Bab 89: Murid Rahasia Sang Orang Suci

Namun, terdengar guru Zhou berkata, “Dia memang belum sampai pada tahap itu, tapi sudah hampir. Serangan kesadaran sebenarnya adalah kemampuan yang hanya dimiliki oleh pendekar suci, dan pendekar suci tidak perlu bersentuhan dengan lawan untuk melancarkan serangan tersebut. Fakta bahwa Ming Jing harus menyentuh lawan dengan jarinya agar lawan pingsan menunjukkan bahwa dia belum benar-benar melangkah ke tahap suci, namun sudah setengah langkah menuju ke sana. Jika dalam pertandingan ini dia bisa bertemu lawan yang tangguh, mungkin saja dia akan menembus batas itu saat bertarung dan berhasil naik ke tingkat pendekar suci!”

Setengah langkah lagi!

Nafas Zhao Qinglong dan yang lainnya menjadi semakin berat.

Jika kata-kata guru Zhou benar, Ming Jing akan menjadi pendekar suci termuda dalam sejarah Benua Timur Ling!

Naik ke tingkat pendekar suci di usia belum genap dua puluh tahun, bukan hanya di Benua Timur Ling, bahkan di seluruh dunia pun belum pernah terjadi sebelumnya!

Di panggung utama.

Wakil kepala akademi juga mengutarakan hal serupa kepada Kaisar Yan dan Permaisuri.

Kaisar Yan tampak sangat terkejut dan berkata, “Sekolah Xuantian, juga berasal dari Daerah Tenggara? Sepertinya tahun ini, Daerah Tenggara akan menjadi pemenang terbesar dalam Turnamen Pedang Suci Shaoyan, pasti si tua Cai Pu akan sangat bahagia!”

Setelah terdiam sejenak, Kaisar Yan lalu berkata, “Permaisuri, kita memutuskan membiarkan putra mahkota ikut turnamen tahun ini ternyata sebuah kesalahan. Baik menghadapi Ming Jing maupun Lin Yisheng sebelumnya, kemungkinan menang sangat kecil!”

Permaisuri menggigit bibirnya, matanya yang indah memancarkan kilauan dingin. Ia pun berpaling ke belakang dan bertanya kepada kepala pelayan tua, “Paman Zheng, putra mahkota adalah murid dari Anda, apakah Anda juga berpikir dia tidak punya peluang menang?”

Pelayan tua Zheng hanya bisa tersenyum pahit, “Menjawab pertanyaan Permaisuri, hamba sudah berusaha sebaik mungkin mengajarkan seni bela diri kepada putra mahkota, dan bakatnya memang sangat luar biasa, bahkan bisa dibilang jenius. Sayangnya, dia kurang beruntung, bertemu dua orang luar biasa... Ming Jing dan Lin Yisheng, mereka berdua benar-benar luar biasa!”

Mendengar itu, Permaisuri pun tahu bahwa harapan putra mahkota untuk menjadi juara sangat kecil, ia pun menggigit giginya sekali lagi, walau sesekali kilauan dingin masih tampak di matanya, menandakan ia tidak rela.

Wakil kepala akademi yang memiliki kepekaan luar biasa tentu saja menyadari tatapan Permaisuri dan hanya menggelengkan kepala tanpa berkata apa-apa.

Namun Kaisar Yan dengan tenang berkata, “Permaisuri, aku tahu apa yang kau pikirkan, sebaiknya jangan lakukan itu. Aku sudah berjanji di hadapan semua orang, tidak ingin menjadi penguasa yang ingkar janji.”

Tubuh Permaisuri bergetar ringan, ia menundukkan kepala dengan penuh rasa kecewa dan berkata, “Ya, hamba mengerti. Mohon tenang, hamba tidak akan melakukan apapun.”

…

Pertarungan di arena terus berlanjut.

Tidak lama kemudian, para peserta unggulan seperti Meng Liang, Zhuang Buxie, Jin Honglong, Yan Xiaofeng, Zhu Henshui, dan putra mahkota Li Qin satu per satu naik ke arena.

Para unggulan ini tidak menghadapi lawan yang lemah. Meng Liang berhadapan dengan sesama unggulan, Zhai Pengcheng yang berada di peringkat kedelapan. Yan Xiaofeng, murid Liang Er sang pendekar pedang, bertemu “teman lama” Lin Yisheng, Shang Tianming dari Kota Yanyang di Daerah Tenggara. Zhu Henshui menghadapi seorang ahli tingkat kedua. Sedangkan putra mahkota Li Qin melawan Zhang Yue, seorang pendekar tingkat delapan dari Daerah Utara Sungai.

Semua mereka dengan mudah meraih kemenangan.

Meng Liang dari Kekaisaran Wu Agung bahkan tidak banyak mengeluarkan tenaga untuk mengalahkan Zhai Pengcheng, sesama unggulan. Zhuang Buxie juga menang dengan mudah. Jin Honglong tetap hanya mengeluarkan satu pukulan, lawannya langsung roboh tak bisa bangkit lagi.

Yan Xiaofeng dan lawannya Shang Tianming sama-sama menggunakan pedang, hanya saja Yan Xiaofeng menggunakan pedang kayu, sedangkan Shang Tianming memakai pedang baja terbaik.

Hasilnya, ketika kedua pedang bertemu, pedang kayu Yan Xiaofeng justru mematahkan pedang baja Shang Tianming, lalu ujung pedangnya diarahkan ke tenggorokan Shang Tianming, memaksanya menyerah.

Yang paling misterius adalah Zhu Henshui.

Dia adalah murid dari “Santo Tersembunyi” Jia Bieli, yang konon merupakan pendekar suci paling misterius dari empat pendekar suci Kekaisaran Yan Agung, dan berasal dari keluarga Zhu yang kaya raya di Daerah Tenggara. Secara logika, tingkatannya seharusnya tidak rendah, tapi ia tetap pada tingkat kelima dan tidak pernah naik.

Namun anehnya, walau Zhu Henshui ada di tingkat kelima, tak peduli siapa lawannya, entah itu lebih rendah atau lebih tinggi darinya, ia selalu bisa menang dengan tenang. Kali ini pun menghadapi lawan tingkat kedua, pada akhirnya lawannya tidak tahu bagaimana ia kalah.

Pertarungan putra mahkota Li Qin sangat menarik, menghadapi Zhang Yue yang berada di tingkat delapan, putra mahkota langsung menunjukkan kekuatan dominannya. Ia menggunakan teknik rahasia kerajaan, jurus “Tinju Api Berkobar”, serangannya seperti api yang membakar padang rumput, tak terbendung. Zhang Yue hanya bertahan kurang dari setengah jam, lalu tersingkir dari arena, kalah telak.

Guru Zhou mempelajari pertarungan putra mahkota Li Qin dengan seksama dan memastikan bahwa tingkatannya hanya di tingkat kedua, sama seperti lawan terkuat Lin Yisheng yang pernah ia temui di Kota Wanghai, Ren Shijie. Ia masih kalah dari Zhuang Buxie, Yan Xiaofeng, dan Jin Honglong, apalagi dibanding Meng Liang dan Ming Jing.

Pertarungan Li Qin begitu menarik hanya karena teknik yang ia latih adalah teknik tingkat tinggi.

Sebagai anggota keluarga kerajaan, Li Qin bisa mengakses berbagai teknik rahasia tingkat tinggi, dan mudah mencari lawan sepadan untuk berlatih, sehingga kemampuan bertarungnya sangat menonjol.

Guru Zhou adalah pendekar suci yang bahkan hampir mencapai tingkat tertinggi, penglihatannya tentu jauh lebih tajam daripada Feng Lei Zhen Tian dan Zhao Qinglong. Penilaiannya pasti tidak salah.

Namun penilaian itu membuat Feng Lei Zhen Tian dan yang lainnya sedikit khawatir. Jika Li Qin benar-benar memiliki tingkat yang tinggi, tidak masalah. Tapi jika hanya di tingkat kedua dan tidak ada cara untuk meningkatkannya, ia pasti bukan tandingan Meng Liang dan yang lain, juga bukan lawan Lin Yisheng. Bisa jadi, ia akan melakukan intrik di luar arena.

Meski Li Qin sendiri tidak melakukannya, Zhao Qinglong yakin ibunya pasti akan.

Oleh karena itu, Zhao Qinglong meminta Lin Yisheng untuk tetap bersama mereka malam itu, agar saling menjaga, kalau-kalau Permaisuri benar-benar mengirim orang untuk melakukan penyerangan diam-diam, mereka bisa menghadapi bersama.

Meskipun Lin Yisheng tidak mengerti mengapa Zhao Qinglong begitu membenci Permaisuri dan menganggapnya sebagai ancaman, namun karena ia adalah kakak kedua dan demi kebaikannya, Lin Yisheng pun menurut.

Pada pertandingan terakhir, Meng Ben dan Ji Xue'er juga naik ke arena, dan beruntung kembali menang, tidak tersingkir.

Setelah pertandingan hari itu selesai, sembilan puluh dari seratus delapan puluh peserta telah tersingkir, Lin Yisheng bersama Meng Ben mengikuti Sang Guru Hongye menuju rumah baru yang telah dibeli.

Rumah itu dibeli seharga lima puluh ribu koin emas di Pasar Barat Kota Kekaisaran Kuo, dulunya milik seorang saudagar kaya raya, bisnisnya tersebar di seluruh negeri, pandai bergaul dan sangat lihai, membuatnya sangat sukses di ibu kota.