121 Bantuan Tersembunyi atau Jebakan?

Melihat situasi itu, Nyai Ruan segera menyuruh pelayan wanita di dekatnya mengambil resep obat, lalu dengan sedikit rasa menyesal menatap kedua tabib Wu dan Liu, memberi isyarat agar mereka tidak terlalu memikirkan hal tersebut.

Melihat keadaan itu, kedua tabib justru tidak terlalu memikirkan, malah merasa hal itu sangat wajar. Tak lama kemudian, pelayan wanita membawa resep obat yang telah diambil, setelah diperiksa, mereka pun mengangguk setuju dan semakin yakin dengan kemampuan Ouyang Ning.

Setelah membaca resep obat dan memahami kondisi penyakitnya secara umum, kedua tabib itu merasa tidak perlu lagi tinggal di situ terlalu lama. Mereka pun berniat melaporkan apa adanya setelah kembali, dan yakin sang Kaisar tidak akan mempersulit mereka.

Tak lama kemudian, kedua tabib itu mengajukan permohonan izin pulang. Xia Yuhua tidak terlalu memperdulikannya, sementara Nyai Ruan tersenyum sambil mengantar mereka, lalu menyuruh pelayan pribadinya mengantar mereka keluar.

Setelah mereka pergi, Nyai Ruan dan Xia Yuhua saling bertukar senyum, menarik napas dalam-dalam. Namun, keduanya tahu bahwa masalah ini tidak akan berhenti begitu saja. Setelah Kaisar mulai curiga, dan tanpa bukti nyata, mustahil baginya untuk merasa tenang.

"Ibu Mei, aku akan menyiapkan beberapa hal sekarang. Tolong lakukan seperti yang sudah kukatakan sebelumnya," kata Xia Yuhua tanpa membuang waktu, lalu kembali bergerak bersama Nyai Ruan masing-masing.

Mengusir satu atau dua tabib bukan perkara sulit, tetapi yang sulit adalah kali kedua mereka pasti tidak akan mudah dikelabui lagi oleh orang-orang yang dikirim Kaisar. Oleh karena itu, yang terpenting sekarang adalah mencari cara agar "Xia Dongqing" bisa kembali.

Setengah jam kemudian, Xia Yuhua entah dari mana membawa banyak botol dan wadah, lalu menyuruh Feng'er dan Xiangxue secara diam-diam membawa barang-barang itu ke kamar tempat Xia Dongqing tinggal. Ketika Xia Yuhua selesai menata barang terakhir dan kembali ke sana, Nyai Ruan tampaknya sudah siap.

"Feng'er, Xiangxue, kalian berdua bisa mundur dulu, jaga di luar dan jangan biarkan siapa pun mendekat," perintah Xia Yuhua, lalu mengusir mereka keluar.

Tak lama kemudian, hanya tersisa Nyai Ruan dan Xia Yuhua di dalam ruangan. Setelah membereskan barang-barang di atas meja, Nyai Ruan berkata ke dalam kamar, "Keluar sekarang."

Xia Yuhua menatap sejenak dan sedikit mengerutkan dahi. Melihat itu, Nyai Ruan berkata, "Waktu sangat mepet dan yang bisa dipercayai sepenuhnya juga sedikit, jadi ini sudah yang terbaik."

"Baiklah, Ibu Mei bantu aku sedikit, sisanya serahkan padaku," jawab Xia Yuhua. Dia tahu kata-kata Nyai Ruan benar, jadi dia tidak terlalu mengeluh. Dia hanya berharap bisa melakukannya dengan lebih baik, ditambah dengan trik lain agar bisa menipu semua orang sampai ayahnya pulang.

Ruangan pun menjadi sibuk, hampir dua jam kemudian semuanya selesai dan kembali tenang. Setelah membereskan sisa barang dan menyerahkannya pada Xiangxue, Xia Yuhua akhirnya sedikit lega.

Waktu sudah larut, mereka hendak makan ketika terdengar kabar lagi dari luar bahwa Kaisar mengirim orang untuk menjenguk Panglima Besar. Mereka diminta cepat keluar menyambut.

Xia Yuhua dan Nyai Ruan saling memandang, hati mereka tahu orang itu datang sangat cepat. Untungnya, mereka sudah siap dan dengan persiapan sebelumnya, kini semuanya terasa jauh lebih mudah.

Kali ini, keduanya tidak ragu lagi dan keluar menyambut. Berbeda dengan dua tabib yang dipanggil sebelumnya, kali ini yang datang adalah utusan Kaisar untuk menjenguk, jadi harus diperlakukan dengan sikap yang berbeda.

Sesampainya di ruang depan, ternyata yang dikirim Kaisar adalah Liu Gonggong, kepala kasim yang paling dipercaya. Dia adalah sosok tua dan berpengaruh di istana, yang bahkan para dayang, selir, pejabat tinggi, dan pangeran pun harus menghormatinya.

Dua tabib yang sudah melapor sebelumnya membuat Liu Gonggong datang dengan persiapan matang. Dia berbicara dengan sopan, tersenyum, dan mengatakan bahwa Kaisar meminta dia datang untuk menjenguk. Dia juga menjelaskan bahwa jika Panglima Besar belum sadar, dia bisa menunggu di sini sampai dia bangun, karena Kaisar melarang mengganggu istirahat Panglima Besar agar niat baik Kaisar tidak sia-sia.

Mendengar itu, Liu Gonggong yakin keluarga Xia tidak akan bisa mengelak lagi. Hari ini dia harus memastikan apakah Panglima Besar benar-benar beristirahat di kediaman itu karena sakit. Jika tidak ada orang, maka keluarga Xia jelas bersalah atas tuduhan menghianati Kaisar. Jika keberadaan Xia Dongqing terungkap, maka kesalahannya bisa lebih berat lagi. Dengan begitu, usaha Kaisar untuk menjatuhkan Panglima Besar menjadi sangat sah dan mudah.

Sambil minum teh dengan penuh puas, Liu Gonggong tampak siap menunggu lama, menantikan apa yang bisa dikatakan keluarga Xia. Namun, Xia Yuhua dengan tenang berkata, "Liu Gonggong mewakili Kaisar datang, kami tentu tidak akan membiarkan Anda menunggu lama."

"Tidak apa-apa, Kaisar bilang tidak masalah menunggu selama apapun. Yang penting jangan mengganggu istirahat Panglima," suara tajam Liu Gonggong terdengar menyebalkan, apalagi dengan senyum aneh di wajahnya.

Xia Yuhua tersenyum dan berkata, "Ayahku baru saja bangun sebentar sebelum kalian datang, setelah makan sedikit dia kembali tidur nyenyak. Saya rasa dia tidak akan bangun sampai malam. Kami tidak enak hati jika membuat Gonggong menunggu terlalu lama."

"Jadi maksud Nona Xia adalah membiarkan saya pergi seperti dua tabib itu, datang dan langsung pulang?" Liu Gonggong tidak punya kebiasaan menunjukkan sikap angkuh seperti kasim lain, tapi nada bicaranya jelas tidak menyenangkan dan tampak tidak senang dengan jawaban Xia Yuhua.

Nyai Ruan segera berkata, "Gonggong, jangan salah paham, Yuhua bukan maksud seperti itu, dia..."

"Cukup, Nyai Xia, biarkan Nona Xia menjelaskan sendiri. Saya juga orang yang mengerti, tidak ingin membuatmu sulit," Liu Gonggong sama sekali tidak memberi muka kepada Nyai Ruan.

Memang, orang seperti dia selalu mencari kelemahan. Selain itu, bagi Liu Gonggong, status Nyai Ruan sama sekali tidak membuatnya takut atau menghormati.

Meskipun merasa tidak senang dengan sikap Liu Gonggong, Xia Yuhua tidak menunjukkan emosi, malah tampak sedikit puas melihat Nyai Ruan ditepis dengan halus.

"Gonggong benar, maksud saya hanya saya sendiri yang mengerti, tidak perlu orang lain berkomentar," katanya. Lalu menatap Liu Gonggong, "Gonggong datang mewakili Kaisar, saya bahkan tidak berani membiarkan Anda pergi tanpa melihat ayah saya. Hanya saja..."

"Tapi Gonggong adalah orang kepercayaan Kaisar yang sangat sibuk, tidak mungkin membuang-buang waktu di sini," potong Liu Gonggong dengan nada sinis.

Xia Yuhua dengan penuh perhatian berkata, "Kalau begitu, Gonggong ikut saya masuk ke dalam untuk melihat ayah saya. Jika sudah melihatnya, berarti tugas sudah selesai. Kami akan sangat berhati-hati agar tidak mengganggu ayah saya. Tidak seperti dua tabib sebelumnya yang harus memeriksa nadi, yang pasti akan membangunkan ayah saya."

Kata-kata Xia Yuhua membuat Liu Gonggong sangat puas. Sebenarnya maksud Kaisar hanya ingin memastikan Xia Dongqing benar-benar ada di kediaman itu. Jika tidak melihatnya, apapun yang dikatakan tidak akan berguna. Namun jika sudah melihat, semuanya akan berbeda.

"Bagus, Nona Xia benar-benar mempertimbangkan semuanya dengan matang," Liu Gonggong mengangguk. Memang waktunya sangat berharga, jadi lebih baik tidak membuang-buang tenaga di tempat yang tidak penting.

"Kalau begitu, Gonggong silakan ikut saya," Xia Yuhua memberi isyarat dan berdiri memimpin jalan.

Mereka berhenti di halaman tempat Xia Dongqing tinggal. Xia Yuhua berkata kepada Liu Gonggong, "Gonggong, terlalu banyak orang akan berisik. Tolong ikut saya masuk sendirian saja."

Liu Gonggong mengangguk memberi isyarat pada kasim lain untuk menunggu di luar. Xia Yuhua juga tidak mengajak Nyai Ruan masuk, mengatakan lebih sedikit orang lebih baik.

Setelah masuk, Xia Yuhua tanpa suara membawa Liu Gonggong ke samping ranjang di kamar dalam. Dia memberi isyarat bahwa dia tidak berbohong, ayahnya benar-benar masih tertidur.

Liu Gonggong melangkah maju, memeriksa Xia Dongqing yang memang tidur nyenyak dengan wajah agak pucat. Meskipun dia tidur menghadap ke dalam, wajahnya cukup terlihat sehingga mudah mengidentifikasi dia memang Xia Dongqing.

Setelah beberapa saat, Liu Gonggong memberi isyarat agar mereka keluar dulu. Keduanya pun perlahan-lahan keluar.

"Saya tadi melihat Panglima Besar meskipun wajahnya masih kurang sehat, namun napasnya stabil. Dengan perawatan Tuan Ouyang dan istirahat yang cukup, saya yakin dia akan segera pulih," kata Liu Gonggong setelah melihatnya. "Tolong sampaikan salam perhatian Kaisar setelah Panglima Besar bangun. Saya tidak akan lama lagi, permisi."

Setelah itu, Liu Gonggong mengangguk sedikit, lalu bersama dua kasim kecil yang datang bersamanya berbalik pergi.

Sebagai utusan Kaisar, Nyai Ruan dan Xia Yuhua tentu mengantar mereka keluar. Setelah mengantar, Nyai Ruan memerintahkan agar pintu gerbang ditutup dan penjaga hanya mengizinkan tamu penting masuk.

"Yuer, ikut aku. Ada sesuatu yang harus kuberikan padamu," bisik Nyai Ruan di telinga Xia Yuhua, kemudian masuk ke dalam rumah.

Setelah mengusir orang lain keluar, Nyai Ruan mengambil sebuah kertas kecil dan memberikannya pada Xia Yuhua. "Ini diberikan diam-diam oleh kasim kecil yang ikut Liu Gonggong masuk tadi."

Mendengar itu, Xia Yuhua terkejut dan segera membuka kertas itu. Seketika dia terdiam.

Di kertas itu tertulis satu baris kecil: "Di luar kediaman sudah diawasi oleh pasukan pengawal, di dalam ada mata-mata Kaisar. Hati-hati."

"Yuhua, kau tahu siapa yang memberi kita kode rahasia ini?" tanya Nyai Ruan dengan bingung. "Tidak tahu apakah ini benar peringatan atau justru jebakan?"

(Bersambung. Jika Anda menyukai karya ini, silakan berlangganan dan memberi dukungan di situs resmi. Dukungan Anda adalah semangat terbesar bagi kami.)