Bab Enam: Jika Memukul, Harus Sampai Mati

Dalam pertarungan para ahli, yang diperebutkan adalah keberanian dan semangat. Jika tidak bisa selalu menjaga ketenangan batin, napas sendiri pun akan naik turun mengikuti situasi di arena. Jika sedang unggul, segalanya akan berjalan lancar dan semangat membubung tinggi. Namun sebaliknya, jika lawan menguasai keadaan, nyali akan anjlok drastis, ketakutan melanda, dan dari sepuluh bagian kemampuan, bisa mengeluarkan setengahnya saja sudah sangat beruntung.

Menyerang lawan, pertama-tama adalah menggoyahkan nyalinya. Sejak awal, ilmu bela diri dan teknik tinju memang diciptakan untuk melindungi diri dan menyelamatkan nyawa. Jika tidak bisa menempah hati sekeras baja, maka sampai kapan pun latihan itu takkan berguna dalam pertarungan nyata. Paling banter hanya untuk bermain-main di taman, sekadar olahraga saja.

Karena itu, tepat pada detik penentuan hidup dan mati tadi, saat Houw San melancarkan serangan beruntun dengan empat jurus sekaligus, Bai Ze tiba-tiba melepaskan seluruh tenaga dan semangatnya, tidak melawan atau mundur, melainkan sedikit menundukkan tubuh dan memusatkan seluruh perhatian pada dada dan perutnya.

Setelah itu, ia mengerahkan seluruh kekuatan yang pernah ia miliki untuk menarik napas sedalam-dalamnya masuk ke kedua paru-parunya.

Desis! Desis!

Tarikan napas itu sangat tiba-tiba dan tajam. Jika seseorang berada sangat dekat dan punya penglihatan tajam, pasti akan melihat udara di sekitar mulut Bai Ze berputar aneh. Aliran udara yang deras berdesakan masuk ke dalam tubuhnya dalam sekejap, hingga separuh tubuh bagian atas Bai Ze langsung mengalami perubahan besar.

Kulit di leher dan tangan Bai Ze yang terbuka tampak bersih dan halus, putih kemerahan, tapi di balik rona segar itu, samar-samar terlihat rona kebiruan seperti besi. Seperti seseorang yang sering berjemur di tepi laut, setelah lama memakai minyak pelindung, pigmennya pun tampak mengilap dari dalam kulit.

Namun Bai Ze sendiri tahu, warna kebiruan samar di bawah kulitnya itu jelas bukan karena matahari, melainkan hasil bertahun-tahun berendam ramuan, dipukul dan dibasuh dengan teknik khusus, dilatih napas secara teratur, dan ditempa setahap demi setahap.

Karena itu, otot dan urat di bawah kulitnya sudah dialiri darah dan napas, dikeraskan hingga menjadi besar dan kuat, bahkan kekuatannya nyaris tak terbayangkan oleh orang biasa. Inilah yang membuat kulitnya tampak bertekstur dan sekeras baja.

Maka, tepat pada saat itu, begitu Bai Ze menelan napasnya, segalanya berubah. Paru-parunya membesar dengan hebat, membuat tubuh bagian atasnya mengembang gila-gilaan! Otot dan tulang dada dan perutnya, terdengar bunyi retakan, lalu menonjol keluar tiga inci melawan hantaman Houw San.

Ibarat di bawah dadanya tersembunyi sebuah kepalan tangan, pantulan tiga inci inilah yang sepenuhnya mengubah nasib Bai Ze dari korban pasif menjadi penantang. Kekuatan empat jurus Houw San pun tak bisa meledak penuh.

Dalam satu serangan, dimulai dari buku-buku jari, lalu telapak, hingga tenaga terkumpul di punggung tangan, lengan yang tiba-tiba memanjang itu seperti busur yang tak sempat ditarik penuh. Di bawah dada Bai Ze yang tiba-tiba melenting, kedua pihak saling bentrok keras dalam sekejap.

Duar! Duar! Duar!

Tiga suara dentuman terdengar nyaris bersamaan, seragam seperti tabuhan genderang. Baju olahraga Bai Ze di dada langsung robek dihantam telapak Houw San, berkeping-keping beterbangan bagai kupu-kupu.

Namun kedua pihak sudah mengerahkan kelebihan tenaga, kekuatan telah sampai di puncak.

Sayang, jurus andalan Houw San yang telah lama dipersiapkan, akhirnya gagal total.

Tubuh bagian atas Bai Ze yang telanjang, seluruh urat-urat besar kecilnya kini menonjol di permukaan kulit, seperti tubuh yang dililit akar tua sebesar jari tanpa celah, terutama di tengah dada. Ototnya cekung, membiru kehitaman, menandakan bekas pukulan yang sangat dalam.

Tepat terbenam di antara serat ototnya.

Dalam pertarungan para ahli, bahaya selalu mengintai dan perubahan bisa terjadi ribuan kali. Setengah keberuntungan, setengah kekuatan. Satu langkah keliru, langkah-langkah berikutnya pun salah. Houw San yang tak paham dasar kekuatan Bai Ze, menyerang membabi buta hingga kehilangan ketenangan. Jurus mautnya berbalik menjadi kegagalan, dan Bai Ze pun lolos dari maut yang nyaris pasti.

“Hah?!” Tadinya yakin serangannya akan mematikan, di detik terakhir Houw San sudah mengerahkan semua tenaga, memukul dengan segenap kekuatan. Namun akhirnya tetap gagal, membuat hatinya kosong, diam-diam ia memaki dalam hati, hampir menangis getir, “Sialan, cakar rajawali, lengan besi, sekarang bahkan ilmu kulit besi pun sudah dikuasai…”

Namun, sebagai ahli Kera Sakti yang sudah bertahun-tahun berlatih, meski terkejut luar biasa, Houw San tetap sigap. Begitu merasa tak menguntungkan, ia segera mundur.

Barusan, demi melancarkan empat jurus maut itu, Houw San berturut-turut menggunakan teknik Langkah Paku, Tangan Menyambar, Tangan Yin-Yang, dan beberapa serangan beruntun khas Kera Sakti, hingga akhirnya tenaga penuh mengalir di telapak dan jari, menghantam tanpa ampun.

Waktu yang dibutuhkan memang sekejap, tapi menguras tenaga dan pikiran, kini tenaganya habis, tenaga baru belum terkumpul. Menghadapi Bai Ze, jangankan menyerang, mundur pun kekuatannya sudah sangat lemah.

Tapi soal hidup mati, tak boleh ragu. Sekali serang, sekali mundur, Houw San bergerak lincah seperti monyet meloncat dahan. Layaknya pembunuh di zaman kuno, sekali gagal langsung kabur jauh, demi mengulur waktu, menghimpun tenaga, dan balik menyerang.

Bai Ze yang sempat terdesak, segera menarik napas dalam-dalam, menghimpun seluruh semangat dan kekuatan dengan teknik kulit besi, menahan serangan secara langsung, lolos dari bahaya. Namun, karena kurang pengalaman, ia terlambat sedikit mengambil inisiatif. Walau tak tewas di tempat, saat Houw San mundur, Bai Ze tetap merasakan nyeri hebat di dada, ototnya kejang, dan darah pun menyembur dari tenggorokan.

Kulit besi sehebat apapun, tetaplah hasil latihan manusia, jika belum sempurna tetap bisa ditembus. Keluarga Bai memang keluarga bela diri sejati. Meski tinggal di desa pegunungan, sejak masa Dinasti Song Selatan mereka tidak pernah memutuskan tradisi. Selama ratusan tahun, mereka menyerap ciri-ciri ilmu dari berbagai aliran lain.

Konon, teknik kulit besi dari Shaolin bila mencapai puncaknya, saat diaktifkan, seluruh kulit tubuh akan berkilau seperti baja.

Artinya, urat dan pembuluh darah dalam tubuh sudah ditempa hingga sangat kuat dan menyebar ke seluruh tubuh. Napas dan darah mengalir sempurna, tidak ada celah, seluruh tubuh keras laksana baja.

Teknik ini, sama seperti ilmu lengan besi, benar-benar ilmu keras eksternal. Untuk menguasainya hanya ada satu jalan: berlatih tanpa henti.

Sejak kecil Bai Ze sudah berlatih lengan besi dari cabang teknik Tembus Kaki, setiap hari dimandikan ramuan, dipukul, dipijat oleh kakeknya. Karena itu, tak lama kemudian ia mulai melatih seluruh tubuhnya, menempah kulit besi.

Menurut kakeknya, “Sebelum memukul orang, harus terbiasa dipukul dulu. Hanya setelah menguasai seni menahan pukulan, baru boleh belajar memukul.”

Lagipula, meski teknik ini belum tentu membuat kebal senjata, di saat genting setidaknya bisa menyelamatkan nyawa.

Nyatanya, petuah kakek hari ini terbukti benar. Namun, legenda tetaplah legenda. Jurus empat serangan maut Houw San sangatlah dahsyat, dan Bai Ze akhirnya tetap terluka.

Untungnya, situasi kini berbalik. Bai Ze berhasil lolos dari jurus maut, lawan pun panik dan mundur. Bai Ze tentu takkan sia-siakan kesempatan emas untuk membalas dendam.

Tepat saat Houw San mundur, Bai Ze segera melangkah cepat berputar, tubuhnya melingkar ke berbagai arah, bergerak naik turun, ringan seperti capung menyentuh air, lincah bagai kupu-kupu menembus bunga, langsung mengejar dan berada di depan Houw San.

Kaki kiri menapak, kaki kanan menjejak, itulah jurus “Langkah Cincin Giok” dari Tembus Kaki, begitu menempel langsung melekat.

Houw San yang baru saja gagal, hatinya sudah gugup, tenaganya habis dan belum sempat mengatur napas. Melihat Bai Ze mengejar, ia sadar bahaya, segera melompat ke kiri dengan lincah, akhirnya berhasil menghindar dari serangan langsung.

Namun dalam Tembus Kaki, “Langkah Cincin Giok” selalu dipadukan dengan “Kaki Sepasang Angsa”. Begitu ia menghindar, posisi tubuhnya malah tepat di sisi Bai Ze. Tubuhnya turun, kedua kaki menekuk, lalu bokongnya naik, dan salah satu kaki menghantam secara diam-diam ke arah selangkangan.

“Celaka!” Houw San segera merapatkan lutut, otomatis melindungi bagian vital, tapi tendangan Bai Ze membuka pertahanannya, lalu menghantam perut bagian bawah. Bokongnya segera turun, menarik telapak kaki menyeret di tanah, ujung kaki menghantam tulang kering Houw San, terdengar suara retakan, tulang patah dan otot terputus.

Houw San merasa seluruh kekuatannya lenyap, rasa sakit menyerbu bagai gelombang pasang, kepala pusing, bintang-bintang berputar di matanya. Belum sempat berteriak, Bai Ze sudah berputar dan menendang lagi, seperti tombak panjang menembus hutan, dengan suara desing, menghantam dada Houw San.

Retak! Satu suara lagi.

Tiga tendangan beruntun, tubuh Houw San yang kurus langsung terlempar, seluruh tulang dada remuk, rusuk menusuk organ dalam, dada bagai dihantam batu besar, tubuhnya terlempar lima-enam meter ke belakang, jatuh ke tanah tanpa suara.

Ia pun tewas.

Mati di bawah tendangan Tembus Kaki Bai Ze, bahkan di ujung nyawa pun ia tak sempat mengucapkan sepatah kata.

“Langkah Cincin Giok”, “Kaki Sepasang Angsa”, ditambah satu jurus pamungkas “Tendangan Tombak Menembus”, pertama menghancurkan perut dan usus, lalu mematahkan kaki, terakhir menghancurkan dada. Tiga tendangan berturut-turut seperti itu, manusia baja pun takkan selamat.

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

Mohon rekomendasi, koleksi, dan klik!