Ketenangan Sebelum Badai

Keadaan baik.
Sedang berevolusi...

Beck mengelus dagunya, lalu teringat akan ular raksasa, serigala raksasa, dan gorila raksasa.

Alasan dia tidak memikirkan tentang sistem itu adalah karena sistem itu, walaupun keberadaannya sangat minim dan dalam setahun paling banyak hanya muncul tiga kali, setiap kemunculannya pasti terjadi ketika dia telah berusaha keras, dan tidak pernah melewatkan satu pun kesempatan untuk mengklaim jasanya sendiri.

Jadi, jika evolusi Kodo ada hubungannya dengan sistem itu, maka sudah pasti sistem itu akan segera muncul untuk menegaskan jasanya.

Lagi pula...

Sejak usia enam belas tahun hingga sekarang, Beck sudah sangat memahami sifat sistem itu. Sistem itu selalu hanya omong kosong, tidak pernah memberi keuntungan tanpa alasan.

Mengharapkan sistem itu membantu elangnya berevolusi?

Hah.

Itu sama saja dengan bermimpi di siang bolong.

“Hoi…” Beck menyesap bourbon di gelasnya, lalu bertanya pada elang botak yang menatapnya miring, “Apa kau memakan sesuatu yang seharusnya tidak kau makan?”

Elang botak Kodo memiringkan kepala, “Guk?”

Beck bertanya, “Tadi malam kau keluar bermain?”

Kodo mengangguk, “Guk guk.”

“Saat kau hendak ke kebun monyet untuk berkelahi, tiba-tiba melihat meteor besar jatuh ke tanah?”

“Guk guk guk!”

“Kemudian kau terbang mendekat, entah kenapa tiba-tiba kepak sayapmu melemah dan kau jatuh dari langit, lalu mencium aroma manis dan harum?”

“Guk guk!”

Kodo berseru riang dua kali, lalu mengangguk pada Beck, seolah ingin berkata, begitulah... guk!

Beck mengelus dagunya.

Baiklah.

Sekarang semuanya jelas, Kodo ternyata juga menyerap ramuan ganas itu. Jadi, elang yang menyerap ramuan ganas juga akan tumbuh besar?

Alis Beck terangkat.

Detik berikutnya.

Ekspresi Beck membeku. Sederhana saja, jika Kodo juga akan bertambah besar, itu berarti dia harus pindah rumah.

Dulu, Beck mengira jika ia pindah rumah, itu pasti demi hidup bersama wanita yang dicintainya.

Tapi kini?

Beck sama sekali tidak menduga, ternyata ia harus pindah rumah demi seekor elang.

Apakah ini takdir langit agar aku hidup sendiri selamanya?

Sudut bibir Beck berkedut, lalu ia menunduk, menatap bourbon di gelasnya, dan menenggak dua pertiga isinya dalam sekali teguk.

Kodo kembali bersuara dua kali.

Pusat Komando Utama Perisai New York.

“Komandan!”

Seorang agen dari bagian informasi pusat masuk ke ruang kendali operasi, memberi hormat pada Nona Hand dan Nona Hill, lalu berkata, “Saya menemukan beberapa petunjuk.”

Hill dan Nona Hand segera menoleh pada agen itu.

Sepuluh menit kemudian.

Hill menatap dokumen berjudul “Proyek Ganas” yang ditampilkan agen itu di layar besar, lalu berkata dengan dahi berkerut, “Setahuku, basis data Perusahaan Farmasi Industri Abstergo sudah tidak bisa diperbaiki, benar begitu?”

Agen itu menjawab, “Benar. Dokumen ini ditemukan dari flashdisk yang diberikan oleh Lukas Barrie.”

“Lukas Barrie?”

“Itu salah satu dari tiga anggota Dewan Tua yang berhasil kita tangkap.”

Nona Hand mengingatkan Hill, “Dia berharap dengan dokumen ini, Perisai bisa membebaskannya dari tuntutan dan mengikutsertakannya ke dalam program perlindungan saksi. Selain itu, dia juga meminta perlindungan keamanan penuh selama dua puluh empat jam.”

Hill bertanya, “Program perlindungan saksi, dan pengamanan dua puluh empat jam?”

Program perlindungan saksi, atau yang dikenal dengan program penguapan, biasanya diperuntukkan bagi para pembelot yang telah bersaksi, membantu mereka mendapatkan identitas legal baru, lalu dipindahkan ke kota kecil terpencil di dalam negeri.

Sekilas terdengar indah.

Namun, andai ada pilihan lain, tak ada yang mau masuk program itu. Sebab, setelah masuk, artinya kau berubah dari liar menjadi peliharaan.

Agen itu berkata, “Betul. Lukas Barrie menyatakan, kecuali kita menyetujui permintaannya, dia tidak akan mengungkapkan daftar nama orang-orang yang kini masih memimpin Proyek Ganas.”

Hill bertanya, “Dua orang lainnya bagaimana?”

Agen itu menggeleng, “Keduanya diam saja sejak ledakan terjadi di markas Tiga Benua.”

Diam.

Apakah mereka ketakutan setelah tahu tiga markas yang mereka ketahui telah meledak?

Hill berpikir sejenak, lalu berkata, “Baik, asalkan informasi yang dia berikan bernilai, setelah Ksatria Kuil dilenyapkan, Perisai akan mengatur agar dia masuk ke dalam program perlindungan saksi federal.”

Agen itu mengangguk.

Ia kemudian bangkit dan berjalan keluar, bersiap menanyai informasi yang diketahui Lukas Barrie.

Nona Hand menoleh sekilas, lalu bertanya pada Hill, “Sudah diketahui siapa yang mengantar tiga orang itu kemari semalam?”

Hill menjawab, “Belum. Anehnya, dari rekaman, mereka seperti diangkut oleh seseorang, tapi baik kamera di gerbang maupun di sekitar tidak merekam keberadaan orang-orang itu.”

Hill terdiam sejenak, lalu bertanya, “Ada kabar dari Barbara?”

Nona Hand menggeleng, “Hiro Moulton meninggalkan terlalu sedikit jejak. Lagi pula, dia juga sudah tahu identitas asli Barbara. Kita gagal menangkapnya waktu itu, aku khawatir dia takkan mudah menampakkan diri lagi.”

Hill menepuk dagunya, “Waktu itu Natasha bilang, Moulton menghilang setelah melompat dari Empire State Building.”

Nona Hand mengangguk.

Semua rekaman di sekitar Empire State Building kini telah dikumpulkan oleh Perisai. Tim keamanan informasi tengah memutarnya satu per satu, berusaha mengungkap misteri hilangnya Moulton.

Namun hingga kini, belum ada kemajuan berarti.

Walau begitu...

Perisai kini punya satu dugaan: hilangnya Beck mungkin ada hubungannya dengan teknologi tertentu milik Perusahaan Farmasi Industri Abstergo.

Dari satu titik kecil, bisa dilihat keseluruhan.

Meski Perisai tidak mendapatkan satu pun berkas teknologi milik Abstergo, hanya dari mesin “Animus” sudah cukup untuk menyimpulkan satu hal, menurut para ilmuwan Perisai.

Tingkat teknologi yang ditunjukkan “Animus” setidaknya seratus tahun lebih maju, itupun perkiraan konservatif.

Teknologi mengekstrak ingatan dari gen lalu memproyeksikannya ke realitas virtual, sungguh terasa sangat ajaib.

Jadi wajar saja.

Jika teknologi seperti itu saja bisa mereka buat, teknologi kamuflase atau jas tak kasat mata yang mungkin bisa diproduksi dalam sepuluh tahun, atau bahkan kurang, bukan hal sulit bagi Abstergo.

Lagi pula...

Nona Hand juga pernah berkata, waktu mereka mengawal Wesley, orang-orang itu muncul tiba-tiba seolah jatuh dari langit.

Bahkan, mengingat lagi saat Nona Hand dibius dan hanya mendengar suara tanpa melihat bentuk helikopter yang datang.

Sudah pasti.

Abstergo sudah menguasai teknologi kamuflase.

…