Kepercayaan paling mendasar antara manusia pun telah lenyap.

Lihat saja Beck sebagai contoh. Jika ucapan seorang pembunuh bisa dipercaya, maka putra sulung Murad tidak akan tetap menghadap Mephisto setelah membocorkan lokasi ayahnya.

Penangkapan seseorang harus mengikuti prosedur. Terlebih lagi, operasi S.H.I.E.L.D di wilayah Federasi sangat menuntut kepatuhan terhadap prosedur, setidaknya harus ada bukti fisik dan saksi yang sah.

Sampai saat ini, S.H.I.E.L.D hanya mengetahui bahwa sanatorium di Spanyol adalah salah satu basis penelitian milik Industri Farmasi Abustego, namun belum ada bukti kuat yang bisa mengaitkan basis di Lembah Beruang dan basis di Jersey dengan Abustego.

Saat ini, satu-satunya tuduhan yang bisa diarahkan pada Abustego hanyalah menghalangi keadilan.

Namun...

Alan Regin sudah tidak beruntung, ia telah meninggal, sehingga semua kesalahan bisa saja dialihkan kepadanya. Bahkan jika Alan Regin belum mati sekalipun, menurut analisis S.H.I.E.L.D, tuduhan ini pun akan dengan mudah disingkirkan oleh Abustego.

Namanya juga tuduhan, tentu harus ada bukti kalau Abustego memang menghalangi keadilan.

Bukti fisik, S.H.I.E.L.D sudah menemukannya dari sistem rahasia beberapa penjara swasta.

Saksi? Tidak ada. Kelompok yang melarikan diri dari sanatorium semuanya adalah para pembunuh yang telah terbangkitkan ingatan leluhur mereka, sekarang mereka sudah berada di markas besar Aliansi Pembunuh di Pulau Tiber. Mengharapkan mereka untuk bersaksi di pengadilan sama saja dengan berharap Pulau Tiber benar-benar bubar, lebih baik jangan terlalu berharap.

Jadi...

S.H.I.E.L.D benar-benar dibuat pusing. Meski mereka sangat yakin bahwa Abustego adalah organisasi berbahaya yang tak kalah dari Hydra dalam upaya menguasai dunia, tetapi bukti di tangan mereka tidak lengkap, sehingga secara realistis, mereka tidak bisa berbuat apa-apa.

Bagaimanapun juga, Abustego adalah Abustego, bukan cabang dari Hydra.

Andai saja mereka berurusan dengan Hydra, bukannya menunggu bukti, tanpa bukti pun S.H.I.E.L.D akan berani langsung bertindak.

Namun...

Tak ada bukti yang membenarkan tuduhan pada Abustego, dan perusahaan ini juga merupakan raksasa di dunia farmasi saat ini. Di tanah Federasi, bergerak melawan perusahaan ini hampir mustahil, sama saja seperti mencoba memindahkan gunung dengan tangan kosong.

Beck yang mendengar hal itu merasa penasaran, “Lalu, apa yang kalian rencanakan?”

Barbara menjawab, “Alan Regin sudah mati, belakangan ini gerak-gerik internal Abustego sangat aktif. Selama kita bisa menangkap satu lagi basis rahasia mereka, markas akan punya alasan langsung menahan mereka.”

Ia berhenti sejenak.

Barbara menatap Beck, “Atau, ada cara yang lebih mudah, jika kau bersedia membantu kami.”

Beck melirik Barbara, “Jangan harap.”

“Aku bahkan belum bilang apa-apa.”

“Tak perlu, kau ingin menggunakan Apel Emas yang ada padaku untuk memancing mereka, kan?”

“Tepat sekali.”

“Itulah sebabnya aku bilang jangan harap.”

“Kau juga ingin menguasai dunia?”

“Aku bahkan tidak punya pacar, untuk apa menguasai dunia? Sekarang saja aku sudah sendiri, kalau dunia ini aku kuasai, aku makin kesepian.”

“Lalu, untuk apa kau menyimpannya?”

“Ini adalah trofi ku,” jawab Beck dengan kesal. Ternyata dari tadi mereka hanya ingin mengambil Apel Emas dariku. Aku harus gila dulu sebelum menyerahkan Apel itu pada kalian.

Lagipula.

Kalau dibilang meminjam, sebenarnya itu sama saja dengan memberikan, sebab jika sudah jatuh ke tangan S.H.I.E.L.D berarti sudah berpindah ke tangan organisasi ular itu.

Beck sama sekali tidak tertarik terlibat dalam urusan mereka.

Pikirnya begitu, Beck pun berdiri.

Barbara yang melihatnya, sambil mendengarkan instruksi di earphone-nya, berkata pada Beck yang hendak pergi, “Tunggu, kau belum cerita bagaimana kau putus dengan pacarmu.”

Langkah Beck terhenti, ia menatap Barbara, kemudian setelah menjelaskan dugaannya, Beck menghela napas dan berkata, “Aku memang tidak suka obat bius non-resep, tapi itu barang itu sendiri, sedangkan dia adalah dia. Sepertinya, aku tak seharusnya menyalahkannya.”

Setelah mendengar itu, Barbara berkata, “Jika dia sendiri tidak mau, kenapa dia menyentuh barang itu?”

Beck mengelus dagunya, “Jadi menurutmu, berpisah adalah keputusan yang tepat?”

Barbara menggeleng, “Bukan, aku hanya bilang, kau punya preferensimu, dia punya pilihannya. Kalau memang berbeda pendapat, memaksakan bersama hanya akan berujung pada ketidakbahagiaan.”

Beck berpikir, “Sama seperti kita sekarang.”

Barbara tertegun sejenak.

Beck menoleh, menatap rambut Barbara yang menutupi telinga kanannya dan tersenyum tipis, “Kau tidak pernah menutupi telinga kananmu.”

Barbara kehilangan fokus sejenak, lalu langsung mengaku, “Sekarang Gedung Empire State sudah dikepung agen, Hero, Apel Emas itu sangat berbahaya, kau tahu berapa banyak orang yang mencarimu sekarang?”

Beck tersenyum, “Kalau kuberikan pada kalian, memangnya jadi lebih aman?”

Barbara mengangguk, “Setidaknya kami punya kemampuan dan keyakinan untuk melindunginya agar tak jatuh ke tangan orang jahat.”

“Jadi maksudmu, aku ini orang jahat?”

“Aku tahu kau bukan, tapi orang lain tidak berpikir begitu.”

“Orang lain?”

“Serahkan saja, Hero. Di sini, kau tak bisa kabur. S.H.I.E.L.D takkan membiarkanmu membawa barang berbahaya itu berkeliling.”

“Heh, begitu ya?”

“......”

Mata Barbara menyipit, menatap Beck yang berjalan ke arah pagar, “Hero, kau mau apa?”

“Menikmati angin!”

Beck menekuk lutut kanannya, lalu melompat ke atas pagar, memandang ke bawah pada kerumunan orang seperti semut di bawah gedung Empire State, suaranya samar, “Katanya, beberapa orang memilih terjun dari gedung setelah patah hati.”

Barbara tertegun, “Kau gila?”

Beck berbalik, tersenyum di sudut bibirnya, “Apa aku terlihat begitu?”

Barbara menarik napas dalam-dalam, “Baik, semua yang kukatakan barusan adalah bohong.”

“Apa?”

“Kau putus karena sikapmu sendiri yang berlebihan.”

“Aku yang salah?”

“Sekarang banyak orang yang penasaran lalu mencoba barang terlarang itu, bukan begitu?”

“Kau tidak mengerti.”

Beck tersenyum, andai hal semacam itu bisa diterima tanpa keberatan, berarti dia benar-benar sudah melupakan sejarah dan menjadi warga asli di sini.

Jadi...

Seorang pria sejati tahu kapan harus bertindak, kapan tidak. Apa yang dilakukan Beck dalam hidup ini, di mata banyak orang mungkin sudah dianggap kejahatan besar.

Tapi tetap saja.

Prinsip.

Manusia sejati punya prinsip. Ada hal-hal yang tak boleh disentuh. Jika sampai disentuh, ia takkan mampu lagi menatap dengan bangga pada sejarah penuh kobaran api itu!

Pada saat itulah.

Terdengar suara keras.

Pintu atap didobrak oleh para agen S.H.I.E.L.D.

Beck tersadar, menatap Barbara dan tersenyum tipis.

Lalu.

Ia merentangkan kedua lengannya, perlahan-lahan menjatuhkan tubuhnya ke belakang.

Seketika, bayangan Beck menghilang dari atap Gedung Empire State.

“Hero!”

Barbara terkejut, buru-buru berlari ke pagar, menunduk melihat ke bawah.

Detik berikutnya.

Mata Barbara melebar.

Beck yang tengah menjatuhkan diri dengan tangan terentang seperti burung, bahkan sempat melambaikan tangan ke arah Barbara.

Selanjutnya.

Bayangan Beck tiba-tiba menghilang.

Seorang agen S.H.I.E.L.D dengan pakaian tempur ketat juga tiba di pagar, Barbara menoleh pada agen yang memimpin operasi kali ini.

Natasha Romanoff!

...