Bab Empat Puluh Empat: Daging Sapi dan Xiu (Mohon Disimpan)

“Waduh, kenapa daging sapi di sini jauh lebih mahal daripada di luar, paling tidak tiga ratus ribu per kilo. Kalau terus begini, uang di kartuku bakal cepat habis!” Sambil memandangi potongan daging sapi yang sudah dipotong rapi, dibungkus plastik, dan ditata di lemari pendingin, tekstur ototnya yang indah seperti marmer, Bai Ze tak kuasa menahan napas, wajahnya menampakkan ekspresi putus asa.

Sore itu, ketika melihat kulkas di rumah kosong melompong, Bai Ze terpaksa menghentikan latihannya, mengunci pintu, lalu keluar untuk berbelanja. Kebetulan di kompleks tempat tinggalnya baru saja dibuka sebuah supermarket besar dengan luas ribuan meter persegi. Mungkin demi menyesuaikan dengan banyaknya warga asing yang tinggal di Chengdu, mereka mengusung slogan khusus menyediakan buah segar dan daging organik.

Bai Ze sengaja masuk dan melihat-lihat. Menurut penjelasan pegawai, semua daging sapi di supermarket itu diimpor langsung dari peternakan alami di Australia, daging sapi organik yang lebih sehat dan bergizi dibandingkan produk lokal. Namun, harga yang dipatok pun melambung tinggi.

Sejak di Sui Xian, uang tunai yang dimiliki Bai Ze sudah ia berikan kepada ibu dan anak perempuan itu. Meski masih punya beberapa kartu bank dengan saldo tersisa, selama lebih dari dua puluh hari terakhir, ia makan empat kali sehari. Setiap kali makan, ia mengonsumsi banyak daging sapi, telur, dan susu demi asupan nutrisi yang optimal. Akumulasi pengeluarannya sudah menembus sepuluh juta.

Sisa waktu seminggu lagi, ia berencana memaksimalkan latihan teknik pedang Dinghai Zhen, mencapai standar yang diharapkan sang guru tua. Itu berarti, ia harus menyiapkan setidaknya tiga puluh hingga empat puluh kilogram daging sapi lagi, yang jika dihitung menurut harga di sini, totalnya hampir dua puluh juta. Dompetnya pasti langsung terkuras habis.

Keluarga Bai Ze memang tidak kekurangan uang, tapi ia terbiasa hidup sederhana. Uang pun tidak datang begitu saja. Menghabiskan uang sebanyak itu hanya untuk makan membuatnya sedikit sungkan, apalagi selama ini ia masih sering meminta uang pada orang tua. Ia merasa tidak punya cukup alasan untuk membelanjakan uang sebanyak itu.

“Wah, Bai, kau juga di sini? Benar-benar jodoh kita…” Saat Bai Ze hendak berbalik meninggalkan supermarket untuk mencari toko lain, tiba-tiba terdengar suara teriak kaget dari belakang, suara khas remaja yang sedikit serak, “Kak Lei, cepat ke sini, lihat, bukankah ini temanmu?”

Bai Ze tertegun, lalu tersenyum kecut. Mendengar suara itu, ia tahu persis siapa pemiliknya—remaja bernama Zhou Jie yang pernah ia temui di kereta saat menuju Chengdu.

Waktu itu, Zhou Jie juga bilang tujuannya ke daerah Lushan International di Shuangliu, bahkan sempat bertukar nomor. Bai Ze mengira pertemuan mereka hanya kebetulan dan takkan sering bertemu, jadi ia pun tidak memberitahu Zhou Jie akan tinggal di mana. Tak disangka, dunia memang sempit, mereka bertemu lagi di sini.

“Eh, Bai Ze! Ternyata benar kau! Kenapa masih di Chengdu? Kukira kau sudah pulang.” Begitu suara Zhou Jie selesai, terdengar suara perempuan jernih dan ceria.

Bai Ze menoleh dan sempat terdiam. Suara itu sangat familiar, apalagi dari panggilan Zhou Jie yang menyebut nama gadis itu. Dalam hati Bai Ze pun geli.

Dari bagian buah-buahan di supermarket, dua orang berlari mendekat, seorang laki-laki dan perempuan. Laki-lakinya Zhou Jie, perempuannya ternyata kenalan Bai Ze—berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, berpakaian olahraga putih bersih, rambut diikat kuda. Saat diam terlihat ceria, apalagi kalau bicara, suaranya renyah seperti lonceng tertiup angin.

Siapa lagi kalau bukan ketua kelasnya, Sun Lei?

Sun Lei memang terkenal ceria dan terbuka. Namun saat Zhou Jie memanggilnya “Kak Lei” di depan kenalan, ia sedikit malu dan melirik adik laki-lakinya itu dengan kesal.

Tapi Zhou Jie tak peduli, begitu melihat Bai Ze, ia langsung sangat bersemangat.

“Hai, ketua kelas, kita ketemu lagi. Kenapa kau juga belum pulang?” Bai Ze melambaikan tangan pada Sun Lei, mengabaikan Zhou Jie yang dari tadi ribut di sekitarnya.

“Dulu waktu Zhou Jie bilang di jalan bertemu seseorang bernama Bai Ze, kukira cuma kebetulan namanya sama, ternyata memang kau.” Sun Lei tertawa lepas, seperti gadis tomboy, “Ada saudaraku yang tinggal di sini, sekalian liburan. Saat rombongan pulang, aku yang belikan tiket untuk semuanya, mengantar sampai kereta. Karena masih lama sebelum masuk sekolah, aku putuskan tinggal di sini dulu. Nah, bagaimana denganmu? Kok diam-diam saja. Kalau dari awal tahu kau di kompleks ini, pasti sudah kucari. Jalan sendiri setiap hari, membosankan!”

“Di sini ada rumah seorang senior, aku cuma menumpang. Beberapa hari lagi juga pulang.” Bai Ze tersenyum. Ia memang bukan orang yang pandai bicara, latihan bela diri juga membuatnya tenang. Meski awalnya kaget, ia segera kembali tenang. Mendengar Sun Lei bicara, ia hanya menjelaskan sedikit dan tidak menambah cerita.

Sejak kecil Bai Ze belajar bela diri, tapi tak pernah menampakkan kemampuannya di depan orang lain. Di sekolah ia cukup tertutup dan tidak punya banyak teman. Sun Lei adalah ketua kelasnya sejak penjurusan di tahun kedua, mereka jadi sedikit akrab karena Sun Lei bertanggung jawab. Terutama sejak perjalanan kelulusan ke Gunung Emei, saat Bai Ze membantu Sun Lei merebutkan ransel dari tangan monyet, hubungan mereka jadi lebih dekat. Kini, saat bertemu lagi, keduanya merasa senang sehingga bisa berbicara lebih santai, seperti kawan lama.

“Senior? Wah, Bai, kau benar-benar seperti di film. Kau belajar bela diri, seniormu pasti seperti pendekar dalam cerita silat, kan? Begitu kata novel-novel…” Zhou Jie tiba-tiba tampak bersemangat, langsung membayangkan macam-macam saat mendengar kata “senior”.

“Ngaco!” Sun Lei tertawa memukul Zhou Jie, lalu menoleh ke Bai Ze dengan ekspresi pasrah, “Tak bisa apa-apa, adikku ini sejak kecil doyan baca novel fantasi, sekarang sudah kecanduan. Ibunya biasanya ketat, sekarang sekolah di sini tak ada yang mengawasi, malah mau daftar kelas taekwondo. Sekarang siapa saja ia anggap jagoan. Kau jangan terlalu peduli!”

“Tapi, Bai Ze, soal bela diri, aku memang penasaran. Dulu di Gunung Emei kau sempat tampil di depan kelas, lalu di bis ke Chengdu, anak ini terus cerita soal kemampuanmu. Katanya waktu latihan qigong, perutmu sampai berbunyi seperti drum, dan bisa menghembuskan angin dengan napas. Terlalu hebat!” Sun Lei tiba-tiba teringat sesuatu, langsung menarik tangan Bai Ze, “Ayo, kuajak ke suatu tempat, biar kau lihat sesuatu yang baru!”

“Nanti aku masih harus beli daging sapi…” Bai Ze mengerutkan dahi, berusaha menolak.

“Daging sapi? Gampang! Supermarket ini milik sepupuku. Kau tinggal bilang, nanti langsung diantar ke rumah. Berapa pun, semua dapat setengah harga!” Sun Lei tertawa.

Zhou Jie ikut tertawa, sepertinya tahu ke mana mereka akan pergi, lalu membantu mendorong Bai Ze keluar. Bai Ze sebenarnya ingin menolak karena takut waktu latihan pedangnya terganggu, tapi mendengar soal daging sapi setengah harga, ia jadi tergoda. Jika benar dapat setengah harga, itu sangat membantu, selain menghemat uang, kualitas daging di supermarket ini memang bagus. Ia pun setuju saja, membiarkan kakak beradik itu menarik dan menggiringnya keluar.

Meski sama-sama daging sapi, kualitasnya bisa sangat berbeda. Secara ilmiah, kandungan kreatin dalam daging sapi lebih tinggi dibanding makanan lain, sangat efektif dalam membangun otot dan menambah kekuatan. Semakin bagus kualitas dagingnya, semakin baik hasilnya. Tak heran, saat Bruce Lee menciptakan Jeet Kune Do, ia makan daging sapi mentah setiap hari, bukan karena gila, tapi memang ada manfaat besarnya. Setidaknya menurut pengalaman Bai Ze, cara makan daging sapi seperti itu memang sangat membantu mengisi tenaga.

Kini, saat uangnya menipis, bisa membeli daging sapi kualitas tinggi dengan harga murah tentu sangat menarik. Ia pun membiarkan saja Sun Lei dan Zhou Jie menariknya keluar supermarket.

Shuangliu, Chengdu, adalah salah satu dari empat bandara internasional utama di negeri ini, dengan lebih dari dua ratus jalur penerbangan domestik dan internasional. Karena itu, kota Shuangliu yang hanya belasan kilometer dari pusat kota menjadi tempat persinggahan banyak pebisnis asing di Tiongkok.

Ambil contoh di Lushan International Community, banyak orang asing yang menjadi penghuni tetap, bahkan satu keluarga besar tinggal di sana. Terutama di kawasan European Town, gaya bangunannya meniru Eropa dan Amerika, lengkap dengan bar, jalan pejalan kaki, semua tersedia. Di jalan, sering terlihat orang asing dari berbagai ras.

Kini Bai Ze digiring oleh kakak beradik Sun Lei ke kawasan itu, berjalan melalui jalan pejalan kaki yang lebar, lalu berbelok dan melihat sebuah bangunan tiga lantai bergaya sangat modern. Seluruh bangunannya terbuat dari rangka baja dan berlapis kaca organik biru besar-besar. Dari kejauhan, tampak seperti setetes air laut raksasa yang berkilauan diterpa sinar matahari.

Di pintu masuk, pintu kaca berputar menampilkan pemandangan aula lantai satu dengan sekelompok anak muda mengenakan seragam putih khas taekwondo yang berlalu lalang.

Semakin dekat, telinga Bai Ze mulai menangkap suara bersemangat dan penuh energi dari dalam gedung.

“Hai! Hai! Hai!”

“Hmm? Ini pasti dojo taekwondo yang ingin kau daftar, kan?” Mata Bai Ze berbinar, melihat seragam putih di aula, seragam latihan taekwondo yang sangat khas. Sekilas saja, ia sudah tahu tempat apa ini.

Maaf baru mengirim bab ini karena pulang terlalu malam, bab ini sebagai pengganti bab kemarin!