Bab Lima Puluh: Jurus Bayangan Hantu

Nomor Delapan tak mampu lagi melawan. Kepalanya yang belum sepenuhnya membeku tampak linglung karena ketakutan, wajahnya menunjukkan ekspresi ngeri. Ia ingin membuka mulut untuk menyerah, namun tak satu pun suara keluar.

Suara dingin Bai Bingxuan terdengar, “Kau ingin menyerah sekarang?”

Nomor Delapan mengangguk pelan, takut jika terlalu kuat mengangguk, leher yang telah membeku itu akan patah.

Bai Bingxuan mendengus kecil, lalu wajahnya kembali lembut dan menawan. Jari-jarinya yang putih dan indah seperti bawang menekan tubuh Nomor Delapan sekali lagi.

Es yang membungkus tubuh Nomor Delapan perlahan mencair menjadi air, dan sulur yang membelit tubuhnya pun mengendur dan kembali ke tempat semula.

Karena Putri Cailu telah diam-diam mengatur pengundian, babak pertama pertandingan resmi Turnamen Senjata Suci Shaoyan di ibu kota daerah berjalan sangat cepat. Sebagian besar pertarungan mempertemukan yang kuat melawan yang lemah, sehingga kekuatan di antara peserta sangat timpang.

Belum satu pagi berlalu, delapan puluh peserta sudah menyelesaikan dua puluh pertandingan pertama dari empat puluh laga yang dijadwalkan. Jalannya pertandingan yang terlalu mulus dan pertarungan yang membosankan membuat Lin Yisheng nyaris tertidur, bahkan para penonton mulai merasa bosan.

Tak banyak yang suka menonton pertarungan yang hampir tanpa perlawanan atau kejutan. Begitu situasi seperti ini terjadi berkali-kali, tepuk tangan dan sorak-sorai dari penonton pun semakin berkurang dan suasana menjadi sepi.

Para penonton bukanlah orang bodoh, mereka bisa menebak bahwa pengundian telah diatur. Orang yang paling dicurigai tentu saja Putri Cailu, yang sangat ingin menembus sepuluh besar Turnamen Senjata Suci Nasional dan merebut juara.

Namun, meski sudah menduga, tak ada yang cukup bodoh untuk mengungkapkan kecurigaan itu. Bukan karena takut, tetapi karena selama dua puluh tahun menjabat, Putri Cailu telah membuktikan dirinya sebagai pejabat bersih, bangun pagi-pagi, bekerja keras, mengatur pemerintahan dengan baik, serta disiplin—nyaris tanpa cacat. Dengan reputasi seperti itu, siapa yang akan peduli dengan trik kecil dalam pengundian?

Apalagi jika nantinya ada peserta dari Daerah Tenggara yang berhasil masuk sepuluh besar nasional atau bahkan juara, rakyat hanya akan merasa bangga, mungkin juga kagum pada kecerdikan sang putri!

Masyarakat tidak peduli, apalagi tiga guru dari Akademi Senjata Suci Nasional, yakni Ye Hongdao, Jiang Shanghe, dan Feng Shan. Yang penting bagi mereka adalah pertandingan berjalan adil dan lancar. Siapa yang bertanding lebih dulu, sama saja. Kalau ada yang bisa menembus sepuluh besar nasional atau bahkan juara, mereka pun akan mendapat kebanggaan.

Pertandingan pagi berlalu begitu saja tanpa kejutan. Satu-satunya hal yang membuat Lin Yisheng senang adalah tiga orang dari Kota Wanghaicheng berhasil lolos ke babak kedua.

Mereka adalah Ji Xue’er, Yang Jie, dan Hai Fengkong.

Jika pertandingan pagi membosankan, maka pada sore harinya justru terjadi banyak kejutan yang sama sekali di luar dugaan para penonton dan Putri Cailu.

Peserta pertama yang bertanding sore itu, Nomor Empat Puluh Satu, adalah Shang Tianming, salah satu dari sepuluh unggulan utama pilihan rumah judi besar di Daerah Tenggara.

Ia seorang pendekar pedang andal, telah mencapai tingkat kedelapan ranah Perubahan Ilahi, berada di urutan ketiga unggulan, hanya di bawah Song Zhong dan Ming Jing. Di bawahnya terdapat Zhu Henshui, yang dianggap paling berbahaya oleh Feng Leizhentian dan Zhao Qinglong.

Lawan Shang Tianming, Nomor Empat Puluh Dua, Feng Wuyun, berasal dari kota kecil paling terpencil di Tenggara bernama Qinglian.

Konon kota Qinglian ini bahkan lebih kecil dari Songlinceng, dengan penduduk hanya lima puluh ribu orang. Nama kota itu berasal dari sebuah gunung setinggi ratusan meter yang bentuknya menyerupai bunga teratai berwarna biru.

Feng Wuyun hanyalah seorang di tingkat kedelapan ranah Pemurnian Tubuh, asal-usul gurunya sangat misterius dan tak seorang pun tahu. Mungkin karena ia hanya di ranah Pemurnian Tubuh dan berasal dari kota terpencil seperti Qinglian, tak ada yang menganggapnya ancaman, sehingga tak ada yang repot menyelidiki asal-usul gurunya.

Hampir semua orang yakin pertarungan antara Shang Tianming dan Feng Wuyun akan berlangsung sepihak, bahkan Shang Tianming mungkin hanya butuh satu tebasan pedang—atau bahkan tanpa menghunus pedang—untuk menyelesaikan pertarungan.

Namun, hasilnya benar-benar di luar dugaan semua orang.

Begitu naik ke atas arena, tulang-tulang Feng Wuyun mengeluarkan suara berderak, kekuatannya melonjak pesat, dalam sekejap naik dari tingkat delapan Pemurnian Tubuh ke tingkat satu Perubahan Ilahi, lalu menembus lagi ke tingkat dua.

Empat tingkat naik sekaligus!

Meski masih kalah jauh dibandingkan lawan Lin Yisheng di Kota Wanghaicheng, Ren Shijie, yang naik sembilan tingkat sekaligus dari tingkat tiga Perubahan Ilahi hingga tingkat dua Pembukaan Meridien, namun hampir tak ada penonton yang pernah menyaksikan sendiri lonjakan kekuatan Ren Shijie. Ditambah lagi, di tubuh Feng Wuyun sepertinya juga tak ada jimat penekan kekuatan.

Tak heran semua orang sangat terkejut.

Di kursi wasit, Ye Hongdao, Feng Shan, dan Jiang Shanghe, serta para tamu kehormatan seperti Guru Agung Wu Zun Zou, Feng Leizhentian, dan Zhao Qinglong, semuanya saling berpandangan. Tak satu pun bisa melihat bagaimana Feng Wuyun bisa melonjakkan kekuatannya dalam sekejap.

Karena tak bisa menebak, mereka hanya bisa mengelus dada, mengakui betapa luas dan penuh keajaiban dunia ini.

Namun, meski demikian, tetap saja tak banyak yang percaya Feng Wuyun akan menang. Sebab meski naik empat tingkat, ia baru mencapai tingkat dua Perubahan Ilahi, sementara Shang Tianming sudah tingkat delapan. Jarak kemampuan masih sangat besar.

Tapi begitu pertandingan dimulai, semua anggapan itu terpatahkan.

Shang Tianming adalah sosok yang sangat berhati-hati. Meski sudah berada di tingkat delapan Perubahan Ilahi, ia tak pernah sombong. Siapa pun lawannya, ia selalu bertarung dengan sepenuh tenaga, seperti singa melawan kelinci. Kali ini pun, menghadapi Feng Wuyun yang kekuatannya melonjak misterius namun masih enam tingkat di bawahnya, ia tetap tidak meremehkan.

Begitu genderang pertandingan ditabuh, Shang Tianming langsung menghunus pedangnya.

Kecepatan pedangnya sangat tinggi. Setidaknya dalam pandangan Lin Yisheng, kecepatan pedang Shang Tianming memang masih kalah dari Zhao Qinglong dan Xu Feike, namun jauh lebih cepat daripada kakak ketujuh Lan Nasha dan adik kesembilan Zhao Xinxin.

Satu tebasan meluncur, bagai meteor melesat!

Dalam pertandingan di kotanya dulu, setiap kali jurus meteor ini dilepaskan, lawan pasti terkena tebasan atau terpaksa melompat turun dari arena.

Namun hari ini, menghadapi Feng Wuyun yang hanya berada di tingkat dua Perubahan Ilahi, tebasan meteor itu meleset.

Feng Wuyun hanya sedikit menggeser tubuh, dan tebasan itu pun luput.

Shang Tianming terkejut, segera menarik pedang dan menusuk lagi.

Satu jurus, tiga belas tusukan, cahaya pedang berubah menjadi tiga belas meteor, mengarah ke tiga belas titik vital di tubuh Feng Wuyun dari arah depan.

Jurus pedang seperti ini sungguh menakjubkan, setidaknya setara dengan teknik pedang tingkat atas kelas Xuan.

Akan tetapi, tiga belas meteor itu tetap meleset semua.

Gerakan tubuh Feng Wuyun sangat aneh, hanya dengan beberapa kali memutar tubuh, ia berhasil menghindari semua serangan Shang Tianming.

Melihat gerakan tubuh Feng Wuyun, banyak penonton yang bergidik.

Karena gerakan tubuh Feng Wuyun mengingatkan mereka pada bayangan hantu!

Benar, teknik meloloskan diri Feng Wuyun benar-benar seperti bayangan hantu—saat tubuhnya meliuk, hampir berubah menjadi bayangan, bayangan yang memanjang dan terus-menerus melengkung.