Bab Delapan: Melawan Arah Arus

Silat Monyet adalah seni bela diri berbentuk tiruan yang menggabungkan gerak dan postur monyet dengan teknik serang-bela. Terlebih lagi, keindahan alam Gunung Emei yang memikat, serta kelincahan monyet-monyet Emei yang hidup di sana, telah menjadi sumber inspirasi bagi para ahli silat dari generasi ke generasi. Maka tak heran bila Silat Monyet Emei sangat populer di Sichuan, dengan banyak aliran dan variasi jurus, dan sejak masa Republik Tiongkok telah melahirkan banyak pendekar ternama.

Setelah berdirinya negara baru dan adanya reformasi olahraga, Silat Monyet mengalami banyak perubahan akibat dijadikan cabang pertunjukan dan kompetisi. Banyak gerakan yang dilebih-lebihkan dan tidak lagi esensial, sehingga nilai praktisnya pun menurun.

Namun, sejak tercatat dalam sejarah dan bertahan ribuan tahun hingga kini, Silat Monyet tetap eksis dan berkembang, tentu karena keberadaannya memiliki alasan yang kuat. Dalam rumpun silat tiruan, terdapat doktrin “Lima Bentuk, Lima Binatang” yang terkenal. Macan menonjol dalam kekuatan dan kelincahan otot, bangau mengutamakan keluwesan dan kejelian dalam serang-bela, ular berfokus pada kelenturan dan aliran tenaga, naga menekankan pada spiritualitas dan kelembutan, sedangkan monyet unggul dalam kecepatan mata dan tangan serta gerak yang gesit dan lincah.

Kitab silat pun berkata, macan seperti turun gunung dengan gagah, bangau seperti bertengger dan mematuk, naga seperti melayang keluar dari awan, ular seperti merayap cepat di rerumputan, dan monyet seperti memanjat pohon mengambil buah.

Karena itu, inti Silat Monyet Emei terletak pada teknik tangan dan langkah kakinya.

Dengan pemahaman Bai Ze tentang seni bela diri, setelah ia mencapai batas kemampuan dalam ilmu keluarga sendiri, secara alami ia mulai melirik aliran lain dalam negeri. Ilmu dari luar bisa menjadi batu asah. Apalagi di era informasi yang melimpah seperti sekarang, berbagai jurus yang dulu sangat dirahasiakan, atau pertarungan antar pendekar, hingga video pengajaran silat, kini cukup mudah didapatkan asalkan ada kemauan.

Walaupun banyak materi itu bercampur antara yang asli dan palsu, serta mengandung banyak hal yang tidak murni, bagi Bai Ze memang tidak terlalu bermanfaat, namun tetap memperluas wawasannya dan menambah pengetahuannya. Ia benar-benar seperti pepatah, “Cendekiawan meski tak keluar rumah, tahu berita seluruh dunia.”

Di zaman sekarang, banyak orang berlatih bela diri untuk kesehatan, tetapi sedikit sekali yang benar-benar mampu mencapai hasil menonjol. “Sarjana mengacaukan hukum dengan tulisan, pendekar melanggar aturan dengan kekuatan” — itulah kebenaran abadi. Mereka yang dapat menguasai ilmu bela diri hingga tingkat tinggi, tanpa kecuali semuanya pernah berlumuran darah, dan tiap pertarungan adalah hidup-mati.

Seperti kakek Bai Ze, generasi tua yang pernah ikut revolusi, mengalami perang, membunuh banyak orang di tengah hujan peluru hingga ia sendiri pun lupa jumlahnya. Kini, zaman telah berubah, dunia aman dan damai. Orang seperti Bai Ze yang mampu menahan diri, berlatih dengan tekun dan penuh dedikasi, benar-benar langka.

Inilah sebab utama Bai Ze sulit mendapat pengalaman bertarung sungguhan.

Maka malam ini, pertarungannya dengan Hou San benar-benar bagai bantal empuk di kala mengantuk, atau hujan deras setelah kemarau panjang. Begitu Hou San menantangnya, ia langsung bersemangat dari ujung kepala sampai kaki.

Dan hasilnya pun sangat memuaskan. Selain tidak bisa menahan diri hingga menyebabkan kematian lawan, banyak hal yang dulu tak bisa ia pahami saat berlatih, kini setelah melalui ujian hidup-mati, mulai dapat ia cerna dan kuasai.

Seni bela diri, setelah mencapai tingkat tertentu, untuk naik satu tingkat lagi, latihan keras saja tidak cukup. Cara paling efektif adalah “pertarungan nyata.” Hanya dengan menempatkan hidup dan mati di luar pikiran, melupakan kehormatan dan cela, seseorang dapat benar-benar mengasah teknik dan mental hingga batas maksimal.

Karena itulah, para ahli silat ternama di sejarah selalu mengelilingi negeri saat muda, menantang para maestro dari berbagai daerah.

Inilah perbedaan utama antara pertarungan nyata dan sekadar berlatih. Bai Ze, meski baru berumur delapan belas, berkat bimbingan dan pengajaran penuh dari Kakek Bai, serta pemahamannya sendiri atas ilmu bela diri, telah mencapai tingkat teoritis yang tinggi. Pepatah mengatakan, “Menguasai satu ilmu, paham seribu ilmu.” Walau ia belum pernah berlatih Silat Monyet, dengan pengalaman panjang dan ujian hidup-mati bersama Hou San, kini ia telah memahami banyak inti sari dan prinsip unik Silat Monyet Emei.

Jika ia dapat mempelajari lebih dalam, mungkin ia bisa menggali esensi Silat Monyet Emei dan menggabungkannya dengan ilmu bela diri keluarga, lalu menciptakan gaya unik miliknya sendiri.

Secara sederhana, dahulu Bai Ze berlatih silat hanya meniru sepenuhnya ilmu para pendahulu, tetapi setelah bertarung dengan Hou San, ia mulai memahami makna terdalam dari jurus-jurus tersebut. Jika ia bisa menyerap dan memadukannya, maka ilmu bela dirinya akan memiliki jiwa dan karakter Bai Ze sendiri.

Pengaruh Kakek Bai pun semakin kecil, dan semangat serta karakternya semakin terasah.

Sepanjang perjalanan pulang tanpa sadar ia terus merenung, hingga tiba di Vihara Xianfeng sudah tengah malam. Namun pikirannya masih dipenuhi berbagai perubahan jurus, semangatnya tinggi, dan ia sama sekali tak merasakan kantuk.

Karena takut mengganggu teman-teman yang sedang tidur, ia mengambil tasnya dan pergi ke sudut lapang di dalam vihara untuk terus mendalami teknik.

Kepribadian Bai Ze sederhana dan langsung, tak banyak basa-basi. Ia selalu menuntut efisiensi dalam bicara dan bertindak. Begitu muncul masalah, ia ingin segera menyelesaikannya, bahkan masalah paling rumit sekali pun, jika ia sudah tenggelam di dalamnya, ia akan mencurahkan seluruh perhatian dan tenaga sampai mendapat hasil maksimal dalam waktu singkat.

Terutama dalam berlatih silat, latihan keras memang sangat penting, namun yang paling utama adalah momen pencerahan sesaat. Jika dapat ditangkap, mungkin dalam sehari saja seseorang bisa menembus ke tingkat baru.

Sayangnya, wataknya semacam ini kadang kurang disenangi pada zaman sekarang. Orang yang mengenalnya tentu paham dan memaklumi, tetapi bagi orang luar, ia terlihat tidak mudah bergaul, pendiam, aneh, dan tak pandai bersosialisasi.

Itulah sebabnya, sejak SD hingga lulus SMA, Bai Ze nyaris tak punya teman dekat. Bahkan wisata kelulusan kali ini pun, ia ikut karena dipaksa oleh Sun Lei atas nama kegiatan kelompok.

Padahal, mampu menguasai ilmu keluarga hingga melampaui pendahulu di usia delapan belas, jelas bukan orang yang bodoh. Hanya saja, Bai Ze terlalu fokus pada latihan hingga tak tertarik pada hal lain.

Baginya, bersosialisasi jauh lebih melelahkan daripada berlatih dua jurus di rumah. Lebih baik keluar keringat berlatih, karena latihan silat juga melatih hati. Seorang ahli sejati, watak dan pikirannya jauh lebih luas dari orang kebanyakan, dan urusan remeh-temeh jika tidak menyangkut prinsip, tak perlu dipikirkan apalagi membuang waktu.

Sifat inilah yang membuat Bai Ze bisa mencapai keberhasilan saat ini.

Namun lama-lama merenung, Bai Ze mulai menyadari beberapa masalah.

Ilmu yang ia latih, baik Cakar Elang Kulit Besi maupun Tujuh Belas Tombak Lengan Baja, semuanya merupakan ilmu bela diri luar yang sangat keras, mengandalkan serangan langsung dan kekuatan. Jika ia memulai dari Silat Monyet aliran selatan, mungkin ia akan lebih cepat berkembang, sebab Silat Monyet terbagi menjadi dua: selatan menekankan makna, utara menekankan bentuk. Silat Monyet selatan menggabungkan teknik-teknik seperti Pukulan Dewa dan Punggung Kera Putih, dengan serangan yang keras dan bertenaga, mirip dengan gaya ilmu keluarga Bai Ze.

Namun Silat Monyet Emei sangat berbeda. Dasarnya menekankan kesamaan bentuk dan jiwa, serangannya cepat dan lincah, menggabungkan kekerasan dan kelembutan, dan justru di situlah letak kekurangan terbesar dalam ilmu Bai Ze. Ilmu Lengan Baja miliknya memang kuat, tetapi belum mencapai kesempurnaan; ia bisa menyerang namun sulit menahan, sehingga ia sejak awal telah memperingatkan Hou San bahwa setiap pukulannya bisa melukai parah.

Ini bukan karena ia kejam, melainkan pada tingkat ini, ia sedang membangun gaya sendiri, semangatnya meluap, sehingga sulit mengendalikan tenaga dan akhirnya membunuh Hou San.

Kunci utama Silat Monyet Emei adalah kelincahan.

Namun bagi Bai Ze, ini sudah menyangkut inti jiwa bela diri, bahkan bisa menggoyahkan dasar yang telah dibangun. Jika tidak bisa menemukan titik temu dan solusi, meniru tanpa pemahaman hanya akan membuatnya bagaikan burung beo yang kehilangan jati diri.

“Hou San telah menguasai bentuk monyet hingga tingkat tinggi, tapi langkah kakinya, meski cepat dan lincah, belum tentu lebih baik dari teknik Lengan Baja yang kulatih. Justru jurus terakhirnya, satu telapak empat gaya, sangat keras dan sesuai dengan seleraku. Kalau tak bisa menyerap semuanya, setidaknya aku bisa mengambil yang terbaik dan mencoba menggabungkan jurus itu ke dalam Cakar Elangku!”

Mengingat kembali perubahan jurus terakhir tadi, hati Bai Ze masih bergetar. Ia kagum pada teknik Hou San yang menggabungkan langkah cepat dan kekuatan telapak serta jari dalam satu jurus.

Namun, jurus satu telapak empat gaya dalam Silat Monyet Emei dilatih dari luar ke dalam, menonjolkan kekuatan telapak dan jari untuk pertarungan jarak dekat, sangat berbeda dengan gaya Lengan Baja dan Cakar Elang Bai Ze yang justru menonjolkan serangan jarak jauh. Maka, yang Bai Ze pikirkan sekarang adalah bagaimana membalik urutan jurus itu agar cocok dengan gaya “tinju panjang” miliknya.

Artinya, Hou San memulai jurus dengan tusukan ujung jari, lalu tekanan buku-buku, kepalan, dan terakhir punggung tangan menghantam. Sedangkan Bai Ze ingin membalik urutannya: serangan Lengan Baja yang panjang, jika lawan menghindar, langsung dilanjutkan dengan pukulan sekuat cambuk, dimulai dari punggung tangan, kepalan, buku-buku, hingga akhirnya sapuan jari. Tenaga yang dikeluarkan bertingkat-tingkat, semakin lama semakin berat.

Meski hanya mengubah urutan, dampaknya sangat berbeda. Bahkan, jika Bai Ze benar-benar berhasil melakukan perubahan ini, jurusnya akan lebih mirip dengan teknik “tenaga satu inci” dalam Wing Chun daripada jurus satu telapak empat gaya milik Hou San.