Bab Empat Puluh Satu: Kemunduran Seni Bela Diri Tiongkok Adalah Suatu Kesedihan

Latihan kungfu yang dilakukan dari luar ke dalam ini sudah mencapai tingkat seorang maestro bela diri. Sejak akhir dinasti Qing, setelah melalui berbagai perubahan zaman, dendam bangsa dan keluarga, seni bela diri di masa Republik pernah berkembang hingga puncaknya selama tiga ratus tahun terakhir, bagaikan cahaya terakhir dari orang yang sekarat. Dalam waktu singkat, di tanah Tiongkok, entah berapa banyak ahli bela diri yang bermunculan.

Namun, selama tiga ratus tahun ini, di antara para penjaga tradisi bela diri, yang bisa mencapai tingkat maestro pada usia delapan belas tahun, meski bukan hal yang mustahil, jumlahnya sangat sedikit, tak akan melebihi jumlah jari di satu tangan.

Bahkan Bai Ze sendiri tidak pernah menyangka, bahwa kebuntuan yang selama ini ia cari-cari jalan keluarnya, justru akan ditembus secara tiba-tiba dalam keadaan aneh semacam ini.

Merasakan pergerakan napas di dalam tubuh, sensasi nyaman yang mengalir dari organ dalam, energi yang berputar di bawah pusarnya, tiba-tiba membesar dengan cepat, dan dalam sekejap, energi murni itu melonjak naik dari bawah perutnya. Bai Ze langsung mendapat dorongan kuat untuk mengangkat kepala dan meneriakkan suara panjang.

Untungnya, saat itu ia sudah benar-benar sadar. Meski diliputi kegembiraan, ia masih mampu mengendalikan diri. Ketika hawa panas naik dari dada ke tenggorokannya, ia tiba-tiba teringat bahwa dirinya masih berada di dalam bus. Jika ia benar-benar melolongkan suara, bukan hanya tindakannya akan terlihat aneh dan menuai kecurigaan serta tatapan aneh dari semua orang, tapi suara keras yang muncul tiba-tiba tentu akan menggelegar seperti petir, jelas bukan sesuatu yang bisa diterima orang biasa.

Ia segera menenangkan diri, menahan suara itu, lalu menghembuskan hawa panas itu secara perlahan.

Setelah kungfu mencapai puncak teknik luar, menembus batasan dan mengalirkan energi ke dalam lima organ utama, seseorang akan memasuki tahap penyempurnaan jiwa. Indra menjadi sangat tajam, kekuatan semakin bertambah, dan pengendalian tubuh pun meningkat pesat. Bahkan jika matanya tertutup, saat terjadi sesuatu di sekitar, sekecil apa pun, ia pasti bisa merasakannya.

Yang paling penting, ketika bela diri sudah mencapai tingkat ini, sebentar lagi ia akan mampu melakukan "pengamatan ke dalam tubuh" secara sadar. Bai Ze memang belum mencapai tahap itu, namun setiap kali ia menggerakkan energi, aliran darah dan energi dalam tubuh terasa semakin jelas, bahkan setiap tarikan dan hembusan napas membuat seluruh pori-pori tubuhnya ikut bergerak, dan hawa dingin pun keluar dari dalam.

"Nyaman sekali!"

Begitu ia menghembuskan napas itu, tubuh Bai Ze langsung terasa ringan dan nyaman seperti belum pernah dirasakannya. Seluruh kekuatan tersembunyi dalam darah dan energinya, hanya dengan satu tarikan napas, tubuhnya seakan melayang dari kursi. Energi mengalir ke dada dan perutnya, satu tarikan napas seolah menembus seluruh organ dalam.

Tekanan dalam tubuh seolah-olah terlepas tepat pada waktunya. Paru-parunya seperti dicuci bersih dengan air mint yang menyegarkan dari dalam ke luar, rasa sejuk menyebar ke seluruh tubuh.

Terutama setiap tarikan dan embusan napas, seakan terbuka banyak jalur halus antara organ dalam dan pori-pori. Saat menghembuskan, semua keluar bersamaan, dan saat menarik, semua masuk bersamaan.

"Inilah yang disebut energi menembus lima organ, sampai ke ujung-ujung tubuh. Ternyata kungfuku memang benar-benar meningkat pesat, bahkan sudah bisa mulai memperkuat fungsi organ dalam!"

Bersamaan dengan embusan napas itu, Bai Ze langsung mengetahui sejauh mana tingkat kemampuannya saat ini. Sambil merasa gembira, ia pun mengikuti teknik pernapasan yang diajarkan Pendeta Kayu, seperti seekor paus menelan udara, mengisi paru-parunya hingga penuh, lalu membagi energi menjadi sembilan bagian, dan menelannya ke dalam perut.

Sekejap saja, di dalam bus itu seperti muncul angin sepoi-sepoi yang sejuk, aliran udara bergerak cepat, dan beberapa orang yang baru saja terlelap langsung terbangun karena hawa dingin yang menyapu wajah mereka, membuat bulu kuduk berdiri. Sebelum sempat membuka mata, mereka mendengar beberapa suara "duk duk" yang tajam di dalam bus.

Seakan-akan batu dijatuhkan ke dalam sumur tua yang dalam, Bai Ze terkejut dan segera menghentikan gerakannya. Ia pun merasakan energi dalam tubuhnya melimpah, dan di banyak bagian tubuhnya terasa gatal.

Terutama di tangan, kaki, bahu, siku, lutut—bagian-bagian yang biasa ia latih keras hingga kulitnya kasar—rasa gatalnya semakin menjadi. Begitu ia memutar jari-jarinya, tiba-tiba sepotong kulit mati berwarna kekuningan terlepas begitu saja.

Bagi seorang pesilat, ketika energi dalam bisa mengalir hingga ke ujung tubuh, kekuatan darah dan energi akan berlipat ganda, menghangatkan meridian dan titik-titik akupunktur. Begitu energi keluar masuk melalui pori-pori tubuh, segala kotoran di permukaan kulit akan benar-benar tersapu bersih.

Baik itu bekas luka masa kecil, atau kapalan yang menebal karena latihan bertahun-tahun, semuanya akan terkelupas dengan sendirinya.

Sejak awal, bela diri Bai Ze sudah mampu mengalirkan energi dan darah ke seluruh tubuh. Walau ia berlatih teknik luar yang keras seperti Lengan Baja dan Cakar Elang, namun kulitnya tidaklah kasar. Hanya karena latihan keras teknik Baju Besi selama bertahun-tahun, warna kulitnya agak lebih gelap.

Orang yang tidak paham pun tak akan bisa membedakan dirinya dengan remaja biasa.

Namun, kini ia benar-benar berbeda. Sekali energi dalam meresap hingga ke dalam lima organ, pori-pori terbuka, kekuatan seimbang antara keras dan lembut, kulit di tubuhnya mulai mengelupas seluruhnya.

Seperti ular raksasa di hutan pegunungan yang akan tumbuh lebih besar, ia pun harus menanggalkan kulit lamanya.

Melihat kulit di jari-jarinya yang kini menjadi halus dan putih, dengan semburat merah di baliknya, Bai Ze tak bisa berkata-kata. Ia sulit membayangkan seperti apa dirinya nanti jika seluruh kulit tubuhnya mengelupas satu lapis.

Angin dingin tiba-tiba bertiup!

Suara aneh seperti batu dilempar ke dalam sumur tua...

Kejadian mendadak itu membuat para penumpang bus tampak agak panik. Rasa kantuk mereka berkurang, dan mereka mulai mengobrol pelan satu sama lain.

Bai Ze tak ingin menjadi tontonan "kulit manusia terkelupas" di tempat seperti ini, maka ia segera menurunkan tangannya dan bersikap seolah tak terjadi apa-apa.

Tadi ia memang sempat tenggelam dalam pencerahan, dari luar ia tampak seperti sedang tidur biasa tanpa gerakan aneh. Namun, tarikan napas terakhir yang dalam dan ia telan ke perut menimbulkan fenomena aneh. Meski orang di depan mungkin tidak memperhatikan, namun mustahil untuk menyembunyikan dari remaja yang duduk di sebelahnya.

Benar saja, saat ia berlagak tenang, remaja di sebelahnya segera mendekatkan badan, memandangnya dengan mata berbinar penuh rasa ingin tahu, "Wah, bro, barusan kamu lagi ngapain? Kok kayak tokoh utama di film silat lagi latihan, tinggal nunggu asap putih keluar dari kepala aja. Jangan bilang kamu itu pendekar silat sejati!"

"Ternyata benar juga!" Bai Ze menghela napas dalam hati, lalu menoleh. Anak itu baru berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun, tapi berbicara dengan santai, seperti sudah akrab.

Namun, hal ini memang sulit dijelaskan, apalagi Bai Ze memang orangnya agak pendiam dan tidak suka bicara dengan orang yang belum dikenal.

Maka ia hanya menjawab singkat, "Kamu salah lihat," lalu tidak berkata apa-apa lagi.

Remaja itu, meski langsung ditolak, tampaknya tak peduli. Ia malah semakin mendekat, menoleh ke arah ibunya untuk memastikan tidak diawasi, lalu menurunkan suara, tertawa pelan, "Aku tahu, orang hebat memang suka aneh-aneh, aku gak marah kok. Tapi jangan anggap aku anak kecil...!"

Sambil bicara, ia juga mengacungkan majalah di tangannya ke arah Bai Ze, "Aku ini penggemar sejati olahraga bela diri, setiap edisi majalah ‘Taekwondo’ edisi Indonesia pasti aku beli, juga ‘Wudang’, ‘Jingwu’, semua aku langganan tiap tahun. Jadi aku lumayan paham soal seni bela diri tradisional, teknik pernapasan, dan semacamnya. Barusan aku lihat, kamu menelan napas dalam-dalam, kapasitas paru-parumu besar banget, suaranya juga keras, pasti kamu latihan teknik pernapasan ya. Kamu pasti pesilat aliran dalam."

Mendengar itu, Bai Ze agak terkejut.

Awalnya ia mengira anak itu hanyalah anak orang kaya yang manja, tak disangka ternyata cukup paham seluk-beluk dunia bela diri. Majalah-majalah yang disebutkannya tadi, di Indonesia pun jarang dibaca oleh anak seumurannya.

Agak terkejut, ditambah suasana hati yang sedang baik karena baru saja menembus batas kemampuannya, Bai Ze pun tersenyum, "Kamu suka seni bela diri?"

"Lebih tepatnya, aku suka bertarung! Bertarung sungguhan!!" Begitu mendapat tanggapan dari Bai Ze, remaja itu langsung tampak sangat bersemangat. Ibunya sedang terlelap di sebelah, jadi ia pun makin berani, "Pertarungan sejati itu tanpa aturan, bebas, yang penting nyata, paham kan?"

"Paling keren itu duel bawah tanah, itu baru pertarungan sungguhan!"

Mata remaja itu berbinar penuh semangat, sayang tubuhnya terlalu kurus, kedua tangannya pun ketika ia tunjukkan sama sekali tidak meyakinkan, apalagi menambah wibawa dari ucapannya.

Mungkin suara kalimat terakhirnya agak keras, ibunya yang duduk di sebelah pun membuka mata dan menjulurkan lidah, Bai Ze melihatnya dan merasa geli. Walaupun usianya tidak jauh berbeda, tapi anak-anak yang lebih muda tiga atau empat tahun darinya itu seolah berasal dari generasi yang berbeda, dengan pemikiran yang juga berbeda.

"Eh, bro, kamu sebenarnya latih apa sih? Selain teknik pernapasan, apa lagi yang sudah kamu pelajari? Taekwondo, Jeet Kune Do, atau Karate?"

Bai Ze tersenyum sambil menggeleng, "Aku belajar silat, bela diri tradisional."

"Silat? Bela diri tradisional... itu kayak Tai Chi, Wing Chun, Shaolin, gitu? Nggak seru, bener-bener nggak seru!" Remaja itu mencibir, "Orang suka bilang hebat, tapi menurutku, lihat aja di TV, pertarungan bebas, atau duel di ring, jauh banget sama yang di film, malah lebih seru Sanda."

"Memang nggak seru, tapi kalau kamu, kamu pengen belajar apa?"

"Taekwondo dong!!" Remaja itu tampak sangat antusias, langsung mengambil majalah di sebelahnya, membukanya di halaman iklan penuh warna, dan menunjukkannya pada Bai Ze, "Tuh, ini dia, Dojang Taekwondo Lushan, Park Ji Chang, sabuk hitam tingkat lima, usia 25 tahun, katanya pendekar termuda tingkat lima di Korea, bisa menendang sampai memecahkan tiga papan kayu setebal ini! Keren banget gerakannya!!"

Bai Ze hanya menggeleng dan enggan berkomentar lebih jauh, namun matanya memancarkan kilatan tajam.

Kemunduran seni bela diri Tiongkok adalah nestapa bagi bangsa ini!