Bab 129: Konfrontasi

Entah harus menyebut mereka beruntung atau monster-monster itu memang tidak menyadari keberadaan kota kecil ini, orang-orang itu sudah menetap selama tiga bulan dan semuanya baik-baik saja.

Bruno, pemimpin mereka, kini sedang memandu jalan. Di tangannya melingkar sebuah "borgol" yang terbuat dari besi beton yang dibengkokkan. Setelah melihat Lin Si membuat borgol darurat dari besi beton sisa dengan begitu mudahnya tanpa sedikit pun kelelahan, nyali Bruno untuk melawan langsung menciut.

Di dalam bus ini, bahkan Lin Si yang sedang kehilangan kontak sementara dengan Xue Shi pun bukanlah tandingan orang biasa.

"Ini tempatnya, kawan." Bruno berdiri di depan sebuah rumah kayu. Rumah itu cukup besar dan memiliki balkon di lantai dua. Ia berkata, "Kami tinggal di sini, semua makanan yang berhasil kami temukan disimpan di ruang bawah tanah."

"Bagaimana dengan air minum?" tanya Lin Si.

Bruno menunjuk ke arah belakang rumah, "Ada sumur di sana."

"Begitu rupanya." Lin Si menepuk bahunya dan berkata, "Kau boleh pergi."

"Kalian tidak bisa melakukan ini, kawan. Kalau kalian mengusir kami, kami akan mati," teriak Bruno meratap.

Kate mengangkat senapannya dan menembak tepat di samping kaki Bruno. Pria itu langsung melompat kaget, lalu mengangkat tangan, "Baiklah, sialan. Aku menyerah, tapi setidaknya lepaskan benda ini."

Ia menggoyangkan borgol di tangannya.

Lin Si mendorongnya, "Aku yakin kau akan menemukan cara. Sekarang, jangan sampai aku melihatmu lagi. Kau punya waktu satu menit untuk menghilang dari pandanganku. Kalau tidak, yah, bidikan Kate kurang bagus, mungkin tangan atau kakimu akan melayang."

Kate memprotes, "Aku bisa meledakkan kepalanya dengan satu tembakan!"

Bruno tidak berani membantah lagi. Ia menjerit dan lari terbirit-birit keluar dari tempat penyimpanan mobil itu.

Lin Si mendongak, menunjuk ke titik-titik tinggi di sekeliling, "Kau berjaga di tempat tinggi. Kalau melihat sesuatu yang mencurigakan, tembak saja dulu."

Kemudian ia menoleh pada Han Mengdie, "Kau dan kakak beradik Alice tetaplah di dalam rumah."

Mu Xue membuka kulkas di sampingnya. Listrik masih menyala, dan embusan udara dingin langsung keluar. Lin Si menghampiri dan melihat rak kulkas itu penuh dengan bir.

Malam itu, langit di luar rumah tampak cerah dengan taburan bintang. Cahaya bulan yang dingin jatuh menyinari area penyimpanan mobil.

Saat sebuah mobil yang nyaris rongsok melaju perlahan di sepanjang jalan raya, lampu depannya tampak mencolok seperti mercusuar di tengah lautan. Di dalam kegelapan, mata-mata tertentu memperhatikan berkas cahaya itu, namun insting mereka menahan diri untuk tidak mendekat.

"Uhuk, uhuk..." Paul melambaikan tangannya, mengusir asap tipis yang mengepul dari kabin pengemudi. Ia memukul setir dengan keras, tiba-tiba kap depan mobil terbuka dan asap putih membubung keluar.

Saat itu, sesosok bayangan muncul di depan sorot lampu. Itu seorang pria. Ia mengacungkan jempol ke arah Paul, jelas berniat untuk menumpang. Jika di masa lalu, hal seperti ini mungkin biasa, tapi sekarang, ini terasa tidak wajar.

Paul menghentikan mobilnya dengan curiga di samping pria itu. Di bawah sorot lampu, pria itu mengenakan jubah putih kusam yang aneh.

"Sepertinya mobilmu butuh perbaikan," ujar pria muda itu.

Paul mengangguk, "Aku juga berpikir begitu. Jadi, kau lihat sendiri, tadinya aku berniat membawamu."

Pria muda itu tersenyum lembut, "Boleh aku lihat?"

"Kau mengerti mesin?" Paul merasa heran, apalagi melihat cara berpakaiannya yang ganjil.

"Sedikit."

Karena ia berkata begitu, Paul turun dari mobil. Ia berdiri di dekat pagar pembatas jalan raya sambil merokok. Ia melihat pria itu dengan terampil meraba-raba silinder mesin, sesekali meminta Paul memberikan peralatan.

Tak lama kemudian, ia menutup kap mesin dan menepuknya, "Sudah selesai. Coba nyalakan."

Paul dengan setengah percaya kembali ke dalam mobil dan menginjak gas. Kali ini suara mesin terdengar jauh lebih halus. Suasana hati Paul langsung membaik, ia menepuk pintu mobil, "Naiklah, kau mau ke mana?"

Pria muda itu duduk di kursi penumpang, dengan serius memasang sabuk pengaman, lalu tersenyum, "Aku ingin pergi ke Rotterdam. Tentu saja kau tidak perlu mengantarku sampai sana, cukup tumpangi aku sejauh kau searah."

"Itu tidak masalah, aku mungkin masih akan melaju ke arah ini untuk beberapa saat," ujar Paul sambil menjalankan mobilnya. Mobil rongsokan itu melanjutkan perjalanannya.

"Sudah selarut ini, Anda masih dalam perjalanan?" tanya pria muda itu, lalu ia menjabat tangan, "Namaku Zhao Yu, mohon bimbingannya."

"Paul."

Ia memperhatikan beberapa boneka yang diletakkan di depan mobil, lalu melirik tubuh Paul yang kekar, "Minat Tuan Paul sangat unik."

"Kau maksud benda-benda ini?" Paul melirik deretan boneka itu, "Yah, dulu ada seorang gadis kecil yang sangat menyukainya, jadi aku menjadikannya hiasan."

"Oh, apakah itu putri Anda?"

"Bukan, bukan sama sekali."

Keduanya berbincang santai sepanjang jalan, lalu perlahan terdiam. Saat Paul mengemudi dan melihat sebuah bus terparkir di pinggir jalan, ia menghentikan laju mobilnya.

Dua pria berjas hitam turun dari bus, salah satunya memegang sesuatu dengan tali.

Paul meliriknya, membuka pintu, lalu turun dan menepuk mobilnya, "Ini milikmu sekarang. Bawa saja, aku sudah sampai."

"Anda memberikan mobil ini padaku?"

"Ya, menurutku kau cukup menarik, jadi kuberikan padamu."

Kemudian Paul berjalan menghampiri pria-pria berjas hitam itu.

Zhao Yu melirik orang-orang tersebut, lalu melajukan mobilnya pergi. Setelah ia pergi, Paul bertanya, "Bagaimana situasinya?"

Salah satu pria berjas hitam berkata, "Tuan, pelacak memastikan ini adalah mobil yang ditinggalkan oleh orang-orang yang menyusup ke Taman Firdaus."

"Jadi, di mana para penyusup itu?"

Pria berjas hitam itu berjalan ke pinggir jalan raya, menunjuk ke sebuah kota kecil di kejauhan, "Kami bertemu beberapa orang di sini, setelah menggunakan sedikit cara, mereka mengaku. Target kita ada di kota itu."

Paul mendongak dan melihatnya. Benar saja, di bawah suasana malam, kota kecil di kejauhan itu tampak samar-samar dengan cahaya yang berkelap-kelip. Ia mengangguk, "Kalau begitu, kalian kembalilah lebih dulu."

Pria berjas hitam itu ragu, "Tuan, kami bisa membantu Anda."

Paul tertawa, "Kalian hanya akan menghalangi jalanku."

Kemudian ia melompati pagar pembatas dan langsung meluncur menuruni lereng jalan raya setinggi puluhan meter, menghilang ke dalam kegelapan.

Dua pria berjas hitam itu saling pandang, menggelengkan kepala, lalu berjalan menuju sedan mereka yang terparkir di depan bus. Saat itu, lampu menyala di jalan raya kejauhan. Tak lama kemudian, mobil rongsokan milik Paul kembali ke tempat semula. Zhao Yu turun dari mobil dan melirik sekitar, "Di mana Tuan Paul?"

Pria berjas hitam yang memegang pelacak berkata, "Tuan ada urusan dan pergi lebih dulu."

"Baiklah, apakah kalian teman Tuan Paul?" tanya Zhao Yu lagi.

"Bisa dibilang begitu."

"Tuan Paul orang yang baik. Tapi meskipun kalian temannya, aku harus menegaskan bahwa memperlakukan seorang wanita seperti ini sangat tidak benar." Pria muda itu menunjuk pelacak tersebut, "Aku harap kalian menghormati wanita ini."

"Kau bilang Tuan Paul orang baik?"

"Menuntut kami menghormatinya?"

Dua pria berjas hitam itu saling tertawa. Pria yang memegang pelacak tiba-tiba melepaskan tali panjang yang terikat pada kalung itu.

Alhasil, sang pelacak merangkak ke arah Zhao Yu.

Angin malam meniup lonceng angin yang tergantung di bawah balkon, mengeluarkan suara nyaring yang beruntun.

"Ada orang!" Kate tiba-tiba memberi peringatan.

Lin Si mengambil teropong di sampingnya dan melihat. Benar saja, di bawah kegelapan malam, sesosok tubuh kekar sedang berjalan lurus menyusuri jalanan kota.

Targetnya jelas, ia menuju ke arah tempat penyimpanan mobil Lin Si. Saat melihat pria itu, Lin Si tiba-tiba merasakan Xue Shi bergejolak.

Namun tak lama kemudian, benda itu kembali tidak bereaksi. Meski begitu, ini sudah menjadi sinyal bagi Lin Si: pria itu adalah makhluk asing!

Kate menatap Lin Si, yang kemudian menarik napas dan berkata, "Bangunkan semua orang, ada musuh."

Di saat yang sama, di jalan raya, aroma darah yang kental memenuhi udara di depan bus pariwisata. Dua pria berjas hitam telah terkapar di genangan darah. Pelacak itu telah berubah wujud, namun kini ia terpotong menjadi dua bagian tubuh.

Dan orang yang melakukan semua itu adalah seorang pria.

Zhao Yu!

Ia bernapas dengan ritme tertentu. Tangannya menggantung rendah, memegang sebuah pisau besar (Zhanmadao) sepanjang hampir satu meter. Bilah pisaunya lebar dengan ujung yang runcing, berwarna hitam pekat dan tampak sangat berat.

Gagang pisaunya cukup panjang untuk digenggam dengan dua tangan, dengan ukiran spiral yang menambah cengkeraman agar tidak mudah lepas. Namun kini, Zhao Yu memegang pisau itu dengan satu tangan, posturnya tegak dan liar, benar-benar berbeda dari dirinya yang sebelumnya.

Ia bergumam, "Makhluk asing, harus dibasmi!"

Zhao Yu tiba-tiba menoleh ke arah kota kecil itu dengan tatapan menyesal.

"Sayang sekali, andai saja dia juga makhluk asing..."

Ia masuk ke dalam mobil milik makhluk asing itu, menyalakan mesin dan lampu depan.

Memutar setir, pria muda itu menginjak gas. Mobil itu melesat meraung menuju pinggir jalan raya, menabrak pagar pembatas, lalu meluncur menuruni lereng rumput.

Guncangan terjadi sepanjang jalan.

Tatapan Zhao Yu tidak lagi lembut seperti sebelumnya, matanya memancarkan niat membunuh yang tak tertahankan. Ia mencengkeram setir dengan erat, terus menginjak gas, melesat melewati padang rumput, lalu menabrak jalanan yang menuju kota.

Paul yang hampir sampai di tempat penyimpanan mobil tiba-tiba berhenti. Ia menoleh ke belakang, samar-samar mendengar suara deru mesin mobil, "Apa yang dilakukan orang-orang itu? Bukankah sudah kubilang biarkan aku menanganinya sendiri..."

Tak lama kemudian, ia melihat cahaya lampu yang terang. Paul menutup matanya dengan tangan, melihat sebuah mobil yang melaju kencang menerjang ke arahnya.

Ia tetap berdiri tegak tak bergeming.

Mobil itu seolah menabrak sebuah gunung. Bagian depan mobil langsung penyok, kaca depan meledak berkeping-keping, dan bagian belakang mobil terangkat, hingga seluruh mobil itu terbang melompati kepala Paul!

Zhao Yu yang berada di kursi pengemudi lebih dulu menyambar pisau besarnya, tubuhnya meringkuk, lalu melompat keluar dari sisa kaca depan yang pecah. Ia menebas bahu Paul dengan serangan yang sangat tajam dan kuat!

Wajah Paul menunjukkan keterkejutan, namun ia sempat mengelak dengan memiringkan tubuh. Pria muda itu menebas tanah, meninggalkan bekas luka di permukaan beton dengan percikan api yang memancar. Ia menumpukan tangan di tanah, lalu melenting ke belakang.

Mobil itu mendarat dan terbalik, meluncur mundur. Saat berhenti, Zhao Yu mendarat tepat di atas mobil, ujung pisau menunjuk ke tanah. Angin malam bertiup, jubahnya berkibar, memberikan aura yang tenang dan terkendali.

Paul berbisik, "Mengapa kau tidak pergi?"

Lalu ia menambahkan, "Seharusnya kau pergi. Sayang sekali, kau orang yang cukup menarik."

"Apa yang terjadi?"

Suara dentuman yang tiba-tiba terdengar di kota menarik perhatian Lin Si. Kate sudah pergi membangunkan yang lain, dan Lin Si mengambil teropongnya. Ia melihat mobil yang terbalik, di atasnya berdiri seorang pria yang membawa pisau panjang.

Kate muncul dari balkon, "Aku sudah membangunkan mereka."

"Seseorang sedang berhadapan dengan makhluk asing," ujar Lin Si.

"Lalu, apakah kita perlu membantu?"

Lin Si berpikir sejenak, lalu menggeleng, "Kita tidak tahu siapa mereka, lebih baik jangan ikut campur. Kita harus segera pergi dari sini. Bukankah masih ada satu mobil lagi di belakang? Periksa apakah ada bensin. Masih ada beberapa jeriken bensin di ruang bawah tanah, aku akan mengambilnya, kau pergilah untuk menyalakan mobil."

"Cepat, manfaatkan kesempatan ini untuk pergi!"

Sesuatu yang bisa memancing perhatian Xue Shi pastilah bukan barang sembarangan. Mengingat Xue Shi sudah kehilangan kontak dengannya selama berhari-hari namun bereaksi karena kemunculan pria ini, bisa dipastikan pria ini setidaknya adalah makhluk asing tingkat tiga, jika bukan tingkat empat.

Di saat yang sama, Zhao Yu yang mencegat Paul di kota tidak menjawab pertanyaan pria itu. Ia melompat dari atas mobil, dan pisau besarnya menebas dengan kekuatan angin yang dahsyat.

Paul menghindar ke samping. Zhao Yu mendarat dengan posisi berjongkok, pisau besarnya membelah tanah hingga retak sedalam satu kaki. Ia melenting dan menyapu dengan pisau panjangnya. Paul kembali mundur. Selanjutnya, Zhao Yu menyerang pria itu dengan tebasan demi tebasan. Ilmu pedangnya lugas dan bersih, setiap serangannya mematikan.

Setiap gerakan di antara tebasannya sangat rapat, menunjukkan teknik yang ditempa melalui latihan ribuan kali. Di bawah cahaya malam, kilatan pisau tampak seperti ombak yang terus-menerus menghantam Paul.

Akhirnya, satu tebasan berhasil mengenai dada Paul, membuat pria itu terluka dan mundur. Namun, luka seperti itu tampaknya tidak dianggap serius olehnya.

Zhao Yu melangkah dengan teknik khusus, yang membuatnya seolah hanya melangkah dua atau tiga kali, namun jaraknya dengan Paul terpangkas seketika. Pisau besar itu ditebaskan dengan tenaga dahsyat ke arah bahu Paul.

Paul sedikit memiringkan tubuh, dan pisau itu meleset. Zhao Yu tiba-tiba menyipitkan mata. Pisau yang tadinya berada di posisi ayunan ke bawah terhenti, lalu dengan sentakan pergelangan tangan, ia memutar pisau secara horizontal. Kilatan pisau melintas, menyayat perut Paul.

Selanjutnya, pisau panjang itu terus berputar di tangan Zhao Yu, meliuk-liuk mengejar Paul seperti roda yang tajam.

Pisau itu berputar enam belas kali dalam satu tarikan napas, dan Paul mendapatkan enam belas luka di tubuhnya!

Keduanya kembali berdiri diam.

Saat itu, suara mesin mobil menyala terdengar dari arah tempat penyimpanan.

Paul membusungkan dada, auranya meningkat drastis. Zhao Yu merasakan sensasi seperti tertusuk jarum di sekujur tubuhnya. Tanpa ragu, ia menerjang maju sambil mengayunkan pisau. Tekniknya seolah tanpa jejak, dan sekali lagi ia berhasil menebas dada Paul.

Namun kali ini, pisau besar itu bahkan tidak menggores kulit Paul. Entah sejak kapan, dada pria itu telah berubah menjadi lapisan hitam. Seketika warna hitam pekat itu menyelimuti seluruh tubuhnya, pria kulit putih itu tiba-tiba berubah menjadi manusia hitam. Paul tidak hanya membawa perubahan warna kulit, auranya pun menjadi sangat keras, layaknya balok baja hitam.

Zhao Yu tertegun. Ia menebas beberapa kali lagi, namun setiap tebasan hanya memercikkan api di tubuh Paul, terdengar seperti dentang logam beradu. Jangankan luka, bekas goresan pun tidak ada. Setelah membiarkan Zhao Yu menebasnya beberapa kali, ia menyeringai, mengangkat lengan, dan melayangkan tinju!