Bab Tiga Puluh Tiga: Bai Ze yang Penuh Misteri

“Aku tanya padamu, Mo, siapa sebenarnya Bai Ze itu? Sampai-sampai kau begitu berhati-hati? Menurut data, dia hanyalah pemuda dari desa biasa di utara, paling banter hanya mewarisi keterampilan bela diri keluarga, memang ada sedikit kaitan dengan keluarga Bai di Shanxi, tapi tidak sampai segitu arogannya, berani-beraninya memukul anak buah kita di depan hidung kita sendiri. Benar-benar tak tahu aturan! Meski atasan sudah memberi perintah, tapi kejadian seperti ini kan tak bisa dibiarkan begitu saja?”

Yang berbicara juga seorang pemuda dengan potongan rambut cepak, matanya tajam menatap Mo Gaoku yang sedang mengerutkan alis.

“Kau tahu apa, membiarkan begitu saja katanya? Bai Ze itu tak sesederhana kelihatannya. Kau tahu dari mana barang-barangnya itu dikirim? Semua peti khusus buatan Departemen Logistik Militer, selama kau kerja di sini, sudah pernah lihat pengiriman barang dengan standar seperti itu? Terutama Bai Ze sendiri, masih muda, tapi sudah sehebat itu. Kau tahu siapa di belakangnya? Lagi pula, telepon dari sekretariat pusat tadi jelas-jelas menyatakan, ini harus diperlakukan sebagai tugas politik. Lalu mau bagaimana lagi?”

“Dan kakeknya itu jelas juga bukan orang biasa, tingkat kerahasiaannya lebih tinggi dariku. Semua ini penuh misteri.”

Mo Gaoku berdiri di depan jendela besar gedung kantor, diam-diam menatap truk yang membawa Bai Ze lenyap dari pandangan, hatinya pun penuh tanda tanya yang tak kunjung terjawab.

“Jadi, dibiarkan saja? Luka Sun Mingguang itu tidak ringan, bagaimana perasaan teman-teman yang lain?” Pemuda itu terdiam sejenak, namun jelas masih belum puas. “Kalau tidak, biar aku cari kesempatan atas nama pribadi, dan ajak anak itu bertarung sekali lagi, untuk membalaskan sakit hati Sun!”

“Kau ini, tanganmu sudah gatal, ya?” Mo Gaoku mendadak tertawa lebar, menoleh, menatap pemuda bernama Gao Ming itu dengan sorot mata aneh, seolah-olah penuh rasa puas melihat orang lain celaka. “Baiklah, kalau kau memang rela mewakili kepentingan kita, aku sebagai atasan jelas senang-senang saja. Tapi ingat, ini murni tindakan pribadimu, tak ada urusan dengan kantor. Kalau menang, aku traktir kau syukuran, kalau kalah, tanggung sendiri!”

Tubuh Mo Gaoku yang besar berdiri mengintimidasi Gao Ming, ekspresi dan tawa ganjil di wajahnya seperti suara burung hantu di tengah malam, membuat bulu kuduk berdiri.

“Bos, jangan tertawa seperti itu.” Gao Ming mengangkat bahunya, seolah teringat sesuatu. “Waktu aku baru mulai kerja, kau juga tertawa seperti itu. Hasilnya, di tempat latihan aku digebuki habis-habisan, setengah bulan terkapar di ruang medis, sekarang saja tulangku masih terasa sakit. Apa Bai Ze itu memang sesulit itu?”

Saat Gao Ming masih kebingungan, pintu tiba-tiba terbuka. Seorang pria paruh baya melangkah masuk dengan mantap, di tangannya membawa rompi antipeluru yang sudah rusak.

“Bos, Kapten Gao, luka Sun Mingguang sudah ditangani, hanya bahunya saja yang belum bisa digerakkan, selebihnya tak masalah. Tapi rompi antipeluru ini, sebaiknya kalian lihat sendiri. Sungguh, Bai Ze itu bukan manusia!”

“Apa? Cepat kasih lihat!” Mo Gaoku segera berbalik, meraih rompi itu dan memeriksanya.

“Apa maksudmu bukan manusia?” Gao Ming juga mendekat, melirik sebentar, langsung ternganga.

“Luar biasa, teknik Cakar Elang-nya, sekali cengkeram, tenaganya menembus dari luar ke dalam. Tak heran jurus Telapak Besiku saja tak sanggup menahannya. Tadi aku hanya lihat dia menjatuhkan Mingguang dengan tiga jurus, tak mengira rompi antipeluru pun bisa dia robek. Sungguh sulit dipercaya. Aku tahu kemampuan Mingguang, dia benar-benar terlatih di ujung maut, para petarung terkenal pun biasanya kalah darinya. Selain bahu terkilir, tubuhnya tak ada luka lain, jelas tenaga Bai Ze merembes sampai ke dalam, menekan urat dan titik lemah. Gila, bagaimana dia berlatih?”

“Dan lihat tendangannya ini!”

Saat Mo Gaoku sudah pucat pasi, di sisi lain wajah Gao Ming juga tak kalah syok. “Tendangan seperti ini? Ini rompi antipeluru serat karbon generasi terbaru, bagian dalamnya dilapisi serat logam khusus, peluru pun tak bisa menembus dari jarak dekat. Tapi lihat bekas injakan ini… entah seberapa besar tenaga yang masuk!”

Gao Ming mengelus-elus bagian perut rompi yang cekung, bekas telapak kaki terlihat jelas. Wajahnya berubah-ubah, sambil membayangkan dirinya di posisi Sun Mingguang. Setelah lama terdiam, akhirnya ia menggeram pelan, “Sialan, benar-benar bukan manusia!”

Sementara itu, truk yang membawa Bai Ze sudah berhenti di pinggir jalan sesuai petunjuknya.

Dia sendiri tak pernah mengira bekas cakaran dan injakan yang ia tinggalkan pada rompi itu akan membuat Mo Gaoku dan Gao Ming begitu terguncang.

Tak bisa dipungkiri, kebetulan dalam hidup kadang membawa perubahan besar pada nasib seseorang. Perjalanan biasa ke Gunung Emei ini, siapa sangka, justru mengubah seluruh hidup Bai Ze jadi berbeda total.

Sebelum itu, Bai Ze hanyalah seorang pelajar SMA yang bersih, taat aturan, penuh semangat berkebangsaan. Meski ia gila berlatih bela diri, tekun berlatih delapan belas tahun tanpa henti, ia sendiri tak pernah menyangka dalam sepuluh hari ini hidupnya berubah drastis.

Termasuk Hou San yang sudah lebih dulu tewas di tangannya, kini Bai Ze telah mengantongi enam nyawa manusia.

Namun, semua itu tak pernah membebani hati Bai Ze. Mereka yang berlatih bela diri, di zaman apa pun, tak pernah puas pada keadaan, apalagi hanya jadi orang biasa. Semua peristiwa, berawal dari hati. Lihat saja sejarah, adakah guru silat terkenal yang tangannya benar-benar bersih?

Singkatnya, pendekar sejati lahir dari pertarungan, bukan dari latihan semata. Selama hati nuraninya bersih, Bai Ze tak pernah menyesali perbuatannya.

Jika petarung kehilangan nyali dan tekad, selalu ragu, takut melangkah, lebih baik pulang kampung jadi orang biasa saja.

Ada enam tujuh peti, besar kecil, berjejer rapi di semak-semak. Yang paling panjang lebih dari dua meter, yang pendek satu meter persegi. Lama menanti, sang pendeta tua tak kunjung muncul, langit makin gelap, Bai Ze pun memutuskan memanggul sendiri peti-peti itu satu per satu ke dalam hutan pegunungan.

Peti-peti itu tertutup rapat, sudutnya dilapisi baja, bahannya pun tak pernah ia lihat sebelumnya, sangat keras tapi tetap lentur. Yang paling ringan saja dua-tiga ratus jin. Untungnya, selama perjalanan, demi mencegah tergelincir, truk sudah mengikatnya dengan tali.

Bai Ze mengambil tali, membaginya dua, meniru cara tentara mengikat ransel, membuat simpul, lalu memanggulnya seperti tas punggung, menghemat banyak tenaga. Kalau tidak, membawa semua peti itu ke Gunung Emei pasti menguras tenaga dan pikiran.

Beberapa kali bolak-balik, hingga peti terakhir ia bawa ke sebuah punggung gunung dekat lembah dalam ingatannya, hari sudah malam. Barulah Pendeta Kayu muncul, sekali kibas tangan, langit dan bumi seperti berputar, semua barang beserta Bai Ze yang masih berkeringat langsung lenyap ke kedalaman gunung.

Tak ada yang tahu bagaimana pendeta itu melakukannya, tapi Bai Ze tampaknya sudah terbiasa. Pendeta Kayu jelas bukan orang sembarangan, dalam ucapan Kakek Bai Ze, dia sudah seperti dewa. Tapi Bai Ze tidak percaya, segala sesuatu pasti ada sebab-akibat. Dewa pun, kalau ada, pasti juga manusia.

Dulu, beberapa pendeta di zaman kuno berlatih bela diri dan menjaga kesehatan, hingga ke tingkat tertinggi, gerakannya secepat angin dan awan, dalam setiap tindakan penuh keajaiban. Tokoh-tokoh seperti Chen Tuan, Zhang Sanfeng, Zhou Dian, dan Pendeta Mahkota Besi Zhang Ying bahkan diabadikan dalam sejarah, dianggap dewa. Tapi hakikatnya, mereka juga manusia.

Namun, dewa yang ini jelas berbeda dengan dewa dalam kisah aneh zaman Han dan Tang yang sulit dipercaya. Segala ilmu dewa sebenarnya hanyalah teknik melatih napas dalam Taoisme. Tak jauh berbeda dari melatih tenaga dalam lewat bela diri. Bai Ze yakin, jika suatu saat ia bisa mencapai puncak ilmu bela diri seperti Pendeta Kayu, ia juga bisa melakukan hal-hal luar biasa itu.

Perbedaan kekuatan di antara mereka terlalu besar, seperti antara dirinya dengan orang-orang yang ia bunuh siang itu. Yang lemah seringkali terkungkung oleh pandangan sendiri, tak mampu melihat keunggulan lawan.

Malam itu berlalu tanpa kata, hari keberangkatan pun semakin dekat. Bai Ze benar-benar menyingkirkan segala pikiran, mencurahkan seluruh jiwa dan raga pada latihan napas dan bela diri.

Saat ini, teknik pernapasan yang ia latih sudah berhasil membentuk inti tenaga, menggabungkan pengalaman latihan luar selama belasan tahun dengan metode dalam, meski hanya sepuluh hari, hasilnya jauh lebih kuat dari orang yang berlatih dua puluh tahun. Setiap hari ia berlatih bela diri dalam, mengasah stamina dan semangat, jantungnya pun makin kuat, denyut dan relaksasi menekan peredaran darah hingga ke ujung-ujung tubuh, bahkan mencapai titik-titik yang dulu tak pernah terjangkau.

Pendeta Kayu sudah berpesan, ia hanya punya seratus hari untuk belajar. Maka, Bai Ze pun memaksimalkan semua potensinya.

Fajar menyingsing, satu malam pun berlalu. Bai Ze berdiri di depan sebuah pohon cemara raksasa, lutut sedikit ditekuk, satu kaki di depan satu di belakang. Satu tangan berada di samping rusuk, satu lagi terentang, telapak membulat, mata terpejam, punggung melengkung seperti busur. Dari luar, ia tampak seperti kura-kura raksasa berdiri dengan dua kaki.

Latihan bela diri dalam, membina dan merawat tenaga, setiap pagi saat sinar matahari pertama muncul—dalam Taoisme disebut “energi ungu dari timur”—adalah saat terbaik menyerap dan berlatih, setara dengan menyerap “esensi matahari dan cahaya bulan” di tengah malam. Dalam bela diri, ini punya rahasia yang disebut “Kuda-Kura-Kura dan Ular”.

Konon, leluhur Wudang, Zhang Sanfeng, saat berlatih pernapasan pernah melihat ular dan bangau bertarung, lalu tercerahkan tentang prinsip bela diri: diam mengalahkan gerak, lembut mengalahkan keras, lalu menciptakan Tiga Belas Jurus Tinju Panjang. Setelah dikembangkan oleh para pendekar, akhirnya pada zaman Dinasti Ming, Wang Zongyue dari Shanxi menulis “Teori Taijiquan” dan menamainya Taijiquan. Jurus paling rahasia dan kuno di dalamnya adalah “Zhenwu Zhangong”.

Zhenwu sendiri bermakna perwujudan Dewa Utara, bertubuh kura-kura berekor ular, menggabungkan kekuatan dan kelincahan. Di sini, Pendeta Kayu menyebutnya “Kuda-Kura-Kura dan Ular” atau “Pusaran Kura-Kura dan Ular”, intinya sama saja, hanya beda nama.

Kini Bai Ze berdiri pada jurus “Kura-Kura Hitam”, seluruh tubuhnya seperti kepala naga, punggung kura-kura, ekor qilin, teknik pernapasan pun menggunakan teknik pernapasan kura-kura, menghadap ke timur, napasnya halus dan panjang, lehernya bergerak, dada dan perut bergemuruh.

Di alam, sering terlihat kura-kura napas panjang di atas batu, leher terjulur diam. Itulah cara mereka bernafas, menghirup dan membuang napas. Metode ini kemudian diadopsi oleh para penganut Taoisme, menjadi cara khusus melatih napas dalam; jika dilakukan terus-menerus, tidak hanya memperkuat darah dan tenaga, juga menyehatkan organ tubuh. Lama-lama, pori-pori terbuka, tubuh kebal penyakit.

Saat cahaya matahari di puncak, tiba-tiba Bai Ze mengeluarkan suara “huurrr” dari perutnya seperti auman kura-kura, lalu bergerak, bahu dan punggung berayun, tulang punggung menonjol, satu tangan yang terulur maju segera terangkat, jari-jari mengepal membentuk tinju kosong, lalu diayunkan ke samping.

Tiba-tiba, suara angin menderu memecah keheningan lembah, udara seolah dihantam cambuk baja berkecepatan tinggi.

Mengayun tangan seperti cambuk, menusuk seperti tombak.

Jika Ilmu Lengan Baja keluarga Bai sudah mencapai puncaknya, tangan bukan lagi sekadar daging, punggung dan bahu berputar, lengan membentuk setengah lingkaran, tenaganya seperti cambuk baja sembilan ruas, bisa menghancurkan batu.

Setelah semalaman berlatih, tenaga dan semangat Bai Ze pulih total, kemudian ia berdiri dalam jurus kura-kura dan ular, menggerakkan seluruh tenaga dalam, maka dalam sekali ayunan saja sudah mampu memecah udara, suara mengikuti gerakan, auranya pun berubah garang.

Pusaran Kura-Kura dan Ular, kokoh dan abadi, bahkan bisa menumbuhkan teratai di api! Dalam teknik inti, Zhenwu melambangkan air ginjal, sedangkan jantung ibarat bunga teratai yang belum mekar, lambang api. Artinya, pusaran ini berada di kedua ginjal, dengan fokus memicu ginjal agar air naik ke api di jantung, sehingga air dan api menyatu, lama-lama terbentuklah inti tenaga dalam.

Namun, dalam bela diri, jurus ini membuat tenaga dalam meledak dari jantung, seperti meriam, sekali sentuh langsung meledak, tenaga dan darah mengalir ke lengan, menembus hingga ke pori-pori. Siapa pun jurusnya, jika dipadukan dengan jurus ini, pasti menghasilkan ledakan tenaga dan panas.

Sangat mengerikan.

Benar saja, sekali cambuk Lengan Baja Bai Ze, terdengar empat kali suara keras berturut-turut, kulit pohon cemara di depannya langsung pecah, serpihan kayu dan kulit beterbangan seperti hujan.

Tangan Bai Ze seakan bukan lagi tangan manusia, melainkan kapak dan pedang yang sangat tajam! Di batang pohon yang keras seperti besi itu, dalam sepetak selebar satu kaki, kulitnya hancur lebur, empat bekas goresan dalam menembus batang, sedalam setengah jari, sepanjang satu kaki lebih.

Itulah jurus “Satu Telapak Empat Gaya” yang ia modifikasi, dulu susah payah berlatih tapi tak kunjung berhasil, kini sekali keluarkan, hasilnya luar biasa.

“Luar biasa, bela diri dalam sejati!” Bai Ze mengelus bekas luka di batang pohon, tak bisa menahan kegirangan. “Baru berlatih bela diri dalam sepuluh hari, tapi jurus Satu Telapak Empat Gaya sudah bisa kulakukan. Artinya, kini kekuatan dalam dan luar sudah mulai menyatu, tenaga di jari-jariku pun meningkat pesat. Tapi bekas goresan ini masih kasar, belum halus, jelas belum sempurna. Jika nanti sudah benar-benar mahir, sekali keluar jurus, bekas di batang pohon akan selembut potongan pedang, dalam atau dangkal tinggal pilih.”

Sekali mengeluarkan jurus dahsyat seperti itu, Bai Ze pun sudah mengerahkan seluruh tenaga, dada naik turun seperti alat pompa, namun keringat tak mengucur, menandakan ia masih mampu mengendalikan napas dan tenaganya.

“Lho, kemarin kau memang cari masalah, ya. Jurusmu itu mengandung aura membunuh yang kuat, kalau nanti bertarung dengan orang, entah berapa lagi yang akan mati di tanganmu!”

Suara Pendeta Kayu terdengar tepat dari arah gubuk, nadanya penuh rasa prihatin. Namun saat melihat Bai Ze menoleh, ia tak berkata banyak lagi, hanya melambaikan tangan, memanggil Bai Ze ke belakang gubuk.

----- Terima kasih atas dukungannya, salam dari Lao Lu!