Bab 65 Aku Telah Kembali

Kegelapan menyelimuti seluruh hutan batu, semua orang yang belum sempat meninggalkan tempat itu kini terkurung dalam kabut hitam. Ada yang panik, ada yang gemetar, ada yang menangis, ada pula yang marah...

Hanya Liu Chen yang berdiri tenang di tengah gulita, seolah-olah ia sama sekali tak terganggu. Ia menatap ke sekelilingnya yang pekat tanpa secercah cahaya, seakan-akan dirinya berada di alam arwah, terkurung di penjara kegelapan.

"Kegelapan, kegelapan abadi. Ternyata ini ulahnya. Menarik juga," gumam Liu Chen, ujung bibirnya menampilkan senyum tipis. Ia melangkah masuk ke bagian paling tebal dari kabut hitam itu. Sementara orang lain berusaha lari secepat mungkin begitu melihat kabut, Liu Chen justru bergerak ke arah sebaliknya. Andai ada yang melihatnya, pasti rahangnya akan jatuh ke tanah.

Tiba-tiba, kabut hitam yang semula lembut mulai menggila. Mereka yang terperangkap di dalamnya semakin panik dan ketakutan, berlarian mencari jalan keluar. Namun seluruh hutan batu telah tertutup kabut, cahaya pun lenyap, arah tak bisa dibedakan, hingga kebanyakan orang baru melangkah beberapa meter sudah menabrak batu besar.

Liu Chen justru mempercepat langkahnya di tengah kabut. Ia tak perlu menebak arah; ke mana kabut paling pekat, ke sanalah ia berjalan. Semakin ke dalam, batu-batu besar pun semakin jarang, sementara ledakan kabut semakin hebat. Sekilas, cahaya hitam melesat di antara kabut; siapa pun yang tersentuh, tubuhnya langsung mengering, seluruh darah dan tenaganya tersedot keluar.

Pemandangan mengerikan terus terjadi di dalam kabut. Satu demi satu nyawa berakhir menjadi tulang belulang, terkubur abadi di hutan batu itu.

"Penguasa Kegelapan, tuanmu datang untuk melayanimu," bisik Liu Chen, sorot matanya kejam, senyum di bibirnya begitu dingin. Ia melepaskan seluruh kekuatan rohaninya, lalu melompat masuk ke pusaran hitam dan menghilang.

Di luar hutan batu, semua kekuatan besar Kota Purba telah berkumpul. Melihat seluruh hutan tertutup kabut, mereka sudah terbiasa dengan pemandangan ini.

"Ternyata Iblis Tua Gunung Hitam belum mati. Saudara-saudara, bagaimana kalau kita bersatu lagi menerobos kabut dan menyingkirkan iblis tua itu?" Seorang tetua berseragam jubah bintang mengangkat pedang berkarat di tangannya. Meski tampak usang, pedang itu memancarkan aura tajam yang membuat semua orang tergetar, seakan setiap tebasannya mampu membelah langit.

"Iblis tua itu sudah terlalu banyak mendatangkan malapetaka. Dulu kita gagal membinasakannya, kali ini jangan biarkan dia keluar menebar bencana lagi," ujar seorang pria paruh baya berpakaian akademi, menatap serius pada kabut yang bergejolak dan memandang semua yang hadir.

Asal usul Iblis Tua Gunung Hitam tak pernah diketahui. Yang pasti, selama lima ribu tahun terakhir, ia adalah iblis menakutkan yang hidup dengan menghisap darah manusia dan binatang. Dahulu, hutan ini lebat dan subur, tapi sejak kemunculannya, semua berubah jadi hutan batu gersang tanpa sehelai rumput.

Setiap kali Iblis Tua Gunung Hitam terbangun, Kota Purba pasti mengalami peperangan hebat. Setelah lima ribu tahun, kini kekuatan sang iblis sudah jauh berkurang, hanya berani bersembunyi di hutan batu. Terutama setelah terakhir kali seluruh Kota Purba bersatu menyerbu sarangnya dan berhasil menyegelnya. Tak disangka, kini ia terbangun kembali.

Baru seratus tahun berlalu, sudah bangkit lagi.

"Aku tidak keberatan," kata lelaki paruh baya dari Sekte Pedang Surya, berdiri tegak di udara dengan angkuh, kedua tangan bersilang di dada, menatap hutan batu dari atas.

"Aku juga setuju."

"Setuju."

"Setuju..."

Semua pihak sepakat bekerja sama untuk menumpas Iblis Tua Gunung Hitam. Selama makhluk itu masih hidup, mereka tidak akan pernah merasa tenang.

"Seperti biasa," seru tetua dengan pedang berkarat, lalu mengayunkan pedangnya. Sinar pedang menggelegar menebas, ruang di sekitarnya berguncang, dan gelombang tajam itu membelah kabut hitam, menciptakan celah besar.

"Segel!" seru tetua dari salah satu kekuatan, mengangkat cermin pusaka yang memancarkan cahaya menyilaukan dan melumerkan kabut hitam hingga bersih.

Dua serangan itu membuka jalan selebar puluhan meter. Yang lain segera mengangkat senjata dan menyerbu masuk ke hutan batu.

Liu Chen tiba di sebuah lubang hitam luas, di mana aura gelapnya sangat pekat. Namun Liu Chen tak gentar, suara tetesan air terdengar di dalam kegelapan, membuat bulu kuduk siapa pun meremang.

Mengikuti sumber suara, Liu Chen melintasi kabut hitam hingga menemukan sebuah kolam darah. Di dalamnya berendam seorang wanita luar biasa cantik tanpa sehelai benang pun. Kulitnya berpendar lembut, sangat halus bagaikan bayi baru lahir. Rambut hitam panjangnya tergerai penuh darah segar, matanya terpejam rapat, wajahnya pucat mengerikan, namun pesonanya tak mampu disembunyikan.

Sementara itu, di hutan batu sedang terjadi pertempuran sengit. Kabut hitam berubah menjadi kawanan gagak hitam yang menjerit nyaring menusuk sukma, mengguncang ruang sekitarnya hingga beriak. Ribuan burung gagak itu menyerang membabi buta ke arah para penyerbu.

Orang-orang itu mengerahkan jurus dan senjata membunuh satu per satu gagak, namun tetap tak bisa maju, tertahan di luar.

"Penguasa Kegelapan, baru sehari tak jumpa, sungguh membuatku rindu tak tertahankan," canda Liu Chen di gua gelap, mendengar kegaduhan di atas, senyumnya makin lebar. Mereka datang pada saat yang tepat. Tak heran wanita ini diam saja sejak ia tiba; rupanya di atas sedang bertarung. Benar-benar rejeki nomplok.

Sang wanita di kolam darah tiba-tiba membuka matanya lebar, melihat seorang pemuda berdiri menatap tubuhnya dengan sorot tajam. Ia marah, namun tak berani kehilangan kendali, sebab sekali lengah ia akan kehilangan seluruh penguasaan diri.

"Siapa kau?" tanyanya, mencoba menahan emosi, menatap dingin pada pemuda itu. Ia merasa ada bayangan yang amat dikenalnya, namun tak bisa mengingat siapa. Terlebih, kata-katanya barusan membuatnya semakin yakin.

Bagaimana pemuda itu bisa masuk tanpa diketahui?

"Aku... Tian Yan. Aku kembali," jawab Liu Chen, menatap wanita di kolam darah itu dengan sorot menggoda.

"Kau... Tian Yan..." Begitu mendengar nama itu, mata wanita itu melebar, napasnya memburu, darah berbalik naik, segumpal darah segar keluar dari mulutnya. Ia menatap Liu Chen dengan ketakutan.

Dalam sekejap, kekuatannya di atas langsung kacau, kabut hitam makin liar, banyak makhluk buas yang barusan terbentuk langsung hancur. Para penyerbu mendapat peluang, mendorong maju hingga enam ratus meter, batu-batu besar di sekitar hancur lebur diterjang energi dahsyat.

"Kau pasti sangat terkejut," kata Liu Chen sambil menatap wanita itu, lalu mengulurkan tangan mengangkat dagunya. Wanita itu seperti tak berdaya, hanya bisa pasrah diperlakukan semaunya.

"Bagaimana mungkin kau kembali?" Nada suara wanita itu mulai gemetar, semakin besar gejolak emosi, semakin lemah pula kendalinya atas sekitarnya.

"Kau seharusnya sudah mati, jiwamu pun sudah musnah. Seharusnya kau tidak bisa kembali... tidak bisa kembali..."

Wanita itu meraung penuh emosi, berusaha melepaskan tangan Liu Chen, namun tak mampu. Malah, dagunya semakin terangkat, menatap pemuda itu dari bawah—sebuah sikap yang sangat merendahkan.

"Tiga ribu tahun berlalu, kau tetap secantik iblis penggoda, sentuhan ini tetap terasa nyata. Dulu aku menyesal tak pernah menikmati tubuhmu, kukira itu penyesalan seumur hidupku. Tak disangka takdir mempertemukan kita lagi. Jika di kehidupan lalu aku tak sempat mencicipi, di kehidupan ini kau justru hadir di hadapanku. Tenang saja, kali ini aku takkan mengulangi kebodohan itu. Aku akan menikmati karya seni ini, membiarkanmu merasakan kelembutan dan kasih sayangku."

"Jawab aku, kenapa kau bisa kembali?" hinaan itu membuat kemarahan memuncak di mata wanita itu, tubuhnya yang memesona bergetar hebat.

Kaisar Tian Yan, bagaimana ia bisa kembali?

Bagaimana mungkin?

Padahal jelas-jelas ia telah musnah, dihancurkan secara kejam oleh Delapan Kaisar.

"Tentu saja karena aku merindukanmu. Setiap hari, setiap saat aku memikirkanmu, dan karena itulah aku kembali," jawab Liu Chen, jari telunjuknya mengusap bibir lembut wanita itu. Sentuhan itu membuat hawa jahat dalam dirinya bangkit, sorot matanya menjadi makin dingin. "Mengandalkan ilmu Darah Iblis hanya menunda kematian. Biar aku yang membantumu."

"Kau masih ingat benda ini?" Liu Chen mengeluarkan Istana Budak Surga dan tersenyum.

"Istana Budak Surga... milik Kaisar Yan... kenapa bisa ada padamu?" Begitu melihat benda itu, wanita tersebut langsung lunglai. Jika bukan karena dagunya dipegang, pasti ia sudah jatuh terduduk di kolam darah.

"Jangan terlalu terharu ataupun terlalu gembira," kata Liu Chen sambil tersenyum dingin. Gerbang Istana Budak Surga terbuka, rantai-rantai besi melesat keluar, membelit wanita itu dan seluruh kolam darah, lalu menyeretnya masuk ke dalam, menutup pintu rapat-rapat. Terdengar hanya teriakan putus asa dan kutukan wanita itu.

Begitu wanita itu menghilang, kabut hitam pun seketika hancur seperti gelombang pecah. Para kekuatan besar memandang makhluk buas dan kabut yang lenyap dengan bingung, semua waspada kalau-kalau Iblis Tua Gunung Hitam masih punya tipu muslihat.

"Ada apa ini?"

"Kabutnya menghilang?"

"Aura Iblis Tua Gunung Hitam pun lenyap. Apa ia takut dan melarikan diri?"

"Aneh. Barusan masih sangat kuat, kenapa tiba-tiba jadi lemah?"

"Ayo masuk dan periksa saja!"

Serombongan orang menghalau sisa kabut lalu bergegas ke dalam gua, tapi tak menemukan siapa pun di dalam, bahkan tak ada bekas pertempuran.

"Lihat ini, masih baru sekali," seru seseorang.

Mereka menemukan lokasi kolam darah, menyadari bahwa sebuah lubang raksasa baru saja terbentuk, bekas panasnya belum hilang. Temuan ini membuat wajah mereka berubah.

"Ada yang mendahului kita," ujar seseorang.

Jelas jejak yang tertinggal bukan milik Iblis Tua Gunung Hitam. Satu-satunya kemungkinan, ada orang lain yang masuk diam-diam saat mereka sibuk bertempur di luar, dan mengambil kesempatan membawa pergi sang iblis. Tidak ditemukan mayatnya, membuat semua yakin bahwa Iblis Tua Gunung Hitam telah diculik.

"Siapa sebenarnya pelakunya?"

"Tidak peduli siapa, yang penting si iblis tua itu sudah lenyap."

"Bisa masuk ke sini tanpa diketahui siapa pun, lalu membawa pergi Iblis Tua Gunung Hitam tanpa disadari, jelas kekuatannya melebihi siapa pun di sini," ujar pria dari Sekte Pedang Surya dengan dahi berkerut.

Semua merasa pernyataan itu masuk akal, dan tanpa dikomando mereka serentak menatap pria dari Akademi.

"Kalian menuduh Akademi kami yang membawa pergi si iblis tua itu?" Pria dari Akademi itu tak senang karena disorot begitu banyak pasang mata.

"Di seluruh Kota Purba, setahu kami hanya Akademi kalian yang cukup kuat. Gaya kalian memang layak kami kagumi," sahut salah satu pemimpin sekte dengan dingin.

Pria Akademi itu ingin membantah namun tak bisa berkata-kata. Satu-satunya di Kota Purba yang memiliki ahli dengan kekuatan Cermin Wahyu memang hanya Akademi mereka, sehingga mereka menjadi kekuatan terkuat di kota itu.

Padahal sebelum ia datang ke sini, ia yakin tak ada sesepuh Akademi yang datang membawa Cermin Wahyu.