Bab Tujuh: Aturan

Sebelum masuk ke bagian urusan dingin, dia sudah kelaparan sampai hampir mati, meskipun kepala bagian itu tak pernah membiarkannya kelaparan lagi, dia tetap sangat gigih untuk makan sampai kenyang.

Setelah berpikir sejenak, Wang Xifeng memerintahkan Le’er mengambil tungku arang kecil untuk merebus teh, lalu menyuruh Ping’er membuka peti, mengambil setengah koin, dan meminta beberapa daging serta sayur buah dari dapur bawah.

Dengan uang yang cukup, para ibu di dapur bawah mengirimkan barang dengan wajah penuh rayuan, tersenyum sambil berkata bahwa nyonya beruntung, karena rumah Xi baru saja mengirimkan daging rusa.

Ping’er memberi tip beberapa koin besar lagi, membuat para ibu di dapur tersenyum lebar dan melontarkan pujian tanpa henti.

Wang Xifeng tidak menggubris ucapan mereka, hanya membiarkan para pelayan dan ibu di halaman bertindak.

Tak lama kemudian, aroma daging panggang menyebar ke mana-mana.

Ping’er dan Le’er melihat Wang Xifeng dengan semangat memberikan arahan kepada para ibu memanggang, keduanya ingin berkata-kata tapi akhirnya memilih diam.

Wang Xifeng pura-pura tak melihat ekspresi kedua pelayan itu, makan dengan lahap hingga ujung bibir dan jari-jarinya berminyak, baru berhenti ketika benar-benar kenyang.

Ping’er segera membantu mengajaknya berjalan beberapa putaran di halaman untuk mencerna makanan.

Setelah kembali ke dalam, Wang Xifeng mengambil jarum dan benang, menjahit sebentar, lalu hampir tiba waktu untuk tidur siang.

Le’er melihat Wang Xifeng sedang dalam suasana hati yang baik, jadi sambil merapikan tempat tidur, ia menjelaskan dengan teliti aturan-aturan di kamar utama kepada Wang Xifeng.

Dapur utama terpisah sendiri, hanya menyediakan dua kali makan utama sehari, pagi dan malam.

Sarapan di pagi hari sekitar jam sembilan, makan malam sekitar jam empat sore, sementara waktu lainnya hanya ada beberapa camilan dan sup yang harus diambil oleh pelayan, tidak boleh menunda.

Dalam hal rutinitas, tuan rumah bangun tepat jam enam, membersihkan diri, makan camilan dan bubur, lalu pergi memberi hormat kepada Nyonya Jia.

Setelah Jia She dan Jia Lian memberi hormat, mereka biasanya pergi ke halaman luar, entah untuk belajar atau bekerja, tapi tidak pernah tinggal di halaman dalam.

Nyonyanya, Ny. Xing, tinggal di kamar Nyonya Jia untuk melayani sarapan.

Karena Nyonya Jia biasanya makan sendiri, Ny. Xing harus menunggu hingga selesai baru kembali ke kamarnya untuk makan.

Setelah sarapan, Ny. Xing tetap menemani Nyonya Jia, mengobrol, berbincang santai, dan bermain kartu.

Jam 12 siang hingga jam 3 sore adalah waktu Nyonya Jia tidur siang, begitu juga Ny. Xing.

Setelah bangun, Ny. Xing mengurus urusan kamar, lalu kembali melayani makan malam Nyonya Jia, kemudian makan di kamarnya sendiri.

Setelah makan bisa beristirahat sebentar.

Jam 5 sore, kembali ke kamar Nyonya Jia untuk memberi hormat dan melayani tidur malamnya.

Sebelum jam 7 malam, kembali ke kamar utama, memeriksa sekeliling, mengunci pintu dan jendela, memastikan para ibu mematikan lampu luar, barulah waktu tidur.

Selama itu, baik saat makan maupun tidur siang, Jia She dan Jia Lian kadang pulang, tapi kebanyakan tidak, hanya selalu memberi hormat ke Nyonya Jia pagi dan sore.

Mulai saat itu, Wang Xifeng harus mengikuti aturan yang sama sehari-hari bersama Ny. Xing.

Setelah Le’er selesai menjelaskan, Ping’er melanjutkan pembicaraan:

“Nyonya, dulu waktu tinggal di tempat Nyonya Tua, sepertinya tidur agak larut. Sedangkan di pihak Ny. Kedua, hampir sama dengan sini.”

Wang Xifeng menjawab:

“Sebelumnya tinggal di sini biasanya musim panas dan gugur, malam mana mungkin tidur awal. Di rumah Ny. Kedua, kepala rumah tangga tidur awal supaya bisa bangun pagi.”

Le’er sedikit kecewa berkata:

“Kamar nyonya memang agak jauh. Seharian banyak jalan kaki.”

Dia memang tidak langsung ikut Wang Xifeng dari awal, tapi mendengar dari Ping’er bahwa dulu mereka tinggal di Rumah Rongxi bersama Nyonya Tua atau di sisi Ny. Wang. Memberi hormat tinggal sebentar saja.

Sekarang, pergi dan pulang butuh setengah jam lebih.

Sehari minimal empat kali bolak-balik.

Wang Xifeng naik kereta atau tandu, para pelayan dan ibu hanya bisa berjalan kaki.

Pelayan utama harus selalu ikut, sekarang hanya ada dia dan Ping’er, bergantian setiap hari, berjalan dua jam sehari, juga harus mengurus urusan dalam rumah, jika ada urusan di dua tempat, bolak-balik lebih sering, tak lama mereka akan kelelahan sampai sakit.

Wang Xifeng melirik Le’er dan berkata:

“Nanti akan disuruh nyonya mencari dua pelayan kecil lagi, kalian latih dulu baru bisa dibawa pergi.”

Le’er segera tersenyum dan menjawab:

“Iya, Nyonya. Terima kasih atas perhatian Nyonya!”

Ping’er ragu-ragu maju dan berkata:

“Nyonya, bagaimana kalau pergi menemui Nyonya Tua dulu, bicara beberapa kata juga baik. Ny. Pertama dan Ny. Kedua sekarang juga di sana melayani.”

Wang Xifeng menjawab dingin:

“Tidak mau, aku sudah mati sekali, sekarang bahkan tak tahu siapa yang menyakitiku. Aku tidak mau pergi ke mana pun. Nanti setelah pulang, jumpa ibu dan bibiku dulu saja.”

Ping’er hendak membujuk lagi, tapi ditarik lengan bajunya oleh Le’er yang menggigit bibir, tak berkata apa-apa.

Wang Xifeng juga tidak membuka mulut lagi, melanjutkan menjahit sebentar, lalu menurut aturan keluarga Jia naik tempat tidur untuk tidur siang.

Setelah tidur, Jia Lian yang seharian berkeliling sudah pulang, duduk setia menunggu dia bangun.

Awalnya Jia Lian hendak memuji Wang Xifeng, tapi melihat lengannya yang putih mulus dari balik selimut, halus sampai seperti bisa diperas airnya, merasa orang dalam ruangan ini mengganggu, melambaikan tangan menyuruh semua orang keluar.

Ping’er dan Le’er berada di belakang, menutup pintu sedikit rapat.

Baru saja berdiri tegak, terdengar suara manja dari dalam Wang Xifeng.

Keduanya saling bertukar pandang, melangkah maju beberapa langkah, tak mendengar suara dalam ruangan baru berhenti.

Ping’er memberi isyarat dengan mata kepada Le’er, Le’er hanya mengangguk dan keluar dari halaman.

Setelah beberapa lama, Le’er membawa seorang ibu membawa air kembali, baru saja meletakkan, suara Jia Lian terdengar dari dalam:

“Air.”

Keduanya masuk dan sibuk mengurus, lalu berdiri di luar menunggu waktu mengambil makan malam.

Di dalam kamar, wajah Wang Xifeng memerah, Jia Lian tampak puas, menggenggam tangan Wang Xifeng dan mengelusnya.

Keduanya saling bergantian menunjukkan kasih sayang dengan mesra.

Wang Xifeng bertanya tentang urusan Jia Lian mencari orang mengawasi para pelayan, Jia Lian hanya menjawab sudah diatur dengan baik, sehingga dia tidak mengejar lagi.

Tak lama, ada ibu di luar memberitahu bahwa tukang gigi sudah datang, lalu seorang pelayan kecil kembali memberitahu bahwa Xi’er dan An’er menangis ingin bertemu nenek.

Ping’er pergi ke dapur, di luar hanya ada Le’er, Le’er masuk menanyakan ke Wang Xifeng.

Wang Xifeng hanya mengejek dingin, menyuruh Le’er menawar harga dengan tukang gigi, lalu setelah berpikir sejenak berkata pada Jia Lian:

“Lihat, dua pelayan kecil itu mana cukup, sekarang melatih juga butuh setahun lebih. Beri aku pelayan utama milikmu.”

Jia Lian agak terkejut, tersenyum berkata:

“Mau orang tuanku, Nyonya begitu yakin saja?”

Wang Xifeng mengangkat alis:

“Orang tuanku, berarti orangku juga, bahkan kau pun milikku! Jadi bilang saja, apakah kau memberikannya?”

Jia Lian tertawa terbahak-bahak:

“Feng, ini sudah berakting tanpa jeda berapa hari?”

Wang Xifeng mengambil lengan Jia Lian dan menggigitnya.

Jia Lian hanya tertawa, memberi tanda menyerah dengan kedua tangan terbuka:

“Baiklah, kuberikan.”

Wang Xifeng mengedipkan mata, lalu berkata:

“Sudah kuberikan, berarti orangku, kau tak boleh menyuruh-suruh. Di halaman ini, orangku adalah orangku! Tak boleh siapa pun menyuruh.”

Jia Lian seketika terpana oleh tatapan penuh kebanggaan dan manja Wang Xifeng, lalu langsung menyerbu dan mengelusnya dengan penuh kasih sayang.