72. Rekayasa Mengerikan

"Apa proyeknya?"
"Proyek Amukan!"

Keesokan sore, Baker menerima telepon dari Gwen. Saat tiba di toko komputer dan mendengar kalimat Gwen, ia pun tertegun, bingung.

Kemudian...

Baker teringat pada Apel Eden kedua: amukan, kekuatan kosmik—apakah ini bukan kecocokan yang sempurna?

Gwen memutar layar komputernya ke arah Baker, memperlihatkan tampilan dengan deretan kode acak bertebaran. Setiap huruf dikenali Baker, tapi ia tak memahami maknanya.

Baker mengedipkan mata ke arah Gwen, "Apa maksudnya ini?"

"Linimasa!"

Gwen menyadari bahwa orang di depannya ini hanya mahir menyalakan dan mematikan komputer, bahkan untuk mengakses internet negara pun butuh bantuannya. Ia menepuk kening, lalu berkata, "Berkas ini kudapat sekitar satu setengah bulan lalu."

Baker menangkap kata kunci, "Didapat?"

Gwen mengangguk, "Benar. Aku menulis program khusus untuk memantau selama dua puluh empat jam penuh kata-kata kunci yang kau minta—keabadian, kekuatan luar biasa, jiwa, dan semacamnya."

Baker semakin bingung, "Tapi kau bilang berkas ini didapat satu setengah bulan lalu."

Jika benar begitu, bukankah Gwen seharusnya memberitahunya sejak saat itu?

Jangan-jangan...

Perempuan ini ingin memilikinya sendiri?

Hati Baker bergerak, menatap Gwen dengan penuh arti.

Seolah menyadari apa yang dipikirkan Baker, Gwen langsung memutar bola matanya, "Siapa juga yang tertarik dengan ini? Memang benar kuperoleh satu setengah bulan lalu, tapi aku baru berhasil memecahkan kodenya tadi malam. Coba tebak, dari mana asal berkas ini?"

Dari mana asalnya?

Baker berpikir sejenak, ragu-ragu berkata, "Perusahaan Industri Farmasi Abustego?"

Gwen menggeleng, "Hampir benar. Dari Perusahaan Genetik Internasional."

Baker tak berkata apa-apa. Ia tahu, Gwen sedang memamerkan pengetahuannya di hadapannya.

Gwen tersenyum, melihat Baker tak terpancing, ia pun langsung mengungkapkan hasil penelitiannya, tanpa berlama-lama.

Sebenarnya, tak salah juga jika mengatakan berkas itu milik Perusahaan Industri Farmasi Abustego, sebab Perusahaan Genetik Internasional hanyalah anak perusahaan yang tak menonjol di bawah naungan Abustego.

Sekitar satu setengah bulan lalu, program yang Gwen tanam di kedalaman jaringan mendeteksi aktivitas besar-besaran perpindahan berkas.

Satu pihak adalah Abustego, sementara pihak lain bukan hanya Perusahaan Genetik Internasional, tapi juga berbagai perusahaan lain.

Abustego sedang memindahkan seluruh datanya.

Sudah jelas, Abustego pun sadar bahwa mereka sedang diawasi, apalagi setelah pemimpin tertinggi mereka, Alan Regin, ditelan bulat-bulat oleh Monroe. Meski tampak tenang di permukaan, mereka sebenarnya sedang mencari jalan mundur.

Berkas "Proyek Amukan" ini pun tertangkap oleh program Gwen saat proses pemindahan itu berlangsung.

Setelah mendengar semuanya, meski Baker kurang paham soal komputer, ia tahu satu hal. Ia pun memuji Gwen, "Luar biasa, menurutku kau lebih cocok mengambil gelar doktor komputer, bukan kedokteran."

Laki-laki takut salah pilih pekerjaan, perempuan salah pilih suami.

Tapi Gwen seorang lesbian, jadi hitungannya sama saja. Jika dulu Gwen memilih komputer, mungkin ia sudah direkrut oleh SHIELD.

Gwen terkekeh, "Keren, kan? Program ini kubuat bersama muridku dalam dua hari."

Alis Baker terangkat, "Murid?"

Detik berikutnya, Baker sempat berpikir, apakah ia harus mengambil tindakan lebih jauh untuk menutup mulut, berjaga-jaga?

Gwen berkata, "Tenang saja, latar belakangnya bersih. Ia yatim piatu, sejak kecil berpindah-pindah keluarga asuh, lalu di usia empat belas tahun sudah memalsukan SIM dan keluar dari pusat asuh."

Mendengar penjelasan Gwen, Baker bertanya, "Kau yang menemukannya, atau dia yang datang padamu?"

Mengingat orientasi Gwen, Baker tak yakin Gwen benar-benar tulus.

Gwen langsung menjawab, "Pergi sana, aku sudah punya pacar sekarang."

"Berarti kau simpan sebagai cadangan?"

"Aku bukan playboy."

"Kau playgirl."

Baker tertawa dan menepuk meja, lalu meminta Gwen mengirimkan berkas itu dengan cara biasa mereka. Setelah itu, ia tak berkata apa-apa lagi dan langsung pergi.

Ia percaya pada Gwen, sebagaimana ia mempercayakan email pemesanan pekerjaan padanya. Jika Gwen percaya pada muridnya, Baker pun akan percaya untuk sementara.

Sesampainya di rumah, Baker membongkar sebuah laptop baru.

Ia menyalakannya, menuangkan segelas bourbon, lalu menuju balkon. Ia membuka berkas yang dikirim, menyeruput bourbon sambil membacanya.

Setelah selesai, Baker mengatupkan kedua tangan, lalu mengusap wajahnya dengan keras. Ia sadar, ia telah keliru—dan benar-benar keliru.

Selama ini, Baker tahu bahwa dunia ini adalah semesta Marvel. Ia selalu mengira bahwa yang kelak akan menghancurkan Bumi adalah Ketua Pemusnah dari Komite Perencanaan Alam Semesta.

Namun kini?

Penghancur Bumi bukanlah makhluk luar angkasa atau siapa pun dari luar sana. Yang akan menghancurkan Bumi nanti adalah para ilmuwan gila yang tak pernah habis-habisnya muncul.

Baker memandangi dokumen "Proyek Amukan" di hadapannya, teringat pada dokumen yang pernah dibacanya di Bumi asal. Dokumen itu berjudul "Proyek Kaisar".

Hanya saja, konsep "Proyek Kaisar" adalah tiga hal: kendali, penampungan, dan perlindungan.

Tapi "Proyek Amukan" ini? Tiga kata yang tepat menggambarkannya: ekstraksi, fusi, dan dominasi!

Monroe Scott, yang pernah bertarung dengan Baker, adalah produk dari "Proyek Amukan". Dalam dokumen itu, bukan hanya nama Monroe Scott yang tercantum, tapi juga banyak nama lain.

Namun, hanya Monroe Scott yang berhasil bertahan.

Setelah itu, Abustego karena tingkat kegagalan eksperimen terlalu tinggi, menghentikan proyek ini secara darurat. Atau lebih tepatnya, mereka memindahkan lokasi eksperimen ke luar angkasa. Mengapa? Siapa yang tahu!

Lalu, setelah Abustego menyaksikan sendiri Monroe yang berubah menjadi ular derik raksasa, mereka pun sadar satu hal.

Proyek Amukan mereka sebenarnya bukan gagal, melainkan sukses besar.

Beberapa saat kemudian, Baker menenggak habis bourbonnya, lalu menghembuskan napas berat.

Jadi...

Monroe Scott menjadi ular derik bukan karena mutasi, tapi karena kekuatan sains.

Sialan!

Selama ini, berapa banyak nyawa yang telah dikorbankan Abustego? Berapa banyak teknologi hitam yang telah mereka tukar dari Apel Eden nomor empat?

Pantas saja.

Ini juga menjelaskan mengapa, meskipun sekarang tahun 2004, teknologi di sini sudah sangat canggih.

Semuanya berkat Abustego.

...