Bab Tujuh Puluh Tujuh: Makan Banyak Adalah Berkah (Bagian Kedua, Memohon Suara Bulan)

Begitu pintu dibuka, tampaklah di dalam ruangan kecil itu duduk seorang tua yang tadi juga terlihat di lantai bawah. Mogao membawa Baize masuk tanpa melirik ke kiri atau ke kanan, langsung berjalan ke dalam. “Baize, inilah atasan lamaku, Jenderal Zhang Tingjian. Beliau ada beberapa hal yang ingin ditanyakan padamu.” Setelah memasuki ruangan, terlihat di sekeliling ada para tentara yang berjaga, suasana terasa sangat serius. Bahkan Mogao sendiri, berada di tengah atmosfer seperti itu, tak sadar pun menjadi lebih khidmat.

Ternyata benar, apa yang harus terjadi pada akhirnya tetap akan datang juga.

Walau Baize masih muda, ia sudah tahu dari internet tentang standar pangkat di militer dalam negeri. Seorang jenderal bintang dua setidaknya setara dengan jabatan kepala staf militer wilayah. Di seluruh Tiongkok, hanya ada tujuh wilayah militer, jabatan kepala wilayah utama dan wakilnya pun jumlahnya sangat terbatas. Meski Mogao hanya memperkenalkan pangkat sang tua tanpa menyebut jabatan spesifik, namun pangkat jenderal bintang dua di pundaknya sudah cukup menjelaskan statusnya; di tingkat nasional, beliau adalah tokoh besar militer.

Terlebih lagi, ini merupakan wilayah Militer Barat Daya. Jika tebakan Baize benar, lelaki bernama Zhang Tingjian ini pastilah tokoh yang benar-benar berkuasa, seseorang yang bisa menggerakkan langit dan bumi.

Tak heran wibawanya terasa begitu kuat. Meski belum pernah berlatih bela diri atau membunuh orang, berdiri di sampingnya, semua orang yang ada di ruangan—termasuk Mogao—tanpa sadar terhimpit oleh auranya, kepala menunduk secara alami. Mungkin karena sudah biasa bersama, jadi masih bisa bertahan. Tapi kalau orang biasa yang baru pertama kali bertemu, tanpa perlu Zhang Tingjian berkata apa pun, hanya dengan satu tatapan saja, separuhnya pasti sudah lemas dan tak mampu berkata-kata.

Inilah yang disebut wibawa pejabat, ditambah wibawa militer yang gagah, secara alami memancarkan hawa membunuh. Meski sering melihat para pemimpin di televisi, itu sangat berbeda dengan bertemu langsung. Meskipun belum satu kata pun yang terucap, aura yang dipancarkan Zhang Tingjian sudah membuat Baize merasa bergetar di lubuk hati.

Kekuasaan dan status selalu disertai dengan wibawa dan kekuatan. Tak heran sejak dulu hingga kini, banyak orang berjuang keras demi naik pangkat. Ada pepatah lama, “Berlatih di balik pintu Enam Daun,” yang diwariskan turun-temurun, memang tidak sepenuhnya salah. Sebenarnya, aura kekuasaan seperti ini bisa diterapkan dalam bela diri; konon jika seseorang sudah mencapai tingkat tertinggi dalam bela diri, semangatnya bisa terpancar melalui mata, cukup dengan menatap lawan, sudah bisa membuat lawan menyerah tanpa bertarung.

Dahulu, para jenderal perang yang telah membunuh banyak orang, hawa membunuhnya pun menjadi nyata, kadang cukup dengan satu tatapan sudah bisa membuat orang ketakutan sampai mati. Seperti kata pepatah, “Dewa Perang tak membuka mata, sekali membuka mata pasti ada korban.” Mungkin itulah maksudnya.

Pikiran Baize berkelebat, dalam sekejap banyak hal dipikirkan. Mendengar pengenalan dari Mogao, ia pun menoleh ke arah Zhang Tingjian. Tepat saat itu, sang tua juga menatap ke arahnya, sorot matanya seolah membawa penilaian tersendiri, tampak tertarik pada Baize, bahkan sedikit heran melihat usianya yang masih muda.

“Jadi kamu Baize! Sepertinya ucapan Mo Tiexiong tentangmu ada benarnya juga. Anak seusiamu di militer biasanya masih prajurit baru, tak ada yang bisa setenang kamu saat bertemu denganku. Bagus, bagus sekali, kamu memang berbakat.”

Tak disangka, orang yang pertama kali bicara justru Zhang Tingjian sendiri, bahkan sambil duduk di kursi, ia mengulurkan tangan mengajak Baize berjabat tangan.

Perlakuan seperti ini membuat para tentara di sekeliling dan Mogao terkejut. Siapa di Wilayah Militer Barat Daya yang tak tahu seperti apa orang Zhang Tingjian? Meski berlatar belakang intelektual dan dikenal sebagai jenderal berwawasan, meski tak pernah ikut perang besar, namun wataknya lugas dan tak suka intrik. Di militer, sangat jarang ada orang yang benar-benar bisa menarik perhatiannya.

Hari ini, ia sudah beberapa kali memuji dengan kata “bagus, bagus sekali”, itu sudah sangat langka, apalagi kini malah mengajak Baize berjabat tangan. Kalau berita ini tersebar, pasti banyak orang yang akan terkejut bukan main.

Orang lain mungkin akan terperanjat, tapi Baize tetap tenang saja. Menghadapi jenderal wilayah militer ini, ia hanya tersenyum, menjabat tangan lawan dengan ringan.

“Halo, saya Baize.” Ucapannya singkat, namun sangat sopan.

Ketulusan dan ketenangan Baize ini membuat mata sang jenderal tua berkilat heran, dalam hati pun diam-diam mengangguk. Sebagai tokoh berkuasa, sudah terlalu sering ia melihat orang di sekitarnya menjilat dan mencari muka.

Sudah terlalu sering menilai orang, sekali pandang saja umumnya sudah bisa tahu seperti apa orang itu.

Namun sikap Baize saat pertama bertemu begitu alami tanpa dibuat-buat. Ia tenang bukan karena menganggap dirinya tinggi, sopan pun karena menghormati usia lawan, seolah keduanya berada di posisi sejajar, tak ada yang lebih tinggi atau rendah.

“Anak muda ini jelas punya harga diri, pasti ada keluarga yang pernah jadi tentara, sangat memahami aura prajurit. Tapi di usia semuda ini sudah bisa setenang itu, tidak gembira karena benda, tidak sedih karena diri sendiri, sungguh luar biasa dewasa dan stabil. Banyak pesilat yang pernah kutemui, tapi yang seperti ini baru kali ini aku lihat.”

Zhang Tingjian, seorang jenderal bintang dua, sampai rela dibangunkan tengah malam oleh panggilan telepon Mogao karena merasa sangat tertarik bertemu Baize, bahkan menempuh perjalanan ribuan kilometer. Jelas ia sudah sedikit banyak mencari tahu tentang Baize, setidaknya mengenai kejadian kali ini, Mogao pasti tidak menyembunyikan apa pun. Berdasarkan penilaian sebelumnya, sang tua sudah bisa menebak sebagian besar watak Baize.

Menilai orang itu ibarat menilai kuda, keakuratannya adalah kemampuan utama dalam berinteraksi, sesuatu yang tak bisa dipelajari sembarang orang.

“Anak muda, kamu dan Xiao Mo ini berteman, jadi aku panggil saja kamu Xiao Ye. Ada hal yang ingin kubicarakan secara pribadi, bagaimana?” Jenderal tua itu, meskipun sibuk dengan urusan negara, sudah menempuh perjalanan jauh hanya untuk bertemu Baize, namun tak mungkin menghabiskan waktu terlalu lama untuk urusan ini. Maka setelah beberapa basa-basi, ia langsung menyampaikan maksudnya, “Aku sudah tahu tentang masalahmu. Meski kamu berhasil menangkap seorang agen Amerika, tapi bagi sebagian orang, justru dianggap memperumit keadaan, membuat mereka tak senang. Aku sengaja datang kali ini untuk membalas budi pada Xiao Mo.”

“Tapi, soal bagaimana kelanjutannya, tetap tergantung padamu sendiri. Tak perlu sungkan, kebetulan aku berangkat terlalu pagi, belum sempat sarapan. Bagaimana kalau kita bicara sambil makan? Suasananya juga lebih santai.”

Baize pun ingin segera menyelesaikan urusan di sini, maka tanpa banyak bicara, ia langsung duduk di sofa terdekat, siap mendengarkan.

Sebaliknya, para tentara di ruangan itu tampak waspada dan kurang tenang mendengar Zhang Tingjian ingin berbicara empat mata dengan Baize. Sempat ragu, namun akhirnya tetap harus mematuhi perintah, mereka keluar dari ruangan dan menutup pintu rapat-rapat. Di luar, beberapa orang tetap berjaga, senjata sudah siap, begitu ada tanda bahaya sedikit saja, mereka akan langsung masuk.

Akhirnya, Mogao dan Zhou Fangfei berjalan keluar beriringan, saling melirik, lalu segera menyuruh orang mengantarkan beberapa porsi sarapan ke dalam. Kini, di ruangan itu hanya tersisa dua orang, satu tua satu muda.

Zhang Tingjian mengambil sendiri semangkuk bubur, menaruh sepiring acar di depannya, sementara sisa makanan lainnya ia dorong ke arah Baize. “Sudah tua, tak bisa seperti dulu lagi, sarapan cukup bubur ringan saja. Tidak seperti kalian anak muda, makan lahap, porsi besar. Setiap kali melihat, aku selalu iri!”

Sudah sebulan ini, Baize selalu makan daging sapi mentah dicampur telur, sampai-sampai lupa kapan terakhir kali menikmati sarapan biasa. Kebetulan sejak kemarin sore belum makan sama sekali, tenaga pun terkuras. Melihat makanan yang disiapkan khusus untuk sang tua, meski sederhana namun jelas sesuai dengan usia dan selera.

Semangkuk bubur putih, di dalamnya ada goji, longan, dan kurma merah, aromanya saja sudah membuat perut lapar. Ditambah lagi ada cakwe, tahu sutra, dan berbagai makanan lain, setidaknya ada belasan jenis yang disajikan rapi. Baize langsung tergoda, ia pun segera menyantap semangkuk bubur.

“Rasanya enak juga. Siapa bilang makanan tentara itu buruk? Bubur ini bahkan diberi abon daging pilihan, air rebusannya pun dari kaldu yang lezat, lembut dan harum, ditambah beberapa ramuan penambah stamina, sangat baik untuk tubuh.”

Tentu saja, ini karena ada kunjungan Zhang Tingjian, kalau hari biasa di militer, makanan seperti ini jelas tidak akan ada.

“Wah, tak kusangka kamu juga paham soal makanan,” Zhang Tingjian sempat tertegun, lalu tertawa lepas, tampak makin tertarik. “Kudengar pesilat selalu punya banyak pantangan dalam makan. Dulu waktu muda aku juga pernah belajar sedikit bela diri, tapi akhirnya menyerah karena terlalu berat. Tapi, pernah aku lihat para guru tua itu, saat makan selalu mengunyah perlahan. Kenapa kamu minum bubur seperti menenggak air, langsung ditelan begitu saja? Tidak takut panas?”

Sambil berbicara, Baize menambah semangkuk bubur lagi, tetap menelan dalam satu tegukan tanpa mengunyah. Latihan bela dirinya sudah sampai pada tahap organ dalam, aliran energi dalam tubuh melindungi seluruh bagian dalam, bahkan mulut pun terasa kuat. Begitu makanan masuk, lidahnya langsung menggulung dan mendorong ke dalam perut.

Mirip seperti sapi yang makan rumput. Banyak rumput liar yang tajam, kalau tak hati-hati bisa melukai jari, tapi sapi dengan lidahnya yang lembut mampu melahapnya dengan mudah.

Mendengar pertanyaan Zhang Tingjian, Baize berpikir sejenak lalu berkata, “Kami para pesilat umumnya lebih mementingkan menjaga stamina. Aku masih muda, tenagaku terus bertambah, makanya pencernaan juga baik, jadi makanku cepat dan banyak. Para guru tua itu, pertama karena usia, tenaga berkurang, kedua, mereka lebih banyak melatih bela diri luar, waktu muda sering adu kekuatan, tubuhnya penuh luka, jadi saat tenaga melemah, tak bisa lagi mandiri, harus mengandalkan makanan dari luar. Lagipula, mereka belum mencapai puncak, makan harus perlahan dan tak pernah sampai kenyang penuh, itu cara orang biasa menjaga kesehatan. Tapi bagi pesilat sejati, sekali makan bisa menghabiskan satu ekor kambing. Cara terbaik melatih perut adalah makan sebanyak-banyaknya.”