Bab tiga puluh: Sang Macan Tua Menunjukkan Keperkasaan

Mobil-mobil polisi datang silih berganti, berkumpul di depan gedung kecil itu dari kedua sisi jalan. Seseorang mulai mengambil alih komando, mengatur kekuatan, dan membagi polisi menjadi dua regu. Mereka bergerak menyusuri dinding, mengelilingi bangunan secara diam-diam.

"Respon mereka cepat sekali, jelas ada yang tidak beres di sini!" Sambil bersembunyi di sudut, Bai Ze dengan gesit mengganti pakaian, lalu segera meninggalkan tempat itu. Ia mengeluarkan sebuah ponsel dari saku celananya, mematikan, membuka penutup, dan memasang kartu SIM miliknya, sambil berjalan menghubungi nomor tetap.

Ponselnya sendiri sudah lama kehabisan daya; yang ia pegang ini diambil secara kebetulan dari dalam gedung, cocok untuk menelpon ke rumah. Sudah lebih dari sepuluh hari ia tak memberi kabar, pasti sang kakek sudah cemas setengah mati.

Di sisi ini, cahaya matahari siang begitu cerah, sementara di kampung halaman Bai Ze di Kabupaten Su, Wing Utara, langit nampak agak mendung dan muram. Di pinggiran kota, pegunungan hijau mengelilingi desa. Sawah, tanah kuning, halaman luas, jalan-jalan kecil membentang, suara ayam dan anjing terdengar bersahutan.

Di bawah pohon akasia besar di ujung timur desa, berdiri belasan rumah besar menghadap ke selatan. Bai Changsheng, kakek Bai Ze, berambut putih dan kurus kering, duduk di atas batu penggiling tua di depan pintu halaman. Ia memegang pipa rokok sepanjang dua kaki, dengan kepala kuningan sebesar kepalan anak, penuh dengan tembakau. Setiap kali kakek menghisap, udara di sekitar puluhan meter pun dipenuhi aroma tembakau yang tajam.

Di depan terdapat sumur lama dari bata, beberapa batu besar, dan sebuah rangka beton yang menggantung beberapa karung pasir berminyak. Di tanah, tertancap batang-batang kayu sebesar mangkuk. Kakek menggigit pipa rokok, tangan kosongnya memutar radio tua di depannya, akhirnya menemukan kanal yang menyiarkan lagu tradisional Wing Utara. Kakek menutup mata, mengikuti irama, tiba-tiba suara telepon dari rumah utama menggelegar.

"Barang sialan, ada-ada saja, selalu berbunyi, mengganggu ketenangan!" Kakek mengerutkan dahi dalam-dalam, menghisap pipa rokok sampai tembakau habis menjadi abu putih, lalu menepuk pantatnya, berjalan masuk ke rumah besar sambil bergoyang. Melihat nomor di layar, gerakannya seketika menjadi lebih cepat.

"Kamu ini, dasar anak bandel, sudah merasa kuat, ya? Pergi tak mau pulang lagi!" Begitu telepon diangkat, sang kakek langsung mengeluarkan makian lantang, meski usianya sudah mendekati sembilan puluh, suaranya tetap keras dan berwibawa.

"Akong, aku sekarang di Gunung Emei, bertemu seorang ahli bela diri, latihan tinju dalam, libur musim panas aku tinggal di sini berlatih, belum bisa pulang, jadi jangan khawatir! Sudah berapa kali aku bilang, jangan marah terus, nanti sakit hati. Kalau aku anak bandel, Akong kan bandel tua!" Bai Ze tertawa mendengar suara kakek di telepon. Jarak ribuan mil, cukup mendengar suara itu, bayangan sang kakek yang marah dan cemas langsung terlintas di benaknya.

Orang tua Bai Ze menjalankan bisnis di kabupaten, jarang sekali pulang ke rumah nenek moyang. Bai Ze dibesarkan langsung oleh sang kakek, setiap hari mereka bertengkar kecil, namun tetap saling menikmati kebersamaan.

"Oh, ada kabar baik begitu?" Mendengar telepon dari Bai Ze dan tahu cucunya baik-baik saja, hati sang kakek pun tenang. Ia tak ambil pusing dengan ucapan Bai Ze yang seenaknya. "Bagaimana ceritanya, coba jelaskan!"

Karena pernah menjalani masa muda sebagai prajurit, sang kakek selalu berbicara lugas dan tegas. Bai Ze pun terbawa gaya hidup itu, "Tak bisa dijelaskan detail lewat telepon, waktu mendaki gunung, aku mendapat sedikit masalah."

"Masalah dengan pendekar lokal Gunung Emei?" Suara kakek berubah dingin, matanya tiba-tiba tajam.

Hanya dengan beberapa kata, suasana di dalam rumah besar itu berubah berat. Meski telah tua, jiwanya sebagai pahlawan yang pernah mengguncang tepi Sungai Kuning tak pernah pudar. Macan tua tetap punya taring!

Dulu, ketika perang berkecamuk, tiga provinsi timur jatuh satu per satu, negeri dicengkeram penjajah, ribuan pahlawan rela berkorban. Bai Changsheng meninggalkan keluarga demi berperang, melewati hujan peluru, bisa hidup sampai sekarang pun sudah di luar dugaan. Tiap kali terbangun dari mimpi, teringat masa lalu penuh semangat dan keberanian, membunuh penjajah seperti memotong rumput, Bai Ze yang muda tak mungkin memahami nuansa itu.

Sepasang kata dari sang kakek, meski jarak ribuan mil, membuat Bai Ze bergidik. Ia pun mengaku dengan jujur.

"Yang bermasalah itu seorang ahli tinju monyet Emei, namanya Hou San, aku membunuhnya dengan satu tendangan. Dia memang jagoan, tinju monyetnya sangat hebat, kalau saja dia tahu aku punya ilmu tubuh besi, satu jurus terakhirnya pasti membunuhku. Selain itu, orang yang mengajariku tinju dalam juga tampaknya mengenal teknik keluarga kita, Tangan Besi dan Kaki Tikaman. Saat berlatih dengannya, serius sedikit saja, aku pasti kalah dalam satu jurus. Orang ini sangat... luar biasa..."

Kakek merenung lama, seolah berusaha mengingat sesuatu. "Wilayah Bashu memang banyak orang hebat. Guru Du Xinwu, Xu Si Kecil, adalah ahli Gunung Emei yang legendaris. Teknik Tangan Besi dan Kaki Tikaman bukan hanya milik keluarga kita, orang lain bisa pun bukan hal aneh. Kamu dapat kesempatan begitu, gunakan baik-baik untuk berlatih, semuanya di rumah baik-baik saja."

"Ya, aku tahu, kesempatan seperti ini langka!" Bai Ze mengangguk, menenangkan kakek dengan beberapa kata, lalu menutup telepon. Ia memilih tak menceritakan kejadian sebelumnya.

Keadaan belum sampai pada titik tak bisa diatasi, tak perlu membuat kakek khawatir. Saat membunuh, Bai Ze mengenakan penutup wajah dan bergerak cepat; ia yakin polisi tak akan bisa menemukannya.

Lagi pula, mereka semua adalah manusia sampah, Bai Ze tidak merasa tindakannya salah.

Setelah berputar-putar, ia kembali ke jalan ramai, matanya menyisir sekitar namun tak menemukan ibu dan dua putrinya. Di tempat kejadian hanya tersisa genangan darah yang telah menghitam.

Ia ingin memberikan uang kepada mereka, tapi karena tak tahu di mana dan siapa mereka, Bai Ze akhirnya memutuskan tidak memaksakan diri. Di dunia ini banyak orang malang, ia bukan dermawan, mau membantu pun tak bisa. Jika sudah terlewat, tak perlu diingat terus, malah akan mengacaukan hati sendiri.

Berdasarkan alamat di kartu nama, tempat yang ingin Bai Ze cari ada di ujung jalan pejalan kaki, sebuah bangunan tua lima lantai, struktur campuran bata dan kayu, dinding abu-abu dipenuhi sulur hijau.

Di halaman depan, tergantung papan putih bertulisan hitam, catnya sudah mengelupas, tertulis nama instansi yang sama dengan di kartu nama: "Komite Kesehatan Patriotik Gunung Emei." Bai Ze melongok ke dalam, penjaga pintu tak tampak, ia pun masuk begitu saja.

"Sudah membunuh orang, masih berani datang ke sini, kamu benar-benar nekat!"

Sebelum pensiun, Sun Mingliang adalah prajurit elit dari satuan khusus, sejak kecil berlatih bela diri, sebelum masuk militer sudah tiga kali juara nasional sanda remaja. Setelah bergabung ke militer, ia mendapat pelatihan khusus teknik menangkap dan bertarung. Karena itu juga, ia dipindahkan ke instansi yang mengatasnamakan Komite Kesehatan Patriotik Gunung Emei, kini menjabat sebagai wakil kepala, lumayan punya posisi.

Hari ini, ia mendapat perintah mendadak, seluruh unit dimobilisasi untuk menyambut pemeriksaan dari atasan. Sejak pagi sebuah truk tertutup masuk ke halaman, ia mondar-mandir di sekitar jalan pejalan kaki, sehingga menyaksikan seluruh kejadian.

Sun Mingliang sudah lama di Kabupaten Sui, tahu betul siapa Bangku Bansang dan para bandit itu. Meski bukan wewenangnya, dan pimpinan melarang campur tangan urusan polisi, melihat nasib ibu dan dua anak perempuan itu, ia tetap mengikuti mereka sejak awal.

Ia ingin mencari tempat sunyi untuk memberi pelajaran pada si pencuri, namun saat hendak bertindak, ia justru melihat Bai Ze. Satu detik ragu, kesempatan pun hilang. Tak lama kemudian, sirene polisi meraung, belasan mobil polisi melaju kencang, Bai Ze melompat keluar dari dinding dengan membawa pakaian.

Sun Mingliang, yang sudah bertahun-tahun jadi prajurit, pernah beradu strategi di perbatasan India, tahu bahwa situasi itu mencurigakan. Beberapa menit kemudian, polisi bergerak cepat, ambulans berdatangan, lima jenazah dibawa keluar dari gerbang besi, kepala tertutup kain putih. Ia baru sadar telah meremehkan keberanian Bai Ze.

Ia sempat terkejut dan kemudian heran pada Bai Ze yang membunuh lima orang dengan begitu tak acuh. Anak muda, membunuh begitu saja, dan bukan satu, tapi lima! Meski Sun Mingliang sudah terbiasa melihat kematian di medan perang, ia tetap merasa marah.

Ia berbeda dengan orang biasa, cara berpikirnya pun lain. Meski tahu yang mati adalah orang jahat, ia tetap merasa tak ada satu orang pun yang boleh menggantikan negara dalam menegakkan hukum dengan membunuh.

Melihat Bai Ze melompati dinding dengan gerakan lincah dan aura pembunuh yang kuat, ia pun tak berani langsung bertindak di tempat ramai. Ia mengikuti dari jauh.

Namun Bai Ze, berkat latihan puluhan tahun, langkah kakinya gesit, meski berjalan biasa pun tetap lebih cepat dari orang lain. Sun Mingliang sengaja menjaga jarak, lama-lama malah semakin jauh tertinggal. Untung Bai Ze melambat saat menelpon ke rumah, lalu berbelok masuk ke wilayah Sun Mingliang.

Sun Mingliang sangat gembira, segera mempercepat langkah, tiga langkah jadi dua, dan dengan teriakan keras, ia mengangkat tangan, mencengkeram bahu Bai Ze, lalu mengangkat lutut ke pinggangnya, serangan tangan dan kaki sekaligus, cepat dan ganas. Ia telah memutuskan, satu jurus harus membuatnya tak berdaya!