Bab Tiga Puluh Enam: Teknik Pencucian Pedang Tingkat Dalam

Ajaran ilmu pedang yang diberikan oleh Sang Pendeta Kayu begitu bernilai, seolah dalam sekejap juga membuka sebuah pintu dalam hati Baize. Mulai saat itu, setiap selesai berlatih tinju dan pernapasan, Baize selalu memasang kuda-kuda pedang setinggi alis, memegang pedang seperti memegang senapan, mempertemukan pinggang dan kuda-kuda, seluruh otot dan tulangnya bergetar, lalu jari membentuk jurus pedang, mata menatap tajam ke ujung pedang, perlahan-lahan memusatkan seluruh jiwa dan raga pada satu titik.

Benar saja, dengan cara seperti ini, ia berlatih setiap hari, pikirannya pun tanpa sadar semakin kuat. Jika sebelumnya ia hanya sanggup menahan pedang dengan pergelangan tangan selama hampir setengah jam, kini setelah satu dua hari latihan, ia sudah mampu bertahan hingga lebih dari setengah jam tanpa merasa lelah.

Baize juga merasakan dengan jelas, seluruh otot, tulang, dan aliran darah di tubuhnya, perlahan-lahan menyatu dalam proses latihan pedang dan pernapasan ini. Getaran otot seiring dengan irama napas, kemampuan melatih napas pun makin murni.

Awalnya, ia hanya berlatih pernapasan dan tenaga dua kali sehari, kini ditambah latihan pedang. Pedang setinggi alis mengguncang seluruh darah dalam tubuh, setiap saat menggerakkan energi inti naik turun. Meski setiap satu jam harus menahan napas dan menenangkan diri untuk pulih, dalam sehari, ia bisa terus-menerus berlatih selama belasan jam, sehingga kemajuannya sangat pesat, bahkan ia sendiri cukup terkejut.

Memasuki hari kelima atau keenam, saat berlatih pedang, Baize sudah bisa mengikuti getaran besar pedang itu, seluruh tubuh ikut bergetar halus. Tak hanya saat berdiri dengan pedang, bahkan ketika berlatih tinju atau berdiri dengan kuda-kuda dalam, tubuhnya pun refleks meniru gerakan Sang Pendeta Kayu: seperti angin menerpa permukaan air, otot dan kulitnya bergelombang lembut bagaikan ombak.

Untung saja Baize punya dasar belasan tahun ilmu tinju luar, juga pernah melatih jurus tubuh baja, otot dan tulangnya sangat kuat. Kini ilmunya masuk hingga ke organ dalam, aliran darah bisa mencapai ujung-ujung tubuh, jika orang lain yang melakukannya, hanya dengan otot bergetar terus-menerus selama itu, cepat atau lambat pasti akan melukai tubuhnya.

Kurang dari tiga hari saja, metabolisme tubuh akan kacau, darah dan tenaga menjadi sangat lemah.

Selain itu, semua ini juga berkat pola makan Sang Pendeta Kayu, setiap hari Baize mendapat banyak daging dan darah rusa serta ramuan herbal. Makanannya cukup, kemampuan pencernaan dan penyerapan pun kuat, sehingga sama sekali tak ada kekhawatiran.

Setelah sepuluh hari berturut-turut berlatih pedang, Baize ternyata mampu berdiri tegak dengan pedang hingga setengah hari, napas tak terengah-engah, wajah tetap tenang.

Waktu istirahat pun makin berkurang, napas di kedua paru-parunya semakin kuat. Dalam sehari, selain dua jam pagi untuk latihan tinju dan malam untuk pernapasan, seluruh waktu sisanya ia curahkan untuk pedang besarnya.

Menjelang hari-hari terakhir, Baize bahkan larut dalam latihan, teknik pedang setinggi alis bisa ia lakukan hingga delapan belas jam. Bahkan saat makan, tangan memegang sumpit pun serasa memegang pedang, otot tubuhnya seakan selalu bergerak.

Karena itu, seluruh dirinya seperti orang yang sedang terbuai. Bahkan Sang Pendeta Kayu yang kadang melihatnya pun memasang raut wajah aneh, namun Baize sama sekali tak peduli, ia menenggelamkan pikiran dalam dunianya sendiri.

Di sana, di matanya seolah hanya ada satu pedang—sebuah pedang lima kaki yang terasa makin ringan.

Waktu berlalu dengan cepat, tahu-tahu sudah setengah bulan. Baize seperti samar-samar merasakan sesuatu yang aneh; setiap kali tangan menggenggam pedang, tubuhnya otomatis masuk ke dalam kondisi tertentu. Setelah latihan selama ini, ia pun sadar kemampuannya meningkat pesat; seolah seluruh lima organnya telah dibilas oleh aliran jernih, pikirannya jadi jernih luar biasa.

Pedang besar seberat seratus jin kini hampir tak terasa berat di tangannya. Sekali ayun, pedang tegak setinggi alis, seluruh semangat dan tenaganya menyatu padanya. Meski hingga saat ini ia belum pernah benar-benar mempelajari satu jurus pun, Baize yakin, jika ia mau, sekali tusuk pedang ini bisa membunuh lebih cepat sepuluh kali lipat dibanding pukulan tinjunya.

Hari itu, selepas tengah malam, usai berlatih pernapasan, sekali tekan energi inti masuk ke perut, terdengar bunyi ‘gudung’ seperti peluru besi jatuh ke sumur. Baize melanjutkan latihan pedang, berdiri hingga fajar menyingsing, dan untuk pertama kalinya tidak berlatih tinju saat matahari terbit, melainkan terus berdiri hingga pukul tiga siang.

Saat itu, Sang Pendeta Kayu keluar tepat waktu, melihat Baize, matanya tampak bersinar cerah.

“Bagus, gerakan pembuka pedang setinggi alis ini sudah kau jalani dengan benar. Tak kusangka hanya setengah bulan, kau sudah mengalami perubahan luar biasa. Rupanya kau memang terlahir untuk belajar pedang...!”

Mendengar ini, Baize tahu ia sudah lulus ujian. Ia segera menurunkan pedang dan berdiri tegak, matanya berbinar, “Jadi, selanjutnya, guru akan benar-benar mengajarkan ilmu pedang padaku?”

“Benar! Kau punya kesempatan ini, tentu tak boleh disia-siakan. Seberapa besar jerih payah yang kau keluarkan, sebesar itu pula hasil yang akan kau raih. Alam akan membalas kerja keras, sejak dulu memang begitu. Meski kita hanya terikat oleh perjanjian, namun pedang milik Guru Tua Yuan ini akhirnya bisa kuturunkan dengan tenang.” Sang Pendeta Kayu memandang Baize lekat-lekat, seolah selama ini ia juga telah menemukan jawaban, kini wajahnya penuh kepuasan.

“Tapi, untuk belajar pedang, kau harus tahu apa itu pedang!” Sang Pendeta Kayu melangkah ringan, seolah berjalan di atas angin. “Tahukah kau apa bedanya pedang zaman sekarang dan pedang zaman dahulu?”

Baize mengernyit, berpikir sejenak, “Apa bedanya antara pedang satu tangan dan dua tangan?”

“Itu juga tidak salah, tapi penjelasanmu hanya berlaku untuk orang awam. Pada masa Musim Semi dan Gugur, pedang dibuat dari perunggu lalu besi, sejak masa Pra-Qin hingga Dinasti Han, senjata makin panjang dan tajam. Saat itu, pedang digunakan di medan perang, setiap jurus memang untuk membunuh, cocok untuk perorangan. Setelah berkembang dalam formasi militer, memasuki masa Dinasti Tang dan setelahnya, pedang mulai menjadi simbol upacara, menyebar ke masyarakat, berubah dari dua tangan menjadi satu tangan, dan cara penggunaannya pun makin bervariasi. Ilmu pedang kuno akhirnya menghilang. Meski pedang Guru Yuan juga berakar dari masa itu, namun ilmunya mengikuti hukum alam; jika sudah mencapai tingkat tinggi, yang ada hanya pembedaan antara manusia dan pedang, tak lagi soal satu atau dua tangan.”

“Pada dasarnya, pedang itu adalah keputusan dan pemutusan!”

“Pedang adalah keputusan, pedang adalah pemutusan!” Hati Baize seketika tersentak, ia mulai benar-benar merenungkan makna dua kata itu. Rasanya pikirannya tercerahkan.

Sejak dulu, pedang selalu diberi banyak makna lain, seperti upacara, budaya, dan sebagainya. Namun pada hakikatnya, saat pertama kali muncul, pedang memang diciptakan untuk bertarung dan membunuh. Sebuah senjata pembunuh yang murni, pada akhirnya tak lain hanyalah “keputusan” dan “pemutusan”.

“Pedang adalah raja senjata jarak dekat, alat tajam untuk bertarung. Namun guruku menanamkan filosofi mendalam di dalamnya, hingga masuk ke ranah keajaiban. Sayangnya, aku bukan ahli sejati dalam ilmu pedang, yang kumiliki hanyalah ilmu pedang tingkat menengah yang diwariskan oleh Guru Yuan, meski bisa dibilang mendekati hakikat, belum cukup untuk memahami misteri terdalamnya.” Sang Pendeta Kayu tiba-tiba tampak kurang bersemangat, melirik Baize, “Ayo, hari ini kuajarkan padamu satu jurus pedang!”

“Tak perlu ragu, peganglah pedang dan tusuk aku!” Sang Pendeta Kayu berdiri di depan Baize, mematahkan sebatang ranting sepanjang sumpit dari semak di sampingnya dan menggenggamnya dengan ringan, lalu mempersilakan Baize menyerang langsung dengan pedangnya.

“Akhirnya aku akan belajar ilmu sejati!” Baize girang dalam hati. Melihat pendeta itu berdiri acuh di depannya, ia segera memasang kuda-kuda pedang setinggi alis yang telah ia latih setengah bulan ini. Pedang besar diangkat ke depan alis, napas diturunkan, energi inti bergolak, lalu ia melangkah ke depan, tubuh mengikuti pedang, dan langsung menusuk ke arah depan.

Ilmu Sang Pendeta Kayu sungguh tak tertebak, karena itu Baize sama sekali tak khawatir serangannya akan mencederainya. Ia pun mengerahkan segenap tenaga, pedang besar dan tenaganya berpadu dalam satu tusukan. Suara pedang membelah udara mirip seperti besi panas dicelup ke air es.

Ciiit! Terdengar suara itu, hidung dan mulut Baize menangkap aroma besi terbakar.

Tusukan ini tampak sederhana, namun sesungguhnya adalah hasil dari hampir sebulan latihan tanpa tidur, menggabungkan tenaga tinju dan pernapasan. Tubuhnya otomatis mengambil posisi paling pas untuk menyerang, serangan keluar dengan cepat dan keras, sama sekali tak tampak seperti orang yang belum pernah benar-benar belajar pedang.

Saat itu, Sang Pendeta Kayu sudah berdiri di depannya, tiba-tiba pergelangan tangannya bergetar, ranting kecil di tangannya melesat seperti ular berbisa, menotok tepat di pedang besar Baize.

“Cepat sekali!” Baize terkejut. Ia merasa serangan pendeta itu begitu cepat dan tepat. Dentingan terdengar, ranting itu mengenai pedangnya dengan kecepatan luar biasa, bahkan lebih cepat dari serangannya, langsung mendorong pedang besar itu ke samping sejauh setengah kaki.

Ia segera bereaksi, menundukkan pinggang, membawa pedang besar kembali, lalu mengayun secara horizontal ke lengan sang pendeta.

Namun, ranting di tangan Sang Pendeta Kayu tetap menempel di sisi pedangnya, menekan dengan lembut, lalu tiba-tiba diputar, pergelangan tangan bergetar, ranting seolah mengaduk air membentuk pusaran, mengitari ujung pedang Baize hingga membentuk busur. Tubuh Baize pun terhenti, bahkan ia merasa kehilangan kendali atas pedang besarnya.

Dengan sekuat tenaga, ia menjejakkan kaki dengan kuda-kuda kuda, mengerahkan tenaga seperti cakar elang, akhirnya berhasil menahan putaran tenaga dari pedang, tidak terseret oleh pedangnya sendiri. Namun, karena gerakan ini, sang pendeta dengan rantingnya langsung mengangkat dan membawa pedang Baize ke atas, membuka seluruh pertahanannya.

Dalam sekejap, ranting Sang Pendeta Kayu sudah menempel di tenggorokan Baize.

Wajah Baize berubah, tenggorokannya berbunyi beberapa kali, ia menatap ranting yang bahkan lebih kecil dari jari kelingkingnya di tangan sang pendeta, lama ia baru bisa menenangkan diri, “Tadi tenaga yang digunakan Guru tidak besar, kenapa bisa terus menang? Mohon Guru ajarkan padaku!”

Sang Pendeta Kayu tertawa lebar, “Jurus pedang bebas ini memang tak punya nama khusus, hanya perubahan dalam teknik pedang. Setelah zaman Ming, ada yang menyebutnya jurus menempel, ada juga jurus memutar, sedangkan ilmu pedang modern membaginya lebih rinci; dalam satu ayunan pedang ada menusuk, menekan, mengangkat, membawa, memutar, melilit dan sebagainya. Namun, dalam aliran kami, semua itu disebut sebagai teknik membersihkan pedang.”

Sambil berbicara, Sang Pendeta Kayu menjelaskan secara rinci inti dari teknik membersihkan ini.

“Membersihkan, artinya menggerakkan bilah pedang maju mundur. Teknik membersihkan pedang sejati terdiri dari membersihkan datar, miring, atas, dan bawah. Jurusku ini tampak sederhana, hanya menotok, menekan, mengangkat, memutar, dan terasa ringan, namun saat digunakan harus fleksibel sesuai situasi lawan, cepat mengambil inisiatif. Sebenarnya, tak ada jurus tetap dalam hal ini.”

“Pada masa Pra-Qin, pendekar di medan perang menggunakan pedang untuk membunuh. Sekali tebas, lawan menangkis, apapun senjatanya, langsung ketahuan titik lemahnya. Pedang panjang seperti ular keluar dari lubang, mengikuti senjata lawan lalu menyerang masuk. Pendekar sejati, sekali mengayun pedang, langsung membunuh lawan.”

“Ilmu pedang dalam, saat bertarung jarang terdengar suara benturan senjata, paling hanya menempel ringan lalu meluncur di atas senjata lawan. Kehalusan teknik membersihkan pedang terletak pada bergerak sesuai lawan, bisa membuang semua serangan musuh dalam satu gerakan, dan membunuh dengan satu tebasan. Saat berlatih jurus ini, yang perlu kau ingat adalah tenaga pada pedang tidak boleh kaku.”