Bab Dua Puluh Enam: Belas Kasih

Halaman (1/3)

Sebagai dayang pribadi Wang Xifeng, tentu saja Le’er harus menunjukkan perhatian kepada Nyonya Wang yang pingsan, lalu ia mengikuti Dokter Istana Wang ke kediaman Nyonya Wang.

Nyonya Wang sudah lanjut usia, sementara lukanya berada di wajah. Ia pun tidak merasa perlu menyembunyikannya dan membiarkan Dokter Istana Wang memeriksanya secara langsung.

Dokter Istana Wang berkata bahwa vas porselen itu biasa dipakai untuk menaruh bunga kain. Meskipun tidak berisi air, bagian dalamnya pasti dipenuhi debu. Pecahan porselen telah menggores kulit dan daging wajahnya, sehingga debu serta kotoran halus mungkin saja ikut masuk ke dalam luka.

Sekalipun luka itu sudah berkerak, tetap harus dibersihkan kembali agar benar-benar aman.

Tentu saja Nyonya Wang tidak keberatan.

Le’er menyaksikan sendiri Dokter Istana Wang mengusap kerak yang telah mengering di wajah Nyonya Wang hingga terlepas. Setelah itu, ia mengambil cairan obat berwarna kuning pucat dari kotak obatnya dan mengoleskannya pada luka. Nyonya Wang menahan sakit sampai tangan dayangnya dicengkeram dan meninggalkan bekas merah.

Luka itu diusap berulang kali.

Le’er merasa luka kecil yang semula ada di wajah Nyonya Wang malah telah diusap hingga membesar. Barulah Dokter Istana Wang berhenti dan meminta murid tabib membalut lukanya.

Ia tidak memberikan resep apa pun, hanya meninggalkan sebotol salep dari istana untuk menghilangkan bekas luka, disertai pesan agar luka itu dirawat dengan saksama.

Adapun luka di bahu, Dokter Istana Wang tidak dapat memeriksanya. Setelah mendengar penjelasan para dayang mengenai kondisinya, ia hanya meresepkan arak obat agar dioleskan sesering mungkin.

Tuan Jia Zheng mengantar Dokter Istana Wang pergi. Ketika Le’er maju untuk meminta maaf atas nama Wang Xifeng, wajah Nyonya Wang tampak begitu garang hingga tak mungkin disembunyikan. Dalam percakapan itu, ia bahkan tidak sekali pun menanyakan keadaan Wang Xifeng.

Setelah kembali, Le’er berkata kepada Ping’er bahwa selama ini ia selalu mengira Nyonya Wang adalah orang yang penuh belas kasih. Namun hari ini, ia telah mengurungkan niat untuk mendorong Wang Xifeng mengambil alih urusan rumah tangga.

Bagaimanapun juga, seorang yang lebih tua, seburuk apa pun hubungannya dengan generasi muda, setidaknya tetap akan menanyakan keadaan mereka, meski hanya karena kewajiban.

Nyonya Wang sangat mengetahui bahwa Wang Xifeng pernah jatuh sakit sebelum menikah. Luka yang dideritanya sekarang pun bukan sesuatu yang dikehendaki Wang Xifeng. Namun, Nyonya Wang ternyata sama sekali tidak menunjukkan belas kasihan.

Le’er hanya berkata bahwa Nyonya Wang bahkan tidak mau repot-repot berpura-pura baik di depan orang lain. Jika kelak Wang Xifeng harus mengurus rumah tangga di bawah kendalinya, bagaimana mungkin hidupnya akan baik?

“Dia jauh lebih cerdik darimu.”

Wang Xifeng seketika merasa kesal karena Ping’er begitu sulit diajari. Ia pun mencolek dahi Ping’er dengan jarinya.

Dalam kehidupan sebelumnya, Le’er sudah lebih awal meminta untuk dipindahkan. Di antara keempat dayangnya, dialah yang menjalani kehidupan paling baik.

Ini membuktikan bahwa orang cerdas, meskipun tidak mengetahui apa-apa, tetap pandai mencari keuntungan dan menghindari bahaya.

Ping’er tidak mau mengakui bahwa dirinya bodoh. Ia hanya memalingkan wajah dan membelakangi Wang Xifeng.

“Hamba hanya terlalu lama mengikuti Nyonya, sampai-sampai tidak lagi punya pendirian sendiri!”

“Jadi semuanya salahku?”

Wang Xifeng mengangkat alis.

“Hehe!”

Ping’er menutup mulut sambil tertawa jahil.

Meskipun tidak berada di tempat kejadian, setelah mendengar penuturan Le’er, ia segera menghubungkan Nyonya Wang yang kejam itu dengan sosok Nyonya Wang yang muncul dalam mimpi Wang Xifeng.

Halaman (1/3)

Nyonya Wang telah menderita, dan Ping’er tentu saja hanya bisa merasa senang melihat kemalangannya. Dimarahi Wang Xifeng karena dianggap bodoh juga bukan masalah besar.

“Dasar anak nakal!”

Wang Xifeng berpura-pura marah dan menepuk lengan Ping’er dua kali. Namun, Ping’er segera menangkap pergelangan tangannya lalu memasangkan gelang emas dan batu giok.

Ping’er mundur dua langkah. Setelah melihat pakaian Wang Xifeng telah rapi, ia berteriak memanggil orang-orang di luar.

Hari ini mereka telah membuat keributan di kediaman barat, bahkan sarapan pun tertunda. Saat ini makanan di dapur sudah dipanaskan untuk ketiga kalinya. Jika dipanaskan lagi, makanan itu mungkin tak akan bisa dimakan.

“Di mana Tuan Muda Kedua?”

Wang Xifeng semula mengira Jia Lian berada di dalam kamar.

“Tuan Muda Kedua melihat Nyonya tidur begitu pulas. Ia terus bergumam bahwa hati Nyonya sungguh besar, sampai-sampai masih bisa tidur dalam keadaan seperti itu! Kemudian Tuan memanggilnya, jadi ia terpaksa pergi. Ia juga berpesan bahwa hari ini ia tidak akan menemani Nyonya sarapan. Apakah Tuan Muda Kedua akan mendapat masalah?”

Ping’er agak mengkhawatirkan Jia Lian.

Wang Xifeng memiliki alasan untuk mengaku sakit, dan ia juga pengantin baru, sehingga para tetua tidak bisa terlalu keras menegurnya. Meskipun kejadian ini terasa menyenangkan, Jia Lian mungkin harus menerima ceramah.

Wang Xifeng hanya tersenyum.

“Tuan tentu sangat mengharapkannya. Di depan orang lain beliau mungkin hanya memarahinya beberapa patah kata, tetapi belum tentu tidak memberinya hadiah.”

Ping’er tidak tahu harus menjawab apa, maka ia tidak melanjutkan percakapan. Ia berputar ke belakang Wang Xifeng dan merapikan pakaiannya.

Tak lama kemudian, Le’er masuk bersama para dayang dan pelayan tua yang mengantarkan makanan. Meskipun pakaian Wang Xifeng sudah rapi, ia sengaja memasang wajah lesu dan tidak bertenaga.

Dua pelayan tua mengangkat meja makan rendah dan meletakkannya di tengah dipan panjang. Serombongan pelayan tua dan dayang yang mengikuti mereka mengeluarkan hidangan dari kotak makanan dan menatanya memenuhi meja, lalu semuanya mundur.

Ping’er melayani di sampingnya. Ke mana pun arah pandangan Wang Xifeng, Ping’er akan mengambil sedikit hidangan itu dengan sumpit dan menaruhnya ke dalam mangkuk Wang Xifeng.

Seluruh kamar sunyi. Satu-satunya suara hanyalah bunyi sumpit di tangan Ping’er yang sesekali menyentuh tepi piring.

Setelah selesai makan, seorang dayang kecil datang membawa teh dan kain sapu tangan, lalu membantu Wang Xifeng berkumur, mencuci tangan, dan mengeringkannya.

Wang Xifeng menunjuk hidangan yang nyaris tidak tersentuh dan berkata kepada Ping’er,

“Ambillah makanan yang kalian sukai dan sanggup kalian habiskan. Sisanya biarkan dibagikan kepada semua orang. Kalau lain kali makanan kembali terlambat dihidangkan, tidak perlu mengirim hidangan semacam ini untuk membodohi orang. Lebih baik buatkan mi kuah ayam yang sederhana dan bersih.”

Ping’er menyahut, lalu keluar untuk menyampaikan perintah itu.

Sekelompok orang kembali masuk untuk membereskan sisa makanan.

Setelah semuanya pergi, Le’er barulah masuk sambil membawa semangkuk obat. Melihat jelas bahwa Wang Xifeng tidak ingin meminumnya, ia tidak membujuk. Ia hanya meletakkan mangkuk itu di samping dan berkata sambil tersenyum,

“Atau hamba membelikan camilan kecil untuk Nyonya? Di belakang rumah ada orang yang berjualan makanan. Kelihatannya cukup bersih.”

Halaman (2/3)

Sarapan yang telah dipanaskan berulang kali itu membuat selera makan Wang Xifeng hilang. Namun, untuk sesaat ia juga tidak tahu ingin makan apa. Ia hanya melambaikan tangan.

“Sudahlah. Kau dan Ping’er cepat makan.”

Le’er memperhatikan ekspresi Wang Xifeng, lalu dengan berani mengusulkan,

“Nyonya, bagaimana kalau kita meminta izin kepada Nyonya Wang untuk membuat dapur kecil di halaman ini? Dengan begitu, setiap hari kita bisa memasakkan sup dan hidangan berkuah untuk Nyonya.”

Wang Xifeng segera memahami maksud tersirat di balik perkataan itu. Ia mengangkat alis dan bertanya,

“Dapur telah mengurangi jatah makanan kita?”

Le’er mencibir.

“Jalinan sarang burung walet yang diberikan Nenek Agung sama sekali tidak berbeda dengan yang biasa kita makan dahulu. Karena halaman kita tidak memiliki dapur, hamba mengirimkannya ke dapur agar mereka yang mengolahnya. Siapa sangka ketika dikembalikan, kuahnya begitu bening dan hambar. Dahulu, di rumah, satu jalinan saja bisa mengembang hingga memenuhi satu mangkuk besar. Ketika hamba pergi bertanya, mereka malah berkata telah menghabiskan banyak waktu untuk memilah bulu-bulu burung walet. Kalau bukan karena kita baru datang dan belum pantas membuat keributan, hamba rasanya ingin merobek mulut mereka.”

Wang Xifeng tertawa.

“Robek saja. Tidak masalah, selama kau bisa menjelaskan alasannya dengan jelas.”

Mata Le’er langsung berbinar.

“Benarkah? Kalau begitu hamba akan benar-benar merobeknya. Kebetulan mangkuk untuk hari ini juga belum diantar.”

Ping’er baru saja masuk dan mendengar perkataan itu. Ia segera menepuk Le’er.

“Bodoh, hari ini kurasa kau tidak bisa melakukannya!”

Le’er tidak terima.

“Orang yang sudah terbiasa mencuri makanan, mana mungkin bisa berubah begitu saja!”

Ping’er berkata dengan kesal,

“Nyonya baru saja membuat keributan di sana. Bahkan wajah bibi kandung Nyonya sendiri tidak diberi muka, apalagi Nyonya Wang? Selama Nyonya Wang tidak bodoh, tentu ia akan meminta orang-orang bawahannya untuk menahan diri.”

Mendengar itu, Le’er langsung lesu.

Sebaliknya, Wang Xifeng merasa usul Le’er mengenai dapur kecil itu sangat bagus.

Meskipun ia tidak berniat membiarkan dirinya terkurung di kediaman besar yang dalam dan penuh aturan ini, menikmati hidup dengan lebih nyaman sebelum pergi juga bukanlah hal yang bertentangan.

Makanan di kediaman keluarga besar ini, selain daging rusa yang dikirim dari kediaman barat selama dua hari pertama, setiap hari hanyalah bahan-bahan biasa yang diolah dengan cara paling sederhana. Tidak ada hidangan lezat dan rumit sama sekali.

Ketika baru datang dua hari sebelumnya, ia masih merasa semuanya segar dan dapat makan dengan lahap. Namun setelah menyantap makanan yang sama selama beberapa hari berturut-turut, selera makannya pun lenyap.

Halaman (3/3)