Bab Sembilan: Kegalauan

Para keluarga Wang, termasuk Ping’er, sudah sangat terbiasa dengan sikap Wang Xifeng. Setelah Wang Xifeng pergi, Ping’er membuka gudang dan memerintahkan para pelayan kasar untuk mengangkat beberapa kotak uang tembaga, lalu membongkar dan membagikannya.

Dalam sekejap, halaman menjadi sangat ramai.

Di dalam kamar, Wang Xifeng hanya menutup telinganya sambil menghitung rencana yang akan dia lakukan selanjutnya.

“Ding dong ding dong—”

Jam berdentang sepuluh kali.

Ping’er membuka tirai dan masuk dengan hati-hati, bertanya:

“Nyonya, nyonya sudah sembuh, apakah mau pergi ke sisi nyonya utama dan sarapan bersama? Saat ini adalah waktu yang tepat.”

Wang Xifeng menjawab dengan tidak sabar:

“Tidak pergi, bukankah sudah mengajukan cuti?”

Ping’er menunjukkan sedikit kekhawatiran:

“Tuan kedua memang cuti, tapi nyonya sekarang mulai menerima tamu, tidak baik jika tidak pergi, bukan?”

Wang Xifeng dengan dingin berkata:

“Katanya tidak pergi, ya tidak pergi. Urusan mereka! Oh ya, dari mana kemarin si calo itu dapat pengrajin gigi itu? Harganya lumayan.”

Ping’er tidak berani membujuk lagi, hanya menjawab:

“Ler sebenarnya ingin mencari dari pihak keluarga Wang yang biasa digunakan, tapi rumah pelayan nyonya, Wang Shanbao, bilang kalau pengrajin gigi di sini memberi harga lebih tinggi.”

Mendengar itu, Wang Xifeng tiba-tiba teringat bahwa Ibu Xing pernah membelikan Jia She sebuah bunga merah yang tidak terlalu cantik seharga delapan ratus tael.

Ibu Xing memang tidak pernah melewatkan kesempatan untuk meraup uang.

Dua orang senior dari cabang utama keluarga, satu tamak, satu suka wanita, dalam kehidupan sebelumnya dia sangat membenci mereka.

Sekarang diberi kesempatan lagi, sifat seperti itu ternyata bukan hal buruk.

Memikirkan itu, Wang Xifeng segera menyuruh Ping’er keluar lagi.

Waktu untuk kembali ke rumah suami setelah tiga hari akan segera tiba, dia harus memikirkan bagaimana cara menggali informasi dari mulut Wang Zitong.

Di luar kamar,

Ler sudah membagikan uang hadiah, dan sedang menyuruh para pelayan kecil menghitung ulang uang tembaga yang sudah dibuka dan menyusunnya kembali ke gudang. Begitu melihat Ping’er keluar, ia segera menarik Ping’er ke samping dan berbisik:

“Nanti aku yang melayani nyonya, kamu pergi tidur sebentar. Lihat lingkaran hitammu, sudah sangat gelap.”

Ping’er merasa terharu, tapi tetap menggeleng dan berkata:

“Tidak apa-apa, tadi malam juga sempat tidur sebentar, bertahanlah melewati masa ini, nanti saat dua orang itu sudah bisa digunakan, semuanya akan baik.”

Ler hanya melotot pada Ping’er dan membantah:

“Bisa digunakan bukan cuma sehari dua hari, ini masih bertahan!”

Sekarang dua pelayan Jia Lian memang sudah kembali ke Wang Xifeng, tapi urusan pribadi tetap harus dilakukan oleh mereka berdua.

Urusan lain tidak masalah, tapi giliran jaga malam, satu orang jaga sehari, kalau siang juga tidak bisa beristirahat, cepat atau lambat pasti tidak kuat.

Ping’er tetap menggeleng, lalu mengganti topik:

“Tidak apa-apa, aku mau tanya, Xi’er dan An’er dijual ke mana?”

Beberapa hari ini, urusan Wang Xifeng dibagi oleh mereka berdua, tidak banyak waktu untuk berbicara, dia harus memanfaatkan saat mereka bisa bertemu untuk bertanya dengan jelas.

Ler mendengus:

“Kalau bisa keluar sampai ratusan tael, itu bukan tempat bagus. Aku dengar dari calo itu, namanya Chunfeng Lou atau sesuatu yang seperti itu. Katanya mereka berdua beruntung, di sana sedang kekurangan tenaga.”

Ping’er jadi cemas:

“Tidak bisa begitu! Mereka kan dulu pelayan pribadi nyonya!”

Ler tidak peduli:

“Lalu bagaimana? Calo itu sudah jual banyak seperti mereka, akan diajari untuk diam.”

Ping’er tetap merasa tidak bisa menerima, saat dia hendak bicara lagi, Ler mengejek:

“Kamu ini seperti bodhisattva hidup, mereka malah menyakiti nyonya, kamu malah kasihan pada mereka?”

Ping’er membela:

“Nyonya juga merasa begitu, marah lalu menjual mereka sudah cukup, kamu jangan langsung menilai, kalau sampai mereka dizalimi bagaimana?”

Ler sinis:

“Zalimi atau tidak aku tidak peduli. Sejak mereka datang, pekerjaan di depan nyonya berebut, sampai kamu yang sejak kecil ikut nyonya jadi tersingkir, aku tidak peduli. Kalau perlu, kita berpisah saja.”

Ping’er kesal, maju dan mencubit pipi Ler sambil memarahi:

“Mulutmu itu!”

Ler tidak mengelak, malah menempelkan wajahnya ke bahu Ping’er dan berbisik mengeluh:

“Sejujurnya, aku di desa dengan orang tuaku sudah enak, sudah bilang ingin mendapat berkah nyonya supaya bisa keluar dan menikah dengan orang baik. Aku cuma menyesal karena aku terlalu cantik! Kalau nanti nyonya menyerahkan aku ke tuan kedua, aku cuma bisa terkurung di halaman ini seumur hidup. Aku paling sengsara.”

Ler penuh keluhan dalam hati.

Karena sudah lama terpendam, saat bicara dengan Ping’er langsung tak terhentikan.

Dia satu tahun lebih tua dari Wang Xifeng. Sebelum dipilih jadi pelayan pengiring, urusan keluarganya sudah dalam pembicaraan, tapi justru dipilih ke Wang Xifeng.

Setelah datang, Ping’er masih bisa diterima, tapi dua lainnya selalu bertengkar dan bersaing, Ler sangat kesal.

Sekarang kedua orang itu sudah pergi, dia malah senang, benar atau tidak, itu urusan mereka!

Tapi begitu, ada masalah yang lebih menyulitkan.

Dalam satu atau dua tahun ke depan, demi nama baik Wang Xifeng, dari empat pelayan itu akan dipilih dua untuk dijadikan pembantu rumah tangga.

Dari empat pilih dua, dia jelas tak mau, Wang Xifeng juga tidak akan memaksakan.

Tapi kalau tinggal dua, itu sudah di luar kemauannya.

Wang Xifeng seperti apa orangnya, Ler sudah cukup mengenalnya dalam setahun lebih.

Kalau dia mengikuti Jia Lian, sebulan belum tentu dapat waktu satu atau dua hari, anak juga harus menunggu Wang Xifeng melahirkan anak laki-laki dulu baru bisa hamil, itu pun minimal tiga sampai lima tahun. Saat sudah bisa hamil, pertama masa subur sudah lewat dan Jia Lian mungkin tidak tertarik, kedua takut obat yang diminum terlalu banyak merusak tubuh sehingga tidak bisa hamil sama sekali.

Para selir di halaman belakang yang tidak punya anak, tidak ada harapan lagi, hidupnya benar-benar hancur.

Dia dan Ping’er bahkan tidak seberuntung Nuanxiang dan Qingyun.

Mereka semua lahir di keluarga Jia, meskipun tidak punya anak, orang tua, saudara, dan kerabat bisa menjaga dan membantu, tidak mudah diperlakukan buruk.

Ping’er terdiam sejenak mendengar itu, lalu mencoba berpikir positif:

“Tuan kedua dan nyonya baik-baik saja, seharusnya tidak akan memakai kita.”

Ler cemberut:

“Baik-baik saja itu cuma sesaat, mana ada bunga yang tak pernah layu!”

Dia tidak percaya Jia Lian bisa setia, Wang Xifeng temperamental dan tidak mudah dipuji, mungkin cuma tiga sampai lima tahun hangat, lalu saling benci.

Ping’er mengusap-usap saputangan di tangannya, mengernyit dan menyarankan:

“Kalau kamu benar-benar tidak mau, bilang saja ke nyonya. Orang tuamu di desa punya muka, nyonya tidak akan memaksa.”

Ler mengangguk, kemudian mendekat lagi pada Ping’er dan berbisik:

“Kak Ping’er, aku memang berencana begitu, setelah nyonya benar-benar berdiri teguh di sini, aku akan mengajukan permintaan. Tapi belakangan ini, aku merasa nyonya agak aneh, sebelumnya dia masih mau dengar kamu, kenapa sekarang, setelah sakit, tidak mau dengar apa-apa?”

Ping’er terkejut dengan keberanian Ler, lalu dengan wajah serius menegur:

“Tutup mulutmu, kamu tidak dengar kata nyonya hari ini?”

Ler yang sejak dulu tahu Ping’er baik dan bisa menjaga rahasia, tetap merengek:

“Ah, aku cuma merasa nyonya tidak sebanding, ini cuma soal gengsi saja. Lihat halaman ini, kosong melompong, mana bisa dibandingkan dengan tempat lain. Rumah sedikit, orang banyak, ditambah kasur dan peti, bahkan tidak ada tempat buang sampah. Aku dengar, nyonya kedua ingin nyonya kita membantu mengurus rumah tangga, apakah nanti bisa tinggal di sana?”