Kamu boleh bercanda, tapi jangan pernah bersikap tidak hormat padaku.

Beck adalah seorang pembunuh dari Persaudaraan New York, dan di balik Persaudaraan New York berdiri Aliansi Pembunuh dari Pulau Tiber. Secara teori, Beck juga merupakan anggota Aliansi Pembunuh, sehingga musuh Aliansi Pembunuh, yakni Ksatria Kuil, otomatis menjadi musuhnya pula.

Selain itu, Beck baru saja menghancurkan salah satu markas utama Ksatria Kuil belum lama ini. Saat ini, Ksatria Kuil tengah fokus mencari apel kedua melalui ingatan, sehingga sementara waktu mereka memperlambat penyelidikan terhadap Beck. Namun, jika kali ini mereka gagal mendapatkan apel ketiga, bisa dibayangkan betapa murkanya mereka.

Setelah dua kali kehilangan apel, jika Ksatria Kuil tidak menjadi gila, Beck akan menulis namanya terbalik. Saat itu, identitas alias Beck sebagai Hero Morton mungkin akan langsung menjadi sasaran serangan tak berujung dari Ksatria Kuil.

Beck tidak gentar. Paling-paling ia tinggalkan identitas itu, tapi menyerah berarti mengakui kekalahan. Saat dulu Beck berani menghadapi mafia Chicago tanpa bantuan, mana mungkin kini, setelah memiliki keunggulan, ia justru mundur? Itu sama saja dengan hidup mundur ke belakang.

Namun, masih ada tiga apel yang belum ia temukan, dan Beck malas membuang waktu untuk berurusan dengan Ksatria Kuil. Karena itu, ia harus membuat Ksatria Kuil sibuk dengan urusan lain.

Kedatangan Barbara memang tak terduga, tapi bisa dianggap sebagai kejutan yang menyenangkan.

Malam itu, Barbara membawa data lengkap keluarga Murad ke motel tempat Beck menginap.

Barbara masuk dengan alis sedikit terangkat, "Banyak hotel di sini, kenapa harus tinggal di tempat ini?"

Dengan ekonomi yang mulai pulih, para wisatawan dari berbagai penjuru dunia tertarik dengan motel yang lahir di tanah Amerika. Namun, tak bisa dipungkiri, motel memang murah.

"Kenapa, kau kehabisan uang?" Barbara menutup pintu sambil menggoda Beck.

Beck menuangkan segelas bourbon dan memberikannya pada Barbara, "Kalau motel ini meledak, takkan menimbulkan masalah besar. Lagipula, tinggal di sini membuat mereka yang punya nyali besar lebih berani datang langsung. Jadi aku tidak perlu repot mencari mereka."

Barbara merasa resah. Orang ini... Benar-benar menakutkan. Hanya demi memudahkan orang datang untuk membunuhnya, ia memilih tinggal di sini?

Haruskah ia mengajukan permohonan agar S.H.I.E.L.D segera menangkap orang ini? Siapa tahu, jika Beck benar-benar membangkitkan naluri membunuhnya di sini, setelah kembali ke New York, entah kekacauan apa yang akan terjadi.

Dengan Barbara sebagai mata-mata, S.H.I.E.L.D telah membangun database pembunuh yang aktif di New York, dengan arsip yang diklasifikasikan menurut berbagai tingkat.

Data Beck awalnya dikategorikan sebagai tingkat C.

Ini karena Beck punya tiga prinsip utama dalam menerima tugas. Berbeda dengan para pembunuh yang hanya mengejar uang, Beck memiliki batasan moral.

Namun sekarang?

Barbara mulai ragu. Meski para korban Beck di sini adalah penjahat, cara membunuh seperti ini tetap tidak benar.

Namun, Barbara tetap menyerahkan dokumen buruk kepada Beck.

Saat Beck hendak mengambilnya, Barbara menarik kembali tangannya.

Barbara berkata, "Uang di tangan, barang di tangan. Kau pasti lebih paham aturan ini dariku."

Beck menjawab, "Belum bisa memastikan data ini asli atau tidak. Kau pikir dirimu seperti hotel bintang lima yang dijamin oleh Dewan Tinggi?"

Barbara mengangkat alis, "Setelah sekian lama bekerja sama, kau masih tidak percaya padaku?"

Beck berkata datar, "Zaman sekarang, adik kandung saja tak bisa dipercaya, apalagi orang luar."

Teringat dua adik di Chicago, Beck mengenang saat ia berusia enam belas tahun, berjuang agar rumah dan mobil tidak disita bank, agar kedua adik tetap bisa menerima pendidikan layak, namun balasan yang ia terima ternyata menyakitkan.

Memang bukan pengkhianatan dari adik kandung, tapi kata-kata mereka cukup melukai hati Beck.

Barbara mendengar ucapan Beck dan tergerak sedikit.

Adik kandung? Tak pernah mendengar Beck punya adik kandung. Bahkan S.H.I.E.L.D hanya punya sedikit data tentang Beck, hanya sejak usia sembilan belas, tidak ada informasi sebelum itu.

Barbara berpikir sambil pura-pura biasa saja, melempar pandangan sinis pada Beck dan menyerahkan dokumen, "Silakan diperiksa."

"Akan aku lakukan."

"…Aku kecewa padamu."

"Lebih baik terus kecewa, supaya suatu hari aku tak menjualmu."

Beck menatap Barbara, lalu berkata dengan makna tersirat, mengambil dokumen dan langsung duduk.

Beck mengeluarkan dokumen.

"Wah!" Beck melihat salinan di dokumen itu, mengangkat alis dan menatap Barbara, "Aku baru tahu kau punya teman di CIA."

Salinan dokumen itu memuat logo khusus CIA, jelas sekali dokumen itu diambil langsung dari database CIA.

Barbara duduk di tepi ranjang sambil menyilangkan kaki, "Kita sama, Tuan Morton juga punya teman di FBI, kan? Bagaimana kalau kita saling tukar teman?"

"Tidak tertarik."

Beck menolak tegas. Sungguh gila jika bertukar data teman dengan orang dari S.H.I.E.L.D.

Setengah jam kemudian.

Beck merapikan dokumen, menatap daftar hampir tiga puluh cabang di berbagai negara Eropa dengan rasa pusing.

Jika harus menindak mereka satu per satu, minimal setengah tahun akan habis di luar negeri.

Bernegosiasi dengan Murad? Tidak mungkin!

Jika ia berdamai, reputasi Hero Morton akan langsung turun setengah. Ini menyangkut harga diri dan nama baik, tak bisa dinegosiasikan.

Barbara yang bersandar di kepala ranjang sambil membaca majalah menguap, "Sudah diverifikasi? Jangan-jangan kau mau membatalkan lagi."

Beck menyimpan dokumen, berbalik menatap Barbara, "Perkins, aku tak keberatan kau sesekali bercanda, kadang-kadang lucu, tapi jangan pernah kurang ajar padaku."

Membatalkan? Hah.

Dalam kamus Beck tak ada kata membatalkan. Selalu bicara apa adanya, menepati janji.

Beck memperingatkan Barbara, lalu berkata datar, "Aku datang ke sini untuk menunggu Ksatria Kuil."

"Ksatria Kuil?" Barbara mengernyitkan dahi, "Apa itu? Pasukan dari Vatikan, atau nama kode yang aneh seperti milikmu? Organisasi pembunuh?"

Beck tersenyum, "Nama kodenya aneh?"

Barbara mengangkat bahu, kau sendiri tahu, kode seorang pembunuh bernama Hero, sungguh aneh.

Beck malas menjelaskan dan langsung berkata, "Masih ingat beberapa bulan lalu S.H.I.E.L.D diserang orang tak dikenal dan insiden di Lembah Beruang?"

Barbara langsung duduk, "Maksudmu, itu ulah Ksatria Kuil?"

Beck mengangguk lalu menggeleng.

Barbara makin bingung.

Beck tak membuat Barbara penasaran lama, langsung menjelaskan, "Markas di Lembah Beruang sebenarnya adalah salah satu markas Ksatria Kuil. Dan saat S.H.I.E.L.D mengawal Wesley, bukan hanya Ksatria Kuil yang terlibat, tapi ada satu kekuatan lain yang bahkan aku sendiri belum tahu siapa."

Barbara hanya terdiam.