77. Apakah burung pemahat itu seekor elang?

Tidak ada?
Sedikit pun tidak ada?
Monroe, yang kini telah berubah menjadi ular derik raksasa, membuka matanya yang sebesar lonceng perunggu, menggerakkan mulutnya yang lebar, dalam matanya yang besar tersirat kebingungan yang mendalam.
Ia memang telah mengalami mutasi ilmiah akibat "Rekayasa Ganas", sehingga setelah berubah menjadi wujud seperti ini, Monroe semakin terbiasa dengan tubuh ular miliknya. Dalam beberapa bulan terakhir, ia bahkan hampir melupakan seperti apa rupa tubuh manusianya dulu.
Dan lagi...
Menjadi ular itu sangat praktis, sungguh praktis, terutama soal makan. Tidak perlu memasak, cukup buka mulut lebar-lebar, langsung telan, alami, penuh cita rasa alam liar.
Setelah insiden di Madrid berakhir, Monroe kembali ke New York, lebih tepatnya bersembunyi di lembah Sungai Hudson. Awalnya, ia berencana menunggu Baker lewat agar bisa membunuhnya dalam satu serangan.
Bagaimana caranya menunggu?
Monroe masih mengingat bau si pembunuh Wall Street, Hiro Morton. Beberapa hari lalu, Monroe sempat mencium baunya, tapi ia juga mencium aroma organisasi Perisai dan Liga Pembunuh, jadi ia memilih untuk tidak membalas dendam saat itu.
Karena jika waktunya tidak tepat, balas dendam bisa saja berubah menjadi bencana bagi dirinya sendiri.
Dan benar saja...
Tadi malam, tiba-tiba ada hujan meteor. Awalnya Monroe hanya mengira itu meteor biasa, tapi tak lama kemudian, ia mencium aroma cairan genetik yang pernah disuntikkan ke tubuhnya.
Dan aroma itu tersebar di empat tempat berbeda.
Monroe pertama-tama menyelesaikan seekor buaya raksasa yang telah menelan sebotol cairan itu, dalam sekejap buaya itu membesar melebihi bangunan bertingkat, barulah ia bergegas ke sini mencari botol kedua.
Namun...
Siapa?
Siapa yang telah mencuri milikku?
Monroe mengibaskan lidah merahnya dengan kecepatan tinggi, lalu mengangkat kepala dan menatap ke arah cagar alam di kejauhan.
Menghirup napas dalam-dalam.
Ia mencium aroma evolusi.
Mata besar Monroe terbelalak, lalu ia menoleh ke arah kawasan serigala liar di kejauhan.
Dua di depan.
Satu di belakang.
Mana yang harus dipilih?
Monroe berpikir sejenak, lalu memutuskan untuk menghabisi si anjing hutan di belakang terlebih dahulu, kemudian baru mengurus gorila yang telah menelan cairan evolusinya dan burung beo yang bisa dijadikan makanan penutup.
Itu burung beo, kan?
Begitulah yang dipikirkan Monroe dalam hati.
Di detik berikutnya,
Monroe menstabilkan tubuhnya pada panjang sekitar dua puluh meter. Semakin besar tubuhnya, Monroe semakin merasakan rasa lapar yang tak tertahankan setelah cairan evolusi dalam tubuhnya habis.

Sementara itu di sisi Baker.
Baker yang baru saja keluar dari hutan menoleh ke arah ular besar yang juga berbalik pergi, lalu menghela napas lega sambil menurunkan Alexis yang ia angkat seperti boneka di tangan kanannya.
“Ya Tuhan,” Richard yang berdiri di sampingnya terengah-engah, “ular itu pasti memecahkan rekor panjang.”
Baker memandang Richard dengan sedikit heran, “Fokusmu salah, harusnya kau bertanya kenapa di New Jersey ada ular sebesar itu.”
Lalu apa kerja organisasi Perisai itu?
Kerja mereka cuma makan gaji buta? Tiap hari teriak soal menjaga perdamaian dunia, tapi sudah berbulan-bulan, satu ekor ular besar pun belum bisa dibereskan, apa yang mereka pikirkan?
Menunggu ular itu bertelur supaya bisa diteliti?
Di seberang, Davis sudah membawa Nelson dan Connor keluar dari belakang.
Baru saja, Nelson dan Connor yang di tangan Davis seperti kapas sobek, kini setelah dilepaskan, keduanya merasa sangat malu dan terhina.
Benar-benar memalukan.
Dua pria dewasa, diangkat seperti lentera oleh pria dewasa lain, sungguh pemandangan yang tak ingin diingat.
“Yang barusan itu jangan sampai keluar dari mulutmu.”
Nelson, asisten Davis, memperingatkan Davis, lalu menoleh ke Connor, “Ular besar itu dari mana, apakah itu juga bagian dari cagar kita? Kenapa sebelumnya tidak pernah ditemukan?”
Connor menjawab dengan pasrah, “Cagar ular kita itu di dalam ruangan, dan dari bentuknya, itu ular derik. Pernahkah kau lihat ular derik yang panjangnya lebih dari tiga meter?”
“Jadi ular itu dari mana?”
“Kau tanya aku?”
Baker mendengar perdebatan dua orang di belakang, lalu mengusulkan pada Richard, “Sebaiknya kita juga pergi dari sini, terlalu berbahaya.”
Orang bijak tidak akan berdiri di bawah tembok yang rapuh, apalagi bagi orang kaya seperti Baker dan Richard.
Selain itu...
Alexis juga masih di sini. Jika sampai terjadi sesuatu pada Alexis, Richard yang begitu menyayangi putrinya mungkin akan menyesal seumur hidup.
Richard mengangguk, “Ya, lebih baik kita pergi dari sini.”
Alexis diam saja di samping, meski sangat ingin melihat ular raksasa itu sekali lagi, ia sadar ular adalah hewan berdarah dingin, tidak seperti gorila putih mereka, George, yang suka bercanda.
Namun...
Alexis memikirkan gorila putihnya, lalu berkata kepada Richard, “Ayah, lalu bagaimana dengan George?”
Richard menoleh dan berkata, “Tenang saja, orang-orang di sini akan menjaga George dengan baik.”
Mau bagaimana lagi?
Tidak mungkin membawa George pulang, rumah pun tak cukup menampungnya. Lagi pula, George juga kelihatan ada masalah, membawanya pulang hanya akan membuat rumah kacau.
Alexis menoleh ke Baker, “Paman Morton, bagaimana dengan hewan peliharaanmu?”
Baker menjawab, “Hewan peliharaan apa?”

Alexis berkata, “Itu, waktu paman Morton ikut bersama kami, kau kan pernah mengadopsi seekor elang kepala putih.”
“Ada apa dengannya?”
“Paman Morton, bisakah kau membawanya pulang?”
“......”
Membawa seekor elang pulang?
Apa aku sudah gila? Aku sendiri saja sudah cukup kesepian, kalau bawa elang ke rumah, bukankah semakin jelas aku tidak laku sehingga harus mencari hiburan dari binatang?
Richard mendengar ucapan putrinya dan berkata, “Apa lagi yang kau rencanakan? Paman Morton-mu itu hidup sendiri, kalau terjadi apa-apa, bisa-bisa elang itu malah mati kelaparan.”
Baker mencibir, “Hei, Richard, ucapanmu itu aneh.”
Richard tertawa, “Ada ular sebesar itu muncul di sini, sebenarnya kalau bisa, aku pun ingin memindahkan George ke tempat lain.”
Baker hanya bertanggung jawab soal biaya adopsi elang itu, tidak soal perasaan, tapi Richard beda.
Baker sempat berpikir untuk membawa elang adopsinya pulang, toh urusan surat-menyurat di Kota New York bukan masalah besar baginya.
Namun...
Elang kepala putih, itu burung yang paling sulit dijinakkan.
Lagi pula, mau dikasih makan apa? Disuruh minum bourbon bersamaku?
Setelah berpikir begitu,
Baker hendak menggeleng, tapi tiba-tiba tertegun.
Tunggu dulu.
Elang?
Baker diam-diam membuka inventaris barangnya, menatap sebuah benda di dalamnya.
Kartu Pelatih Elang Quinn, Sayap Demasia *1
Elang?
Elang kepala putih?
Baker mengedipkan mata ke arah Richard, “Richard, mau tanya sesuatu.”
Saat mobil mereka melaju ke arah kantor, Richard bertanya, “Tanya apa?”
Baker mengelus dagunya, “Elang, itu termasuk burung rajawali, kan?”
Richard: “......”