Bab Dua Puluh Empat: Gosip

Jia Lian menggelengkan kepala seraya berkata, "Sulit dikatakan. Kudengar dari Kakak Ipar Zhen, saat ini sedang membicarakan perjodohan untuk Rong-ge. Kakak Zhen menggunakan alasan itu agar bisa terus-menerus tidak pulang ke rumah."

Wang Xifeng seketika teringat sosok yang dimaksud, wajahnya pun tak kuasa menahan senyum. "Apakah itu dari keluarga Tuan Qin Ye, sang pejabat pengurus bangunan?"

Jia Lian yang kemarin tidak mendengar Wang Xifeng menyinggung hal ini, lantas bertanya, "Apakah dia juga ada di dalam mimpimu?"

Wang Xifeng mengangguk. Meski di kehidupan sebelumnya ia pernah berhubungan baik dengan Nyonya Qin, namun itu hanya berlangsung beberapa tahun. Begitu orangnya tiada, seiring berjalannya waktu, perasaan itu pun memudar.

Ia hanya berkata, "Ah, Kakak Ipar Zhen itu memang pemalas. Begitu Nyonya Qin masuk ke keluarga itu, semua urusan langsung diserahkan padanya. Aku mengurus rumah tangga di sini, dia mengurus di sana; kami sama-sama bekerja keras hingga titik penghabisan, sehingga timbul rasa saling menghargai. Saat itu aku memang cukup akrab dengannya. Sayang nasibnya kurang baik, meninggal terlalu dini. Bahkan tak meninggalkan seorang anak pun."

Jia Lian tidak merasa heran, ia justru terkekeh nakal, "Rong-ge itu orangnya tidak pilih-pilih dalam urusan ranjang. Dulu saat bermain di luar, orang-orang di rumah bordil menyebutnya hanya 'benda tak berguna yang berkilau di luar saja', sangat cocok menjadi pihak yang di bawah! Mana mungkin bisa punya anak! Tapi bagaimana dia bisa meninggal? Kudengar dia juga seorang wanita yang cantik."

Wang Xifeng melotot tajam, "Huh! Memangnya apa yang dikatakan orang-orang tentang dirimu, Tuan Kedua?"

Jia Lian baru sadar ia keceplosan. Ia segera menyodorkan telinganya ke hadapan Wang Xifeng, mulutnya pun langsung melontarkan kata-kata manis. Setelah membujuk cukup lama, barulah hati Wang Xifeng melunak.

Wang Xifeng kemudian menceritakan sekilas tentang Qin Keqing, "Nyonya Qin memang benar-benar seorang jelita. Saat itu di kediaman memang beredar desas-desus bahwa dia memiliki hubungan yang tidak pantas dengan Kakak Zhen. Mengenai benar atau tidaknya, aku pun tidak tahu. Menurutku, setiap kali seorang wanita memiliki paras yang sedikit rupawan, selalu ada saja orang-orang yang tidak bisa mendapatkan anggur lalu menyebut anggur itu asam; mereka seenaknya menyebarkan fitnah kotor di luar sana. Singkatnya, Nyonya Qin menjadi korban. Belakangan dia jatuh sakit parah dan meninggal dengan sangat cepat."

Jia Lian hanya bisa menghela napas, "Kakak Zhen seharusnya tidak sampai hati melakukan hal itu pada menantunya sendiri, bukan? Dari sini bisa dilihat, kesehatan dan watak yang teguh adalah yang utama."

Wang Xifeng mencibir, "Yang utama bagi Tuan Kedua adalah menjaga diri dan menjaga perilaku, kurangi bergaul dengan mereka. Siapa tahu 'benda tak berguna' itu tertular penyakit kotor di luar lalu menularkannya pada Nyonya Qin. Jika tidak, penyakit yang tak tersembuhkan pun pasti ada penyebabnya, ini malah dibilang karena depresi dan kesedihan yang mendalam. Jika seorang wanita jatuh sakit dan tidak bisa mengungkapkannya, selain menunggu ajal, apa lagi yang bisa dilakukan? Kalau kau berani tertular sesuatu di luar sana, aku akan mencincangmu dan menyajikannya sebagai hidangan!"

Jia Lian tahu jika ia menyahut, Wang Xifeng akan kembali membakar amarahnya padanya. Ia pun buru-buru mengubah topik pembicaraan dengan wajah jenaka.

Setelah bermesraan sejenak, pasangan itu bersiap-siap dan pergi bersama ke tempat Nyonya Xing. Meskipun Ibu Suri Jia telah membebaskan mereka dari kewajiban memberi salam, namun beliau tidak membebaskan mereka untuk datang menemaninya berbincang. Karena waktu sarapan sudah lewat, pastilah Ibu Suri Jia sudah bangun, jadi mereka harus pergi untuk berbakti.

Nyonya Xing melihat mereka datang bersama, ia hanya tersenyum sinis dan menyuruh pelayan menyuguhkan teh. Ia beralasan bahwa kondisi tubuh Jia She sedang kurang sehat, jadi nanti baru akan menyusul. Kemudian ia berbalik masuk ke dalam kamar untuk berganti pakaian, barulah dengan ditemani putra dan menantu yang tidak ia sukai ini, ia pergi ke tempat Ibu Suri Jia.

Prosedur memberi salam dilakukan seperti biasa. Jia Lian hanya duduk sebentar lalu mencari alasan untuk pergi. Yingchun dan anak-anak lainnya yang memiliki jadwal rutin, sudah dibawa oleh para pengasuh ke paviliun hangat untuk belajar dan bermain.

Kini tinggallah Wang Xifeng sendirian menghadapi tiga "gunung besar" di hadapannya.

Ibu Suri Jia seolah tidak pernah mendengar ocehan Wang Xifeng tentang Jia Min sebelumnya, ia hanya menanyakan kabar mereka, lalu bersandar di ranjang kayu cendana yang telah ditumpuk banyak bantal, meminta menantu dan cucu menantunya untuk berbincang menghiburnya.

Nyonya Xing sering kali berbicara melantur, sementara Nyonya Wang diam membisu seperti labu yang mulutnya digergaji. Akhirnya di dalam ruangan itu, hanya Wang Xifeng yang berusaha mencairkan suasana.

"Begini, ada seorang buta bertamu ke rumah kerabatnya. Setelah hari gelap, kerabatnya dengan niat baik menyalakan lentera untuknya dan berkata: 'Hari sudah larut, jalanan gelap, bawalah lentera ini untuk pulang!' Si orang buta itu marah besar dan berkata: 'Kau tahu betul aku buta, masih saja menyuruhku membawa lentera untuk menerangi jalan, apakah kau sedang menghinaku?'"

Wang Xifeng membawakan cerita itu dengan ekspresi dan intonasi yang sangat hidup, lalu ia mengerling ke arah nenek tua itu dan bertanya, "Nenek, menurut Nenek, apakah ini termasuk penghinaan?"

Ibu Suri Jia sangat antusias, ia mengangguk dan berkata, "Tentu saja! Mana ada kerabat yang bertindak tidak manusiawi seperti itu!"

Wang Xifeng beralih ke arah Nyonya Xing dan bertanya sambil tersenyum, "Bagaimana menurut Bibi?"

"Ini, sulit dikatakan." Nyonya Xing bahkan belum mencerna arti ucapan Wang Xifeng, ia hanya melambaikan tangan sebagai jawaban.

Wang Xifeng kemudian menatap Nyonya Wang. Nyonya Wang tidak bisa menebak maksud tersembunyi Wang Xifeng, ia hanya mengikuti jawaban Ibu Suri Jia bahwa itu adalah penghinaan.

Wang Xifeng bertepuk tangan dengan riang, "Hahaha, salah! Bibi Kedua kali ini benar-benar salah langkah. Nenek, kali ini Nenek yang salah! Kerabat itu justru benar-benar berniat baik. Kerabatnya berkata: 'Saat kau berjalan di jalan, banyak orang lain juga sedang berjalan. Jika kau membawa lentera, orang lain bisa melihatmu, sehingga mereka tidak akan menabrakmu.'"

Ibu Suri Jia tertawa terpingkal-pingkal, ia menunjuk Wang Xifeng sambil tertawa dan memaki, "Lihat, mulut Feng-er ini memang ajaib, yang mati bisa dibuat hidup, yang hidup bisa dibuat terbang ke langit!"

Nyonya Xing menimpali sambil tersenyum, "Benar sekali, hanya Nenek yang sangat menyayanginya. Lihatlah, setelah dibawa ke dalam keluarga, setiap hari kita bisa mendengarkan lelucon untuk bersenang-senang."

Wang Xifeng tidak menunggu yang lain bereaksi, ia langsung menyahut, "Ucapan Bibi itu, seolah-olah aku ini hanyalah seorang penghibur yang tugasnya melucu untuk kalian semua. Jika Bibi tidak bisa bicara dengan benar, lebih baik diam saja. Menyinggungku itu masalah kecil, tapi kalau menyinggung hal yang tidak seharusnya, akibatnya bisa fatal."

Nyonya Xing terkejut dengan ledakan emosi Wang Xifeng yang tiba-tiba. Ia ingin membalas namun tak mampu berkata-kata, ingin marah namun tidak berani. Suasana seketika menjadi sangat canggung.

Nyonya Wang pun angkat bicara, "Feng-jie terlalu berlebihan. Dia masih muda, Ibu jangan ambil hati. Kakak Ipar juga mohon maklumilah."

Wang Xifeng memalingkan wajah, menatap Nyonya Wang tajam, "Aku tidak suka mendengar ucapan Bibi Kedua. Seolah-olah mertua menyebut menantu yang baru masuk ke rumah sebagai penghibur kelas rendahan adalah hal wajar, dan menantu harus menerimanya begitu saja? Begitu menantu membalas, dianggap menantu terlalu keras kepala? Orang yang tahu akan mengira Bibi adalah bibi kandungku, tapi orang yang tidak tahu mendengar ucapan Bibi tadi, justru mengira kita ini musuh. Jika tersebar keluar, di mana lagi muka keluarga Wang kita!"

Mendengar itu, wajah Nyonya Wang menjadi pucat pasi. Ia tidak pandai berdebat, sehingga tak mampu berkata apa-apa. Ia hanya memegangi dadanya seolah hendak pingsan.

Yuanyang melirik Ibu Suri Jia, lalu segera maju untuk menengahi, "Nyonya Muda Kedua, mari, mari minum teh. Biar hamba yang bercerita, hamba juga baru belajar satu lelucon dua hari ini."

"Oh, Kakak Yuanyang, aku tidak suka teh putih ini."

Wang Xifeng yang tadi berbicara dengan nada tajam, seketika berubah ramah saat menoleh ke arah Yuanyang.

Setelah Yuanyang mengganti tehnya dengan teh merah kesukaan Wang Xifeng atas isyarat Ibu Suri Jia, Wang Xifeng menerimanya dengan senyum manis, lalu ia justru menyuguhkan teh itu kepada Nyonya Xing, "Bibi, aku salah. Aku masih muda dan bicaraku terlalu kasar. Aku sebenarnya tahu Bibi tidak pandai bicara, hanya saja tadi aku tidak bisa menahan diri."