102. Jatuhnya Dua Buah Apel

Membuka file itu. Begitu terlihat, langsung tertulis judulnya.

【Rencana Proyek Kegilaan】

Sebelumnya, Baker salah paham tentang satu hal, yakni bahwa 【Proyek Kegilaan】 sebenarnya bukan diperoleh oleh Ksatria Kuil dari apel Eden keempat yang bisa ditukar dengan umur untuk teknologi maju.

Melainkan, proyek itu berasal dari orang tua Claire dan Braut yang mendapatkan bunga tersebut secara kebetulan dari seorang Ksatria Kuil, lalu setelah meneliti kandungan bunga itu, barulah ide tersebut muncul.

Nama bunga itu sendiri?

Tidak tercantum dalam dokumen.

Namun asal-usul bunga itu tertulis di sana.

Menurut catatan, sekitar tanggal 4 Maret 1998, seorang tetua Ksatria Kuil menyukai olahraga terjun payung dari ketinggian. Namun, saat terjun, parasutnya bermasalah sehingga ia jatuh ke dalam hutan Amazon.

Karena dia seorang tetua, nyawanya tentu lebih berharga dibanding anggota biasa Ksatria Kuil. Sehingga keesokan harinya, Ksatria Kuil mengirim sepasang orang untuk masuk ke hutan Amazon.

Sayangnya, tetua itu jatuh tepat ke wilayah sebuah suku primitif yang ternyata adalah suku kanibal kuno.

Ketika sepasang orang itu sampai, sang tetua sudah menjadi santapan suku tersebut.

Terdengar letusan senjata.

Dewa yang disembah suku kuno itu tidak memberi kekuatan, sehingga mereka mati dengan cepat di bawah tembakan Ksatria Kuil.

Kemudian, bunga itu ditemukan oleh Ksatria Kuil saat mencari suku primitif di tempat yang mereka anggap suci.

Setelah memetik semua bunga di tempat suci itu dan dibawa kembali, para ilmuwan Ksatria Kuil menemukan bahwa bunga tersebut memiliki kemampuan untuk melampaui 【Batas Hayflick】.

Batas Hayflick.

Teori ini menyatakan bahwa sel hanya dapat membelah sebanyak lima puluh enam kali sebelum mati, yang diyakini sebagai penyebab utama kematian manusia.

Setelah penemuan ini, enam bulan kemudian, dewan tetua Ksatria Kuil kembali mengorganisir tim ke lembah Amazon itu.

Sayangnya, lembah itu sudah kosong. Berdasarkan penelitian bunga tersebut, siklus berbunga bunga itu mencapai tujuh tahun, dan mekar hanya selama setengah tahun sebelum layu.

Ksatria Kuil akhirnya gagal membawa pulang apa pun.

Bunga itu.

Seperti darah.

Sangat mencolok warnanya.

...

Bunga Anggrek Darah?

Setelah membaca cepat dokumen itu, nama bunga itu tiba-tiba muncul di benak Baker.

Detik berikutnya, muncul di pikirannya judul film “Bencana Ular Piton”.

Kemampuan untuk melampaui 【Batas Hayflick】.

Siklus tumbuh selama tujuh tahun, mekar selama setengah tahun.

Warnanya seperti darah yang mengalir.

Jika ini bukan Bunga Anggrek Darah, Baker berani bersumpah akan mencabut kepalanya sendiri untuk dijadikan bola.

Dunia ini sudah berapa banyak film yang masuk ke realita?

Baker merenung, kemudian tanpa sadar teringat akan fungsi bunga anggrek darah itu.

Awet muda, umur panjang abadi.

Apel Eden kelima yang bisa ditukar dengan umur tak terbatas?

Mata Baker berbinar. Setelah mendapatkan apel Eden ketiga yang sudah selesai, hanya Baker yang tahu berapa banyak janggutnya yang rontok saat memikirkan keberadaan tiga apel Eden yang tersisa.

Namun sesi pemikiran kreatif itu tidak sia-sia.

Setidaknya, Baker sekarang punya gambaran tentang apel Eden kedua yang bisa menukar kekuatan kosmik.

Wakanda.

Sesuatu mirip tanaman berbentuk hati seperti labu berduri, yang saat dikonsumsi memberikan kekuatan dan fisik luar biasa bagi pemakainya.

Bahkan, Baker sangat curiga bahwa vibranium yang ada di Wakanda sebenarnya juga merupakan hasil dari apel Eden kedua ini.

Mungkin tidak semua apel Eden harus menggunakan umur untuk mengaktifkannya, hanya 【Ilusi Ketiga Menjadi Nyata】 dan 【Teknologi Maju Keempat】 yang membutuhkan umur.

Karena baik Pulau Tiber atau Ksatria Kuil yang sudah hancur, pengetahuan mereka tentang apel Eden berasal dari kedua apel itu.

Namun...

Itu di Wakanda, sebuah negara Afrika yang hampir mengembangkan pesawat ruang angkasa sendiri. Baker tidak tahu apakah yang dia duga sebelumnya benar, atau ada teknologi yang bisa menahan serangan 【Kekosongan】 miliknya.

Tapi kini,

Setelah 【Kekosongan】 di-upgrade, Baker merasa dia sudah cukup kuat untuk pergi ke padang rumput Afrika dan melakukan pengintaian.

Tentu saja,

Yang paling mendesak bukan apel kedua yang mungkin tersembunyi di Wakanda, melainkan bunga anggrek darah yang mungkin tumbuh jauh di dalam hutan Amazon dan menghasilkan apel kelima.

Tumbuh selama tujuh tahun.

Mekar selama setengah tahun.

Terakhir mekar pada 4 Maret 1998.

Kapan berikutnya?

Maret 2005?

Hanya sebulan lagi.

Baker mengelus dagunya. Memang benar sebulan lagi, tapi hutan Amazon sangat luas, siapa yang tahu di mana tepatnya Ksatria Kuil menemukan bunga anggrek darah itu dulu.

“Aku butuh petunjuk lain.”

Baker mengusap dahinya dan bergumam, jika tidak ada petunjuk tambahan, walaupun membawa helikopter mainan, kemungkinan besar dia tidak akan menemukan lembah itu sebelum mainannya kehabisan waktu.

Selain itu, Ksatria Kuil juga tidak mungkin tinggal menetap di lembah itu karena akan terlalu mencolok. Mereka terbiasa bersembunyi di bayang-bayang, mengawasi, dan hanya datang saat bunga itu mekar untuk memetiknya.

Tapi sekarang sudah tidak mungkin.

Ksatria Kuil runtuh, sang mahaguru mati, sang tetua besar juga mati, dan yang paling penting, satelit Ksatria Kuil hancur sendiri.

Berdasarkan informasi yang Baker dapatkan,

Para tetua Ksatria Kuil lainnya mulai berganti identitas dan membangun kekuasaan sendiri. Hal ini bisa diprediksi dari munculnya berbagai perusahaan berteknologi tinggi di tanah air setelah insiden Jersey.

Mungkin...

Ada satu perusahaan di antaranya yang juga mendapatkan 【Proyek Kegilaan】 atau setidaknya mengetahui tentang bunga anggrek darah?

Baker mengetuk-ngetuk meja.

Setengah jam kemudian,

Baker langsung menuju toko komputer Gwen. Saat masuk, seorang gadis keturunan Tionghoa campuran dengan topi baru saja keluar dari pintu.

Mungkin itu murid yang diasuh Gwen.

Baker tersenyum ramah dan mengangguk kepada gadis keturunan Tionghoa itu.

Gadis itu melirik Baker dan membalas senyumannya.

Baker melangkah masuk.

Detik berikutnya,

Langkah Baker terhenti sejenak dan dia menoleh melihat gadis itu sedang menyeberang jalan.

Aneh.

Sepertinya familiar.

Baker berkedip dan mencoba mengingat ingatan, namun gagal. Setelah tersenyum kecil, dia menggeleng dan menyimpan rasa penasaran itu, lalu menyapa Gwen yang turun dari lantai atas.

...