Bab 118: Keanehan Serangan Darah

"Liu Besar!" Chen Hu tiba-tiba berteriak.

Liu Besar sontak mengangkat kedua perisainya, lalu menghantamkannya ke tanah dengan keras! Seketika tercipta gelombang kejut, membuat Klein yang sedang bergerak cepat tiba-tiba kehilangan keseimbangan layaknya orang mabuk, tak mampu lagi mempertahankan kecepatan tingginya.

Saat Klein menampakkan wujudnya, Chen Hu tak menyia-nyiakan kesempatan itu. Ia menerjang dan menjatuhkan Klein. Satu tangannya menekan dada vampir itu, sementara tangan lainnya terangkat, lalu dihantamkan telak ke wajah Klein. Saat kepalan tangannya ditarik kembali, hidung Klein sudah amblas, gigi-giginya rontok satu per satu, dan darah segar terus mengalir dari mulutnya.

Chen Hu tertawa, "Kalian yang bisa berlari secepat kilat ini ternyata hanyalah macan kertas yang rapuh."

Satu pukulan lagi mendarat, kepala Klein pun ikut amblas.

Barulah setelah itu Chen Hu berdiri.

Setelah Molly jatuh, Kate melirik mayat yang tergeletak di tanah itu tanpa sedikit pun rasa iba.

Di sisi lain, Luo Heng yang sayapnya sedang terbakar tiba-tiba merasakan embusan angin dingin yang membawa salju. Saat es bertemu api, kobaran di sayapnya seketika padam.

Hal ini membuat wanita kantoran yang sedang berjalan dari arah jalan raya itu terperangah. Tatapannya beralih dari Luo Heng ke sosok Muxue di sampingnya.

Tangan Muxue terus memadatkan lapisan es tebal yang kemudian memanjang membentuk bilah es.

Suara denting tajam menggema di udara.

Chen Hu menoleh, matanya silau oleh kilatan pedang.

Seorang gadis melompat dari atas kepalanya. Gadis itu sedang meniup permen karet, namun tangannya menggenggam sebilah katana. Pedang panjang itu terhunus dan menebas ke arah kepala Chen Hu!

"Tebas, tebas, tebas! Bambu Hitam milikku ini bisa menebas apa saja!" seru gadis itu tertawa, kilatan pedangnya menyambar seperti cambuk.

Suara gesekan udara tiba-tiba muncul.

Serangkaian bulu tajam melesat datang. Gadis itu terpaksa menghentikan tebasannya ke arah Chen Hu; jika ia tidak melakukan sesuatu, ia akan tertusuk hingga menjadi saringan.

"Menyebalkan, jangan menggangguku di saat seperti ini, padahal sudah susah payah mencari kesempatan," gerutu gadis itu. Meski begitu, ia terpaksa menarik kembali katana yang disebut Bambu Hitam tersebut, mengayunkannya hingga menciptakan kilatan cahaya perak untuk menangkis bulu-bulu tajam yang dilepaskan Luo Heng.

Luo Heng menukik turun, namun tiba-tiba melihat kilatan api di sudut matanya. Saat ia menoleh, sebuah tombak api melesat kencang. Ia buru-buru memutar tubuh di udara, namun tombak itu tetap menembus sayap kirinya. Ia jatuh ke tanah sambil berputar, dan sayapnya pun mulai terbakar.

Gadis bernama Riley itu melihat keadaan tersebut, lalu meninggalkan Chen Hu dan berlari ke arah sana dengan senyum polos yang cerah, tangannya mengangkat tinggi katana miliknya.

"Xiao Luo!" teriak Chen Hu. Baru saja ia hendak menolong, gadis itu tiba-tiba berhenti dan melompat mundur. Sebuah lengkungan cahaya merah melintas di tempat ia berdiri sebelumnya, lalu sosok Kate muncul di jalanan.

Riley menunduk menatap Kate, wajah kecilnya tampak marah, dan ia kembali mengayunkan pedangnya.

Belum sempat kata-katanya usai, leher dan dada Riley menyemburkan darah. Ia membelalakkan mata tak percaya. Ternyata Kate sengaja berpura-pura, namun dalam waktu singkat itu, Kate telah berhasil menusuknya dua kali.

Wanita kantoran itu menggerakkan tangannya, memadatkan api menjadi tombak, lalu menerjang ke arah Muxue.

Muxue menyambutnya.

Bilah es dan tombak api beradu.

Ini adalah perang para wanita!

Muxue bertarung seimbang dengan makhluk mutan tingkat tiga tersebut.

Di tengah pertempuran, wanita kantoran itu menusuk bahu Muxue, sementara bilah es Muxue menggores dadanya. Keduanya pun memisahkan diri. Sang kader melirik situasi pertempuran di jalanan, alisnya bertaut. Ia menggigit bibir, lalu berbalik dan melarikan diri.

Muxue mendengus dingin dan mengejarnya.

Wanita kantoran itu berbalik, mengerahkan tenaga untuk melempar tombak api di tangannya ke arah Muxue. Muxue menyamping dan menangkis tombak itu dengan bilah esnya, namun kesempatan itu dimanfaatkan wanita kantoran tersebut untuk kabur jauh. Begitu ia lari, kelompok mutan lainnya kehilangan semangat bertarung. Setelah meninggalkan ratusan mayat, mereka mundur menyusuri jalan.

Hingga mutan terakhir menghilang dari pandangan Hongye, gadis itu baru bisa mengembuskan napas lega.

Kembali ke kapal, para korban segera dirawat. Chen Hu adalah yang paling parah lukanya, namun pria ini adalah seorang petarung tangguh; ia tidak mengeluarkan rintihan sedikit pun.

"Muxue, kita tidak bisa menunggu lagi. Segera setelah bahan bakar siap, kita harus berlayar meninggalkan pelabuhan. Jika temanmu tidak sempat mengejar, aku tidak bisa berbuat apa-apa." Chen Hu merendahkan suaranya dan menambahkan, "Ini bukan pembalasan, kita hanya tidak bisa menunggu lebih lama lagi."

Muxue menatap Kate, lalu mengangguk, "Jika bahan bakar sudah siap namun Lin Si belum tiba, kalian pergilah lebih dulu. Aku akan tetap tinggal."

"Mengapa? Mengapa kau harus melakukan ini sampai sejauh itu?"

"Aku hanya tidak bisa meninggalkan teman-temanku. Setidaknya, tidak untuk kali ini!"

***

Lin Si mengalami mimpi buruk.

Saat ia terbangun, sinar matahari menembus pepohonan dan jendela mobil, jatuh tepat di wajahnya. Ia tidak ingat detail mimpi buruknya, hanya tahu bahwa itu berkaitan dengan Si Penghisap Darah.

Mengingat Si Penghisap Darah, ia teringat malam di luar biara itu. Sekarang ia sudah bisa memastikan bahwa Si Penghisap Darah adalah entitas dengan kesadaran mandiri, dan ia jelas bukan sekadar mutan biasa.

Entah karena alasan apa, Si Penghisap Darah memparasiti tubuhnya. Ia memangsa mutan untuk berevolusi, dan ketika membutuhkan Lin Si sebagai inang, ia akan menjamin keselamatan hidup Lin Si serta memberikan akses otoritas tertentu.

Ya, hanya sebagian.

Malam itu, fakta bahwa Si Penghisap Darah bisa bergerak secara mandiri menunjukkan bahwa Lin Si tidak sepenuhnya mengendalikan makhluk itu; Si Penghisap Darah hanya "meminjamkan" kekuatannya kepada Lin Si.

Malam itu pula, Si Penghisap Darah mencoba melepaskan diri dari Lin Si, namun tampaknya karena suatu alasan ia gagal, sehingga tetap memilih Lin Si sebagai inangnya.

Saat menghadapi raksasa malam itu, Si Penghisap Darah bahkan mengarahkannya cara menggunakan kekuatan dengan benar. Semua ini menunjukkan bahwa seiring evolusinya, kecerdasan makhluk itu juga ikut berkembang.

Dari yang awalnya hanya mampu mengirimkan fragmen kesadaran, kini ia sudah bisa dengan jelas mengarahkan gaya bertarung Lin Si.

Ini adalah hal yang mengerikan.

Lin Si menatap tangan kirinya dan menghela napas. Mungkin percuma saja jika ia memotong tangan kirinya sekarang; dengan kemampuan regenerasi Si Penghisap Darah, ia bisa pulih dengan sangat mudah.

Lin Si memejamkan mata, menghubungkan kesadarannya dengan Si Penghisap Darah. Makhluk itu tampak sedang tertidur dan tidak melakukan komunikasi kesadaran, namun ia mengirimkan banyak sekali informasi. Ternyata setelah menyerap esensi Miro tadi malam, Si Penghisap Darah telah melangkah jauh di jalur evolusinya.

Sekarang sinkronisasi selnya dengan Lin Si telah meningkat, memicu bentuk mutasi baru: Sang Predator!

Lin Si menggerakkan pikirannya, tangan kirinya segera berubah wujud. Anggota tubuhnya berformasi dengan cepat, dan dalam sekejap, wujud dasar Si Penghisap Darah muncul di depan mata Lin Si.

Di bawah sinar matahari, lengan iblis ini tampak berubah; sisik di permukaannya berwarna lebih gelap dan memantulkan kilau logam. Lima bilah tajamnya kini memiliki guratan hitam, dan duri-duri lainnya pun tampak lebih tebal dan panjang.

Menggerakkan Si Penghisap Darah, Lin Si bisa merasakan kekuatan besar yang terkandung di dalamnya. Jika bicara soal kekuatan murni, ia meningkat pesat dari sebelumnya, tampaknya berkat esensi darah Miro.

Lin Si memberikan perintah dalam kesadarannya untuk membebaskan bentuk kedua dari mutasi tahap dua. Seketika, telapak tangannya terurai menjadi jaringan sel dasar seperti saat membentuk Sang Penghancur.

Sel-sel itu melayang di udara, menyusun bentuk dengan cepat layaknya karang merah. Dalam sekejap mata, telapak tangan Lin Si berubah menjadi cambuk panjang sepanjang beberapa meter. Cambuk itu beruas-ruas, setiap bagian memiliki kait yang bisa digerakkan, makin menyempit ke depan, tampak seperti kelabang raksasa!

Lin Si tidak menyangka Sang Predator memiliki bentuk yang begitu mengerikan dan buruk rupa. Berdasarkan informasi yang diberikan, ruas cambuk Sang Predator bisa terpisah, dihubungkan oleh jaringan serupa otot, yang memungkinkan Sang Predator memanjang hingga sepuluh meter saat dibutuhkan.

Selain itu, Sang Predator berbeda dengan Sang Penghancur. Sang Penghancur lebih berfokus pada penghancuran dan serangan. Sedangkan Sang Predator memiliki kemampuan pelacakan dinamis; tanpa perlu dikendalikan secara presisi, ia bisa menangkap objek yang bergerak cepat dalam jangkauan cambuknya.

Kemampuan lainnya adalah memangsa. Ia tidak perlu membunuh mutan untuk mengambil esensi kehidupan. Dalam wujud Sang Predator, ia bisa langsung menyerap esensi kehidupan dari inang hidup untuk mengisi kembali konsumsi energi Si Penghisap Darah dengan cepat.

Jadi, meskipun Sang Predator tidak berfokus pada kehancuran, tingkat bahayanya dalam situasi tertentu jauh lebih tinggi daripada Sang Penghancur.

"Apa itu?"

Suara Han Mengdie terdengar dari belakang.

Lin Si buru-buru menarik kembali wujud Sang Predator dan berbalik, "Kau sudah bangun?"

Han Mengdie memegangi kepalanya, "Aku bermimpi buruk semalaman, bahkan bermimpi tentang kemunculan Phoenix. Ngomong-ngomong, apa yang terjadi semalam? Aku melihat serigala itu menggigit lehermu, lalu aku kehilangan kesadaran."

Lin Si menggeleng, "Aku berhasil mengusirnya, tenang saja. Dia tidak akan muncul lagi. Setidaknya untuk waktu yang singkat."

Malam tadi Lin Si melihat dengan jelas, entah karena alasan apa, Phoenix memang sempat menembus penjara Han Mengdie dan melukai Miro dengan parah, sehingga memberinya kesempatan untuk menghabisi makhluk serigala raksasa itu.

Untungnya kemunculan Phoenix sangat singkat, jelas ia belum sepenuhnya berhasil. Namun ini menunjukkan bahwa penjara Han Mengdie tidak kokoh dan sudah ada retakan. Untuk sementara Lin Si tidak tahu cara membantunya, ia hanya bisa berbohong agar gadis itu tidak terlalu cemas.

"Karena kau sudah bangun, ayo kita lanjutkan perjalanan. Hari ini kita seharusnya bisa sampai di Basel."

Han Mengdie mengerutkan kening, "Basel masih cukup jauh dari sini, bukan?"

Lin Si menepuk mobil mereka dan tersenyum, "Jangan lupa, kita sekarang punya kendaraan."

***

Mobil ini adalah kendaraan milik Miro, sebuah mobil van tipe panjang. Selain ruang yang luas, di dalamnya terdapat minuman, sayangnya tidak ada makanan.

Hal ini tidak aneh, karena mutan memakan manusia, jadi tentu mereka tidak memakan yang lain. Lin Si mengambil beberapa botol jus untuk diminum bersama Han Mengdie guna memulihkan cairan tubuh, lalu mereka berangkat.

Han Mengdie duduk di ruang mobil yang luas, meringkuk di kursinya. Sinar matahari menyinari tubuhnya, dan ia menguap seperti kucing yang sedang berjemur.

Mobil melaju di jalan raya di bawah sinar matahari yang cerah. Sejak meninggalkan biara, mungkin ini adalah saat pertama mereka merasa begitu nyaman.

Pada pukul tiga sore, mereka tiba di Basel. Keluar dari jalan raya, pintu masuk kota ternyata cukup lancar, tidak macet total oleh mobil seperti di Lucheno.

Sambil menyetir memasuki kota, Lin Si mengeluarkan peta yang diberikan Kate. Ia segera menemukan rute menuju pelabuhan. Saat mengikuti arah di peta, Lin Si mendengar suara peluit kapal uap.

Ia melihat ke luar jendela dengan penasaran, berpikir, apakah Muxue dan yang lainnya akan berlayar?

Itu tidak bagus.

Bersamaan dengan masuknya Lin Si ke Basel, iring-iringan kendaraan lain muncul di ujung kota yang lain dan berhenti di sebuah alun-alun. Rhein turun dari mobil, mengangkat tangan untuk menghalangi sinar matahari yang terlalu menyilaukan. Asistennya menyerahkan sebuah komputer tablet. Rhein membukanya, di layar terdapat serangkaian foto.

Foto-foto itu diambil dari ketinggian, menunjukkan dermaga Basel di tepi Sungai Rhine. Sebuah kapal kargo berlabuh di sana, dan orang-orang terlihat hilir mudik di dek kapal.

Rhein meletakkan komputer itu dan menoleh ke belakang. Dari deretan kendaraan lapis baja, banyak tentara melompat turun, termasuk prajurit Taiyi di bawah komando Rhein dan dua regu tempur mutan. Jumlah personel di sini mencapai lebih dari seratus orang. Saat ini, para prajurit Taiyi dan mutan berkumpul di alun-alun, sementara pasukan lainnya terbagi menjadi beberapa kelompok dan meninggalkan alun-alun lebih dulu.

"Dengarkan, target kali ini sangat kuat, kita tidak perlu bersikap sopan pada mereka."

"Siap!"

Rhein memberi isyarat, para prajurit Taiyi dan mutan masuk kembali ke dalam kendaraan, dan kendaraan lapis baja itu akan membawa mereka ke dermaga.

Saat itulah, suara peluit kapal kembali terdengar samar. Rhein mengambil alat komunikasi radio, "Tikus-tikus itu akan melarikan diri, segera luncurkan serangan udara!"

Saat ia hendak masuk kembali ke mobil, asistennya buru-buru datang dan membungkuk, "Kepala, kami menemukan situasi baru."

"Situasi apa?"

"Kabar tentang spesimen eksperimen!" Asistennya mengambil tablet lain, di layarnya terdapat foto-foto lain: "Ini adalah gambar yang diambil grup kamera udara kedua kami barusan. Saat itu, mereka mendeteksi target yang bergerak cepat, yang menarik perhatian kami."

Rhein menerima komputer itu dan melihat layar yang menampilkan van yang sedang melaju di jalan raya. Di salah satu foto, Lin Si terlihat jelas di kursi kemudi. Rhein tertawa, "Bagus!"

Asistennya ragu sejenak, "Apakah perlu memberitahu Tuan Wellington?"

"Tidak perlu, lagipula sekarang memberitahunya pun sudah terlambat."

"Kepala, sebelumnya Wellington pernah bertarung dengan spesimen itu dan dia pun kalah. Apakah kita harus mempertimbangkan hal ini dengan hati-hati? Lagipula, di antara pasukan kita sekarang tidak ada prajurit Taiyi tingkat empat."

"Aku punya pertimbangan sendiri mengenai hal ini!" Rhein menggosok tangannya, mengeluarkan komputernya sendiri, membuka peta kota Basel, menandai beberapa jalan penting, lalu memerintahkan dua kelompok melalui radio untuk mencegat Lin Si.

Di sebuah gedung di pusat kota, wanita kantoran yang semalam gagal menyerang dermaga dan memilih mundur, berdiri di depan jendela besar. Magellan masuk. Wanita itu buru-buru berbalik dan dengan hormat berkata, "Tuan."

Magellan bertumpu pada tongkatnya dan berkata datar, "Sepertinya tindakanmu tidak berjalan mulus."

"Ya, lawan ternyata jauh lebih kuat dari dugaan."

"Bagaimana situasinya sekarang?"

"Kami baru saja menemukan mereka sampai di sini, dan Aliansi Manusia juga sudah datang. Tuan, apakah kita ingin memusnahkan mereka semua?"

"Memusnahkan semua?" Pria tua itu berjalan ke jendela, menatap kota yang sunyi seperti kuburan itu, lalu mencibir, "Hanya dengan kita?"

Wanita itu menunjukkan ekspresi bingung.

Magellan tiba-tiba berkata, "Tuan Miro sudah mati."