Bab Seratus Satu: Keteguhan Hati Baize (Bagian Kedua, Mohon Dukungan Suara Bulanan)

Pada zaman dahulu, mereka yang berlatih pedang, sejak era Kakek Kera melawan Gadis Yue, semuanya mementingkan kecekatan dan kehalusan. Zhuangzi telah menjelaskannya dengan gamblang: tunjukkan kehampaan, bukalah dengan keuntungan, tindak lanjuti dengan pelepasan, dahului dengan pencapaian. Beberapa kalimat ini bisa disebut sebagai pedoman utama dari ilmu silat halus.

Yang dimaksud dengan “kecekatan” di sini adalah karena pedang itu sendiri ringan, pendek, ramping, dan tajam; ketika bertarung jarak dekat dengan musuh, tidak bisa mengandalkan benturan keras atau pertahanan kaku, tidak bisa menggunakan gerakan besar dan terbuka. Hanya bisa menghindari kekuatan lawan, memanfaatkan celah, mengandalkan gerakan tubuh yang lincah, dan sekali tikam langsung mematikan.

Tebasan pedang Chihongyao ini terjadi secara tiba-tiba, keunggulannya terletak pada kecepatan dan keganasannya. Jika orang lain yang menghadapinya dari jarak sedekat ini, bisa-bisa dalam sekejap tenggorokannya sudah berlubang.

Namun, Bai Ze berlatih pedang dengan dasar pukulan kaki dan lengan besi, lalu membentuk kuda-kuda yang kokoh. Di tepi keranjang besar berisi tanah, ia berlari dengan gesit, mengutamakan kecekatan dan kecepatan, langkah kaki licin, pinggang kuat.

Terlebih lagi, setelah itu ia berlatih teknik membunuh dalam jurus halus bersama Biksu Kayu. Yang paling tajam adalah sembilan teknik tusukan pedang setinggi alis. Jika dibandingkan, gerakan Chihongyao masih terasa lambat di mata Bai Ze, karena ia telah berlatih ribuan kali menusuk manusia perunggu.

Teknik menusuk untuk membunuh mengutamakan kesatuan hati dan mata dalam sekejap saat menyerang. Tenaga dikeluarkan dari hati, perubahan dilihat dengan mata. Jika tidak bergerak, diam setenang laut, namun sekali bergerak, seperti halilintar menyambar. Jika lawan diam, aku pun diam; jika lawan sedikit bergerak, aku harus dahulu bergerak.

Sekarang, kemajuan Bai Ze sangat pesat. Setiap malam ia membakar dupa, melatih ketajaman mata, tatapan tajam dan dalam. Meskipun belum mencapai tingkat di mana cahaya matanya sepenuhnya tersembunyi dan hatinya benar-benar tenang, apalagi seperti Biksu Kayu yang sekali menyapu pandangan, segalanya seolah terang benderang.

Namun, selama beberapa waktu ini, ia berlatih pernapasan, juga membaca "Kitab Pedang" pemberian sang biksu, wawasannya pun terbuka, mulai menyadari pentingnya ilmu mata dalam ilmu silat halus.

Seperti pepatah, pikiran dan mata seperti komando, tangan, kaki, pinggang, dan panggul layaknya pasukan. Dalam bersilat pedang, semuanya tergantung pada kemampuan mengamati perubahan. Ada enam teknik mata: melihat pedang, melihat gerakan, melihat tangan, memandang datar, melirik miring, mengamati dengan hati. Semuanya bertingkat-tingkat, penuh keajaiban.

Barusan, saat Chihongyao mengulurkan tangan pura-pura ingin berjabat, Bai Ze sudah samar-samar merasa ada yang tidak beres. Sekilas matanya menangkap otot-otot di lengan bawah lawan yang tersembunyi di bawah lengan baju, tampak bergerak hebat.

Kebetulan, dalam beberapa hari ini, demi menghadapi wawancara, Bai Ze sengaja membaca beberapa buku kebugaran, termasuk cara melatih kelompok otot kecil manusia yang jarang digunakan.

Seperti otot-otot di lengan bawah Chihongyao, jika tidak ada fungsi khusus, gerakan normal manusia, bahkan pesilat sekalipun, sulit mengaktifkannya.

Jadi, sebelum Chihongyao bergerak, Bai Ze sudah tahu ia akan mengerahkan tenaga.

Inilah yang disebut “melihat tangan” dalam ilmu mata halus.

Dalam membunuh dengan pedang, tak peduli sehebat apa lawan, selama masih di tingkat gerakan fisik, pasti melibatkan penggunaan tangan, lengan, otot, dan sendi. Begitu niat muncul, otot pun akan berubah, dan perubahan ini akhirnya akan terlihat pada tangan yang memegang pedang.

Saat terakhir memamerkan jurus halus kepada Bai Ze, Biksu Kayu melesat sejauh seratus langkah, membelah manusia perunggu sekeras baja menjadi dua. Meski itu juga teknik tusukan tingkat fisik, namun pada tingkatnya, manusia dan pedang telah menyatu, perubahan fisik sekecil apa pun tak akan menimbulkan celah. Walaupun orang lain menyadarinya, hasilnya tetap tak berubah.

Karena pada saat menyerang, manusia dan pedang sudah menjadi satu. Manusia adalah pedang, pedang adalah manusia.

Chihongyao masih sangat jauh dari tahap ini.

"Jika bukan karena beberapa hari belakangan ini aku melatih ilmu mata, mataku jauh lebih tajam dari sebelumnya. Jika dulu sebelum berlatih pedang, menghadapi tusukan ini, aku pasti hanya bisa mundur panik."

"Tapi sekarang, aku bergerak lebih cepat darimu...!"

Kilatan dingin muncul, Bai Ze pun bergerak. Jika ada rekaman lambat saat ini, akan terlihat bahwa gerakan mereka berdua sangat serasi, hampir bersamaan. Begitu kilat pedang berkelebat di tangan Chihongyao, tubuh Bai Ze sudah melangkah ringan ke samping.

Kilatan itu tampak meluncur secepat anak panah, seolah tepat mengenai tenggorokan Bai Ze, namun sebenarnya selalu ada jarak tipis di antara keduanya, tak sampai dua butir beras, lalu menjadi sejauh langit dan bumi.

Dalam sepersekian inci, serangan itu mengenai udara kosong.

Tak bisa dipungkiri, Bai Ze sudah menahan dorongan di hatinya, menahan diri. Saat ia melangkah, dua jari tangan kanannya sebenarnya bisa langsung mengenai bagian mana saja di tubuh Chihongyao.

Dengan kekuatan jarinya, manusia perunggu pun bisa berlubang dua inci, apalagi tubuh manusia.

Namun, keduanya sudah sepakat, Bai Ze tahu lawan hanya ingin menguji, yang paling penting, wanita ini meski gerakannya tajam, tak mengandung niat membunuh.

Walau teknik membunuh ini menegangkan, jika lawan bukan dirinya, pasti ada yang mati atau cacat. Maka, jari Bai Ze pun berputar, merah darah di ujung jari mendadak memudar, lalu menyentuh pergelangan tangan Chihongyao yang memegang pedang.

Baru saja keyakinan penuh menyelimuti hatinya, tusukan yang hampir pasti mengenai sasaran, namun tiba-tiba meleset. Chihongyao terkejut, sebelum sempat bereaksi, pergelangan tangannya terasa nyeri seperti ditusuk jarum baja panas menembus nadi, ia pun menjerit, lima jarinya terlepas, dan sebilah pedang pendek sepanjang sejengkal jatuh dari tangannya.

Wajah Chihongyao seketika pucat pasi, secara naluriah memutar pinggang, tubuhnya mundur cepat.

Sanggulnya berantakan, mulut hendak bicara, namun Bai Ze sudah berputar di tempat, menendang. Ia hanya bisa menggulung lengan, menggunakan teknik lilitan ular dari jurus halus, mengganti pedang dengan tangan, lengan kiri memutar seolah tanpa tulang, mengikuti arah tendangan Bai Ze, langsung melilit.

Teknik ini sebenarnya adalah seni bertarung jarak dekat yang mengandalkan kelembutan untuk melawan kekuatan, lengan berputar seperti ular naik pohon, bermakna empat ons menggerakkan seribu jin. Namun kali ini, pergelangan tangan kanannya sakit luar biasa, pedang pun sudah terlepas, setengah dari kemampuannya hilang, mana mungkin masih mampu menahan tendangan Bai Ze.

Begitu mereka bersentuhan, Chihongyao seakan tersengat listrik, pergelangan tangannya langsung berbunyi "krek", sendi patah, tubuhnya terhuyung keras, menabrak dinding di belakang yang tergantung lukisan Kakek Kera melawan Gadis Yue.

Tubuhnya bersandar ke dinding, getaran keras terasa di sekujur tubuh, tulang dan organ terasa remuk, kaki lemas, belum sempat jatuh ke lantai, Bai Ze sudah melangkah, satu tangan membentuk cakar elang, langsung mencengkeram lehernya dan menekannya ke dinding.

Mata Chihongyao membelalak ke atas, tubuhnya terangkat dari tanah.

Lalu, jari-jari menekan lebih erat, tatapan Bai Ze bergetar, sekejap saja ia hampir tak mampu menahan gejolak darah, hampir saja memutar leher wanita itu hingga patah.

"Jangan bunuh aku, aku tak berniat jahat, hanya ingin menguji saja!"

Tampaknya, di saat itu juga, Chihongyao merasakan jelas hawa pembunuh yang terpancar dari Bai Ze, ia pun berjuang sekuat tenaga, berkata terputus-putus.

Hawa membunuh yang baru saja muncul langsung sirna, Bai Ze menggeleng, menghela napas berat, perlahan melepaskan cengkeramannya.

"Chihongyao, ini yang kau sebut ujian? Kau juga pesilat, pasti tahu reaksi pertama kami saat menghadapi serangan mendadak. Hmph, kalau saja aku tak menahan diri, kau pasti sudah mati."

"Teknik halusmu bagus, tapi guru yang mengajarimu tak pernah bilang, pedang tak boleh digunakan sembarangan?"

Mendengar Bai Ze menertawakan, Chihongyao jatuh ke lantai, terengah-engah, wajahnya biru keunguan seperti hantu, baru setelah beberapa saat bisa bernapas lega, menatap dan berkata, "Sekarang, jarang ada orang yang bersusah payah menekuni ilmu bela diri, dunia silat meredup, sedikit sekali pendekar sejati. Aku memang tak bisa menebak kemampuanmu, tapi aku tahu kau pesilat sungguhan. Semua yang kukatakan tadi benar, aku hanya ingin mengetes batasmu, lalu mengajakmu bergabung di perusahaan kami, bukan ingin membunuhmu."

"Walau cara ini melanggar sedikit pantangan, tapi aku harap kau paham. Zaman sekarang tak seperti dulu, kami butuh orang sepertimu."

"Kami butuh?" Mata Bai Ze menyipit, seolah menangkap makna tersembunyi. "Kau hanya pengelola pusat kebugaran, bosnya pun bukan kau. Kenapa kalian butuh orang sepertiku? Sekalipun ingin membuka kelas bela diri, yang diajarkan paling-paling dasar saja. Dengan keahlianmu dan uangmu, cari pelatih di sekolah bela diri juga mudah, bukan?"

"Hmph, pelatih dari sekolah bela diri atau olahraga kebanyakan hanya bisa pamer, kalau serius bertarung, tak mampu. Kami butuh orang seperti kau, pendekar sejati. Mengajar murid itu hanya kedok saja, walaupun ilmu setinggi langit, tak bisa jadi sandaran hidup. Kalau tidak, kenapa kau melamar kerja jadi pelatih di sini? Bergabunglah dengan kami, kita kerja sama, saling menguntungkan."

Alis Bai Ze terangkat, "Saling menguntungkan? Bagaimana maksudmu?"

Chihongyao bersandar ke dinding, kedua tangannya terkulai, wajahnya sepucat kertas, kedua pergelangan tangannya patah. Semakin cepat ditangani semakin baik, tapi ia takut membuat Bai Ze marah, terpaksa menahan sakit, menjelaskan dengan sabar, "Sekarang negara berkembang pesat, orang Tionghoa di dunia punya posisi, tapi persaingan makin ketat. Di lingkaran ini, banyak yang punya latar belakang hitam, bawahan mereka juga banyak pendekar. Untuk menghindari masalah besar, urusan diselesaikan lewat pertandingan tinju dengan berbagai nama, pemenang mendapatkan keuntungan, yang kalah harus rela menyerahkan sebagian haknya."

"Begitu juga kau, kalau menang akan dapat banyak bonus."

Bai Ze merenung sejenak, lalu paham maksud tersembunyi Chihongyao. Sederhananya, ini seperti dunia persilatan dulu. Perusahaan-perusahaan besar sekarang ibarat kelompok atau perkumpulan zaman dahulu.

Terlebih, banyak perusahaan memang punya sejarah dari masa lalu, hanya saja kini demi menyesuaikan diri, mereka berselimut domba, pura-pura bersih, padahal dalamnya masih sama seperti dulu, banyak aturan tak berubah.

Contoh paling nyata, organisasi besar di Honolulu yang kini berkedok perusahaan, di luar negeri berupa kelompok bisnis, di dalam negeri berubah jadi partai politik yang bisa ikut pemerintahan.

Pikir-pikir, sebenarnya contoh seperti ini tak sedikit, hanya saja orang luar lingkaran tak tahu.

Seperti kata pepatah, di mana ada manusia, di situ ada dunia persilatan. Dunia persilatan punya aturan sendiri, seringkali aturan ini justru lebih tinggi dari hukum negara.

Contohnya yang dikatakan Chihongyao, jika ada perselisihan, langsung adakan pertandingan tinju, tak peduli benar salah, hanya lihat menang kalah. Ini khas gaya kelompok. Tapi memang, di zaman sekarang, cara ini bisa menghindari banyak masalah. Kalau tidak, mereka yang kaya raya itu, sekali ada masalah, langsung baku hantam, pakai senjata api, granat, kalau di luar negeri mungkin dibiarkan, tapi di dalam negeri pasti diberantas habis-habisan oleh negara.

Jadi "masyarakat hitam" atau "abu-abu" memang ada di seluruh dunia, tapi tak boleh kelewatan, harus tahu batas.

Dengan demikian, pertandingan tinju yang berlabel legal bisa diterima oleh semua pihak.

Jelas sekali, perusahaan tempat Chihongyao bekerja adalah kelompok seperti itu.

Bai Ze berdiri sejenak, lalu tersenyum tipis.

Bisa dibilang ia menerima penjelasan Chihongyao.

Seorang pesilat, satu adalah satu, dua adalah dua, selalu mengedepankan kebenaran, baru bicara hidup mati.

Bai Ze bukanlah pembunuh tanpa alasan, ia punya prinsip. Setelah tahu alasannya, ia pun bisa menerima, hatinya pun tenang.

Chihongyao kini kedua pergelangan tangannya patah, itu adalah akibat dari perbuatannya sendiri, telah membalas serangan mendadak yang ia lakukan.

Bai Ze pun tak akan bertindak semena-mena.

Tapi, dengan begini, lamarannya hari ini sudah gagal.

Meski Chihongyao tak menyimpan dendam karena perbuatannya, Bai Ze sendiri tak akan membiarkan dirinya jadi alat keuntungan orang lain.

Bekerja pada orang, itu bekerja keras dan pantas dibayar, itu wajar.

Namun bila dimanfaatkan, itu perkara lain. Seorang pesilat tidak boleh dihina. Kata "hina" di sini bukan hanya penghinaan fisik, tapi lebih dalam lagi, secara mental.

Baik aliran dalam maupun luar, semangat bela diri adalah kebenaran dan keutamaan. Begitu mental seorang pesilat direndahkan, niat bertarungnya tak lagi murni, lama-lama, meski latihan keras, kemampuan malah mundur.

Kerja keras seumur hidup akan sia-sia, tak pernah lagi bisa menyentuh puncak ilmu bela diri.

Tentu saja, setiap orang beda-beda, ini hanya batasan Bai Ze sendiri. Orang lain mau rela, itu urusan mereka.

Bekerja boleh, menjual diri tidak. Inilah prinsip yang dipegang Bai Ze.

"Semua ini terjadi karena ulahmu. Aku hanya datang melamar kerja, kalau cocok ya lanjut, kalau tidak ya pisah baik-baik. Sekarang jadi begini, tak ada yang perlu dibahas lagi. Tapi aku telah mematahkan kedua tanganmu, pasti ada dendam di hatimu. Tapi aku, Bai Ze, tak takut balas dendam. Kalau kalian bicara aturan, aku terima; kalau tidak, aku juga bukan orang yang kaku, kalau bertemu lagi, ceritanya bisa lain."

Bai Ze tertawa dingin, deretan giginya yang putih membuat Chihongyao makin merinding. Ia tak habis pikir, seorang pemuda baru delapan belas tahun bisa punya hawa pembunuh seberat itu, dan kemampuan sehebat ini.

Ia pun menunjukkan sikap tegar, menggigit bibir, keringat bercucuran, mengangguk berat.

"Tenang saja, kalaupun aku mencarimu, itu urusanku sendiri. Seorang pesilat tak mungkin selalu menang. Kali ini aku kalah, lain waktu aku akan membalas."

Bai Ze mengangguk, tanpa bicara lagi, langsung keluar, naik lift ke bawah.

Keluar dari pintu Klub Cahaya Matahari, waktu sudah hampir pukul tiga. Sinar matahari di jalan menyilaukan, panas menyengat.

Ia berdiri di depan pintu, menoleh ke gedung di belakang, tiba-tiba tersenyum sinis, lalu melangkah masuk ke keramaian.

Ia selalu bertindak mengikuti hati nuraninya, punya prinsip sendiri. Sejak perjalanan ke Chengdu, keyakinannya semakin kokoh, tak akan berubah hanya karena gangguan dari luar.

Konon, para pendeta dan biksu zaman dahulu, saat mencapai tingkat tertentu, harus mengucapkan sumpah agung. Jika sumpah tak tercapai, seumur hidup tak akan mendapat pencerahan. Namun jika mampu menepati sumpah, saat itu juga ia akan mencapai puncak.

Walau hanya legenda, Bai Ze tampaknya memang mulai menapaki jalan itu.

Bai Ze berjalan perlahan di jalan, tak terburu-buru kembali ke sekolah. Hari ini akhir pekan, ia pun tak punya teman dekat di sekolah, pulang atau di luar sama saja. Lagi pula, setelah gagal wawancara, ia harus mulai dari awal, berencana mencari warnet sebentar lagi.

Selain itu, pikirannya masih dipenuhi adegan pertarungan barusan dengan Chihongyao.

Teknik halus Chihongyao jelas hasil kerja keras bertahun-tahun. Jika bukan karena berhadapan dengan dirinya, orang lain nyaris tak mungkin bisa menghindari tusukan aneh dan tajam miliknya.

Meski serangan itu adalah serangan mendadak, unggul karena inisiatif dan kejutan, namun teknik “Tusukan Ular” yang digunakan menyimpan makna yang jauh lebih dalam.

Teknik pembunuhan jarak dekat seperti ini, Bai Ze seingatnya pernah didengar dari Biksu Kayu.