Beck Morton tidak bersalah.

Di meja judi, suasana pertarungan semakin memanas mendekati puncaknya.

Tony Stark melirik kartu di tangannya, lalu langsung melemparkan seratus ribu dolar dalam bentuk chip taruhan, memandang Beck di seberang meja, "Beck Morton!"

Beck tanpa ekspresi mengikuti taruhan seratus ribu, lalu menambahkan dua ratus ribu lagi ke atas meja, "Tony Stark."

Empat pemain lain yang ikut dalam permainan sudah menyerah. Orang yang cermat pasti tahu, ini bukan lagi sekadar bermain kartu, melainkan sudah menjadi ajang menyelesaikan dendam pribadi. Di saat seperti ini, buta terhadap situasi hanya akan membawa masalah besar.

Tony Stark adalah tipe orang yang bisa membeli perusahaan atau bank milikmu hanya karena satu kata tak sejalan.

Beck Morton, lulusan terbaik jurusan keuangan Universitas New York, baru saja lulus langsung melakukan beberapa aksi jual kosong yang cerdas, membuat beberapa perusahaan kolaps, dan mendapatkan respek dari investor-investor Wall Street lainnya.

Meski tak banyak yang tahu persis apa masalah di antara keduanya, tapi tak tahu lebih baik bersikap diam. Tak ada yang akan menganggapmu bodoh karena itu.

Richard sudah meninggalkan meja, sedang menikmati whisky di bar.

Nyonya Molly Bloom pun ada di sana.

Bankir Jeremy Stankav tengah berbincang dengan rekan sesama bankir di dekat jendela kaca besar.

Tak lama kemudian, chip taruhan di meja sudah nyaris mencapai dua juta.

Molly yang menyaksikan dari samping, tampak heran dan berbisik pada Richard, "Tuan Cassol, kau tahu ada apa sebenarnya?"

Richard mengangkat bahu, "Sedikit tahu, tapi tak masalah."

Mendengar itu, Molly makin penasaran. Jujur saja, saat permainan ini baru direncanakan dan Molly mendengar Tony Stark akan ikut, ia sempat ragu untuk mengizinkan.

Namun…

Saat itu ia baru saja tiba di New York dari Los Angeles, dan Tony Stark jelas kesempatan emas baginya untuk menonjol.

Namun Molly juga tahu batasan.

Jadi, ketika Richard memperkenalkan tamu baru yang ingin ikut malam itu, Molly sempat meminta persetujuan Tony Stark.

Kala itu, nada suara Tony Stark terdengar biasa saja, tak ada yang aneh.

Inilah yang membuat Molly semakin ingin tahu.

Rasa ingin tahu, racun bagi kaum hawa.

Segera, saat kartu dibuka, tak diragukan lagi, Beck kembali menang tipis seperti di Las Vegas, membawa pulang semua chip di meja.

Tony Stark tetap tanpa ekspresi.

Beck juga tidak menunjukkan reaksi berlebihan, semua orang di situ punya reputasi, dia hanya mengumpulkan chip sambil memandang Tony, "Masih mau lanjut?"

Tony pun menanggapi langsung, "Lanjut!"

Beck berkata, "Baik, aku temani."

Malam itu,

Beck, dengan pengamatan tajam yang selalu diperbarui tiap bulan, kembali mengalahkan Tony Stark dan menang besar, meraup tiga juta tujuh ratus lima puluh ribu dolar.

Setelah permainan usai, Tony tak banyak bicara, hanya berkata, "Selasa depan, kita lanjut."

Beck tetap tersenyum, setelah berkali-kali diserang di Wall Street, tentu saja harus dilanjutkan, "Tentu, sampai jumpa."

Tony pun pergi, menggandeng dua model sampul majalah.

Sebelum pergi, Beck menulis cek sepuluh ribu dolar dan meletakkannya di atas meja.

Tak lain,

Saat datang, Richard sudah memberitahu bahwa ada hal menarik di dalam permainan Molly ini.

Molly tidak mengambil persenan dari taruhan, hanya mengandalkan tip, dan dalam setengah tahun terakhir, reputasinya sangat baik di kalangan para jutawan Wall Street.

Sebab Molly sangat paham aturan, dan tidak pernah terlibat hubungan dengan klien mana pun.

Ia punya prinsip.

Beck menilainya demikian; di zaman sekarang, perempuan yang bergelut di Wall Street, apalagi yang cantik, jika kekayaanmu biasa-biasa saja, perempuan berprinsip semakin langka.

Keluar dari apartemen,

Di perjalanan pulang, Richard menggoda Beck, "Bagaimana, kau mulai tertarik padanya?"

Beck tertawa, "Kau sendiri yang bilang, dia tak pernah menjalin hubungan dengan klien."

Richard pun menimpali, "Di Wall Street, setiap malam selalu ada yang menggelar permainan seperti ini. Pindah ke tempat lain, kau bukan lagi kliennya."

Beck tertawa lepas, "Lebih repot lagi. Kalau aku pindah, menurutmu Stark akan membiarkanku? Tadi saja dia kalah, tetap menaruh cek sepuluh ribu dolar."

Richard langsung berkata, "Kalau suatu saat kalian berjodoh, kau ingin dia tetap jadi ratu permainan kartu?"

Beck menggeleng, "Itulah sebabnya, cukup mengagumi saja. Aku masih menunggu wanita takdirku."

"Silakan menunggu, kalau sudah ketemu, jangan lupa undang aku ke pesta pernikahanmu."

"Tentu saja."

Setibanya di rumah, Beck mandi, berganti piyama, lalu berjalan ke balkon, menikmati gelas bourbon sambil memandang malam.

Tiba-tiba telepon berdering.

Beck mengambil ponsel, melihat panggilan masuk, dan mengangkatnya.

Dari Barbara.

"Hero, kau di mana?"

"Coba tebak!"

"Barang dari Katedral Sevilia itu, kau yang ambil, kan?"

"Menurutmu bagaimana?"

"Menurutku iya. Kalau bukan, kau tak akan langsung ke Sevilia. Hanya saja aku penasaran."

"Coba katakan."

"Kau sudah tiba di Sevilia pada 10 Agustus, kau bisa saja langsung pergi setelah dapat barangnya, kenapa harus menunggu sampai tanggal 20?"

"Awalnya memang begitu, tapi kau tahu sendiri, urusan dengan orang Albania membuatku tertunda."

Penjelasan yang sempurna.

Aku memang cerdik! Setelah berkata demikian, Beck secara diam-diam memuji dirinya sendiri.

"Kau kira aku akan percaya?"

"Kalau tak percaya, aku tak bisa apa-apa."

"Kau di mana sekarang?"

"Kenapa, belum juga bisa melacak sinyal ponselku?"

"…Aku hanya ingin mengingatkan, sekarang hanya kami yang bisa melindungimu. Kau sudah menimbulkan masalah."

"Oh, begitu?"

"Perkumpulan Pembunuh dan Ksatria Kuil sudah tahu barang itu ada padamu, dan kami juga sudah tahu benda apa yang kau bawa. Lebih baik jujur, mari kita buat kesepakatan, sebut saja harganya."

"Sampai jumpa!"

Beck langsung memutuskan sambungan, berdiri, lalu melempar ponsel ke dalam microwave. Lima detik kemudian, saat berbunyi, ia membongkar ponsel itu dan membuangnya ke dalam mesin penghancur sampah dapur, lalu mengalirkannya ke saluran air.

Tak lama,

Beck kembali ke balkon, mengeluarkan ponsel baru, mengirim nomor barunya ke beberapa orang penting di bidangnya, termasuk Jane Fawkes, lalu meletakkan ponsel itu di atas meja kaca, dan kembali menikmati malam.

Lalu apa jika mereka tahu?

Sejak awal Beck tak pernah peduli apakah identitasnya akan terungkap, selama nama Beck Morton tetap bersih dan menjadi warga yang taat hukum.

Semuanya sudah dipersiapkan sejak lama, sebab yang ia bawa bukanlah apel biasa, melainkan Apel Emas yang konon memiliki kekuatan untuk menyatukan dunia.

Banyak yang mengincarnya.

Seperti sekarang,

Beck merasakan sinyal dari alat pengawas yang ia pasang di Apartemen Hero, membuka peta pengawasan.

Sekelompok orang, dengan gerak-gerik mencurigakan, turun dari van hitam, memanfaatkan kegelapan malam, dalam diam membobol kunci elektronik pintu apartemen, lalu bergerak menuju apartemen Hero di lantai lima.

Mereka menaiki tangga.

Tak lama kemudian,

Beck tersenyum tipis.

Detik berikutnya,

Dua ledakan keras disertai asap berwarna-warni meledak di udara, saat dua orang paling depan menginjak perangkap jamur tak kasat mata.

Tiga puluh detik kemudian,

Mobil polisi New York datang dengan sirene meraung mendekat.

…