Bab Tujuh Belas: Tamu dari Laut

Tiga wanita yang sangat cantik berjalan di depan, dipimpin oleh seorang wanita yang menutupi wajahnya dengan kerudung merah dan mengenakan gaun merah. Tubuhnya berisi dan menggoda, rambut hitamnya yang panjang hingga pinggang mengilap selembut sutra, membuat siapa pun yang melihatnya sulit untuk melupakannya. Di sampingnya, dua wanita lain berpakaian ketat putih dan membawa pedang panjang, yang satu berambut pirang dan yang lain berambut hitam.

Wanita berambut pirang memiliki kulit seputih susu, tubuhnya sangat menggoda dengan dada montok dan pinggul bulat, ditambah sepasang kaki panjang dan baju zirah yang melekat erat, memberikan kesan sangat seksi dan penuh daya tarik. Sementara itu, gadis berambut hitam tampak jauh lebih muda, dari wajahnya jelas berasal dari Benua Dongling, tubuhnya ramping dengan lekuk menawan, wajahnya polos namun berkarisma dingin, pesonanya tidak kalah dibandingkan wanita berambut pirang.

Semua orang, termasuk wanita berambut pirang dan hitam itu, tampaknya melindungi wanita berjubah merah di tengah. Para ksatria berseragam zirah perak tak segan-segan menyerang wanita berbaju merah, seolah-olah dia adalah musuh bebuyutan mereka yang tak terampuni.

Meski kelompok wanita berbaju merah itu memiliki pendekar sakti dan penyihir petir hebat dengan kekuatan luar biasa, jumlah ksatria zirah perak sepuluh kali lipat lebih banyak, masing-masing bertarung tanpa rasa takut akan mati, memaksa kelompok wanita berbaju merah hanya bisa bertarung sambil mundur melarikan diri.

Di laut mereka tidak memiliki tempat untuk bersembunyi, tetapi begitu tiba di pulau, keadaannya berbeda. Kelompok wanita berbaju merah melindungi pemimpinnya di tengah dan bertarung sambil melarikan diri ke arah hutan pegunungan.

Begitu memasuki hutan, keadaan pertempuran pun berubah, menjadi tidak menguntungkan bagi para ksatria zirah perak.

Hal itu terjadi karena di pihak wanita berbaju merah ada seorang pemanah muda, meski usianya masih muda, keahlian memanahnya sangat luar biasa. Ia jelas sangat mahir bertarung di dalam hutan; begitu masuk hutan, ia seperti ikan di dalam air, kekuatannya meningkat pesat. Panah-panah tajamnya hampir tidak pernah meleset, terus-menerus menembus wajah, tenggorokan, atau celah-celah zirah ksatria perak, membuat puluhan orang tewas dalam waktu singkat, dan serangan musuh pun seketika terhambat.

Memanfaatkan kesempatan itu, sang pendekar sakti mengaum marah, melancarkan serangan dahsyat, pedang peraknya menebas berkali-kali, menciptakan belasan gelombang energi pedang perak yang saling bersilangan. Tak hanya membelah udara dan pepohonan, beberapa ksatria zirah perak yang mengejar pun tertebas menjadi beberapa bagian.

Bersamaan dengan teriakan marah pendekar sakti itu, selain penyihir petir dan dua wanita berambut pirang dan hitam yang masih tetap melindungi wanita berbaju merah, anggota kelompok lainnya mulai melancarkan serangan balasan.

Serangan balik itu datang begitu tiba-tiba, seolah-olah kemarahan yang telah lama terpendam akhirnya meledak. Para ksatria zirah perak jelas tidak menyangka bahwa mangsa yang selama ini mereka kejar bisa berbalik membantai mereka. Dalam sekejap, mereka pun kebingungan dan kacau.

Hanya dalam waktu singkat, lebih dari setengah ksatria zirah perak tewas dalam pertempuran balasan di hutan itu.

Hal yang mengejutkan bagi Lin Yisheng adalah, pembunuh terbanyak bukan pendekar sakti maupun pemanah hebat itu, melainkan seorang pendekar muda. Pendekar muda itu juga tampaknya berasal dari Benua Dongling, mengenakan jubah biru bersih, berwajah dingin membeku, dan pedangnya bahkan lebih kejam dan mematikan, seperti pembunuh berdarah dingin yang terus-menerus menuai nyawa ksatria zirah perak.

Ilmu pedangnya berbeda dengan pendekar sakti dan para pendekar lain. Ia tidak mengandalkan gelombang energi pedang atau jurus-jurus rumit, melainkan hanya tusukan-tusukan sederhana namun sangat tajam, ditambah gerakan secepat bayangan dan pemanfaatan lingkungan hutan yang sangat mahir, tak ada satu pun ksatria zirah perak yang bisa lolos dari tusukannya. Bahkan jika berhadapan langsung, tak ada yang sanggup menahan tiga jurusnya. Kurang dari satu jam, lebih dari separuh ksatria zirah perak tewas di bawah pedangnya.

Ilmu pedangnya jelas diciptakan khusus untuk membunuh. Hal ini mengingatkan Lin Yisheng pada "Tujuh Pembunuhan Bayangan Mutlak" miliknya.

Ketika kelompok wanita berbaju merah tiba di kaki gunung, semua ksatria zirah perak yang mengejar mereka telah dibantai habis. Hal ini membuat rencana Lin Yisheng untuk berpura-pura menjadi pahlawan penyelamat atau berbuat kebaikan demi mendapatkan rasa terima kasih dan menumpang kapal mereka meninggalkan pulau pun gagal total.

Barulah Lin Yisheng benar-benar paham, ternyata kelompok wanita berbaju merah itu sama sekali tidak menganggap kekuatan pasukan ksatria zirah perak sebagai ancaman. Mereka hanya tidak mau bertarung di laut dan sengaja memancing mereka ke pulau untuk dijebak dan dibantai.

…

Kelompok wanita berbaju merah itu jelas sejak awal sudah menyadari keberadaan Istana Angsa di lereng gunung. Namun, setelah menaiki gunung dan melihat istana kristal raksasa yang berkilauan indah di depan mata, semua orang tak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka.

"Astaga, Yang Mulia Sang Suci, apakah semua ini benar-benar batu kristal roh? Ada yang membangun istana dari batu kristal roh?"

Wanita berambut pirang yang mempesona itu pertama kali berseru kaget.

Gadis muda berambut hitam matanya berbinar, menutup dadanya dengan tangan rampingnya seraya berkata, "Sungguh indah, sungguh memikat, istana ini bahkan lebih cantik dan menawan daripada Katedral Cahaya! Kakak Suci, alangkah indahnya jika kita bisa memiliki istana seperti ini!"

Wanita berjubah merah yang menutupi wajahnya mengangkat kepala memandangi istana kristal di atas gunung, terdiam lama sebelum akhirnya berkata, "Angin Petir Langit, menurutmu bagaimana? Apakah istana ini benar-benar terbuat dari batu kristal roh?"

Penyihir petir besar, Angin Petir Langit, mengamati istana itu lalu menggeleng, menjawab, "Yang Mulia, memang ada gelombang energi roh yang sangat kuat dari istana itu, tetapi istana ini bukan batu kristal roh, setidaknya bukan yang alami, melainkan… buatan manusia!"

Seorang praktisi roh yang kekuatannya lebih rendah pun terkejut mendengarnya, "Kakak, kau bilang ada orang yang bisa membuat batu kristal roh sendiri?"

"Itu hanya mirip bentuknya, bukan batu kristal roh sejati!" Angin Petir Langit menatap istana kristal di lereng gunung itu dengan wajah agak serius, lalu menambahkan, "Namun begitu, aku merasakan meski ini bukan batu kristal roh, benda ini juga mampu mengumpulkan energi roh, hanya saja daya pengumpulannya setara dengan batu kristal roh tingkat rendah saja. Tapi itu tidak penting, yang penting adalah, aku merasa benda ini sangat keras, bahkan mungkin lebih kuat dari batu kristal roh tingkat tinggi, benar-benar tak tertembus!"

"Lebih kuat dari batu kristal roh tingkat tinggi?" Sesepuh pendekar sakti itu pun tampak kaget, menatap istana kristal itu sambil bergumam, "Kalau benar begitu, pertahanan istana ini tak tertandingi di dunia. Mungkin hanya para pendekar tingkat suci saja yang bisa menghancurkannya!"

Gadis berambut hitam mengedipkan matanya, bertanya bingung, "Kenapa harus dihancurkan? Istana ini begitu indah."

Tak ada yang memperhatikannya. Pendekar muda ahli pedang itu berkata, "Orang yang mampu membangun istana seperti ini pasti bukan orang biasa. Haruskah kita naik ke atas?"

Angin Petir Langit menjawab, "Kita tak punya pilihan. Persediaan makanan dan air di kapal hampir habis. Jika ingin melanjutkan perjalanan, kita harus mencari tambahan makanan dan air!"

Pendekar muda itu berkata, "Pulau ini sangat luas, banyak binatang dan sumber air. Kita bisa mencarinya sendiri, tak perlu berurusan dengan pemilik istana itu!"

Gadis berambut hitam tampak ragu, "Apa itu tidak sopan? Bagaimanapun ini wilayah orang lain…"

"Siapa bilang?" Belum sempat selesai bicara, wanita berambut pirang sudah memotong, "Sudah jelas pulau ini awalnya pulau kosong tak berpenghuni. Pemilik istana ini pasti sama seperti kita, tak sengaja terdampar di sini, hanya saja ia tiba lebih dulu. Kenapa pulau ini harus jadi milik mereka?"

"Benar sekali!" Seorang pria bertubuh besar dan berwajah buruk mengangguk setuju.

Pemanah muda dan anggota yang lain pun mengangguk.

Setelah itu, semua mata tertuju pada Sang Suci, jelas keputusan ada di tangannya.