Bab Delapan Puluh Tujuh: Melangkah di Salju Tanpa Jejak, Patung Tembaga Berlatih Pedang

Tubuh Baize bergetar, setiap langkah diiringi dengan satu tebasan pedang, energi dalam dantian mengalir semakin cepat. Setelah beberapa saat, ia bahkan merasa keempat anggota tubuhnya telah sepenuhnya dipenuhi oleh energi yang mengalir seperti pasang surut. Namun, semua itu hanyalah ilusi naluriah dari tubuhnya. Penyebabnya adalah seluruh pori-pori pada tubuhnya telah berkali-kali disapu oleh energi dantian, hampir tak mampu lagi menahan.

Perlahan-lahan, kerangka Ding Hong sudah mulai tak mampu menahan tulang punggungnya. Otot di punggungnya bergetar hebat, urat dan tulang bergerak liar seperti seekor naga buas yang perlahan terbangun. Tiba-tiba, energi dantian mengalir menembus dasar lautan, masuk ke dantian, lalu melonjak naik, membuat dada dan perutnya bergemuruh seperti guntur di awal musim semi, tiada henti. Gelombang panas yang dahsyat langsung menerobos lidah yang menjembatani jalur napas.

Sekejap saja, seluruh organ dalamnya bergolak. Rahang Baize mengendur, tak sanggup menahan, ia pun membuka mulut mengeluarkan lolongan panjang. Seluruh pori-porinya mengeluarkan suara mendesis, uap putih mengepul deras, dalam sekejap tubuhnya pun tertutup kabut putih.

“Bagus, kau sudah berhasil menembus batas latihan. Energi di sekujur tubuhmu mulai berubah menjadi seperti air raksa, namun sayangnya kau belum mampu menahan energi hingga tuntas. Kerangka Ding Hong memang menuntut ketenangan sebelum bergerak, dan gerakan yang saling berkesinambungan. Saat latihan biasa, energi dantian mengalir lambat, sehingga kau bisa mengendalikan dengan baik. Tapi kali ini, dengan metode sembilan tusukan pedang Qi Mei yang jauh lebih dahsyat, tulang punggungmu bergerak hebat, seperti naga yang menari di lautan, menyemburkan awan dan kabut. Kau baru saja mulai belajar, tak mampu menaklukkannya juga hal yang wajar.”

Angin gunung bertiup, Sang Pendeta melihat Baize basah kuyup, seperti baru saja tercebur ke sungai, napasnya terengah-engah. Ia tertawa terbahak, “Latihan tenaga luar harus dijalani dengan semangat membara, tapi latihan tenaga dalam justru menuntut kesabaran, seperti ulat sutra yang memintal benang, halus dan tak putus. Itulah sebabnya tenaga dalam dapat memelihara napas dan kesehatan. Tadi kau terlalu terburu-buru. Mulai sekarang, ingatlah, saat berlatih pedang, pusatkan pikiran, jangan terganggu oleh apa pun, tapi juga jangan memaksakan diri. Satu gerakan adalah satu gerakan, satu tebasan adalah satu tebasan, jangan terburu nafsu. Ketika mulai lelah dan tak mampu berkonsentrasi lagi, segera berhenti, atau letakkan tangan di perut bawah, fokus pada pernapasan, atau berjalan perlahan untuk membuka kembali pori-pori yang tertutup. Dengan begitu, energi dantian akan turun dengan sendirinya, perlahan dipelihara hingga semakin kuat.”

“Pedang Qi Mei menekankan pondasi. Sembilan tusukan jauh lebih ringan dibandingkan tahap berikutnya, yaitu pedang Tusuk Monyet. Dengan kemampuanmu sekarang, paling tidak butuh sepuluh hari untuk mampu menahan pori-pori. Nanti, setelah itu, aku akan mengajarimu teknik pedang Tusuk Monyet.”

Baize bertumpu pada pedang besar, merasa kedua kakinya seperti menginjak awan, napas terengah-engah, dadanya terasa nyeri. Ia sadar latihannya tadi terlalu keras hingga menyebabkan cedera dalam. “Nanti, setelah paru-paruku benar-benar pulih, napasku pasti akan lebih murni. Memang tadi aku terlalu terburu-buru. Namun, setelah latihan kali ini, aku mulai sedikit memahami bagaimana menyatukan pikiran dalam pukulan maupun tebasan pedang, walau masih jauh dari sempurna. Tapi aku yakin, kelak pasti bisa menguasainya. Oh ya, teknik sembilan tusukan yang kau ajarkan tadi, rasanya mirip dengan teknik pedang yang sebelumnya, hanya saja tusukannya lebih cepat dan ringkas.”

Pendeta itu mengangguk, “Teknik pukulan adalah dasar pertarungan, ibarat latihan dasar. Sedangkan tusukan adalah teknik membunuh sesungguhnya. Sekarang akan kujelaskan rahasia teknik latihan dan teknik membunuh dari warisan Tuan Yuan.”

“Latihan teknik pada manusia, seluruh tubuh harus terbagi antara yin dan yang. Begitu yin dan yang terbagi, kekuatan pun muncul.”

“Tapi dalam teknik pedang, membunuh bergantung sepenuhnya pada ujung pedang. Entah itu menusuk, mengetuk, menggores, atau menebas, yang digunakan hanyalah tiga inci terdepan dari pedang, selebihnya hanyalah variasi lanjutan. Seperti tombak, membunuh hanya dengan satu tusukan, pedang pun sama. Sekali tangan mengayun, ujung pedang melesat, lawan akan tewas tergantung kehendakmu. Namun, ada soal jarak, ahli pedang sejati selalu menjaga jarak satu lengan antara dirinya dan lawan, tak peduli bagaimana bergerak, jarak itu tak pernah berubah. Bahkan jika lawan berusaha menerobos, ia akan sadar jarak pendek itu seolah tak terjangkau. Intinya, teknik latihan adalah untuk membangun kekuatan dan daya tahan, teknik membunuh baru terlihat saat bertarung sungguhan.”

“Teknik membunuh menguras pikiran dan tenaga, jadi harus tetap dilatih bersamaan dengan teknik dasar. Jika tidak, semangat akan terkuras dan tubuh perlahan-lahan hancur. Besok akan kuajarkan cara mengaplikasikan sembilan tusukan ini dalam pertarungan, karena bentuk itu sendiri hanyalah teknik.”

Pendeta itu menjelaskan lebih rinci mengenai teknik latihan dan teknik membunuh dalam warisan Tuan Yuan, membuat Baize semakin ingin segera belajar lebih banyak, berharap esok hari segera tiba.

“Lagi pula, teknik tusukanmu sekarang sudah punya dasar, selanjutnya tinggal latihan ketahanan. Apakah berhasil atau tidak, semua tergantung dirimu. Sore nanti, kau latih kemampuan kaki. Walaupun kau punya dasar lengan besi dan tendangan baja, serta gerakan dan langkah yang kokoh, itu semua masih terlalu kaku, kurang lincah dan cepat untuk warisan Tuan Yuan. Lihat dua keranjang itu?”

Sambil berkata, sang pendeta menunjuk dua keranjang besar di depan.

“Itu semua aku pesan khusus. Bahannya sangat ringan, satu keranjang sebesar itu tak sampai setengah kati. Tanah di dalamnya juga sudah diayak halus seperti debu. Nanti, kau harus berlatih kaki dengan cara melompat dan berjalan di atas keranjang seperti ini.”

Selesai berkata, sang pendeta langsung melompat ke atas keranjang berisi pasir halus itu, kedua kakinya melangkah di pinggir keranjang, berjalan cepat dan ringan.

Baize melihat sang pendeta bergerak seperti burung bangau terbang, setiap langkahnya ringan, walau tubuhnya besar dan tegap, berat badannya pasti tak kalah dari Baize, tapi gerakannya seolah angin berhembus di tanah, kokoh tak tergoyahkan.

“Lubang di keranjang ini lebih besar dari keranjang bambu biasa, pasir di dalamnya sangat halus, bergerak sedikit saja akan langsung jatuh dari sela-sela keranjang. Saat berlatih, kau harus melangkah di pinggir keranjang tanpa membuat keranjang terbalik. Jika sudah bisa bergerak sangat cepat, pasir dalam keranjang akan semakin sedikit, terus berkurang hingga habis. Dan jika kau bisa berlari di atas keranjang kosong, itulah latihan yang disebut melangkah di salju tanpa meninggalkan jejak.”

Pendeta itu berjalan semakin cepat, namun keranjang di bawah kakinya tak goyah sedikit pun, tak ada butir debu yang terjatuh. Akhirnya, setelah selesai berbicara, ia melompat ke keranjang kosong di sampingnya, tetap bergerak cepat mengelilingi keranjang, seolah menari di atas bunga, ringan dan lincah, membuat Baize yang melihatnya terkesima.

Pendeta itu berjalan semakin cepat, tubuhnya naik turun, bahkan muncul berbagai variasi langkah, hingga akhirnya ia memutar tubuhnya, membuat angin berputar di bawah kakinya, mengangkat ranting dan dedaunan kering, membentuk pusaran angin kecil seperti tornado.

Hingga akhirnya, saat pendeta itu berhenti, angin pun hilang, debu dan daun yang beterbangan menampar wajah dan tubuh Baize.

“Latihan kaki ini... bisa membuatmu seolah terbang!”

“Kenapa? Baru segini saja kau sudah terkejut? Ini hanya soal menguasai teknik hingga seluruh tubuh mampu bergerak ringan. Setelah itu, masih ada tahap-tahap berikutnya: mengangkat ringan seberat berat, melangkah dengan bobot yang menentukan, berjalan di atas air, hingga melayang di udara! Latihan kaki seperti ini, pada masa republik dulu banyak orang bisa melakukannya, bukan hal yang terlalu istimewa. Nanti, setelah bisa berlatih pedang Tusuk Monyet hingga naik pohon dan menusuk monyet, kemampuan kakimu sudah cukup untuk lulus.”

“Tadi aku hanya memperagakan saja, latihan sebenarnya butuh waktu bertahun-tahun.”

Pendeta itu melihat mulut Baize ternganga, mendengus, lalu berkata, “Yang penting kau paham dulu. Selanjutnya, untuk latihan pedang, kau butuh alat. Pergilah, buka semua peti yang tersisa, keluarkan isinya! Waktunya tak banyak, semua harus digunakan.”

Baize mengangguk, meletakkan pedang besar, lalu berjalan ke tumpukan peti. Satu per satu ia buka, ternyata di dalamnya berisi bola-bola besi berbagai ukuran, yang terkecil sebesar mangkuk namun beratnya sekitar lima belas kilogram, yang terbesar lebih besar dari bola basket, kalau dipeluk pasti beratnya sekitar tiga puluh kilogram.

Bola-bola besi itu, dari kecil sampai besar, tersusun dalam satu set, dan semuanya tampaknya bukan solid, karena bila digoyang terdengar suara cairan di dalamnya. Rasanya mirip bola batu yang biasa digunakan dalam latihan tai chi di televisi, namun beratnya jauh lebih besar.

Peti terakhir yang paling besar, tingginya lebih dari satu meter, beratnya sekitar tiga puluh kilogram. Saat peti itu dibuka, Baize pun terkejut. Tidak heran peti itu berbentuk seperti peti mati, ternyata isinya adalah “manusia”.

Sebuah patung berbahan kuningan kuning, “Manusia Jarum Akupunktur”.

Patung ini besarnya sama persis dengan tubuh manusia, telanjang bulat, dengan garis-garis halus yang menunjukkan dua belas meridian utama dan delapan meridian aneh, serta titik-titik akupunktur yang sangat rapat di seluruh tubuhnya. Selain itu, tubuh patung ini juga tidak utuh, pada bagian dada dan perut terdapat pintu rahasia yang bisa dibuka dan dilepas.

“Wah, benda ini benar-benar berharga!”

Setelah Baize dengan hati-hati mengangkat patung tersebut dan mendirikannya di tanah lapang, pendeta itu pun mendekat, berdiri di samping patung. “Patung ini dibuat meniru Manusia Jarum Akupunktur karya Wang Weiyi dari Dinasti Song Utara, akan digunakan untuk melatih teknik warisan Tuan Yuan. Tapi saat berlatih dengan patung ini, kau tidak boleh memakai pedang, hanya boleh menusuk dengan telunjuk seperti pedang. Dinding luarnya setebal satu inci, kapan pun kau bisa menusuk seluruh titik akupunktur dengan jarimu, sembilan teknik tusukan itu dianggap sudah dikuasai sebagian.”