Bab Tiga Puluh Dua: Sikap Gua Mogao Sangat Aneh (Mohon Dukungan)

Bahunya tiba-tiba terasa kaku, seluruh ototnya menegang seketika. Suara itu datang mendadak, bahkan ketika sudah mendekat hingga tiga puluh langkah pun ia masih belum menyadarinya. Bisa menipu pendengaran dan penglihatannya dalam jarak sedekat itu, Bai Ze langsung tahu bahwa orang yang datang pasti seorang ahli.

Ia perlahan berbalik, dan melihat di pelataran luas itu berdiri seorang pria paruh baya dengan tinggi hampir dua meter, berdiri sekitar dua puluh enam atau dua puluh tujuh langkah darinya.

Pria paruh baya itu bertubuh besar dengan tulang yang sangat kokoh, tangan dan kakinya panjang, tapi otot-otot di tubuhnya tidak menonjol, melainkan membentuk garis-garis yang mengalir di seluruh tubuhnya. Begitu bergerak, otot-otot itu seperti cairan besi yang mengalir teratur. Meski tinggi besar, ia sama sekali tidak tampak canggung atau lamban, justru bagaikan seekor macan tutul berbentuk manusia. Ia berdiri santai dengan senyum lebar di wajahnya, namun aura gagah yang menyapu dan sorot mata yang tajam dan mematikan tak mungkin luput dari pengamatan Bai Ze, yang telah menguasai ilmu bela diri hingga ke tulangnya.

Orang ini juga jelas seorang tentara, dan jumlah orang yang telah dibunuhnya sepuluh kali lebih banyak dari yang tadi.

Tangan orang ini pun menunjukkan tanda-tanda latihan Telapak Pasir Besi, kemungkinan besar ia ahli Ba Ji Quan dan Pi Gua Zhang.

Sorot mata Bai Ze melintas cepat ke bahu, tangan, dan pergelangan kaki pria itu, segera ia punya penilaian sendiri. Orang yang berlatih bela diri, pandangannya sangat tajam; sekali melirik lawan, yang diperhatikan adalah hal-hal yang tak disadari orang biasa: kapalan di jari, otot di bahu dan punggung, posisi berdiri alami pada pinggang dan betis, dan semacamnya. Sedikit saja dicermati, bisa ditemukan petunjuk tentang aliran dan tingkat keahlian yang dikuasai lawan. Cara ini benar-benar menembus lapisan permukaan.

Tubuh seorang tentara memang membawa aura khas, dan tentara yang pernah membunuh orang sangat berbeda dengan yang belum pernah ke medan perang. Semua ini bisa dilihat dari sorot matanya. Namun, pria di hadapan Bai Ze jelas bukan tentara biasa. Aura yang menyelimutinya begitu dingin, tegas, dan penuh niat membunuh, bagaikan es abadi yang tak bisa mencair.

Entah pengalaman apa yang telah ia lalui, Bai Ze secara naluriah merasa bahwa di mata orang ini, antara yang hidup dan yang mati tiada bedanya.

Namun, karena Pendeta Kayu yang memberinya alamat ini, dan orang ini tahu namanya, hubungan di antara mereka pasti tidak dangkal. Tetap saja, Bai Ze tetap waspada. Meski suara sirene polisi di luar sudah tak terdengar, di kejauhan ia bisa melihat bayangan polisi mulai berkeliaran di jalan pejalan kaki.

“Kau Mo Gaoku? Namamu aneh sekali,” ujar Bai Ze sambil mengerutkan kening. Ia menggenggam kartu nama, kakinya tiba-tiba melangkah ringan, berjalan perlahan mendekat sambil bertanya sesuai dengan sebutan di kartu nama.

“Komite Kesehatan Patriotik?”

Dua orang yang muncul sebelumnya jelas berlatar belakang militer dan pernah membunuh. Bagaimana mungkin orang seperti itu bertugas memeriksa kesehatan? Apalagi pria paruh baya ini, auranya kuat, sorot matanya tajam, telapak tangannya penuh kapalan menguning, dan tak satu pun kuku tersisa di sepuluh jarinya. Jelas ia telah melatih Telapak Pasir Besi hingga mampu membelah batu.

Aura yang terkumpul pada dirinya jauh lebih kuat dari Hou San.

Jika orang ini berniat buruk dan terjadi pertarungan, bahkan Bai Ze pun takkan berani meremehkan; pasti akan menjadi pertarungan sengit.

Karena masih ragu, saat Bai Ze bergerak, ia langsung melangkah dengan jurus “Macan Menerjang Bukit” dari ilmu Tinju Lengan Besi, jurus paling mematikan. Seluruh tubuhnya berubah, setiap langkahnya membuat ujung pakaiannya bergetar tanpa angin, seolah-olah angin amis tajam berputar di sekitarnya dan membuat debu di tanah beterbangan.

Ilmu Tinju Lengan Besi yang ia pelajari diwariskan sejak zaman Song oleh Zhou Tong, dan perbedaan utamanya dengan aliran lain adalah rahasia inti “Lima Langkah Tiga Belas Tombak”. Lima langkah itu adalah lima jurus latihan tenaga dalam: macan, rusa, beruang, kera, burung; melatih otot, tulang, aliran darah, dan organ dalam. Ini adalah rahasia luar-dalam yang tak diwariskan sembarangan, bukan sekadar ilmu tenaga luar.

Sayang, karena waktu berlalu, entah sejak generasi mana, “Lima Langkah Tiga Belas Tombak” sudah banyak yang hilang. Bahkan Keluarga Bai di Shanxi pun tak mewarisi semuanya. Sejak kecil, Bai Ze hanya berlatih jurus “Macan Menerjang Bukit”, tanpa keanggunan rusa, kestabilan beruang, kelincahan kera, dan keanggunan burung. Puluhan tahun ia tempuh, hingga jurus itu jadi sangat kuat dan sulit dikendalikan.

Untungnya, Pendeta Kayu berjanji mengajarkannya Ilmu Pedang dan Tinju Yuan Gong yang legendaris. Di sela waktu, ia juga menurunkan seluruh ilmu Tinju Lengan Besi yang ia tahu. Tanpa terasa, Bai Ze pun melengkapi “Lima Langkah Tiga Belas Tombak” yang telah hilang selama bertahun-tahun. Hanya saja, karena baru beberapa hari, waktunya terlalu singkat. Setiap hari ia melatih tenaga dalam dan tinju, bahkan waktu tidur pun tak ada. Hingga kini ia belum sempat benar-benar berlatih teknik Tinju Lengan Besi yang baru ia dapatkan.

Namun begitu, saat ia melangkah mendekat, senyuman di wajah pria paruh baya itu seketika lenyap. Di matanya, Bai Ze yang baru berusia delapan belas tahun memang masih tampak muda dan belum matang, tapi cara berjalannya membuat alarm bahaya berbunyi keras di benaknya. Rasanya persis seperti saat ia bertugas di hutan Siberia dulu, ketika seekor harimau Siberia sepanjang lima meter menatapnya.

Ya, persis seekor harimau!

Saat Bai Ze melangkah perlahan, tanpa suara, tubuh membungkuk, bahu terangkat, benar-benar seperti macan manusia. Jarak mereka masih belasan langkah, tapi hidungnya sudah mencium aroma amis yang sangat tajam.

Seketika bulu kuduk pria paruh baya itu berdiri, pupil matanya mengecil setipis jarum, kakinya mundur, lutut sedikit menekuk, dan suara geraman rendah keluar dari tenggorokannya. Energi yang bertabrakan dalam sekejap membuat seluruh tubuhnya merinding.

“Jangan salah paham, aku memang Mo Gaoku, orang yang kau cari…!” Pria itu menegang seperti kawat baja, namun tatapannya tetap tertuju pada Bai Ze dan tak berani berpaling. “Kau datang untuk mengambil barang, sudah kusiapkan, ada di mobil boks di sana!”

“Mobil? Barang apa sampai harus dibawa mobil?” Bai Ze tertegun, kakinya berhenti, tubuhnya perlahan berdiri tegak, tekanan pun surut seperti gelombang, membuat Mo Gaoku di seberang ikut merasa lega.

“Luar biasa, umurmu baru segini, bagaimana kau bisa melatih ilmu sehebat ini?” Mo Gaoku menghela napas lega, ekspresinya seperti melihat panda liar di tengah jalan, mulutnya bergumam kagum.

Tangan besarnya yang seperti kipas terbuka, Bai Ze bisa melihat dengan jelas kapalan di telapak dan punggung tangannya. Tulang-tulang tangan dan jari sudah setebal pelat baja, dan warna kedua tangan itu agak kekuningan, tidak kehitaman kebiruan seperti kebanyakan ahli Telapak Pasir Besi, tapi justru tampak sehat dan elastis.

Dari sini saja, bisa dilihat bahwa Telapak Pasir Besi Mo Gaoku sudah menyentuh tingkat “kekerasan yang melahirkan kelembutan”. Bila kelak tenaga dalam dan darahnya menembus hingga ke ujung rambut, ia bisa memperbaiki kulit mati dan kapalan akibat latihan, menyehatkan otot dan tulang, dan perlahan membuat kedua tangannya kembali seperti tangan orang biasa.

Pada tingkat itu, Telapak Pasir Besi-nya benar-benar paripurna, mampu menghasilkan efek seperti ilmu dalam.

“Maafkan aku!”

Bai Ze mengedipkan mata, menyodorkan tangan untuk berjabat. Begitu telapak tangan bersentuhan, terdengar suara “krek”, lima jari Mo Gaoku menjepit seperti tang penjepit baja, kekuatan besar terkumpul di tengah telapak. Telapak tangannya jauh lebih besar, dan dengan kekuatan Telapak Pasir Besi-nya, sekali genggam bisa menghancurkan batu bulat.

Namun Bai Ze rupanya sudah siap. Begitu Mo Gaoku menggencet, ia memutar pergelangan tangan dan jari-jarinya menekan balik telapak lawan, lalu dengan cepat menarik tangannya lepas.

Di saat bersamaan, Mo Gaoku tertawa lebar, menarik kembali tangannya, lalu tanpa ekspresi melipat tangan di belakang punggung dan merenggangkan jari-jarinya. Meski sudah bertahun-tahun melatih, bisa membunuh sapi dengan satu tangan, memegang besi panas tanpa terasa sakit, dan menangkap pisau di medan pertempuran, tapi baru saja, ketika Bai Ze mencengkeram, ia kehilangan beberapa kapalan, dan kulit mudanya pun terasa perih.

Hatinya semakin penasaran pada Bai Ze. Selama ini, mereka mengaku sebagai bagian dari Komite Kesehatan Patriotik, tapi kenyataannya punya identitas lain. Anggotanya adalah tulang punggung militer atau orang-orang hebat dengan kemampuan khusus, dan secara administratif termasuk dalam badan yang tak bisa diakses orang biasa. Jaringan mereka tersebar di seluruh negeri, dengan sistem intelijen yang luas dan rapi.

Sejak menerima perintah dari pusat beberapa hari lalu untuk menerima barang, Mo Gaoku sudah menyelidiki latar belakang Bai Ze. Kini ia tahu lebih banyak tentang masa lalu Bai Ze daripada dirinya sendiri, dan tahu bahwa ia pernah melatih Tinju Lengan Besi. Namun ia ternyata masih meremehkan kemampuan Bai Ze.

Dalam ilmu bela diri Tiongkok, banyak teknik yang mengandalkan kelincahan mengalahkan kekuatan, dan kelembutan mengalahkan kekerasan. Karena itu, dalam pertarungan antar pendekar, banyak faktor yang harus dipertimbangkan, bukan hanya sekadar kekuatan. Tapi dalam berjabat tangan, kekuatan mutlak sangat penting. Andai Bai Ze menggunakan teknik meloloskan diri seperti “menyusutkan tulang” atau “melipat tulang”, Mo Gaoku mungkin takkan heran. Tapi pemuda delapan belas tahun itu justru melawan kekuatan dengan kekuatan dan membuat Mo Gaoku kalah telak. Itu benar-benar mengejutkan.

Ini membuktikan bahwa jika benar-benar bertarung, Telapak Pasir Besi yang selalu ia banggakan pun bisa dikalahkan Bai Ze. Perasaan “melihat manusia seperti harimau” tadi memang benar—Bai Ze adalah sosok berbahaya!

Mo Gaoku teringat perintah atasan langsungnya lewat telepon beberapa hari lalu, yang belum pernah sebegitu seriusnya. Ia pun makin tak berani meremehkan Bai Ze.

Bahkan saat melihat Sun Mingliang terkapar di tanah, ia memilih untuk berpura-pura tak melihat. Orang seperti dia sudah terlalu banyak makan asam garam. Apa pun yang dirasakan di hati, gelombang sebesar apa pun, wajahnya tetap tak menampakkan perubahan.

Selama Sun Mingliang belum mati, urusan ini dianggap rugi diam-diam saja. Mau menuntut pun tak ada caranya!

Bai Ze pun tak berniat menimbulkan masalah. Akhir-akhir ini ia giat berlatih tenaga dalam setiap hari, sehingga karakternya pun berubah menjadi lebih tenang, mampu mengamati hal-hal yang dulu tak ia sadari dalam keseharian. Komite Kesehatan Patriotik Gunung Emei ini jelas bukan organisasi biasa, apalagi ia baru saja membunuh lima orang, polisi di luar pun bertebaran. Jika terjadi keributan, masalah pasti akan datang.

Untuk saat ini, yang penting adalah mengambil barang dan segera pergi!

“Bai Ze, barang-barang yang kau minta didatangkan khusus dari ibu kota, ada beberapa peti besar, kau tak mungkin membawanya sendiri. Lihat dulu, nanti kusuruh sopir mengantar ke tempat tujuanmu,” ujar Mo Gaoku.

“Sebanyak itu?” Bai Ze terkejut, mengira hanya beberapa barang kecil saja. Ia mengangguk, membuka pintu mobil boks, dan mendapati enam atau tujuh peti besar kecil tertata rapi. Saat mencoba mengangkat satu, beratnya minimal tiga sampai empat ratus jin—memang hanya bisa diangkut dengan mobil.

Saat ia kembali, Mo Gaoku sudah memanggil beberapa orang dari dalam gedung, membawa tandu untuk mengangkat Sun Mingguang yang terkapar, sopir pun sudah masuk ke dalam kabin. Bai Ze sempat berhenti sejenak, namun melihat Mo Gaoku tetap diam di tempat tanpa menghalangi, ia pun mengucap terima kasih singkat, lalu naik ke mobil dan pergi tanpa banyak bicara.