Bab 136 Rudal Burung Merah

Saat itu, suasana di luar ruangan mendadak terang benderang disapu cahaya lampu. Kate menoleh dan mendapati sebuah helikopter serbu sedang terbang mendekat. Ia sempat mengira itu adalah musuh, namun helikopter tersebut berbelok hingga pintu kabinnya sejajar dengan jendela gedung. Tiba-tiba, terdengar suara Muxue dari arah sana, "Cepat lompat ke sini!"

Kate bersiul dan berseru kepada Chen Hu dan yang lainnya, "Cepat pergi!"

Ia melesat keluar dari ruang tahanan terlebih dahulu, menyambar sebuah pistol dari tangan seorang prajurit di dekatnya, lalu menembaki jendela kaca besar di depannya hingga pecah berkeping-keping. Angin malam langsung menerjang masuk, dan pintu kabin helikopter sudah berada tak jauh di luar jendela!

Kate menjadi orang pertama yang melompat keluar, menerjang kehampaan, lalu berguling dan mendarat dengan mulus di dalam helikopter.

Setelah Han Mengdie melepaskan Nick dan gadis itu turut melompat masuk ke dalam helikopter, mesin pun menderu dan kendaraan itu segera menjauh. Nick berdiri terpaku di sana, tubuhnya gemetar karena marah.

Nick melangkah cepat masuk ke ruang komando dan meraung, "Aku ingin tahu ke mana mereka pergi!"

Bawahannya segera berlari mendekat dan melapor, "Jenderal, kami baru saja menemukan sebuah kapal pesiar yang sedang bergerak menuju pelabuhan."

Nick mengambil alih komputer, dan di layar tampak rekaman video dari drone. Video itu memperlihatkan sebuah kapal pesiar sedang menyusuri kanal Rhine; ujung kanal itu adalah pelabuhan, tempat di mana semua kapal bisa berangkat menuju laut lepas.

Saat itu, seorang staf perwira berseru, "Jenderal, kemarilah sebentar."

Staf tersebut menunjuk ke sebuah layar yang menampilkan helikopter angkut yang dikemudikan Muxue. Dilihat dari arah terbangnya, jelas bahwa mereka juga menuju ke pelabuhan.

Nick mendengus dan berkata, "Mereka akan bertemu di pelabuhan lalu berlayar ke laut. Aku tidak akan membiarkan mereka berhasil."

"Jenderal," seorang petugas penghubung berdiri, "Kami baru saja mendapat kabar dari titik cegat nomor satu. Titik tersebut telah ditembus, dan pasukan dari titik cegat nomor dua telah tiba di lokasi target serta sedang terlibat pertempuran dengan pihak lawan."

Sembari berbicara, layar lain menampilkan cuplikan pertempuran di jalan masuk kota Rotterdam. Dalam video itu, seorang pria berjalan dengan santai, melepaskan perisai energi yang mampu menahan peluru bahkan meriam berat, lalu menembakkan berkas energi yang menghancurkan setiap titik pertahanan pasukan Pedang Hitam. Dengan kecepatan seperti ini, pasukan bantuan pun tidak akan mampu menahan mereka terlalu lama.

Nick seketika menahan geram, "Apakah orang ini sekutu mereka, ataukah seorang Mutan..."

Sang Jenderal berjalan mondar-mandir beberapa langkah, lalu berteriak, "Hubungkan aku dengan Jenderal Jordon."

Tak lama kemudian, sebuah perangkat komunikasi nirkabel diletakkan di depan Nick. Sang Jenderal meraihnya dan berkata dengan suara berat, "Ini Nick. Saya meminta pengerahan Burung Merah segera, kode otorisasi adalah..."

Perangkat itu terdiam sejenak, lalu sebuah suara menjawab, "Dimengerti, Burung Merah akan segera dikerahkan. Mohon berikan koordinat serangan. Namun Nick, apakah Anda yakin ingin melakukan ini? Anda tahu apa artinya ini."

"Kerahkan saja, Jenderal."

Setelah meletakkan perangkat itu, Nick berteriak, "Segera berikan koordinat titik pertemuan kapal pesiar dan helikopter itu! Kalian punya waktu satu menit!"

Di saat yang sama, Locke sedang berjalan di atas jalan raya.

Di depannya, satu lagi helikopter jatuh dan meledak menjadi bola api raksasa di tengah jalan. Di bawah kobaran api, sepasukan prajurit Pedang Hitam berlindung di balik mobil yang terbalik sambil menembakkan senjata. Sayangnya, baik peluru senapan maupun jarum bius tidak mampu menembus perisai energi Locke.

Locke mengangkat tangannya, dan di telapak tangannya muncul bola cahaya merah gelap. Bola itu tiba-tiba pecah, memuntahkan berkas cahaya pekat yang membubung ke udara, lalu terbagi menjadi ratusan kilatan cahaya yang menghujani target. Layaknya rudal berpemandu, cahaya itu mengunci setiap titik api dan melesat dengan suara menderu. Dari kejauhan, jalan raya itu tampak seolah sedang berpesta kembang api.

Tentu saja, ini adalah kembang api yang paling mematikan.

Beberapa saat kemudian, para prajurit yang baru saja tiba dari titik cegat nomor dua langsung terjebak dalam rentetan ledakan. Setiap titik yang terkena kilatan cahaya itu hancur seolah dihantam bom. Asap pekat membumbung tinggi di jalan raya, api berkobar di mana-mana. Locke berjalan dengan angkuh melewati asap dan api tersebut. Namun tiba-tiba, ia berhenti karena ada sesosok bayangan berdiri di depannya.

"Kaum Taiyi?" Locke mengamati dengan saksama. Di matanya, orang itu memancarkan reaksi energi yang sangat besar.

Membaca energi adalah salah satu kemampuan Locke. Berkat kemampuan ini, ia dapat dengan mudah membedakan antara kaum Taiyi, Mutan, dan manusia biasa, sekaligus menilai kekuatan lawan berdasarkan level energi tersebut.

Seperti saat ini, di matanya, kaum Taiyi ini jelas memiliki tingkat energi setara setengah tingkat kelima.

Kuliya melangkah maju dengan dingin, "Kerugian kali ini benar-benar besar."

Setelah meninggalkan pelabuhan, ia mendengar kabar tentang kekalahan telak di titik cegat tersebut, sehingga ia bergegas kemari. Meskipun ia tidak menyukai Nick, mengingat ia akan tinggal di aliansi untuk sementara waktu, ia merasa perlu menyelamatkan sebanyak mungkin orang di saat kritis seperti ini.

Namun, setelah melihat cara Locke memusnahkan seluruh titik pertahanan, ia mulai menyesal. Lawan seperti ini jelas bukan tandingannya.

Hanya saja, Kuliya tidak mengerti mengapa pria itu datang sendirian ke Rotterdam. Ia samar-samar merasa bahwa ini ada hubungannya dengan Lin Si, dan hal itu membuatnya sakit kepala.

"Kenapa, ingin mencoba melawanku? Kamu setidaknya berada di tingkat keempat, seharusnya lebih menarik daripada mereka." Locke menunjuk ke sebuah titik pertahanan di sampingnya, tempat seorang prajurit yang selamat mencoba merangkak keluar dengan susah payah.

Locke mengulurkan satu jari, dan di ujung jarinya muncul bola energi kecil.

"Apakah kamu yakin punya waktu untuk bermain di sini?" Kuliya mencoba memancing, "Jika dugaanku tidak salah, kamu mengejar Lin Si dan kawan-kawan, bukan?"

"Lin Si?" Locke merentangkan tangan, "Aku tidak tahu nama mereka. Aku hanya tahu tikus-tikus kecil itu tidak hanya mengacau di wilayahku, tetapi juga bekerja sama dengan seorang Taiyi untuk melukai saudaraku. Aku sangat marah, jadi aku datang sendiri untuk membereskan ini."

"Taiyi?" Kuliya tersenyum kecut, "Kamu tidak sedang membicarakan Wellington, kan?"

"Tepat sekali, si raksasa kalian itu."

"Kalau begitu aku mengerti. Aku bisa memberitahumu, mereka seharusnya sudah pergi ke pelabuhan internasional sekarang. Jika kamu cukup cepat, mungkin kamu masih sempat mencegat mereka sebelum mereka melaut. Jika tidak..."

Ia mengulurkan tangan, dan ruang di sekelilingnya seketika terdistorsi, disertai suara dengungan energi yang dahsyat. Locke melayang ke udara, lalu berbalik arah menuju pelabuhan dan melesat pergi dengan kecepatan yang tidak kalah dari mobil balap yang dipacu maksimal.

Di kawasan pelabuhan Green lama, terdapat sebuah lahan kosong yang telah diratakan dan diubah menjadi landasan pacu untuk pesawat angkut. Kini, setelah personel dipindahkan ke pelabuhan Green yang baru, landasan itu tidak lagi digunakan.

Namun, saat fajar mulai menyingsing, lampu di salah satu hanggar menyala. Beberapa mobil jip dengan cepat merapat ke depan hanggar, sepasukan prajurit melompat turun dan segera berbagi tugas; ada yang membuka pintu hanggar, ada yang berlari masuk ke dalam.

Beberapa saat kemudian, sebuah drone yang membawa rudal Burung Merah keluar dari hanggar, berbelok ke landasan pacu, dan setelah berakselerasi sejenak, ia melesat ke langit yang mulai terang menuju arah Rotterdam.

Di dalam hanggar, operator drone menatap layar. Tak lama kemudian, seorang prajurit berlari kecil dan menyerahkan selembar kertas kepadanya yang berisi koordinat sasaran rudal Burung Merah. Operator itu mengangguk, mengendalikan drone tersebut membelah langit, meluncur jauh menyongsong cahaya pagi.

Saat ini, Lin Si berdiri di dek kapal pesiar, menatap matahari yang baru saja terbit. Sang surya melompat keluar dari balik laut, menerangi langit timur dan membuat permukaan air berkilauan.

Namun di sisinya, langit masih agak gelap karena awan yang belum sepenuhnya tersingkap. Tiba-tiba, ia mendengar deru mesin helikopter. Lin Si mendongak dan melihat sebuah titik hitam muncul dari arah pusat kota. Tak lama kemudian, sebuah helikopter serbu terlihat jelas.

Lin Si segera berseru, "Waspada, ada helikopter terbang ke arah kita!"

Sambil berbicara, lengan kirinya membengkak hebat, *Blood Feast* menampakkan wujudnya. Lengan iblis yang mengerikan itu memancarkan aura yang mencekam di udara. Zhao Yu, yang baru saja naik ke dek setelah mendengar teriakan Lin Si, melihat pemandangan itu dan mengernyitkan dahi.

Di matanya, lengan Lin Si jauh lebih ganas daripada Mutan mana pun yang pernah ia temui. Meskipun itu hanyalah anggota tubuh yang bermutasi, duri-duri yang menonjol dan telapak tangan raksasa itu memancarkan aura yang sangat mengerikan.

Jika saja ia tidak tahu bahwa Lin Si adalah seorang mutan, ia pasti sudah menganggapnya sebagai musuh.

Saat itu, di bawah helikopter tersebut, muncul sesosok tubuh tinggi besar. Lin Si mengamati dengan saksama, ternyata itu adalah Wellington.

Wellington, yang telah berubah wujud menjadi raksasa, berlari mengikuti helikopter tersebut. Sang raksasa telah sampai di dermaga pelabuhan, menabrak banyak kontainer di sepanjang jalan. Saat melihat kapal pesiar dari jauh, ia berteriak, "Itu kawan kita!"

Lin Si akhirnya bisa bernapas lega.

Namun saat itu, terdengar suara aneh memecah udara dari arah belakang. Lin Si dan Zhao Yu menoleh bersamaan dan melihat sebuah titik hitam mendekat dengan cepat di udara. Ketika jaraknya semakin dekat, keduanya terperanjat!

"Mutan tingkat tinggi!" Zhao Yu berteriak keras.

Wellington juga melihat Locke yang terbang dari kejauhan. Dilihat dari sudut terbangnya, jelas bahwa ia mengincar kapal pesiar tersebut. Wellington meraung, menyambar beberapa kontainer saat ia lewat dan melemparkannya ke arah Locke. Pada saat yang sama, ia meraih lengan derek sebuah *crane* mobil dan terus berlari ke arah pria itu sambil menyeret alat berat tersebut.

Saat itu, helikopter yang dikemudikan Muxue telah sampai di dekat dermaga. Helikopter mendarat, dan Kate membantu Chen Hu serta yang lainnya melompat turun dari kabin.

Lin Si segera memberi isyarat kepada Alice yang mengemudikan kapal pesiar. Alice mengangguk dan mengarahkan kapal ke dermaga. Ketika kapal pesiar bersandar, terdengar suara dentuman keras dari atas kepala mereka.

Lin Si mendongak dan melihat beberapa kontainer yang dilemparkan Wellington hancur lebur terkena sesuatu. Pecahannya berhamburan ke dermaga dan permukaan air, menimbulkan suara gaduh yang berkepanjangan.

Pria yang datang melesat itu tak lain adalah Locke. Ia meledakkan kontainer-kontainer itu dengan berkas cahaya energi. Ia melihat Wellington berlari ke arahnya sambil menyeret *crane* mobil. Saat sudah cukup dekat, Wellington mengayunkan lengan derek itu dengan keras, melemparkan mobil tersebut ke arah Locke!

"Cari mati!" Locke berhenti seketika, melayang di udara. Ia menyatukan kedua telapak tangan dan mengayunkannya ke bawah, memancarkan gelombang cahaya yang memotong lengan derek dan bodi mobil. Serangan itu meleset tipis dari dada Wellington, meninggalkan goresan merah tipis di tubuh sang raksasa.

Sementara itu, *crane* mobil hancur berkeping-keping di udara, terpotong oleh gelombang energi Locke dengan potongan yang rata dan berpendar kemerahan. Puing-puingnya berjatuhan ke tanah dengan percikan api. Wellington berteriak dari dadanya, "Enyahlah!"

"Kau pikir kau siapa? Hanya seorang Taiyi yang baru mencapai tingkat tiga setengah, berani-beraninya kau memerintahku?"

"Oh, terdengar seolah kau adalah tokoh besar. Tapi kenapa aku tidak mengenalmu?"

"Tentu saja kau tidak mengenalku, karena sebelumnya aku belum pernah muncul di hadapan kalian. Tapi sebentar lagi, kalian akan mengenalku." Locke menatap ke arah dermaga, tempat orang-orang yang turun dari helikopter mulai naik ke kapal.

Wellington rupanya tidak tahu bahwa raksasa hitam malam itu adalah Paul. Ia mendengus, "Aku tidak peduli siapa kau. Orang-orang di sana sekarang adalah rekanku, dan sepertinya kami akan bersama untuk sementara waktu. Jadi, sebaiknya kau berhenti di sini. Jika kau melangkah lebih jauh, aku terpaksa harus bertindak."

Locke menunduk dan tertawa, "Kalau begitu, biarkan aku melihat seberapa hebat dirimu!"

Di hanggar pelabuhan Green lama, operator drone melapor, "Sudah tiba di Rotterdam."

Di layar di depannya, pemandangan Rotterdam telah muncul. Drone terus terbang dan segera melihat Wellington serta Locke yang melayang di udara. Operator itu berseru kaget, "Itu si raksasa, dan siapa yang satunya lagi?"

Di layar, sang raksasa dan pria yang melayang di udara itu menoleh ke arah kamera secara bersamaan.

Di dermaga pelabuhan, Wellington dan Locke hampir bersamaan mendengar suara siulan dari langit. Mereka mendongak dan melihat sebuah drone sedang melesat cepat ke arah mereka.

Melihat spesifikasi drone tersebut, Wellington segera mengenalinya sebagai kendaraan khusus pembawa rudal Burung Merah. Ia mengumpat, "Sial, apakah Nick berencana meledakkan seluruh pelabuhan ini?!"

Rudal Burung Merah.

Senjata yang dikembangkan bersama militer setelah benturan pertama. Selain daya ledak yang dahsyat, radiasi yang dihasilkan saat ledakan dapat menyebabkan nekrosis sel dalam skala besar, sehingga efektif untuk membasmi mutan dalam area luas.

Tentu saja, rudal ini juga mematikan bagi kaum Mutan dan Taiyi. Ini adalah cara tak kasatmata yang digunakan militer untuk mengintimidasi kaum Taiyi.

Namun dengan sumber daya saat itu, hanya ada tiga buah rudal Burung Merah yang berhasil dibuat.

Saat ini, sang Jenderal yang berdiri di atas gedung melihat melalui teropongnya drone pembawa rudal itu melesat menuju pelabuhan. Sesuai rencana Nick, rudal ini adalah kartu as terakhirnya.

Setelah menjatuhkan rudal Burung Merah, ia akan menghancurkan seluruh pelabuhan sekaligus melenyapkan orang-orang yang tidak berkepentingan. Adapun Lin Si, karena ia memiliki tubuh yang abadi, seharusnya radiasi rudal ini tidak akan berpengaruh padanya.

Tentu saja, jika ia melakukan ini, setelah menggunakan rudal Burung Merah, hukuman dari aliansi akan menantinya.

Di hanggar kota tua pelabuhan Green, operator telah mengonfirmasi koordinat sasaran dan menatap komandannya. Sang komandan mengangguk dengan berat, dan operator tersebut menekan tombol peluncuran.

Bagian perut drone terbuka, menurunkan peluncur rudal. Setelah mengunci posisi pelabuhan, sebuah rudal dengan cat berwarna merah melesat keluar dengan ekor api yang menyala terang, membombardir target dalam lintasan lurus.