Pertemuan dengan Sahabat Lama di Negeri Orang (Memulai minggu baru, mohon rekomendasinya)

Keluar dari pintu.
Baker menekan nomor di telepon, dan orang di seberang tampak ragu cukup lama sebelum akhirnya mengangkat panggilan itu.
Dari aksennya saja sudah bisa ditebak bahwa dia berasal dari Negeri Ratu, dan bahkan seorang veteran dari sana.
Arthur, seorang pembunuh bayaran, dengan nama sandi Mekanik.
"Aku, Arthur."
"...Hero?"
"Ya."
"Ada perlu apa?"
"Ada pekerjaan, mau ambil atau tidak?"
"Ceritakan."
"Bunuh seseorang untukku di Hotel Interkontinental."
"Tidak tertarik, tidak ada waktu, pergi sana."
"..."
Baker meletakkan teleponnya, tersenyum tipis. Lihatlah, nama besar Hotel Interkontinental bahkan membuat Mekanik yang bisa mengubah setiap pembunuhan menjadi kecelakaan pun tak berani gegabah di sana.
Namun...
Tidak masalah, waktu masih panjang. Selama Apel Nomor Tiga belum keluar dari status Schrödinger, dia masih punya banyak waktu untuk bermain-main dengan Murad.
Baker sangat santai.
Tapi Murad, semakin lama waktu berlalu, tekanan batinnya pasti akan semakin berat. Bagaimanapun juga, Baker merasa dirinya tetap diuntungkan.
Namun...
Keesokan harinya, setelah sekali lagi melihat peti mati, Baker pergi ke Hotel Interkontinental untuk membeli data lengkap keluarga Murad. Di situlah bencana terjadi.
Hotel Interkontinental tidak memiliki data keluarga Murad.
Senyum sinis terukir di wajah Baker ketika melihat perencana perjalanan yang bahkan belum sempat membongkar lemari buku. "Jadi, aku masuk daftar hitam hotel, ya?"
Perencana perjalanan itu menatap Baker dengan wajah menyesal. "Tuan Morton, Anda terlalu berprasangka. Jika Anda benar-benar masuk daftar hitam, semua Hotel Interkontinental tidak akan melayani Anda."
Baker tanpa ekspresi. "Saat ini, tak ada bedanya."
Satu bentuk kekerasan keras.
Satu lagi kekerasan halus.
Keduanya tetaplah kekerasan, dan kekerasan dingin jauh lebih menyakitkan daripada yang terang-terangan.
Perencana perjalanan itu terdiam beberapa saat, menoleh ke sekeliling, lalu berkata pelan, "Anda sungguh terlalu berprasangka, Tuan Morton. Kemarin, setelah Anda pergi, manajer mengambil semua data tentang keluarga Murad, katanya itu perintah dari Meja Tinggi."
Baker menatap perencana perjalanan itu.
Meja Tinggi?

Jadi, pada akhirnya Murad tetap melakukan transaksi dengan Meja Tinggi. Secara logika, seharusnya Murad tak punya apa-apa yang bisa menarik minat mereka.
Baker bertanya, "Boleh tahu Meja Tinggi yang mana yang melakukan transaksi?"
Perencana perjalanan itu hanya tersenyum sopan, seakan berkata, "Tuan, Anda menanyakan hal yang sulit."
Baker tertawa, tahu pertanyaannya memang melampaui batas, lalu mengeluarkan sepuluh koin emas dari sakunya dan meletakkannya di meja. "Terima kasih."
Perencana perjalanan itu menerima koin itu. "Senang bisa membantu Anda, Tuan Morton."
Baker menunduk sopan, lalu berbalik melangkah pergi.
Saat melewati lobi, Baker mengetuk meja, menatap pelayan hitam yang menegakkan kepala. "Sampaikan pada manajer, nyawa keluarga Murad pasti jadi milikku. Aku yang bilang, bahkan Tuhannya pun tak akan bisa melindungi dia."
Setelah berkata demikian, Baker langsung melangkah ke pintu keluar hotel.
Tak peduli Meja Tinggi yang mana yang terlibat, siapa pun yang pernah menyinggungnya, hingga kini, tak ada yang bisa bertahan hidup.
Bahkan andai lima Meja Tinggi bergandengan tangan pun tak ada gunanya.
Soal hidup mati, jika tak terima, silakan hadapi.
Paling buruk, identitas Hero Morton tak bisa dipakai lagi, tapi tak masalah, kali ini Baker baru saja memenangkan kartu penyamaran lagi—tinggal buang identitas, ganti yang baru.
Apa susahnya?
Keluar dari hotel, Baker menyeberang jalan, lalu menoleh ke atas dan melirik dingin ke jendela lantai lima Hotel Interkontinental yang menghadap ke arahnya.
Di bawah mata yang tajam, tak ada rahasia yang bisa disembunyikan.
Baker menepati kata-katanya—jika ia bilang Murad tak akan bisa keluar dari hotel ini, pasti akan ditepati. Begitu Murad berani keluar, Baker akan langsung mengirimnya menemui Mephisto.
Baginya tak ada urusan ingin buru-buru pergi. Silakan, siapa yang duluan menyerah, dia yang kalah. Kalau anak-anak atau saudara Murad datang, malah bagus—seperti dongeng Kacang Merah Menolong Kakek, tak perlu Baker repot-repot mengantar mereka satu per satu.
Tiba-tiba—
Baker sedikit mengernyit, tersadar saat seorang perempuan berjalan mendekat.
Orang yang dikenalnya.
Barbara, yang memakai nama samaran Platinum.
Barbara mengangkat dagunya sedikit, melirik ke lantai lima hotel di seberang jalan. "Murad ada di dalam hotel?"
Baker tanpa ekspresi. "Bagaimana kau tahu?"
Barbara tertawa kecil. "Bukan rahasia lagi, Albania sudah menyinggung Hero, dan Hero mengamuk besar di Victoria. Dalam lima hari, hampir seratus lima puluh orang tewas di tanganmu—kabar itu sudah menyebar ke mana-mana."
"Begitukah?"
"Ini zaman informasi, tahu?"
Barbara mengucapkan itu sambil tersenyum, walau dalam hati cukup gentar.
Orang ini, sejak keluar dari pabrik tekstil, benar-benar lepas kendali—baru keluar langsung membantai hampir dua ratus orang?
Ya Tuhan!
Meskipun korban Baker juga orang jahat, tetap saja—kalau main hakim sendiri bisa menyelesaikan segalanya, lalu buat apa ada lembaga hukum dan pengadilan?

"Halo."
"Ada apa?"
"Mau minum?"
"Tidak ada waktu!"
Baker menjawab datar. Sudah disepakati setelah itu, jalan masing-masing dengan Barbara. Ia tak mau mengulangi kesalahan yang sama, akibatnya bisa fatal.
Lagi pula...
Setelah melewati usia dua puluh lima, usai berpisah dengan Barbara, ia mulai berpikir untuk membangun keluarga. Demi menghindari masalah di masa depan, lebih baik tegas sejak awal, supaya nanti kalau bertemu wanita idaman tidak muncul keributan karena masa lalu.
Barbara hanya melirik sekilas, mengangguk. Setelah hening sejenak, ia berkata, "Baiklah, hati-hati saja. Jangan terlalu sembrono, nanti kalau sampai aparat turun tangan, urusannya runyam."
Baker menjawab, "Terima kasih."
Sejak hari kau menyakitiku, namaku pasti sudah tercatat di catatan S.H.I.E.L.D., batin Baker.
...Tunggu?
S.H.I.E.L.D.?
Mata Baker berkilat. Selama ini, informan yang ia kenal hanya dari Hotel Interkontinental dan Red Demon.
Tapi soal informasi, mungkin S.H.I.E.L.D. tak terlalu kuat di dunia gelap, tapi di dunia kriminal biasa, mereka mendengarkan seluruh dunia.
Memikirkan itu, Baker berkata pada Barbara yang hendak menyeberang jalan, "Aku butuh data keluarga Murad."
Barbara berbalik. "Hotel Interkontinental tidak punya?"
Baker tersenyum. "Menurutmu, kalau mereka punya, aku bakal minta padamu?"
Barbara berpikir sejenak, lalu menatap Baker sambil tersenyum samar. "Jadi, kali ini giliran kau melayaniku, ya?"
Baker menjawab tanpa ekspresi, "Jangan mimpi, aku tak mau jadi salah satu laki-laki yang kau hina karena tak bisa menahan nafsu."
Barbara tertawa pelan. "Kalau ini transaksi, aku usahakan data buatmu, kau balas apa?"
"Kau sebut saja, asal bukan urusan ranjang."
"Dasar menyebalkan."
Barbara melirik tajam lalu berkata, "Aku berikan datanya, kau beritahu aku, kenapa kau sampai ke sini."
Baker berpikir lalu mengangguk.
"Setuju!"
"..."