan cairan hijau yang tak terhitung jumlahnya dari bagian yang terpotong.

Untungnya, cairan tubuh tersebut tidak bersifat korosif, jika tidak, Lin Si yang tersiram seluruhnya akan mengalami nasib buruk. Winnie terus menembak, meledakkan tentakel-tentakel yang melilit Lin Si satu per satu. Ketika tentakel terakhir hancur, Lin Si tiba-tiba berbalik, melompat sambil membawa palu godam, dan mengayunkan "Penghancur" dari atas ke bawah, menghantam bagian bawah monster tersebut.

Palu perang itu langsung menghancurkan perut monster itu. Dampak kekuatan yang mengerikan membuat seluruh dinding lapis baja bergetar, bahkan mengguncang dan menghempaskan banyak monster perobek yang sedang memanjat dinding di bawahnya.

Daging monster yang meledak memercik ke sekujur tubuh Winnie. Sersan itu mengusap wajahnya dan tersenyum pahit, "Bisakah kau sedikit lebih lembut?"

Lin Si mengangkat bahu, lalu menyeret palu perangnya dan berlari ke arah binatang buas berdarah. Monster yang tergigit di mulut binatang buas berdarah itu tampak panik, namun ia hanya memiliki satu lengan yang tersisa dan tidak bisa melepaskan diri dari rahang besar binatang buas berdarah. Melihat Lin Si mendekat, ia mengerahkan sisa kekuatannya, mencoba menangkap Lin Si dengan satu tangan. Lin Si merendahkan tubuhnya, berputar, dan mengayunkan palu perangnya. Saat Penghancur terayun, suara ledakan retakan terdengar di udara.

Pupil mata monster itu sedikit menyusut, lalu bayangan palu perang yang menghancurkan kepalanya terpantul di sana. Penghancur menyapu langsung dari mulut binatang buas berdarah, membuat binatang itu tercerai-berai, sementara si Penghancur Cangkang super terlempar dari balik tubuh binatang buas berdarah itu.

Tubuh bagian atasnya terus berputar di udara, lalu meledak bagian demi bagian, memercikkan darah ke seluruh lorong. Dari hujan darah yang jatuh dari langit, potongan organ dalam dan tulang-belulang berbentuk aneh terus berjatuhan.

Akhirnya, sebuah bola mata raksasa jatuh ke tanah. Bola mata yang masih terikat saraf itu bahkan sempat berputar, lalu Penghancur tampak semakin membesar di dalam pupilnya.

Lin Si menghantam bola mata itu hingga hancur dengan satu pukulan, barulah ia menghela napas lega. Akhirnya, Penghancur Cangkang super itu benar-benar hancur berkeping-keping!

Dinding benteng hening sejenak, kemudian meledak dalam sorak-sorai. Milisi yang selamat mengangkat senjata mereka dengan gembira, bahkan ada yang menangis di tempat. Bagaimanapun, bisa bertahan hidup dari monster mengerikan seperti itu adalah hal yang patut dirayakan.

Saat itu, sisa-sisa Penghancur Cangkang super berubah menjadi pendaran cahaya hitam. Cahaya itu menderu, dengan cepat memadat menjadi inti sari berwarna hitam. Lin Si terkejut, ternyata Penghancur Cangkang super ini setara dengan varian tingkat tinggi yang juga bisa memadatkan inti sari.

Inti sari hitam itu melayang ke sisi Lin Si, lalu masuk ke dalam organ mulut di bawah Penghancur. Lin Si merasa sangat nyaman, seolah sedang berendam di pemandian air panas. Luka luar dan luka dalam di tubuhnya pulih dengan cepat, dan sebuah suara mekanis bergema di benak Lin Si.

"Tingkat sinkronisasi sel, Kemampuan: Cakar Berdarah, diaktifkan!"

Lin Si tertegun. Setelah menyerap Penghancur Cangkang super ini, tingkat sinkronisasi selnya kembali meningkat dan mengaktifkan kemampuan baru.

Hanya saja, tampaknya setelah berevolusi ke tahap tiga setengah, jumlah inti sari varian yang dibutuhkan untuk meningkatkan tingkat sinkronisasi sel jauh lebih banyak daripada sebelumnya.

Tak lama kemudian, fungsi detail dari Cakar Berdarah muncul di kesadaran Lin Si. Kemampuan ini membuat cakar tajam dari Sang Penghisap Darah mengandung zat khusus. Ketika Sang Penghisap Darah merobek lawan, zat yang menempel pada cakar itu akan masuk ke dalam tubuh lawan, tertinggal di luka, memicu pendarahan hebat, dan membuat luka sulit untuk sembuh.

Meskipun tidak seperti Tombak Raja Darah atau Kilatan Merah yang merupakan kemampuan serangan langsung, Cakar Berdarah akan membuat siapa pun yang ingin bertarung lama dengan Lin Si terjebak dalam mimpi buruk yang menyiksa!

Saat itu, Lin Si merasakan tanah bergetar, lalu suara gemuruh samar terdengar dari kejauhan, seolah bumi sedang berguncang. Winnie tampak mengetahui sesuatu, wajahnya menunjukkan kegembiraan. Ia berlari ke sisi dinding bagian dalam dan mengambil teropong untuk melihat ke sisi kiri kota.

Tiba-tiba, gelombang air hitam yang besar menerjang masuk dan bergulir di sepanjang dasar sungai yang kering.

Bumi meraung, seolah ribuan kuda sedang berlari kencang.

Air sungai yang menghitam deras mengalir ke bawah, momentumnya yang dahsyat seperti tsunami menyapu bersih semua monster di dasar sungai.

Setelah gelombang besar berlalu, permukaan sungai dipenuhi oleh monster perobek dan monster pelahap. Dari jauh, mereka tampak seperti semut yang jatuh ke sungai, berjuang keras untuk mendayung ke tepi di tengah sungai yang bergejolak, namun gagal dan justru terseret lebih jauh oleh arus air.

Suara air menderu, teluk sungai yang mengelilingi Pelabuhan Green dengan cepat terisi oleh aliran air, dan monster-monster di dasar sungai tersapu ke ujung lainnya.

Saat itu, alat penyembur api bersuhu tinggi di dinding lapis baja semuanya menderu, memuntahkan pilar-pilar api ke arah banjir di bawah.

Api jatuh ke atas air sungai, dan permukaan sungai pun terbakar.

Dalam sekejap, seluruh permukaan sungai terbakar. Di antara kobaran api yang membumbung tinggi, teluk sungai itu berubah menjadi sungai neraka. Tak terhitung monster melolong kesakitan di dalam api, akhirnya mengapung di permukaan sungai dan terbakar hingga mengeluarkan suara mendesis.

Lin Si menatap pemandangan itu dengan takjub. Zat hitam di air sungai itu sekarang tampaknya adalah sesuatu seperti minyak bumi, jika tidak, tidak mungkin api bisa tersulut semudah itu.

Kemudian, suara bising baling-baling helikopter terdengar dari atas kepala.

Lin Si mendongak dan melihat awan padat terbang keluar dari kota. Itu adalah formasi udara yang dibentuk oleh tujuh puluh helikopter bersenjata. Mereka terbang melintasi Sungai Ale dan melancarkan serangan ke arah monster induk di seberang sungai.

Meriam udara, rudal, dan senapan mesin anti-pesawat, semua senjata di helikopter ditembakkan secara penuh.

Dalam sekejap mata, tubuh monster induk itu dipenuhi oleh bola api ledakan. Cangkang di permukaan tubuhnya hancur berkeping-keping, gumpalan besar darah jatuh ke tanah, menodai tepi sungai dengan bercak-bercak besar.

Monster induk itu menjerit dan segera tumbang di bawah gempuran meriam. Saat ia roboh, dinding lapis baja meledak dalam sorak-sorai yang menggelegar.

Para prajurit berteriak sambil melemparkan helm mereka ke langit. Permukaan sungai yang terbakar dan monster induk yang tumbang berarti awan mendung yang telah menyelimuti mereka selama lebih dari setahun akhirnya melihat secercah harapan untuk sirna.

Lin Si juga menghela napas lega dan membatalkan bentuk mutasi Sang Penghisap Darah.

Ia menatap ke kejauhan, situasi pengepungan Pelabuhan Green akhirnya mengalami titik balik.

Namun tepat pada saat itu, pupil matanya tiba-tiba menyusut.

Di langit kejauhan, entah sejak kapan muncul sebuah titik hitam. Awalnya ia mengira itu adalah helikopter bersenjata yang sedang kembali, tetapi setelah beberapa saat, ekspresinya berubah.

Itu sama sekali bukan helikopter bersenjata, melainkan wanita yang pernah ia temui di biara. Ia membentangkan sepasang sayap hitam, dengan bulu ekor yang menyeret seperti burung phoenix, menukik ke arah dinding lapis baja layaknya pesawat pengebom yang melaju dengan kecepatan tinggi.

Helikopter bersenjata yang sedang membom monster induk menemukan tamu tak diundang ini. Satu skuadron memisahkan diri dari formasi, lima helikopter menyongsong wanita itu, menembakkan meriam dengan ganas ke arahnya, menciptakan bola-bola api di sekitarnya.

Di tengah bola-bola api itu, wanita tersebut terbang dengan lincah, bergerak dengan kecepatan yang jauh lebih cepat daripada helikopter bersenjata, dan seketika berpapasan dengan kawanan helikopter tersebut.

Tak lama kemudian, lima bola api tambahan muncul di langit.

Wanita itu mulai meluncur ke arah dinding lapis baja. Ia melewati permukaan sungai yang terbakar, menghindari berbagai tembakan artileri dari dinding lapis baja, dan menerobos ke salah satu bagian dinding.

Sebelumnya di biara, Lin Si melihat wanita itu melalui pantulan jendela.

Kini, saat berhadapan langsung, ia bisa melihat dengan jelas bahwa tubuh wanita itu terlilit oleh zat yang menyerupai air raksa, jika saja air raksa itu berwarna hitam.

Lapisan zat ini tampak seperti kulit keduanya, membungkus seluruh tubuhnya dengan rapat, hanya menyisakan bagian kepala dan wajahnya. Zat itu terus mengalir di tubuhnya, hampir seperti makhluk hidup.

Wanita yang menerobos masuk ke dinding itu menyerang para prajurit dengan sembarangan. Aura hitam yang berjatuhan dari sayapnya, bahkan jika hanya segumpal kecil, jika terkena, akan segera berubah menjadi api hitam yang besar.

Saat ia terbang melewati dinding, banyak prajurit berubah menjadi bola api hitam, jatuh dari dinding sambil menjerit.

Ketika ia terbang melintasi langit, ia tiba-tiba berhenti. Ia diam di udara, dan Lin Si menatapnya langsung.

Entah mengapa, Lin Si selalu merasa pernah melihatnya di suatu tempat, ada rasa familiar yang tak terlukiskan.

Kecepatannya luar biasa, hanya dalam sekejap mata, ia sudah menjadi titik hitam kecil di bawah matahari. Dalam sepuluh menit ia menyerbu dinding lapis baja, sudah lebih dari seratus orang tewas.

Saat Lin Si mengemasi barang-barangnya untuk bersiap pergi bersama tim, Winnie kembali, "Monster phoenix itu benar-benar muncul di saat seperti ini."

"Tadi kau memanggilnya phoenix?" Lin Si berjalan menuju lift bersama sang sersan.

"Ya, kudengar dia adalah seorang yang jatuh (fallen) di masa lalu."

"Apakah dia sangat hebat?"

"Kekuatannya berada di atas tahap empat."

"Tahap empat?" Lin Si cukup terkejut.

Winnie naik ke lift dan menekan tombol. Lift mulai turun, "Kemampuannya sangat istimewa. Mengenai informasi spesifiknya, aku tidak tahu."

Semuanya masih menjadi tanda tanya.

Saat Lin Si masuk ke dalam kendaraan pengangkut pasukan dan duduk di kabin yang tampak kosong untuk kembali ke kamp. Di lereng bukit di seberang sungai, sesosok tubuh muncul di bawah sinar matahari.

Saat itu sebuah mobil naik ke lereng bukit, mobil perak itu berhenti tidak jauh darinya.

Kemudian seorang pria tinggi turun dari mobil, rambut emasnya disisir ke belakang, dan ia mengenakan kacamata berbingkai emas di wajahnya yang tampan dan tegas.

Pria tua itu membungkuk dan memberi hormat dengan hormat, "Saya tidak menyangka Anda akan datang secara pribadi, Pelindung Milo."

Pria itu merapikan kerah bajunya dan berkata tanpa ekspresi, "Bagaimana situasinya, Magellan?"

"Tipe baru masih belum bisa dikendalikan. Selain itu, tipe baru memiliki kemampuan evolusi yang mengerikan."

Magellan mengeluarkan tablet, membukanya, dan di layar terdapat sebuah foto. Dalam foto itu, terlihat jelas sang "Fallen" Phoenix Hitam. Magellan menyerahkan komputer itu kepada pria di depannya.

Milo memegang komputer itu, "Ini adalah?"

"Seorang yang jatuh, dia menjadikan Ingelberg sebagai sarangnya, mereka memanggilnya Phoenix Hitam."

"Phoenix Hitam?" Milo menggoyangkan komputer itu, "Tuan Magellan, apakah dia memiliki arti bagi kita?"

"Kami menemukan bahwa di dalam wilayahnya, ada varian yang mengabdi padanya."

"Oh?"

"Berdasarkan pengamatan saya, saya pikir phoenix ini memiliki kemampuan untuk mengendalikan pikiran makhluk hidup. Jika kita menangkap phoenix ini dan menelitinya, mungkin kita bisa menemukan cara untuk mengendalikan tipe baru."

"Jadi itulah tujuan sebenarnya kau mencariku." Milo menatap Phoenix Hitam di layar dengan alis berkerut.

Keduanya saling tersenyum, pandangan mereka tanpa sadar tertuju ke arah benteng Pelabuhan Green di kejauhan.

Di kamp tim eksplorasi, sebuah mobil off-road berhenti di gerbang. Di samping mobil itu, Mu Xue mendongak dan melihat Lin Si, tiba-tiba ia menjangkau ke dalam kabin dan menendang seseorang.

Orang itu tampaknya sedang tidur nyenyak, tiba-tiba ditendang bangun oleh Mu Xue, ekspresinya tampak tidak puas.

Tiba-tiba matanya berbinar, ia berteriak dan melompat turun dari mobil, lalu memeluk Lin Si sambil berseru, "Lin Si, benar-benar kau! Ke mana saja kau selama beberapa bulan ini?"

Lin Si bersusah payah mendorongnya menjauh, sahabat lamanya itu tertawa, "Kate, sepertinya kau tidak banyak berubah ya."

Saat itu Mu Xue berjalan mendekat dan berbisik lembut, "Ini bukan tempat untuk bicara, ayo kita cari tempat lain untuk mengobrol."

Di lereng rumput di pinggiran kota, dari sini terlihat sisa api di permukaan sungai yang belum padam. Sebuah jembatan lapis baja ditempatkan di atas sungai yang terbakar, mobil-mobil terus melintas di jembatan itu, meninggalkan Pelabuhan Green.

"Kita akan pergi, semuanya," Kate duduk bersila di kap mesin mobil off-road, "Sudah lebih dari setahun di sini, aku benar-benar bosan."

"Kate, di mana Han Mengdie?"

Kate berhenti sejenak, wajahnya menunjukkan kepahitan, "Kondisinya sangat buruk, dia adalah..."

"Phoenix Hitam!"

"Dia adalah Phoenix Hitam itu? Bagaimana mungkin!" Lin Si berseru kaget.

"Tapi faktanya memang begitu," Kate mengangkat bahu tanpa daya, "Lin Si, ada berita yang lebih buruk lagi."

Lin Si mendongak dan tersenyum pahit, "Katakanlah, apa lagi yang lebih buruk dari ini?"

"Ada, setelah Han Mengdie berubah menjadi monster, kemampuan yang ditunjukkannya sudah membuat aliansi merasa terancam. Mereka sudah bersiap untuk melenyapkan Phoenix Hitam."

"Mereka ingin membunuh Han Mengdie?" Mata Lin Si tiba-tiba menjadi dingin.

"Ya, lagipula dia sudah jatuh, aliansi tidak mungkin membiarkannya begitu saja."

"Kapan mereka akan beraksi?" Lin Si mengejar.

Kate ragu-ragu, ia menatap Mu Xue.

"Lin Si, dia sekarang adalah yang jatuh tahap empat, bahkan jika kau..."

"Aku harus pergi." Tatapan Lin Si sekokoh batu.

Mu Xue memejamkan mata, melepaskan Lin Si dengan lembut, dan berkata kepada Kate, "Katakan padanya."

"Baiklah, Lin Si. Kau punya waktu tiga hari. Tiga hari lagi, prajurit Taiyi akan berangkat. Jika kau ingin melakukan sesuatu, lakukanlah segera!" Kate merogoh sakunya lagi dan menyelipkan sebuah amplop ke tangan Lin Si, "Dan ini, di dalamnya ada sebuah peta. Tempat yang ditandai di peta itu, adalah sebuah kota kecil di timur Pelabuhan Green. Drone kami telah melakukan pengintaian, masih ada kapal dagang samudra yang berlabuh di sana, itu seharusnya adalah kapal pengangkut rahasia aliansi."

Lin Si mengangguk, "Begitu ya, aku mengerti."

Kate mencengkeram lengannya dengan kuat, "Aku tidak akan membujukmu lagi, hati-hatilah."

Ketiganya kemudian berpamitan.

Kate dan Mu Xue akan menyiapkan sebuah mobil untuk Lin Si di luar kota. Yang perlu dilakukan Lin Si hanyalah meninggalkan kota secara rahasia.

Setelah berpamitan dengan Kate dan Mu Xue, Lin Si kembali ke kota dan sedang memikirkan cara untuk menyusup ke dalam pasukan yang meninggalkan kota, ketika tiba-tiba sebuah tangan besar menepuk bahunya.