Bab Lima Puluh Empat: Sepuluh Terpopuler yang Baru

Di antara berbagai rumah judi besar, hanya segelintir orang yang benar-benar memiliki kemampuan dan wawasan. Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk mengetahui bahwa teknik tinju yang digunakan oleh Jin Honglong, yang tampak tenang namun memiliki daya hancur luar biasa, adalah “Tinju Pemusnah”, ilmu bela diri khas yang hanya dimiliki oleh sang “Penguasa Pembantai” Du Wudao. Mereka juga berhasil menyelidiki bahwa Du Wudao, dua puluh tahun lalu, telah membunuh tak terhitung jumlahnya orang dengan kejam tanpa pernah meninggalkan satu pun korban hidup, sehingga mendapat julukan “Penguasa Pembantai”. Pada masa itu, di kalangan para praktisi, banyak orang langsung merasa takut hanya dengan mendengar namanya, khawatir dirinya akan didatangi dan ditantang oleh Du Wudao.

Semua orang tahu, bila mendapat tantangan dari sang “Penguasa Pembantai” Du Wudao, biasanya hanya ada satu akhir: kematian.

Cara Du Wudao ini sangat mirip dengan Wu Yansheng, putra sulung Marquis Penjaga Negara Kekaisaran Daling. Bedanya, Wu Yansheng hanya menantang mereka yang lebih lemah, sementara Du Wudao justru memilih menantang mereka yang kekuatannya sepadan atau bahkan melebihi dirinya.

Seandainya dulu Du Wudao tidak langsung pergi menantang Kepala Akademi Wushu Suci Didu segera setelah menembus tingkat “Langit-Manusia”, kemudian dikalahkan dan jatuh ke jurang curam di belakang akademi hingga tak diketahui lagi keberadaannya, mungkin saja saat ini gelar Empat Pendekar Agung Kekaisaran Dayan telah berubah menjadi Lima Pendekar Agung!

Sebagai murid Du Wudao yang menguasai ilmu bela diri khas sang guru, yaitu “Tinju Pemusnah” tingkat menengah atas, walaupun tingkat Jin Honglong hanya di tingkat kedua Transformasi Ilahi, nyatanya hampir tak ada yang berani mengklaim bisa mengalahkannya.

Karena itu, Jin Honglong tidak hanya menjadi favorit utama yang baru, tapi juga diprediksi sebagai kandidat kuat untuk masuk sepuluh besar, bahkan tiga besar, dalam turnamen utama di Didu.

Di bawah Jin Honglong, terdapat Ming Jing dari Sekte Xuantian.

Ming Jing adalah pemuda tampan berwibawa dan penuh sopan santun. Meski tercatat di tingkat ketujuh Transformasi Ilahi, setiap kali bertarung ia selalu mengalahkan lawan hanya dalam satu jurus, dan selalu dengan senyum lembut serta gerakan elegan, seolah-olah bukan sedang bertarung, melainkan menyapa orang lain.

Bahkan dua ahli tingkat Penghormatan yang hadir, Ye Hongdao dan Guru Zou, tidak bisa menilai seberapa dalam kekuatan Ming Jing.

Karena itulah, di benak banyak orang, pemuda sopan bernama Ming Jing ini bahkan lebih menakutkan daripada Jin Honglong!

Setelah Ming Jing, ada Zhu Henshui, yang dianggap sebagai ancaman utama oleh Feng Leizhentian dan Zhao Qinglong. Dia berasal dari keluarga Zhu di Kota Mingguang, keluarga terkaya di Distrik Tenggara, dan gurunya adalah Jia Bieli, salah satu dari Empat Pendekar Agung Kekaisaran Dayan.

Walau penampilan Zhu Henshui dalam dua pertarungan resmi terkesan biasa saja, tidak ada yang bisa meremehkan atau menyepelekannya. Siapa yang berani meremehkan murid seorang Pendekar Agung?

Di bawah Zhu Henshui, ada sosok tak terkenal yang berasal dari Kota Kecil Qinglian, yang mengalahkan favorit utama Feng Wuyun dari Shang Tianming dengan gerakan bayangan hantu yang begitu misterius.

Setelah Feng Wuyun, ada Ji Xue'er, murid dalam Sekte Xuantian yang telah ditetapkan, adik seperguruan Ming Jing, sekaligus gadis jenius dari Kota Wanghai.

Dua nama di bawah Ji Xue'er adalah Fang Wenhai dan Zhou Jue, dua pendatang baru yang masing-masing menyingkirkan Tu Long dan Yan Wuhui.

Peringkat kedelapan ditempati oleh Lu Huohu, seorang pemuda berusia delapan belas tahun dari Kota Qingyang, salah satu dari lima kota besar.

Yang Jie menempati peringkat kesembilan, di atas Lin Yisheng.

Alasan Yang Jie diposisikan di atas Lin Yisheng bukan karena rumah-rumah judi itu benar-benar meremehkan Lin Yisheng atau menganggap kekuatannya lebih rendah dari Yang Jie.

Sebenarnya, menurut perhitungan kekuatan, para rumah judi yakin Lin Yisheng bisa dengan mudah mengalahkan Yang Jie, bahkan mereka yang berada di atas Yang Jie seperti Lu Huohu, Zhou Jue, dan Fang Wenhai.

Masalahnya, lawan Lin Yisheng di babak berikutnya adalah Bai Bingxuan. Dengan kekuatan dan ledakannya yang luar biasa, menghadapi gadis cantik ahli spiritual dengan penguasaan dua elemen es dan kayu yang kekuatannya dalam tak terduga, hasil pertarungan mereka sangat sulit diprediksi. Sementara lawan Yang Jie di babak berikutnya jauh lebih lemah dibandingkan Jing Xian yang telah dia kalahkan sebelumnya, artinya kemungkinan besar Yang Jie akan mudah lolos ke sepuluh besar dan mendapatkan tiket ke turnamen utama di Didu.

Berdasarkan pertimbangan inilah, ketika memilih kandidat baru yang mungkin masuk sepuluh besar, para rumah judi menempatkan Lin Yisheng di posisi terakhir. Bahkan dalam hal peluang taruhan, angka Lin Yisheng hampir sama dengan Bai Bingxuan.

Penghinaan semacam ini sekali lagi membuat Lin Yisheng geram, sehingga ia memutuskan untuk tidak lagi menyembunyikan kemampuannya di atas panggung besok, agar semua orang tahu bahwa dirinya juga seorang ahli spiritual, bahkan ahli spiritual dengan penguasaan dua elemen.

Ketika babak terakhir turnamen Wushu Suci Shaoyan di ibu kota distrik dimulai keesokan harinya, Lin Yisheng benar-benar membuat para penonton terkejut.

Lin Yisheng tidak lagi menggunakan kekuatan fisik dan ledakan tenaga yang luar biasa, melainkan menggunakan ilmu spiritual.

Energi spiritual tanah dan api yang sangat besar mengelilingi tubuhnya, memenuhi setengah arena. Kekuatan ini seimbang dengan energi spiritual air dan kayu yang dipanggil oleh Bai Bingxuan, benar-benar sama kuatnya.

Ternyata, “naga raksasa berbentuk manusia” ini juga seorang ahli spiritual, bahkan ahli dengan dua elemen?

Bukan hanya para penonton yang terkejut, bahkan lawannya sendiri, Bai Bingxuan, sang ahli spiritual cantik, juga tertegun.

Melihat ekspresi terkejut para penonton dan lawannya, Lin Yisheng merasa sangat puas.

Sambil tertawa pelan, ia lebih dulu melancarkan serangan dengan ilmu spiritual tanah.

Tentu saja bukan “Jurus Duri Bumi”.

Menyerang bagian bawah tubuh seorang wanita cantik dengan jurus itu, Lin Yisheng merasa terlalu tidak sopan dan hina, sehingga ia tidak mungkin melakukannya.

Lin Yisheng pun menggunakan ilmu spiritual tanah tingkat dua, “Teknik Lumpur”.

Tanah di bawah kaki Bai Bingxuan dalam radius tiga meter tiba-tiba berubah menjadi lumpur seperti rawa.

Lin Yisheng menunggu Bai Bingxuan tenggelam ke dalamnya dan terpaksa menyerah.

Namun, hal itu tidak terjadi.

Bai Bingxuan hanya sedikit mengernyit, menunduk melihat ke bawah, lalu seketika mengerahkan ilmu spiritual es.

Dalam sekejap, rawa yang dibuat Lin Yisheng di bawah kakinya langsung membeku.

Rawa yang membeku itu sudah tidak mungkin lagi membuat seseorang tenggelam.

Bahkan, kekuatan es yang dilepaskan Bai Bingxuan tidak hanya membekukan lumpur di bawah kakinya, tapi juga perlahan meluas, seolah akan membekukan seluruh arena.

Melihat es di arena hampir menjalar sampai ke kakinya, Lin Yisheng pun terkejut.

Jika benar-benar dibekukan oleh kristal es ini, Lin Yisheng tak yakin apakah kekuatan tubuhnya yang luar biasa mampu bertahan.

Saat itu juga, ia mengubah ilmu spiritual tanah menjadi ilmu spiritual api.

Energi api di sekitar tubuh Lin Yisheng tiba-tiba membara.

Api dengan suhu luar biasa tinggi membentuk lingkaran di sekelilingnya.

Lingkaran api itu perlahan melebar dan akhirnya bersentuhan dengan kristal es yang menjalar.

Terdengar suara aneh mendesis.

Begitu api dan es bersentuhan, seketika muncul uap putih. Es meleleh, api pun perlahan padam.

Ilmu spiritual api Lin Yisheng benar-benar mampu menandingi ilmu spiritual es Bai Bingxuan.

Kali ini, Bai Bingxuan benar-benar terkejut.

Ia adalah ahli spiritual profesional. Sejak lahir tumbuh di tanah bersalju abadi, setiap hari menyerap energi spiritual es dan kayu dalam jumlah besar, dan mulai berlatih ilmu spiritual sejak usia tiga tahun. Enam belas tahun lamanya, ia tekun berlatih tanpa henti, bahkan sering bertarung dengan binatang buas di dataran es, sehingga memiliki pengalaman tempur yang sangat kaya.

Meski belum berhasil menembus tingkat Guru Spiritual Agung, namun energi spiritual kayu dan es di dalam tubuhnya sudah sepenuhnya mencair dan mencapai titik jenuh. Secara teori, di dunia ini, di bawah tingkat Guru Spiritual Agung, tak ada ahli spiritual yang lebih kuat darinya.

Dengan kata lain, ia adalah ahli spiritual terkuat di bawah tingkat Guru Spiritual Agung!

Bai Bingxuan sendiri selalu percaya hal itu dengan penuh keyakinan!

Namun hari ini, seseorang telah menggoyahkan rasa percaya dirinya!