Bab Dua Puluh Tiga: Berlatih Qi Seperti Meramu Pil

“Teknik tinju dan pedang, jalan pertarungan tangan, tampak di luar sebagai keterampilan, tertanam di dalam sebagai metode. Meski ada ribuan aliran, pada dasarnya semua itu sama saja. Namun aliran dalam, yang mengutamakan latihan pernapasan untuk kesehatan, sebenarnya berakar dari teknik pernapasan Tao, dan dengan itu, akhirnya juga bisa membentuk inti emas. Tapi cara ini, murni menempuh jalan bela diri untuk mencapai Tao, sepanjang sejarah ribuan tahun, orang yang benar-benar bisa melangkah sejauh itu sangatlah sedikit. Aku sendiri telah mempelajari tinju dan pedang dalam dari Guru Yuan, sudah bertahun-tahun lamanya. Kalau bicara tentang bela diri, saat ini aku baru saja memurnikan lima organ dalam dan menyempurnakan pergantian darah, masih jauh dari puncak pencapaian, yaitu memurnikan sumsum dan lahir kembali—jaraknya serasa jurang yang tak tergapai, bisa dirasakan tapi tak pernah tercapai.”

“Dan perasaan itu, hanya bisa dipahami, tak bisa dijelaskan dengan kata-kata. Cara berlatih memang bisa aku ajarkan padamu, tapi perbedaan halus antara satu tingkat dengan lainnya, tetap harus kamu rasakan sendiri dalam latihan.”

Melihat mata Bai Ze berbinar penuh semangat, tubuhnya bergetar, sang pendeta tahu betul bahwa pemuda ini sedang dilanda obsesi dan semangat muda.

Bai Ze tertawa pelan, “Guru mengantarkan ke pintu, latihan ada pada pribadi. Berlatih tinju memang bukan perkara mudah. Para ahli tinju besar yang namanya tercatat sejarah, tak satu pun yang tak melalui cobaan besar sebelum membuka jalan baru dan menciptakan aliran sendiri. Aku tentu paham akan hal itu.”

Pendeta kayu mengangguk, Bai Ze memang masih muda dan kurang pengalaman, tapi wataknya murni, berhati tulus, mengerti kapan harus maju dan mundur. Melihat generasi muda seperti ini, ia menduga pasti sang kakek juga punya masa lalu yang luar biasa.

Puas dengan jawaban Bai Ze, sang pendeta berdiri dari batu hijau.

“Bai Ze, teknik lengan besimu dan baju besi cakar elang adalah ilmu luar yang keras. Meski sudah kamu latih sampai tingkat tinggi, otot, tulang, dan kulitmu telah dipadukan, tinggal selangkah lagi kamu bisa menumbuhkan kekuatan sejati dari dalam. Ditambah dengan semangat muda dan tenaga yang melimpah, cara bertarungmu tajam dan berani, bahkan menghadapi ahli dalam sekalipun, kamu bisa menyerang dari jauh dan memanfaatkan teknik tinju yang tajam untuk membuat lawan tak berdaya dalam sekejap. Tapi begitu ilmu dalam mencapai tingkat pergantian darah, membuka jalur energi besar dan kecil, membersihkan semua kotoran dalam tubuh, darah dan tenaga menjadi murni, maka bisa memancarkan energi keras ke luar tubuh, melukai lawan tanpa bentuk. Jika kamu melawan, pasti mati. Nah, buka matamu, perhatikan baik-baik...!”

Usai berkata, pendeta kayu melangkah turun dari batu hijau, kakinya melangkah seperti aliran air, lembut dan alami.

Jubah pendetanya bergelombang seperti ombak, kedua tangannya terbuka ke kiri dan kanan, lalu di depan Bai Ze ia memainkan sebuah rangkaian gerakan tinju.

Pendeta itu bertubuh tinggi besar, berjanggut lebat, tampak kasar dan gagah. Namun saat memainkan tinju, gerakannya justru sangat lambat dan lembut, perubahan gerakan sangat sederhana dan jelas, tidak rumit. Bahkan orang biasa sekalipun bisa melihat dengan jelas setiap gerakannya. Satu gerakan, satu langkah, semuanya perlahan, tanpa suara, seperti orang tua yang berlatih taichi di taman pagi hari.

Tak ada sedikit pun hawa panas tubuh manusia.

Namun tinju yang terlihat amat sederhana ini, di tangan pendeta kayu memperlihatkan perubahan halus, menunjukkan kekuatan luar biasa yang mengubah hal biasa menjadi ajaib.

Jubah lebar menempel di tubuh, pendeta kayu mengembangkan seluruh tubuhnya, otot, tulang, dan kulit seolah segar luar biasa, bahkan otot dan darah di bawah kulit ikut bergerak mengikuti gerakan lambatnya, setiap dorongan dan tarikan, seluruh tubuh ikut bergerak. Setiap kali ia memukul, perubahan otot terlihat jelas di balik jubah, tenaga mengalir seperti air dari sendi ke sendi, dari kaki ke pinggang, pinggang ke bahu, tulang punggung menegang dan melentur, tulang leher dan punggung menggerakkan lengan, seperti seekor bangau besar yang mengembangkan sayap hendak terbang.

Seluruh tubuhnya menjadi ringan, langkah kaki melayang, kadang di depan, tiba-tiba di belakang, terangkat tinggi lalu turun perlahan, bahkan debu pun tak terbang.

Tak mencolok, tak kasar, tapi keindahan gerakannya seperti ombak bertumpuk, lapis demi lapis, tiada henti.

Saat berjarak tiga puluh langkah dari kolam, pendeta kayu tiba-tiba berhenti, tubuhnya seperti tersapu angin besar, melayang dan tiba di tepi kolam. Saat masih di udara, tangan yang tersembunyi di pinggang telah menekan perlahan ke bawah.

Dalam sekejap, tubuh besarnya tampak seperti burung besar yang hendak mendarat, satu kaki menekuk, satu kaki menjejak tanah, kedua tangan menyatu di sisi rusuk, mirip bangau suci di pantai. Tulang punggung turun, otot di sisi kanan dan kiri menegang, lengan terulur hingga lima enam kaki dari permukaan air, lalu mengibas.

Terdengar suara deras, air kolam bergejolak.

Seluruh kolam berombak, tekanannya masuk ke dasar air, menekan ke empat arah, membentuk lubang besar, air di sekeliling berputar masuk, pendeta kayu mengibas lengan, seketika ombak pecah, permukaan air seperti terbelah oleh senjata tajam, ombak naik ke tepi kolam.

Bangau mengembangkan sayap!

Tenaga ombak terbalik.

Pendeta kayu perlahan menarik tangan, berbalik menghadap Bai Ze, matanya bersinar terang, seolah-olah pukulan tadi bukan darinya, napas tetap normal, ekspresi tak berubah.

Sementara itu, Bai Ze sudah melangkah ke tepi kolam, memandang air yang bergelombang, terpana, lima enam kaki jauhnya, pukulan dari kejauhan bisa membelah air, menciptakan pusaran, tenaga yang menggetarkan air membuat ombak bertumpuk-tumpuk, satu ombak lebih tinggi dari yang lain.

Ilmu macam apa ini?

“Kelihatannya seperti jurus delapan langkah yang biasa untuk kesehatan, tapi saat dimainkan ada rasa taichi, gerakan terakhir jelas seperti tenaga ombak dari tinju hati...!” Bai Ze bingung, berpikir dalam hati, “Tak heran saat tadi bertarung dengannya, ia menahan tenaga, dengan mudah memecahkan tenaga baju besi milikku, tenaganya menembus tulang, membuat darahku goyah, lima organ dalam bergeser. Kalau ia benar-benar menggunakan tenaga seperti tadi, mungkin sekali pukulan saja bisa membunuhku.”

“Sudahkah kamu mengenali ilmu apa yang kuperlihatkan?” Pendeta kayu melihat Bai Ze diam lama di tepi kolam, lalu bertanya. Bai Ze akhirnya mengangguk ragu, pendeta kayu pun tertawa, “Bai Ze, jangan meremehkan dirimu, tinju yang aku mainkan tadi memang delapan langkah, tapi ilmu dari aliran kami, sebelum berlatih tinju dan pedang harus memulai dari latihan pernapasan. Jika energi sudah terbentuk, seluruh tubuh seperti kantong kulit, lima organ dalam, otot, dan darah seperti raksa, dengan sendirinya setiap gerakan bisa mengubah hal biasa jadi luar biasa, memiliki kekuatan besar.”

Bai Ze mengerutkan dahi, berpikir, lalu berkata, “Berlatih tinju tanpa latihan pernapasan, sampai tua tetap sia-sia. Ilmu yang aku latih juga membutuhkan pernapasan, tapi mengikuti gerakan tinju, bergerak sesuai tangan, tinju berkembang seiring waktu, alami, namun aku tidak terlalu paham bagaimana latihan pernapasan yang kau maksud. Tapi soal tubuh seperti kantong kulit yang diisi raksa, aku pernah dengar, itu biasanya terjadi jika ilmu dalam sudah mencapai tingkat tinggi, bukan?”

Ia berbicara dengan mata jernih, meski semangat membara, tetap tenang, tak tergoyahkan, bertahun-tahun latihan membentuk tekad sekuat besi, jarang terpengaruh hal luar.

Itu adalah keberanian yang paling sulit dan paling berharga bagi seorang ahli tinju.

Kalau tidak, Bai Ze tak mungkin di usia muda bisa menguasai ilmu keluarga melebihi pendahulunya, sampai membuat pendeta kayu yang ahli pun kagum.

“Latihan pernapasan, dalam aliran kami disebut juga pembentukan inti. Penjelasan panjang kamu belum tentu paham.” Pendeta kayu menengadah melihat langit, berkata, “Awal latihan pernapasan, harus dilakukan antara akhir jam kedua dan awal jam ketiga malam, sekarang masih terlalu pagi. Nanti aku akan menjelaskan langkah-langkah dan hal-hal yang perlu diperhatikan. Sisa waktu, setelah makan nanti, kamu berdiri di tepi kolam, memasang rangka tinju, menenangkan pikiran dulu.”

Bai Ze mengangguk tanpa basa-basi. Lembah ini entah di mana di pegunungan Emei, sekelilingnya tebing curam, tengahnya tertutup, di atasnya banyak sulur bersilang, kalau menengadah ke langit, cahaya hanya sebesar kepala manusia, jadi meski siang hari, di sini tetap agak gelap.

Dalam keadaan seperti ini, Bai Ze pun tak mungkin keluar, lagipula ia memang tak ingin pergi. Saat ini ia akan belajar tinju dan pedang dalam dari pendeta kayu, kesempatan langka seperti dalam kisah silat, mana mungkin ia lewatkan.

---

Aku sudah kembali, tadi malam sampai rumah jam tiga, tidur sampai sore baru bangun, langsung menulis, ini satu bab dulu! Mohon dukungannya!