Bab Dua Puluh Tujuh: Ibu dan Anak Perempuan yang Mengemis di Pinggir Jalan

“Baizhe, kau sudah berada di sini selama sepuluh hari, terlalu menekan pikiran justru berbahaya bagimu. Kebetulan, sebentar lagi aku akan mengajarkanmu Ilmu Pedang Kera. Jika kita menjalankannya seperti biasa, waktu yang tersisa jelas tidak cukup. Maka dua hari lalu aku meminta seorang junior untuk menyiapkan beberapa perlengkapan khusus agar kau bisa berlatih pedang. Hitung-hitung sekarang seharusnya barang-barang itu sudah sampai di Kabupaten Sui. Nanti akan kuantar kau ke luar untuk mengambilnya. Sekalian di perjalanan, tenangkanlah dirimu, segarkan suasana hati!” kata Pendeta Kayu.

Baizhe mengangguk. Belakangan ini ia juga merasa kemajuan ilmu silatnya melambat dibandingkan beberapa hari pertama. Semakin dalam kemampuan, semakin sulit untuk berkembang. “Memurnikan Esensi Menjadi Qi” adalah langkah pertama dalam latihan silat dalam, fondasi utama. Walaupun di beberapa bagian berbeda dengan silat luar, perbedaannya tidak terlalu jauh. Sejak awal Baizhe sudah menguasai tahap-tahap memperkuat tenaga dan melatih otot serta tulang, bahkan ilmu Lengan Besi Tusuk Kaki dan Baju Besi Cakar Elang-nya sudah sangat mumpuni. Kini dipadukan dengan pernapasan dalam dan latihan berdiri, ia pun semakin lancar. Dalam seminggu saja, ia bisa melatih tenaga dalam hingga perutnya berbunyi seperti genderang, hal yang wajar saja.

Tenaga dalamnya kini berkumpul di perut, terus-menerus dipelihara. Biasanya dada dan perutnya selembut kapas, tetapi saat mengerahkan tenaga, berubah sekeras baja. Jika sekarang ia bertarung lagi dengan Hou San, dengan teknik Baju Besi Cakar Elang yang dipadukan tenaga dalam, bagian dada dan perutnya menjadi satu kesatuan antara keras dan lembut, sehingga Hou San dengan “Satu Tangan Empat Jurus”-nya pun akan sulit melukainya.

Namun, memurnikan esensi menjadi tenaga dalam sudah tidak mudah, apalagi tahap selanjutnya, yaitu mengubah tenaga dalam menjadi kekuatan batin, jauh lebih sulit lagi.

Silat dalam menekankan pada pencapaian tingkat tertentu, ketika waktunya tiba, semuanya akan berjalan alami. Setelah mengerti, maka mengertilah; penjelasan dengan kata-kata pun sulit dipahami, dan bukan sekadar berlatih keras bisa mencapainya.

Kadang perlu tahu kapan harus mengendurkan dan mengencangkan, demikianlah jalan ilmu dan beladiri. Keluar berjalan-jalan, mengganti suasana hati, melihat keindahan Gunung Emei yang terkenal, mungkin bisa meredakan kegelisahan dalam hati.

Tanpa banyak bicara, ia hanya mengambil handuk, membersihkan tubuh dengan air dingin kolam, lalu ganti pakaian bersih. Ketika kembali, Pendeta Kayu entah dari mana mengeluarkan sebuah kartu nama dan memberikannya pada Baizhe, memintanya setelah turun Gunung Emei langsung menuju alamat di kartu itu untuk mengambil barang, dan harus kembali sebelum gelap. Baizhe menyetujuinya begitu saja, lalu teringat bahwa selama di Gunung Emei belum sempat menghubungi keluarga karena terlalu tergesa-gesa.

Ia membuka tas, menemukan ponselnya sudah lama kehabisan baterai, dan di lembah itu tidak ada tempat untuk mengisi daya. Ia pun berniat mencari telepon umum di Kabupaten Sui, setidaknya agar ayahnya di rumah tidak khawatir.

Menjelang pukul dua siang, Baizhe telah keluar dari pegunungan dan berjalan sendirian di jalanan kota Kabupaten Sui. Gunung Emei memiliki kontur tanah yang naik turun, dari ketinggian beberapa ratus hingga ribuan meter, didominasi perbukitan. Penduduk Kabupaten Sui tidak banyak, hanya sekitar seratus ribu jiwa, namun wilayah kotanya cukup luas, menjadi kota wisata baru di daerah Bashu dalam beberapa tahun belakangan.

Satu Gunung Emei saja sudah menghidupi entah berapa banyak orang!

Diantar Pendeta Kayu hingga ke luar lembah, ketika membuka mata, ia sudah berdiri di tepi jalan menuju Kabupaten Sui.

Lagi-lagi, ilmu yang ajaib dan membuat orang tak tahu harus bagaimana. Sudah dua kali melintasi gunung seperti ini, Baizhe kini hampir saja merombak seluruh pandangan dunianya selama belasan tahun. Walau tetap yakin bahwa di dunia ini tidak ada dewa-dewi seperti dalam legenda, namun orang seperti pendeta tua itu, yang menguasai berbagai ilmu dan mencapai puncak silat dalam dan pedang, bagi orang awam memang tak ubahnya seperti “dewa”.

Kepalanya dipenuhi berbagai pikiran, sepanjang jalan Baizhe pun tidak tahu apa yang sebenarnya ia pikirkan, hanya mengikuti jalan besar, berjalan apa adanya. Sambil berjalan, matanya perlahan terpejam, menyisakan celah tipis untuk merasakan cahaya, dan gerak kakinya pun menjadi aneh, meloncat-loncat.

Orang biasa yang melihatnya mungkin hanya merasa langkahnya aneh, tubuhnya miring ke kiri dan ke kanan, seperti pemabuk yang mengamuk di jalan tengah malam. Namun faktanya, setiap gerakan Baizhe adalah hasil pecahan teknik kaki dari Tusuk Kaki, kebiasaan latihan sejak kecil, hanya kali ini ia padukan dengan teknik berdiri dari silat dalam Gunung Emei.

Setiap langkah dan goyangan mengandung rahasia, pori-pori tubuhnya mengembang dan menguncup, menghembuskan dan menyerap udara, napas di mulut dan hidung lebih lembut dari biasanya, ujung lidah menempel pada langit-langit mulut, menghubungkan saluran tenaga dalam. Bahkan sambil berjalan, ia tetap melatih pernapasan dan menyimpan tenaga.

Ia seperti seekor cheetah di padang rumput, berjalan santai di bawah cahaya sore, tampak malas bergoyang ke sana ke mari, namun saat menemukan mangsa, bisa langsung melesat secepat kilat.

Mengikuti alamat di kartu nama dari pendeta, ia bertanya dan berbelok beberapa kali sampai akhirnya tiba di sebuah jalan raya yang lurus, pusat pertokoan.

Di kiri-kanan jalan berjejer toko-toko kecil yang indah dengan ciri khas lokal, kebanyakan menjual pernak-pernik wisata. Baizhe tidak peduli, berjalan lurus tanpa menoleh, wataknya murni, selalu fokus pada tujuan. Walau latihan silat berat, ia menikmatinya, apalagi ilmu pedang dalam negeri jauh lebih langka daripada silat dalam, dan pendeta tua sengaja menyiapkan perlengkapan khusus untuk mengajarinya. Wajar saja jika Baizhe sangat bersemangat, sehingga tidak memperhatikan hal lain.

“Kakak, Kakak!! Tolonglah adik perempuanku, kasihanilah kami!” Barusan melewati persimpangan, ia merasakan seseorang tiba-tiba memeluk kakinya. Baizhe terkejut, mata belum sempat melihat, ujung kaki sudah terangkat, refleks siap menendang. Sarafnya yang terlatih bertahun-tahun sangat peka, sebelum otak sempat berpikir, tubuhnya sudah bereaksi.

Namun saat itu juga, suara seorang gadis kecil yang lemah menembus telinganya. Baizhe segera membuka mata, buru-buru menarik kembali tenaga pada kakinya, tumitnya langsung menghantam tanah, terdengar suara retak pelan, dua-tiga ubin di bawah kakinya pecah bersamaan.

“Sungguh luar biasa, untung saja latihan pernapasan dalamku mulai membuahkan hasil, kekuatan mengendalikan tenaga lebih baik. Kalau tidak, satu tendangan tadi bisa mematikan seseorang! Dari mana datangnya anak kecil ini...?”

Dalam sesaat, perasaan Baizhe naik turun drastis, kakinya yang tadinya hendak menendang sekarang bergetar, ototnya terasa sedikit nyeri karena tiba-tiba menarik tenaga. Teknik Tusuk Kaki Lengan Besinya, sepuluh tahun lebih dilatih, bahkan refleks sekali pun mampu menendang pria dewasa hingga terpental dan cedera dalam, apalagi jika yang ditendang adalah anak kecil.

Ia mengusap keringat di dahi, lalu menunduk. Seorang gadis kecil dengan pakaian compang-camping sedang memeluk erat kakinya.

“Kak, adikku sakit, tolonglah beri sedikit uang untuk berobat!” Anak itu sama sekali tidak sadar baru saja melewati pintu maut, menengadah dengan wajah kotor dan tatapan takut-takut, kedua matanya yang besar penuh air mata.

“Adik kecil, jangan lari-lari, cepat kembali!” Terdengar suara lemah seorang wanita dari pinggir jalan.

“Tidak, Kakak orang baik! Kalau adik tidak segera diobati, dia akan mati, Ibu juga sudah beberapa hari tidak makan…” Gadis kecil itu tampak masih takut, tetapi tetap memeluk erat kaki Baizhe, sambil berkata begitu air matanya mengalir, lalu menengadah lagi, “Ibu bilang sudah makan, semua roti diberikan pada Liling, padahal Ibu hanya minum air…”

“Mengemis di jalan? Benar atau tidak?” Baizhe melirik ke arah tepi jalan, benar saja, di sana ada seorang wanita muda yang sedang berlutut sambil menggendong anak.

Wanita itu tampaknya belum tiga puluh tahun, wajahnya pucat dan kurus, suara lemah, namun wajahnya bersih dan cantik. Anak yang digendongnya tampak sakit parah, wajahnya kemerahan, di hidungnya ada urat biru tipis, napasnya terengah-engah.

Jelas memang sedang sakit.

“Ada apa sebenarnya?” tanya Baizhe pada seorang nenek yang sedari tadi menghela napas di sampingnya.

“Apa lagi kalau bukan ulah Guo Er yang sialan itu, berjudi kalah lalu kabur, meninggalkan Guizhen bersama tiga anaknya. Sekarang hidup mereka bagaimana?” Nenek itu tampaknya tahu banyak dan mengenal wanita muda itu. Setelah mendengar keluhannya, Baizhe pun paham duduk perkaranya.

Ceritanya klasik, suami berjudi, berhutang pada rentenir, lalu kabur, meninggalkan istri dan anak-anak tak berdaya. Kini anak sakit parah, rumah pun miskin, tak ada uang berobat, sang ibu terpaksa mengemis di jalan.

“Kalau memang benar, yang terpenting adalah mengobati anak itu!” Setelah memastikan kebenarannya, Baizhe tidak ragu. Keluarganya cukup berada, dan ini pertama kali ia bepergian sendiri, uang yang dibawa pun cukup. Selain berbagai kartu, uang tunai di dompetnya masih tiga-empat juta. Setelah dikurangi beberapa ratus ribu untuk keperluan sebelumnya, ia mengeluarkan semua sisa uang dan memberikannya pada wanita itu.

Lalu ia berbalik pergi, meninggalkan kerumunan orang yang tercengang.

Di zaman sekarang, penipuan merajalela, orang-orang sudah takut dengan berbagai modus. Dulu pun Baizhe jarang memberi uang pada pengemis, tapi kali ini berbeda, mata gadis kecil bernama Liling itu jernih tanpa noda...

Ah, sungguh sulit menulis adegan sedih seperti ini, dua hari aku menahan diri, akhirnya bisa menuliskannya juga. Entah bagus atau tidak, anggap saja sebagai pengantar, silakan dinikmati!