Bab 125: Firdaus

Kali ini Lin Si dan rekan-rekannya dapat melihatnya dengan jelas; dia adalah seorang gadis cantik berusia awal dua puluhan. Wajahnya saat marah tampak begitu menawan, kedua alisnya terangkat, matanya yang berbentuk kacang almond melotot tajam, memancarkan aura yang gagah dan berani.

Kedua tangannya mengenakan sarung tangan hitam tanpa jari. Dengan gerakan sigap, ia menarik senjata dari pinggangnya. Sekilas tampak seperti belati, namun bentuknya berbeda dari belati biasa. Desainnya unik dengan lengkungan setengah lingkaran di bawah bilah pisau, yang berfungsi sebagai dudukan jari.

Bilah pisau itu memiliki pelindung tangan, dan sisi atasnya merupakan bilah tiruan yang lurus. Gadis itu meletakkan jari telunjuknya di ujung gagang pisau; teknik memegang pisau seperti ini sangat efektif untuk menusuk maupun menyayat.

Lin Si mengenali senjata itu. Belati yang disebut sebagai "Pisau Harimau" ini adalah favorit para tentara khusus, karena bentuknya yang tangguh dan kualitasnya yang unggul.

Langit mulai gelap. Satu per satu "Perobek" merayap turun dari pepohonan di sekitar, bahkan ada seekor "Pelahap". Monster dengan kepala kecil yang aneh ini adalah pemimpin mereka. Ia jatuh ke tanah, berjongkok dengan punggung melengkung, dan mengeluarkan suara mendesis dari mulutnya yang panjang dan ramping. Segera setelah itu, para Perobek bergerak cepat merangkak dari permukaan tanah.

Kate lebih dulu menyambar bagian-bagian senapan runduk yang berserakan di tanah seperti badai. Gadis itu menatap dengan takjub saat bagian-bagian senjata yang tadinya terurai kini terpasang kembali dengan sangat cepat di udara. Akhirnya, Kate meletakkan senapan itu ke tangan gadis tersebut, bahkan sempat mengedipkan mata sebelum melesat pergi dengan kecepatan kilat.

Gadis itu belum sempat bereaksi ketika seekor Perobek yang berada di barisan depan tiba-tiba terpelanting ke belakang. Sosok Kate baru muncul sedetik kemudian di tanah lapang, tangannya berputar mengeluarkan belati *Shi Ren*.

Kedua bilah pisau bersilang, menebas kepala monster yang menerjang dari sisi kiri.

Lin Si tidak bergeming, duduk di tanah sambil mengunyah daging kelinci, sementara di tangan Han Mengdie muncul pedang panjang *Heiyuan*. Dengan satu ayunan horizontal, pedang itu menciptakan cahaya hitam yang memenggal kepala Perobek yang menerjang dari belakangnya.

Mue Xue berdiri, kedua tangannya yang diselimuti angin es diayunkan ke depan. Seketika, embusan angin beku tercipta, mengubah dua Perobek yang berlari di atas tanah menjadi patung es.

Dengan senapan runduk di tangan, gadis yang penuh semangat itu tidak mau kalah. Ia mengangkat senjata, berputar, lalu berjongkok, menembak tepat di kepala monster yang berlari lurus ke arahnya.

Setelah itu, ia berguling ke samping, membuat serangan seekor Perobek meleset. Sambil tetap di tanah, ia mengangkat senapannya dan menembak kepala monster itu dari jarak sangat dekat, hingga darah terpercik ke mana-mana.

Si Pelahap akhirnya tidak tahan lagi. Namun, makhluk licik ini tidak memilih lawan lain, melainkan langsung menerjang ke arah Lin Si. Ia melompat di udara, Lin Si menjatuhkan diri ke belakang, lalu menendang perut sang Pelahap hingga monster itu berguling dan jatuh di sampingnya.

Lin Si mendekat, mengunci kepala monster itu dengan kedua tangannya, lalu memutar pinggangnya dengan kuat. Terdengar bunyi tulang patah yang keras. Saat Lin Si melepaskannya, kepala Pelahap itu terkulai lemas; lehernya telah dipatahkan oleh Lin Si.

Api unggun kembali dinyalakan.

Lin Si menyerahkan daging kelinci hangat kepada gadis itu, yang kemudian menyantapnya dengan lahap. Di kejauhan, Kate menyeret bangkai monster. Lin Si melirik ke arah itu dengan senyum getir di hatinya.

Saat ini, *Xueshi* sudah tidak tertarik lagi pada bangkai-bangkai itu, jika tidak, seharusnya ia sudah menunjukkan reaksi. Dulu, ia pasti sudah menunjukkan keinginan memangsa yang kuat, namun sekarang sama sekali tidak ada pergerakan.

Setelah gadis itu selesai makan, Lin Si memperkenalkan diri secara singkat, lalu bertanya, "Siapa namamu?"

"Namaku Alice. Siapa kalian, dan mengapa kalian datang ke sini?"

"Ceritanya panjang. Kami datang dari Pelabuhan Green dan hendak menuju Luksemburg. Bagaimana denganmu? Mengapa kau sendirian di hutan ini?" Lin Si memberikan sebuah botol air.

Gadis itu tidak sungkan, langsung meminumnya lalu menyeka mulutnya. "Aku harus menjaga adikku, dia sedang sakit. Aku ingin membawanya pergi setelah dia sembuh."

"Kau punya adik?" tanya Kate terkejut. "Selain kalian, apakah ada orang dewasa lainnya?"

Wajahnya berubah sedih, setelah lama terdiam ia menjawab, "Saat kami pertama kali pergi, memang ada beberapa orang dewasa bersama kami. Namun, mereka entah ditangkap atau dimakan oleh monster."

"Ditangkap? Apa yang menangkap mereka, dan dibawa ke mana?" Mue Xue yang teliti segera menangkap kejanggalan dalam cerita itu.

Sasha berdiri dan menunjuk ke arah Luksemburg. "Tadi aku mendengar kalian bilang ingin pergi ke Luksemburg?"

Lin Si mengangguk, "Benar, ada apa?"

Sasha berkata dengan serius, "Kalian sebaiknya jangan ke sana, lebih baik memutar ke tempat lain. Di sana sangat berbahaya sekarang, kami baru saja melarikan diri dari sana."

"Bisa jelaskan lebih detail, Nona?" Kate mengerutkan kening dan bertanya dengan serius.

Sasha duduk kembali, menggambar lingkaran di tanah dengan ranting kayu, lalu menggambar beberapa orang di dalamnya. Ia mendongak, cahaya api menerangi wajahnya, "Luksemburg sekarang disebut sebagai 'Surga' oleh mereka. Ada hampir seribu orang yang tinggal di sana."

Lin Si terkejut, "Di sana ternyata ada manusia?"

"Benar, tapi selain manusia biasa, ada hal lain di sana." Sasha mengucapkan sebuah kata yang sangat familiar bagi Lin Si dan kawan-kawan: "Spesies Asing."

"Spesies Asing!" Lin Si menggeleng, "Tunggu, maksudmu sekarang di Luksemburg manusia dan Spesies Asing tinggal bersama?"

"Bukan tinggal bersama, tapi diternakkan! Monster-monster itu mengurung manusia seperti ternak!"

Selanjutnya, Lin Si belajar sedikit tentang situasi di Luksemburg darinya.

Singkatnya, Luksemburg sekarang telah diduduki oleh Spesies Asing. Mereka menjadikan kota itu sebagai kandang dan mengurung seribu lebih manusia di dalamnya.

Alice mengatakan bahwa Spesies Asing tidak memiliki aturan khusus bagi penduduk, selain larangan untuk meninggalkan kota. Mereka hampir bebas di dalam kota.

Mereka bahkan bisa melanjutkan kehidupan seperti dulu tanpa harus bekerja, karena Spesies Asing secara rutin menyediakan makanan.

Di kota itu terdapat bar, kelab malam, pusat perbelanjaan, dan bioskop. Bisa dikatakan kehidupan penduduk kota itu seratus kali lebih mewah daripada sebelumnya.

Bagi banyak orang, mereka bahkan tidak lagi memikirkan masa depan dan hanya tahu bersenang-senang. Luksemburg memang menjadi sebuah surga.

Spesies Asing sesekali menyiarkan program melalui saluran khusus, yang sebagian besar adalah film dokumenter tentang dunia di luar Luksemburg.

Mereka menggunakan program tersebut untuk memberi tahu orang-orang betapa bahayanya dunia di luar, dan jika mereka meninggalkan kota, mereka tidak akan mendapatkan perlindungan lagi. Hal ini membuat semakin banyak orang rela tetap tinggal di kota, sampai suatu hari mereka tiba-tiba menghilang.

Awalnya, Alice dan yang lainnya tidak memiliki kesempatan untuk kabur. Namun, belum lama ini, ada seorang tokoh penting di Luksemburg yang tiba-tiba pergi dan menarik cukup banyak penjaga.

Hal ini memberi mereka kesempatan. Termasuk Alice, ada belasan orang yang berhasil kabur. Namun, pihak Luksemburg segera melakukan pengejaran, dan akhirnya hanya dia dan adiknya yang berhasil.

"Terima kasih atas makanannya." Alice menggoyangkan bungkusan daging kelinci yang diberikan Lin Si. Sebagai balasan, ia memberikan rute kepada Lin Si, rute yang akan melewati Luksemburg menuju Rotterdam.

"Kalian tidak ikut bersama kami?" tanya Lin Si heran.

Alice ragu, "Saran ini sangat bagus, tapi kondisi adikku sangat lemah sekarang. Aku ingin membiarkannya beristirahat selama dua hari lagi."

Karena ia berkata demikian, Lin Si tidak memaksanya. Tiba-tiba Kate berseru, menunjuk ke suatu titik di hutan: "Lihat, sepertinya di sana ada api."

Semua orang mendongak, dan benar saja, di bawah kegelapan malam, cahaya api samar terlihat di tempat yang ditunjuk Kate. Alice tidak sempat membereskan barang-barangnya, ia langsung menyambar senapan dan berlari keluar.

Lin Si tertegun, lalu berkata, "Ayo, kita ikuti dan lihat."

Mereka menembus hutan, Alice berlari sangat cepat.

Setelah berlari selama dua puluh menit, mereka akhirnya berhenti. Tempat itu adalah sebuah lahan kosong yang dulunya mungkin sebuah pondok kayu sederhana. Sekarang pondok itu terbakar dan hanya menyisakan kerangka.

Mue Xue meniupkan napas ke arah pondok tersebut; seketika angin dingin berembus, dan serpihan es jatuh, menekan kobaran api. Beberapa saat kemudian api padam. Lin Si menggunakan ranting untuk menyibak sisa-sisa kayu yang masih membara, lalu berputar kembali dan berkata, "Tidak ada orang di dalam."

Saat itu Han Mengdie mendekat dan menarik lengan baju Lin Si. Lin Si melihat ekspresinya yang aneh, lalu mengikutinya ke belakang pondok. Di sana, ia melihat bekas cakar yang jelas pada sebatang pohon, dan kemudian menemukan jejak sesuatu yang diseret di tanah. Jejak itu memanjang terus ke depan, ke arah Luksemburg.

Segera Alice juga melihat jejak tersebut. Wajahnya seketika memucat, "Gawat, Xiaofeng mungkin ditangkap kembali oleh mereka."

Gadis itu segera menyandang senapannya dan hendak berlari keluar, namun Kate menangkapnya, "Tunggu! Apa kau ingin menghadapi Spesies Asing itu sendirian?"

"Lalu aku harus bagaimana!" Alice menangis tersedu-sedu.

"Sekarang penjagaan di Luksemburg sangat lemah. Sejak orang bernama Miro itu pergi, penjaganya tidak sebanyak dulu."

"Miro? Lanjutkan," kata Lin Si.

Alice mengangguk, "Bukankah kalian ingin pergi ke Rotterdam? Jika tebakanku benar, kalian berencana berlayar dari sana. Bahkan jika kalian sampai di Rotterdam, apakah kalian tahu di mana bisa mendapatkan kapal? Apakah kalian tahu di mana bisa mendapatkan perbekalan yang cukup untuk di laut? Dan lagi, apakah kalian bisa mengemudikan kapal?"

Serangkaian pertanyaan itu benar-benar membuat Lin Si terdiam.

Alice mengangkat dagunya, "Aku tahu di mana bisa mendapatkan kapal, aku tahu tempat yang memiliki makanan cukup agar kita tidak kelaparan di laut, dan lagi, aku bisa mengemudikan kapal!"

"Bagaimana kau..."

"Keluarga kami bergerak di bidang transportasi laut, itu bisnis keluarga. Sejak usia enam tahun, aku sering naik kapal pesiar, aku memahami semua keterampilan bertahan hidup di laut. Jadi..." Alice mengulurkan tangannya, "Mari kita buat kesepakatan. Bantu aku menyelamatkan Xiaofeng, dan aku yang akan mengantar kalian ke sana."

Lin Si melirik Kate dan yang lainnya, yang kemudian mengangguk setuju.

Syarat utama yang membuatnya setuju adalah karena Luksemburg tidak dijaga oleh monster tingkat empat. Jika hanya Spesies Asing di bawah tingkat tiga, Han Mengdie masih bisa menanganinya.

Mereka berangkat menuju Luksemburg sepanjang malam.

Luksemburg, kota tua yang dulu megah, kini telah berubah menjadi sarang iblis. Iblis berakar di sini, sementara manusia seolah tidak peduli.

Di bawah kegelapan malam, Luksemburg terang benderang. Pembangkit listrik di tepi sungai pinggiran kota masih menyediakan listrik yang tak terbatas untuk kota tua ini, dan jalanan ramai dengan orang yang berlalu-lalang.

Istana *Grand Duke*, yang dulunya hanya dibuka untuk umum pada waktu tertentu, kini telah diduduki oleh Spesies Asing.

Istana itu bersinar terang. Di ruang kerja dengan gaya abad ke-17 yang kental, jendelanya terbuka. Dari sini, seseorang bisa melihat lampu-lampu kota yang bersinar, dan bahkan samar-samar mendengar suara keramaian dari sana. Hingga seseorang menutup jendelanya, ruang kerja itu pun menjadi sunyi.

Orang yang menutup jendela adalah seorang pria berusia di bawah tiga puluh tahun, sangat muda, dengan rambut pirang yang dipotong rapi.

"Bagaimana, Tuan Elluman, Tuan Wali Kota yang terhormat, apakah Anda puas dengan kehidupan saat ini?" pria itu tersenyum.

Pria yang dipanggil Elluman itu menyeka keringat di dahinya dan sedikit mengangguk, "Tuan Singh. Kehidupan saya saat ini seratus, tidak, seribu kali lebih nyaman daripada sebelumnya!"

Pria muda bernama Singh itu sedikit mencondongkan tubuh, menurunkan cerutunya dan tersenyum, "Jika demikian, mengapa masih ada orang yang ingin melarikan diri dari 'Surga'? Bisakah Anda memberi saya jawabannya, Tuan Wali Kota yang terhormat."

Elluman tiba-tiba berlutut di lantai, tubuhnya yang gemuk gemetar, "Ini bukan urusan saya, Tuan Singh, saya benar-benar tidak tahu apa yang dipikirkan oleh orang-orang bodoh itu!"

"Oh, benarkah begitu?"

"Benar sekali!"

Singh duduk kembali, menggigit cerutunya dan bertanya, "Kalau begitu beri tahu saya, Tuan Elluman. Bagaimana seharusnya orang-orang yang mencoba melarikan diri dari Surga ini diperlakukan?"

"Jangan-jangan mereka..."

"Benar, sayangnya, pelacak saya memiliki hidung yang sangat tajam. Beberapa dari mereka sudah berhasil ditangkap kembali."

Singh menggosok tangannya, "Dibandingkan dengan orang-orang ini, saya lebih peduli pada pendapat Anda. Bagaimana Anda berencana menangani mereka?"

Elluman terus menyeka keringatnya, mengertakkan gigi, "Mereka melanggar aturan, mereka harus dieksekusi! Tuan Singh, saya sarankan untuk menggantung mereka di depan umum, agar orang lain melihat dengan jelas apa konsekuensi dari melanggar aturan!"

"Oh?" Wajah Singh tiba-tiba menjadi muram, "Tuan Elluman, saya tidak menyangka Anda begitu kejam, bahkan bisa memberikan saran seperti itu terhadap sesama Anda sendiri. Awalnya saya berencana hanya mengurung mereka untuk sementara waktu."

"I-ini..." Elluman menjadi gugup seketika.

Wajah Singh tiba-tiba tersenyum, "Tapi saran Anda sangat bagus, lakukan saja seperti yang Anda katakan."

Wajah Elluman seketika merekah dengan senyum.

"Namun, karena saran itu datang dari Anda, maka Anda sendiri yang harus melaksanakannya!"

Seketika, senyum di wajah wali kota itu membeku.

"Kenapa, Anda tidak mau?" pria muda itu mencondongkan tubuh lagi.

"Tidak, tidak, saya sangat bersedia, Tuan!" kata wali kota dengan tergesa-gesa.

"Kalau begitu, saya serahkan kepada Anda." Pria muda itu berjalan ke samping wali kota dan menepuk bahunya dengan keras, "Malam ini Anda boleh tinggal di sini, pilih wanita mana pun yang Anda inginkan untuk menemani Anda."

Sambil berkata demikian, pria muda itu berjalan keluar dari ruang kerja. Saat pintu ruangan tertutup, Elluman baru benar-benar bisa bernapas lega dan jatuh terduduk di lantai.

Singh menuruni tangga menuju ruang bawah tanah. Setiap istana atau kastil tua selalu memiliki tempat seperti ruang bawah tanah, dan istana *Grand Duke* ini pun tidak terkecuali.