Bab Tiga Puluh Lima: Lembut dan Lunak, Jarum Tersembunyi dalam Kapas

Cara Bai Ze menggenggam pedang adalah gaya pegangan tumpuan yang khas dalam ilmu pedang, di mana jari telunjuk dan ibu jari mengendalikan arah dan menekan gagang pedang untuk memberikan tenaga tambahan, sementara tiga jari lainnya melingkar erat. Pedang diangkat sejajar alis; dengan cara ini, jurus yang paling mudah diterapkan adalah teknik memelintir dan menghantam dalam ilmu pedang. Ini adalah salah satu dari enam teknik pegangan pedang paling umum dalam pedang tradisional.

Pendeta Kayu hanya melirik sekilas, tanpa berkata apa pun, berdiri di samping dan memperhatikan dengan tenang.

Hasilnya, baru sebentar saja, Bai Ze sudah merasa pergelangan tangannya mulai pegal. Beberapa menit kemudian, lengan bawah dan lengan atasnya pun mulai bergetar ringan, bahkan bahu, leher, punggung, pinggang, pinggul, lutut, hingga pergelangan kaki seolah ditimpa beban berat. Setengah bagian tubuhnya terasa kaku, sakit, dan pegal, napasnya pun menjadi berat.

Tak pernah disangkanya, pedang seberat seratus kati yang tampak biasa saja, ketika digenggamnya dan hanya dengan satu gerakan sederhana, ternyata dapat memberikan tekanan sebesar itu pada dirinya.

Bai Ze tahu, jika terus memaksakan diri, ia takkan sanggup bertahan lima menit lagi. Maka ia menghembuskan napas panas, menurunkan pedang besar itu, lalu perlahan menggerakkan pergelangan tangan dan sendi tubuhnya. “Maaf, saya terlalu gegabah, mohon bimbingan dari senior!”

Pendeta Kayu menggeleng pelan, “Kau bisa bertahan selama ini saja sudah cukup membuatku terkejut. Kalau soal kekuatan pergelangan tangan, aku pun tak jauh lebih kuat darimu. Tapi dalam ilmu pedang, yang paling dihindari adalah memaksakan tenaga, tidak tahu cara beradaptasi. Jika kau terus berlatih seperti ini sebulan penuh, takutnya lenganmu akan rusak. Keluarga kami dalam ilmu pedang menekankan hati mendahului pedang. Ketika menggerakkan pedang, harus memelihara energi dalam, memusatkan perhatian dan napas, di luar ada langkah, gerak tubuh, hingga postur pedang. Meski hanya sekadar pedang sejajar alis, kau harus menggerakkan energi dalam tubuhmu naik, memusatkan niat dan semangat di luar telapak tangan, perlahan-lahan menyatukan tenaga dengan napas, hati dengan semangat. Sederhananya, kau harus melatih pedang ini menjadi bagian dari lenganmu sendiri. Seperti lengan menggerakkan jari, tak ada bedanya!”

“Seperti lengan menggerakkan jari, aku tahu sedikit soal itu. Tapi membuat pedang menjadi perpanjangan tangan, itu sulit!” Bai Ze samar-samar mulai paham, tapi lebih banyak kebingungan, merasa seolah pernah mendengar penjelasan ini dari orang lain dahulu.

Bagi guru bela diri, istilah seperti lengan menggerakkan jari umumnya berarti darah dan energi sudah mengalir hingga ke ujung kapiler seluruh tubuh, pori-pori terbuka, sehingga perasaan menjadi sangat peka, gerak dan tenaga tersalur tanpa hambatan, tidak hanya telapak, jari, dan lengan, bahkan bahu, pinggul, kepala, dan punggung pun yang biasanya sulit digerakkan, bisa dikoordinasikan dengan mudah, sehingga setiap pukulan bisa mematikan lawan.

Hal ini, Bai Ze kini sudah mampu melakukannya, tapi hanya terbatas pada tubuhnya sendiri. Para ahli bela diri berlatih memang untuk menguasai kekuatan tubuh sebaik mungkin, dan yang bisa melakukannya pasti sudah ahli dalam mengolah otot, tulang, kulit, dan darah. Namun, untuk memperpanjang kemampuan tubuh hingga ke benda luar yang tak punya saraf dan pembuluh darah seperti pedang, menjadikan pedang dingin itu selincah jari sendiri, bergerak sesuai kehendak, penuh energi dan kehidupan—itu sungguh sulit.

Namun, orang seperti itu pernah ada dalam sejarah. Contoh terdekat adalah salah satu pendiri Balai Seni Bela Diri Pusat di era Republik, pendiri Balai Bela Diri Shandong, Dewa Pedang Li Jinglin. Namun, setelah itu, ilmu pedang kian meredup, dan dalam seratus tahun tak ada lagi orang yang mampu melatih pedang hingga ke tingkat seperti itu.

“Kau pernah berlatih Lengan Besi dan Tendangan Tusuk, saat latihan pernah merasakan sesuatu seperti ini?” Pendeta Kayu merenung sejenak, lalu wajahnya menjadi serius. “Latihan tinju seperti latihan tombak, latihan kaki seperti berkuda. Di zaman dulu para jenderal bisa menguasai medan perang karena mengandalkan keharmonisan antara manusia dan kuda, manusia dan tombak menyatu, tubuh menempel di punggung kuda dan bisa berubah setiap saat. Leluhur aliranmu juga memahami hakikat bela diri dari sini di usia senja, lalu menciptakan Lima Langkah Tiga Belas Tombak. Maka, saat kau berlatih tinju, lenganmu adalah tombak, pinggang dan kakimu adalah kuda. Latihan pedang dan tombak sebenarnya sama, bedanya hanya panjang dan pendek, jadi saat melatih pedang, yang dikejar adalah kekuatan itu.”

“Pedang punya gerbang, juga punya yin dan yang, ada buka tutup, yin melemah, yang menguat. Jika saat menggenggam pedang, kau bisa membedakan dengan jelas kekuatan yin dan yang dalam tubuhmu, dan menyatukannya dengan pedang di tangan, kau bisa bertahan setengah jam. Selanjutnya, lebih jelasnya, kau harus mengatur badan dan pikiran, mengalirkan energi dalam, saat menggerakkan pedang tubuh harus mengikuti pedang, seluruh sendi dan tulang bergetar ringan, perlahan-lahan bergerak, hingga akhirnya getaran tubuh dan pedang menjadi satu, darah dan energi mengalir dengan irama, otot dan tulang menjadi sangat rileks, meski pedang seratus kati, terasa seringan bulu di tangan, di tahap ini berarti kau sudah menguasainya.”

“Hmm, mirip seperti menggoyangkan tombak besar, memang benar, pedang tidak punya roh, manusia yang memberinya!” Bai Ze dulu juga pernah membaca beberapa materi tentang ‘Liuhe Daqiang’ di pasaran, tahu bahwa tombak adalah senjata yang paling sulit dilatih, tapi para jagoan hebat dalam sejarah justru kebanyakan menggunakan tombak. Kuncinya ada pada kelenturan batang tombak, tenaga tombak yang lihai, seperti ular keluar dari sarang, begitu senjata beradu, langsung bisa mencari celah dan menusuk mati lawan. Ini sejalan dengan cara mengalirkan tenaga dalam bela diri dalam.

Karena itu, ada yang menduga bahwa asal-usul bela diri dalam adalah dari ‘tombak besar’ di medan perang Dinasti Song. Sulit dibuktikan, tapi pasti ada kaitannya. Hanya saja, seiring waktu, ketika bela diri menyebar ke masyarakat, banyak hal yang menjadi mitos, banyak leluhur, dan siapa pun tak bisa menjelaskannya dengan pasti.

“Lihatlah caraku menggerakkan pedang!” Setelah bicara, Pendeta Kayu mengambil pedang besar dari tangan Bai Ze, lalu dengan santai mengangkatnya ke posisi sejajar alis.

Bai Ze mengamati dari samping, matanya berbinar. Ia melihat tubuh sang pendeta di balik jubah bergetar sangat halus—begitu halus sehingga jika bukan karena penjelasan sebelumnya, dan jika pengamatan Bai Ze tak setajam itu, orang lain meski berdiri sangat dekat pun tak akan menyadari perbedaan apa pun.

Pendeta Kayu sedikit menekuk tubuh, matanya terus terfokus pada ujung pedang. Agar Bai Ze bisa melihat lebih jelas, pedang besar di tangannya mulai bergetar dengan amplitudo yang bisa dilihat mata. Bersamaan dengan itu, otot dan tulangnya, bahkan pernapasannya, menghasilkan frekuensi resonansi kecil dengan getaran itu. Jubahnya berkibar, seolah tertiup angin padahal tak ada angin, seluruh tubuhnya seperti permukaan kolam yang diterpa badai.

Riak lembut seperti angin melintas ke seluruh tubuh, terus menerus, berulang kali.

“Sekarang, coba kau lakukan lagi.” Setelah memberi contoh, Bai Ze pun meniru.

“Bela diri dalam, baik tinju maupun pedang, menekankan kelembutan dan kelenturan. Latihan pedang ini apalagi, harus sangat rileks dan lunak, tapi jangan sampai lemah. Tenaga harus dibedakan antara yin dan yang. Tenagamu terlalu keras, kurang lembut, jangan biarkan latihan lama mempengaruhi, tenaga pedang harus dari pinggang dan panggul, baru ke ujung pedang. Ketika menggerakkan pedang, harus merasakan gerak dalam diam, lunak seperti kulit membungkus tulang, lembut seperti benang menyimpan jarum, sentuhan kecil menggerakkan seluruh tubuh, itulah getaran tenaga.”

“Kekuatan manusia ada batasnya, bahkan Sang Raja pun bisa kehabisan tenaga. Tapi pedangmu tak boleh berhenti. Manusia harus menggunakan pedang, tapi mula-mula justru dipakai oleh pedang. Dalam getaran ringan ini, rasakan perubahan titik berat, agar tenaga tidak membeku di satu titik dan merusak tubuh.”

Bai Ze, sebagai ahli bela diri luar, juga sudah berlatih bela diri dalam dan pengolahan napas, mulai membandingkan pengalaman lamanya dengan penjelasan sang pendeta, makin merasa masuk akal, langsung mengangguk dan meniru dengan serius.

Namun, di awal, Bai Ze masih menggunakan tenaga kasar, sulit langsung mengubah cara mengeluarkan tenaga, terlalu keras dan sulit meregangkan otot dan kulit. Tapi Pendeta Kayu berdiri di sebelahnya, setiap kali Bai Ze salah, matanya langsung menangkap, kemudian dengan satu sentuhan.

Meski berjarak beberapa meter, tenaga sang pendeta seolah bisa mengalir keluar, terkonsentrasi tanpa menyebar, satu sentuhan dari jauh, tubuh Bai Ze seolah ditusuk jarum baja, ototnya otomatis menegang, lalu seketika menjadi lunak, tenaga di bagian itu pun langsung tepat.

“Jangan terlalu pedulikan postur luar, lakukan saja senyaman mungkin. Saat menggerakkan pedang, perhatikan napas, pengolahan napas harus mengangkat energi dalam tubuh, semakin cepat semakin baik.” Pendeta Kayu benar-benar seperti guru yang keras, terus mengawasi Bai Ze dengan ketat.

Dengan cara ini, memang terasa sangat berbeda dari sebelumnya. Dengan perlahan memadukan kata-kata pendeta ke dalam praktik, Bai Ze benar-benar merasakan perubahan dalam tubuhnya. Ia mampu berdiri selama setengah jam, jauh lebih lama dari sebelumnya.

Namun, ketika melanjutkan lagi, Bai Ze merasa seluruh tubuhnya lemas, dalam tubuhnya terasa panas membara, tangan yang memegang pedang pun tak mampu lagi mengikuti getaran, penglihatannya mulai menghitam.

“Kau pasti merasa melihat bintang, seluruh tubuh pegal, dada dan perut terasa panas terbakar?” Pendeta Kayu langsung tahu ketidaknyamanan Bai Ze.

Bai Ze segera mengangguk, tapi tak tahu apa penyebabnya.

“Terlalu berlebihan, sudah cukup, simpan dahulu pedangmu. Istirahatlah sejenak. Kau sudah menemukan sensasi menggerakkan pedang, hanya saja dasar pengolahan napasmu masih kurang, energi dalam tipis, meridianmu belum kuat menampung. Mulai sekarang, latihan harus dengan memusatkan pikiran di ujung pedang.”

“Seperti latihan napas menjaga titik pusat?”

Bai Ze menurunkan pedang besar, mengambil napas panjang beberapa kali, dada dan perut naik turun hebat. Begitu ia mengendur, tubuhnya langsung kehilangan tenaga, keringat membasahi dahinya, sesuatu yang belum pernah ia alami selama bertahun-tahun. Ini membuktikan, pedang memang bukan sesuatu yang mudah untuk dikuasai.

“Dulu sudah kukatakan, dalam aliran kita, prinsip tinju dan pedang saling berhubungan. Latihan pedang sama dengan latihan tinju, jika kelak kau mahir pedang, tinjumu pun akan semakin hebat. Lagi pula, jurus Pedang Kera menekankan kekuatan batin daripada bentuk, asalkan dasarmu kuat, setiap ayunan bisa menjadi serangan mematikan. Maka, saat berlatih, harus memperkuat postur dan napas, bagi pedang, ujung pedang itu adalah titik pusat.”

“Dengan cara ini, barulah benar-benar menjadi pedang sejajar alis. Jika sudah berhasil, semangatmu menyatu dengan pedang, sekali tusukan sejajar alis bagaikan seluruh kekuatanmu, segala jurus dan tenaga bisa ditembus dengan satu pedang. Dalam istilah tinju, ini adalah kekuatan setelah menyatukan energi, semangat, dan jiwa. Jika mahir, kungfumu pun akan sangat terbantu.”

Mendengar ini, pikiran Bai Ze pun bergejolak, tanpa sadar ia seakan tiba-tiba memahami banyak hal. Ia merasa pedang di tangannya menjadi sangat akrab, seolah sudah menyatu dengan darah dan daging. Di depan matanya seolah ada sebuah pintu besar yang perlahan terbuka, samar-samar tampak sosok putih berdiri di hadapannya...

“Cara dan kunci menggerakkan pedang sejajar alis sudah kukatakan semua. Berlatihlah di sini, sampai kau bisa seperti yang kukatakan—mengangkat berat seolah ringan, memegang pedang berat seperti tanpa beban, berdiri sejajar alis sehari penuh tanpa henti—baru akan kuajarkan ilmu selanjutnya. Selain itu, tinju dan pengolahan napas jangan diabaikan, aku akan memantau kemajuanmu setiap saat.”

Pendeta Kayu berkata datar, lalu berbalik kembali ke pondoknya.

Mendengar itu, Bai Ze pun tersadar dari lamunannya. Perasaan aneh tadi langsung menyeruak dalam hati, namun saat ia ingin merasakan kembali keadaan barusan, semuanya seolah tak berbekas lagi.

Terima kasih atas dukungan kalian semua, salam hormat dari Lao Lu!